Con mi habilidad de muerte instantánea, no hay nadie que se me oponga en el otro mundo

Por Tsuyoshi Fujitaka
Ilustraciones por Chisato Naruse
Todos los derechos reservados.
Edición original japonesa publicada en ?

Traducida al español por MoypheR
Edición digital al español por M. Nigthkrelin Subs
Edición digital empaquetada por riojano0
No vender o distribuir por comercio electrónico o físico.

Capitulo 1 – Muere

Yogiri Takatou despertó ante el sonido de los gritos a su lado. Dirigiendo la mirada hacia la voz, encontró a una chica con el pelo revuelto que le sacudía los hombros.

«¿Quién eras tú de nuevo?»

Un extraño sentimiento se apoderó de él.

Se encontraba en medio de un viaje escolar, en un autobús turístico. Como estaba sentado en la ventanilla de la parte trasera del autobús, sólo debería haber habido otros chicos a su alrededor.

«¡Tomochika Dannoura!», gritó la chica desesperadamente.

Era una de sus compañeras de clase, finalmente la recordó. No recordaba la mayoría de sus nombres, pero el de ella era un poco extraña, así que le había dejado una cierta impresión.

«Ah, Dannoura. ¿Ya hemos llegado?» preguntó, frotándose los ojos por el sueño.

Su autobús se dirigía a una estación de esquí en Nagano. Era un poco inusual que Tomochika fuera quien lo despertara, ya que nunca se habían hablado antes, pero era el momento adecuado para que llegaran.

«¡No, no! ¡Simplemente no sabía qué hacer!»

«No tengo la menor idea de lo que estás hablando».

«¡¿Cómo es posible que duermas con todo lo que acaba de pasar?!»

Preguntándose qué quería decir con eso, Yogiri miró hacia el pasillo del autobús. El panorama que tenía delante de él había sido retorcido. El marco del autobús en el que estaban había sido aplastado, y un objeto blanco de algún tipo había perforado el costado del vehículo, empalando a uno de los chicos de su clase.

«Ahh. Sí, es un gran desastre, ¿no?» Satisfecho de haber confirmado la fuente de la histeria de Tomochika, Yogiri continuó estudiando la escena.

Se veían varios agujeros en el techo y las paredes del autobús deformado. Entre los asientos había una chica tirada en el pasillo, cubierta de sangre. A juzgar por el gran agujero en su pecho, era seguro decir que estaba muerta.

El resto del autobús estaba vacío, así que los otros estudiantes probablemente ya habían huido. Aparte de ellos dos, la única persona viva que quedaba era el tipo empalado, aunque eso no duraría mucho.

El objeto que sobresalía de él parecía una especie de lanza… blanca con una serie de finas púas. Sin embargo, no podía ser algo inorgánico. Se retorcía. Por la forma en que temblaba ligeramente, estirándose y retrocediendo, tenía que ser parte de algún tipo de criatura.

En cuanto a lo que podría ser esa criatura, Yogiri no conocía ningún animal con un apéndice tan enorme y antiestético.

«¿Qué está pasando aquí?»

«¡No lo sé! ¡¿Cómo podría saberlo?!»

Aparentemente, Tomochika estaba disgustada. Yogiri miró por la ventana. Una especie de enorme criatura escamosa se había envuelto alrededor del autobús.

«¿Una serpiente? No, seguramente es más bien un lagarto.» En cualquier caso, fue algo asqueroso.

Tomando desde el suelo un micrófono de karaoke bajo sus pies, Yogiri lo arrojó al apéndice en forma de lanza. En el momento en que el micrófono impactó, un terrible chirrido llenó el aire. La criatura-lanza se retiró rápidamente del autobús, dejando al suelo a su víctima.

Mientras la enorme y asustada criatura se alejaba del vehículo, Yogiri fue capaz de ver por fin todo su cuerpo.

«Oh, ¿es un wyvern?»

Un tipo de dragón, caminando en dos piernas y con enormes alas. El apéndice en cuestión estaba situado entre sus piernas, lo que significa que probablemente eran los genitales de la criatura. Por muy difícil que fuera creer que un dragón excitado los había atacado, y como las pruebas parecían indicar, algo fuera de la ventana era aún más impactante.

A su alrededor no había nada más que pastizales brillantes.

«¿No era de noche cuando me fui a dormir? ¿Y no había nieve por todas partes?»

«¿A quién le importa? ¿Qué tal si lo haces enojar?» Gritó Tomochika, sacudiendo a Yogiri por el cuello.

Con su visión ahora temblorosa, notó algo por el rabillo del ojo. El dragón les miraba con desprecio. Como si su rabia estuviera tomando forma física, las llamas comenzaron a salir de su boca.

«¡Ah!», dijo Yogiri, animado por la emoción.

«¿Qué? ¡¿Encontraste una manera de sacarnos de esto?!» Tomochika dijo una vez que sus ojos se llenaron de esperanza.

«¿Qué? No, sólo estaba pensando… Imagino que así es como se ve el sexo entre un dragón y un automóvil.»

«¡¿De qué estás hablando?!»

El sexo de un dragón con un automóvil era un fetiche bastante único pero muy real. Yogiri abrió la boca para explicarlo, pero antes de que pudiera hablar, la situación se había complicado.

El wyvern rugió. Con un aleteo de sus alas, la simpática criatura se elevó en el aire y se lanzó directamente hacia ellos.

«Bueno, esto es un problema».

Los asientos y paredes alrededor de ellos estaban torcidos, y el ya angosto pasillo estaba lleno de cadáveres. Salir a tiempo parecía muy poco probable.

Me parece que así será, Yogiri pensó para sí mismo. Esta era la forma en que su vida terminaría. De todas formas, su apego a ella era muy débil.

«¡No, no puedo soportarlo más!»

Mientras Yogiri calmadamente cedía a su destino, Tomochika lo abrazó con fuerza. A medida que su pecho bastante notable se apretaba contra él, algo cambió.

Bueno, no es una sensación tan mala.

Sin importar lo antisocial que fuera, seguía siendo un hombre. En una situación así, ni siquiera él podía evitar desarrollar una especie de impulso para protegerla. Como tal, decidió usar ese poder, a pesar de haberse dicho a sí mismo que nunca lo haría.

«Muere».

Con su objetivo en la mira, Yogiri desató su habilidad. Las alas del dragón dejaron de moverse instantáneamente y se deslizó en espiral hacia la hierba. La fuerza del impacto arrojó tierra y escombros al aire mientras su enorme cuerpo se deslizaba por el suelo.

El autobús se sacudió a causa del impacto del monstruo, aunque la fricción del deslizamiento lo había ralentizado y debilitado el impacto. Yogiri apenas lo sintió.

«Entonces, ¿qué hacemos ahora?»

Al parecer, el peligro ya pasó, pero la situación en la que se encontraban seguía siendo tan extraña de momento.

» Por cierto, estamos a salvo, Dannoura».

«¿En serio…?»

Siguió aferrándose a él durante un tiempo, pero cuando parecía que no pasaba nada más, levantó tímidamente la cabeza y dio un paso atrás.

«¿Qué? Pero… ¿por qué? ¿Qué ha pasado?» dijo, con una expresión de asombro al mirar por la ventana.

«Eso es lo que quiero preguntar, pero no tiene sentido mientras estés tan inquieta. Podemos hablar después de que te hayas calmado».

Antes de decidir que es lo siguiente que haría, necesitaría saber los detalles de su situación actual. Para ello, necesitaría su ayuda. Hasta que ella se relaje un poco, él podría esperar.

Sacó una consola portátil de su bolso y la encendió. Era un juego de caza bastante popular, aunque Yogiri lo había empezado recientemente.

«¡¿Ahora mismo estás jugando a Monster Hunter?! ¡¿En serio?!»

A pesar de su obvio shock, Tomochika estaba inesperadamente compuesta. Quizás estaría lista para hablar antes de lo que él pensaba.

Capitulo 2 – Mi nivel de poder es de 530.000, ¿sabes?

«Oye… ¿por qué no salimos ya?»

«¿Y hacer qué? No podemos garantizar que sea seguro ahí fuera.»

«Aprecio la sensatez de tu respuesta, pero ¿podrías al menos dejar de lado a Monster Hunter mientras lo dices?»

Yogiri y Tomochika seguían sentados en el asiento trasero del autobús turístico. Yogiri estaba jugando su juego, esperando que Tomochika se calmara.

«Además, he estado observando durante un tiempo, pero ¿no eres realmente malo en el juego?»

«Es bastante extraño. ¿Por qué el tercer golpe de la lanza tiene tanto efecto? No estaba tan mal antes».

«Estás jugando al estilo Bushido, ¿verdad? ¿Por qué no intentas cambiar al estilo Striker? Eso debería eliminar el efecto del último golpe de tu combinación de tres golpes».

«Espera, ¿en serio?»

«Sí, en serio».

Según las instrucciones, Yogiri cambió de estilo. Claro, los controles volvieron inmediatamente a lo que estaba acostumbrado.

«¡Ooh, qué bien!»

«Además, eres demasiado imprudente con tus ataques. Si vas a usar la lanza, aunque puedas hacer tres ataques, haz dos en su lugar. O si puedes hacer dos golpes, haz sólo uno. Siempre tienes que estar listo para bloquear o evadir… ¿pero es realmente el momento de hablar de ello?»

«¿Qué eres, Dannoura? ¿Una especie de Dios de la lanza?»

» Me parece sentido común…» dijo, de forma poco convincente.

«Entonces, ¿te has calmado un poco?»

«Supongo. Se siente mal estar bien en una situación en la que la gente muere, así que tal vez sea una especie de shock. Ni siquiera el olor me molesta ya».

Si ese era el caso, probablemente ella estaba bien, pensó Yogiri para sí mismo. Devolviendo su consola de juegos a la manga, se volvió para escuchar realmente.

«Entonces, ¿por qué no me dices lo que pasó?»

«En verdad andas bajo tu propio ritmo, ¿no es así? Pero bien, te lo explicaré. Básicamente, parece que estamos en una especie de mundo paralelo. Había alguien que se llamaba a sí misma una sabia, y dijo que todos éramos candidatos a sabios. Entonces Yazaki empezó a dividirnos a todos…»

«Espera, no lo entiendo en absoluto. ¿Puedes empezar desde el principio?»

«Bien». Está bien».

Tomochika comenzó a explicar desde el principio.

◇ ◇ ◇

Durante el viaje, el autobús salió de un túnel y se encontraron de repente en un campo de hierba.

«¿Eh?» Tomochika soltó la voz mientras miraba absorta el paisaje desde su ventana. Momentos antes, habían pasado por montículos de nieve por la noche, pero ahora iban a toda velocidad por los pastizales, a la luz del día.

Al poco tiempo, los otros estudiantes comenzaron a darse cuenta también, y el caos estalló poco después.

«¿Qué pasa, Mikochi?» preguntó a Romiko Jougasaki, la chica sentada a su lado.

«Estamos en una especie de campo, supongo.»

«Sí, puedo entender eso mirando.»

El túnel por el que acababan de pasar no se encontraba en ninguna parte, y el autobús viajaba ahora por un campo espeso sin carretera.

Cuando los confundidos estudiantes comenzaron a entrar en pánico, el autobús se detuvo repentinamente. Momentos después, una mujer con un vestido blanco subió al vehículo. Parecía un poco tonta, como si estuviera haciendo algún tipo de cosplay de Magical Girl. Fue la primera impresión que Tomochika se llevó de ella.

«Saludos, candidatos de Sabio. Me llamo Sion, nieta del Gran Sabio.»

Aunque Tomochika era normalmente una persona que se metía en todo tipo de comentarios, esta vez su desconcierto la dejó sin palabras. Eso fue probablemente lo mejor, sin embargo. Hablar sin cuidado habría sido un error, como pronto demostró su profesor de clase.

«¡¿Quién eres?! ¿Qué estás…?»

A pesar del intento asertivo del profesor, nunca logró terminar lo que estaba diciendo. Cuando se acercó a ella, Sion casualmente puso sus manos sobre su cabeza, que explotó con un ligero estallido, bañando las primeras filas del autobús en sangre y materia cerebral.

«Todo el mundo, por favor, cálmese. Lo mejor que pueden hacer en este momento es reprimir todos sus sentimientos y temblar de miedo por un momento. Escúchenme, y no hagan nada estúpido.»

Los estudiantes se callaron. En aquel momento, la mujer había mostrado lo aterradora que era.

«No tengo intención de hacerles daño a ninguno de ustedes, pero eso sólo es cierto si no me molestan. Por favor, presten atención. Mi nivel de poder es de quinientos treinta mil, ¿saben?»

Los estudiantes se congelaron en el lugar. Incluso Tomochika se mordió la lengua.

«Ah, esperaba sólo sonreír aquí», dijo, levantando su mano izquierda hacia el asiento del conductor.

De aquella mano, una luz comenzó a brillar. En un instante, el conductor, con silla y todo, se quemó hasta quedar totalmente calcinado.

«¿Ves? Me molestó que pareciera que estaba tratando de escapar, así que terminé matándolo.»

Mientras Sion hablaba, sin aparentemente ninguna consideración por las vidas que acababa de tomar, los estudiantes se alejaron de ella.

«Puedes pensar que no soy razonable, pero así es como funciona el mundo. La oscuridad está a un solo paso, y todo eso. Ahora, ¿por qué no te explico la situación? Como habrán notado, ya no están en el mundo que llaman hogar. Los he convocado a un mundo paralelo».

No había forma de que pudieran creer tal afirmación de inmediato, pero a pesar de las desconcertantes circunstancias, los estudiantes no hicieron ningún ruido. Habían decidido que era mejor no hacer nada innecesario.

«Os he convocado en busca de candidatos para ser sabios. Los sabios gobiernan este mundo, aunque a veces nuestro número disminuye un poco, por lo que de vez en cuando nuestras filas requieren un reabastecimiento.»

Levantó su mano derecha hacia los estudiantes. Mientras el autobús se llenaba de luz, Tomochika se preparó para lo peor, pero no pasó nada de eso. Abriendo tímidamente los ojos, vio el cuerpo de Romiko brillando con una luz azul en el asiento de al lado. Los estudiantes del otro lado del pasillo también brillaban, en rojo y amarillo. De pie, Tomochika miró alrededor del autobús. Todos brillaban en un arco iris de colores.

¿Qué? ¿Qué es lo que está pasando? Espera, ¿por qué no estoy brillando también? No es que quisiera brillar o algo así…

… en cambio sentía que estaba a punto de ser separada de todos.

Capitulo 3 – ¡Todos! ¡Escúchenme!

Con los estudiantes brillando en una variedad de colores, el interior del autobús había tomado una atmósfera fantástica.

«El color denota la diferencia en su fuerza, para decirlo de manera simple, es seguro para ustedes asumir que aquellos de ustedes que están brillando ahora son fuertes. Después de un corto tiempo, la luz desaparecerá. Sin embargo, les recomiendo que tengan en cuenta quién de ustedes parece más fuerte. Después de todo, si reúnen a las personas más poderosas a su alrededor, su oportunidad de supervivencia aumentará.»

Como si tomaran la advertencia de Sion muy en serio, los estudiantes comenzaron a mirar frenéticamente alrededor del autobús. Aunque Tomochika no era la única que no brillaba, había muy pocos como ella.

«He instalado un sistema llamado Canción de Batalla versión 02.87.05.11 en todos ustedes. Si la instalación tuvo éxito, deberíais ver aparecer una serie de logotipos de licencia delante de vuestros ojos. Puede parecer molesto al principio, pero sólo los verán al inicio, así que por favor, tengan paciencia por ahora.»

En este punto, Tomochika finalmente tomó su asiento y comenzó a observar el espacio frente a ella intensamente. Pero lo único que vio fue el asiento que tenía enfrente… no aparecía nada parecido a lo que Sion había descrito.

«Mikochi, ¿puedes ver algo?» Tomochika le preguntó a su amiga, comenzando a ponerse ansiosa.

«Sí, hay un montón de cartas de colores, pero no puedo leerlas. Oh, dice ‘Estado’. ¿Sólo es japonés? ¿Qué es esto?»

Así que todos, excepto ella, podían verlo después de todo. A Tomochika le sorprendió otra sensación incómoda. Estar separada de todos los demás con una situación como esta era… malo.

«Este sistema es llamado el » Don» en este mundo. Usando tu Don, por favor apunta al rango de Sabio. Supongo que también deberíamos establecer un límite de tiempo. Por ahora, ¿por qué no decimos un mes?»

«¡U-Umm, disculpe!» Acercándose, Tomochika se levantó de su asiento de nuevo y llamó a Sion.

«¿Qué pasa?»

«¿Puedo hacer una pregunta?»

«Por supuesto», respondió Sion con una amable sonrisa.

«Err, no brillé en absoluto, y no puedo ver ningún logo ni nada…»

«Ah, bueno entonces», la expresión de Sion se volvió simpática. «Desafortunadamente, hay algunas personas que no son compatibles. No hay nada que podamos hacer al respecto, así que por favor no lo pienses más».

Despedida tan rápidamente, Tomochika se quedó sin palabras. La sensación de que estaba en una situación muy mala se intensificaba.

«Ahora entonces, continuemos. Todos ustedes trabajarán juntos como una sola unidad conocida como Clan. De este Clan, deben producir al menos un Sabio. Pueden trabajar todos juntos para apuntalar a una persona, o cada uno puede tratar de llegar por sí mismo. Dejaré el método completamente en tus manos.»

«¡Disculpe! ¿Por qué nosotros?» Cuando la desesperación comenzó a instalarse, la habitual beligerancia de Tomochika estaba resurgiendo. Los estudiantes que la rodeaban comenzaron a dirigir sus agudas miradas en su dirección, como si quisieran que no hablara.

«Es sólo una estadística. Nuestros cálculos sugieren que este grupo en particular tiene una alta probabilidad de convertirse en un sabio.»

«¡Disculpe! ¿Qué pasa si nadie puede convertirse en un sabio?»

«Sí, eso. Supongo que tendría que convertirte en ganado y usarte para producir energía mágica. Todos ustedes serían puestos en un oscuro y estrecho tanque por el resto de sus vidas. Así que hagan lo mejor para tener éxito, ¿de acuerdo?»

Enfrentada a un futuro aún más trágico de lo que había imaginado, Tomochika se quedó sin palabras una vez más.

» Si alguno de ustedes alcanza el rango de sabio, el resto de ustedes se convertirán en sus ayudantes, y se les concederá un grado de autoridad en este mundo. Eso puedo garantizarlo. En una hora, comenzaremos su primera misión. Traten de no ser aniquilados desde el principio, ¿de acuerdo?»

Con esas palabras de despedida, Sion se bajó del autobús. Casi inmediatamente, los estudiantes estallaron en el caos.

«¿Qué está pasando? ¡No lo entiendo en absoluto!» dijo Tomochika, cayendo de nuevo en su asiento de golpe.

«Ah, los detalles de la misión están aquí», dijo Romiko con naturalidad, como si las circunstancias no la hubieran afectado en absoluto.

De acuerdo con Romiko, los detalles de la misión eran los siguientes:

Primera misión

Objetivo: Salir de su ubicación actual de las Llanuras del Dragón para llegar a la ciudad en el Norte.

Enemigo principal: Dragones (Nivel promedio: 1000)

Un consejo: Los humanos son la comida favorita de los dragones.

Si sales del autobús sin ningún tipo de plan, es probable que te ataquen. Además, actualmente no tienen el poder de derrotar a un dragón por sí mismos.

Hasta que la misión comience, el autobús estará protegido por una barrera, así que estarán a salvo.

Preparen un plan para que estén listos para actuar cuando llegue el momento.

«No, no, no, un dragón sería…»

Tomochika miró por la ventana. El paisaje que les rodeaba no parecía más que un paisaje de ensueño, completamente en desacuerdo con la idea de que albergara monstruos tan peligrosos.

«¡Todos! ¡Escúchenme!»

Mientras el caos continuaba sin cesar, un único estudiante se puso de pie. Suguru Yazaki, uno de los líderes de la clase. Con sus buenas notas, buen aspecto y extraordinaria capacidad atlética, era un chico sin defectos. Podía ser bastante inflexible a veces, pero eso era probablemente el resultado de su inclinación por la justicia.

Cuando levantaba la voz, los otros estudiantes inmediatamente se callaban.

«Aunque no tengo ni idea de lo que está pasando aquí, parece que no hay nada que podamos hacer excepto intentar aclarar esta misión. Para ello, tenemos que trabajar todos juntos».

Básicamente se acababa de declarar el líder, pero parecía que la mayoría de los otros estudiantes estaban de acuerdo con eso. Si hubieran hecho una encuesta, seguramente lo habrían elegido de todos modos, así que no había muchas objeciones.

«¿Está realmente bien dejárselo a Yazaki?» Tomochika susurró a Romiko, dando voz a sus leves sentimientos de oposición.

«Bueno, necesitamos a alguien que nos dirija por ahora, ¿verdad? Creo que Yazaki es apropiado para el trabajo.»

«Eso puede ser cierto, pero…»

Incluso reconociendo eso, no pudo evitar sentir una mala sensación por la forma en que se había decidido tan arbitrariamente.

«Primero, me gustaría conocer las habilidades de todos. ¿Podrían escribir sus nombres y sus estatus en este libro?»

Ninguno se opuso.

Capitulo 4 – ¡Es una habilidad que te hace popular!

Con Suguru Yazaki al frente del autobús, se estaba tramando un plan de escape. Los estudiantes al igual que Tomochika, quienes no habían brillado en lo absoluto anteriormente, fueron enviados a la parte de atrás, donde fueron totalmente excluidos.

Además de la propia Tomochika, había otros tres que sufrían el mismo destino. Ayaka Shinozaki: rica y con una personalidad muy dominante, era tan odiada que no tenía amigos en la clase.

Yuuichirou Kiryuu: en una palabra, un delincuente. Tenía una personalidad bastante ruda, así que la mayoría de la gente mantenía su distancia.

Yogiri Takatou: pasaba la mayor parte del tiempo en la escuela durmiendo, por lo que rara vez se relacionaba con sus compañeros.

«¿Honestamente está durmiendo ahora mismo?» Kiryuu dijo, dándole a Yogiri una mirada exasperada.

Desde el principio, sentado en la parte de atrás del autobús, el alboroto de antes no había sido suficiente para despertarlo.

«Ahora que lo mencionas, siempre está dormido, ¿verdad?»

«¿A quién le importa? ¡¿Por qué me quedé atrapado en esta situación?!» Ayaka explotó en Tomochika, en respuesta a su pensamiento en voz alta.

«No es que yo lo sepa tampoco…»

Tomochika miró hacia la parte delantera del autobús. La discusión parecía proceder sin problemas. En vez de discutir, parecía que todo el mundo se estaba comiendo todo lo que Yazaki sugería.

Después de un rato, los estudiantes empezaron a bajar del autobús. Había pasado una hora. Misión Inicial, o algo así.

» ¡Pft! Ni siquiera una palabra para nosotros, ¿eh? Vamos», dijo Kiryuu, dirigiéndose a la parte delantera del autobús.

«¡Takatou! ¡Todo el mundo se está yendo! ¡Despierta!» dijo Tomochika, sacudiéndolo ligeramente. Pero no parecía que quisiera despertar en absoluto.

«Déjalo. Le gusta dormir, ¿verdad?»

«¿A quién le importa Yogiri de todos modos?» Ayaka se volvió para seguir a Kiryuu.

Aunque no estaba muy contenta, no había mucho que Tomochika pudiera hacer si no se despertaba. Cuando decidió irse, notó que los dos que iban delante de ella se habían detenido en la parte delantera del autobús. Preguntando cuál era el retraso, Tomochika se puso detrás de ellos.

«¿Qué estás tratando de hacer aquí?» Kiryuu dijo, la amenaza pesaba en su voz.

De pie frente a la salida estaban Yazaki y Asuha Kouriyama.

«Lo siento, pero no podemos llevarte con nosotros. Necesitamos que te quedes aquí», dijo Yazaki, su tono era cualquier cosa menos compasivo.

«¿Oh? ¿Nos estás cortando el paso, verdad? ¡¿Quién ha muerto para convertirte en rey?!»

«No un rey, sólo el General», respondió Yazaki, tirando casualmente del pasamanos de la salida. Mientras lo hacía, la barra de metal sólido cambió de forma.

«Este es el poder de un General. Para aquellos de nosotros que obtuvimos el Don, incluso siendo nivel uno, nuestros cuerpos se han vuelto así de fuertes. Traer humanos normales como tú nos retrasaría. Lo entiendes, ¿verdad?»

Al ver el poder claramente inhumano de Yazaki, Kiryuu se puso tieso.

«P-pero si eres tan fuerte, no tendrás problemas para mantenernos a salvo, ¿verdad?» Ayaka dijo con una pizca de desesperación.

«Por favor, entiéndelo. No estamos exactamente contentos con esto. Pero pensando en la clase en su conjunto, no tenemos más remedio que dejarte atrás si no tienes poderes».

«Así que no nos protejas. Ni siquiera nos cuides. Pero al menos puedes dejar que te sigamos, ¿verdad?» Tomochika suplicó. Después de todo, estarían bastante indefensos si fueran abandonados aquí.

«Tampoco podemos hacer eso. Para ser honesto, dejarte aquí es parte de nuestro plan.»

«¡Entonces, que todos se vean atractivos! ¡Encantadores!»

Antes de que Tomochika pudiera preguntar exactamente cuál era el plan, Asuha hizo su movimiento. Levantando una mano, sostuvo su palma hacia ellos, y sus cuerpos comenzaron a brillar.

«¿Qué? ¿Qué es lo que está pasando? Asu, ¿qué has hecho?»

La luz se disipó rápidamente, a pesar de no haber ninguna diferencia. No había manera de que todo lo que había hecho era hacerlos brillar un poco, sin embargo.

«Su clase es la Coordinadora de Belleza. Es una habilidad especializada de los aficionados. Después de revisar las habilidades de cada uno, decidimos que sería útil como una forma de manejar el Aggro. En resumen, hemos decidido usaros a vosotros como cebo.»

«¿Cebo?» Le tomó un momento para asimilar lo que decían.

«Tomochii, ¿sabes esa habilidad de Encanto que usé contigo? ¡Te hará, como, súper popular!»

«Después de usar algunas de nuestras otras habilidades para buscar enemigos cercanos, encontramos que sólo hay un solo dragón, en algún lugar por encima de nosotros. En otras palabras, si viene tras ustedes, el resto de nosotros debería poder llegar a la ciudad a salvo».

«¿Estás diciendo que todo el mundo estaba de acuerdo con este plan? ¿Qué hay de Mikochi? ¡No hay forma de que ella hubiera aceptado esto!»

¿»Mikochi» te refieres a Jougasaki? Por supuesto que está de acuerdo.»

«Lo siento, pero no es como si dijéramos que tienes que morir o algo así. Todo lo que tienes que hacer es mantener su atención por un tiempo. Si te quedas aquí, deberías estar bien». Como si tratara de convencerse a sí misma, Asuha se rió un poco antes de bajar del autobús.

Yazaki los siguió, cerrando la puerta tras él por la fuerza. Kiryuu inmediatamente corrió hacia la puerta.

«¡Maldita sea! No puedo abrirla! ¡¿Qué tan fuerte es este tipo?!»

«¿Qué haremos ahora?»

«¿Cómo lo voy a saber? ¡¿Qué está pasando?! ¡¿Por qué me está pasando esto?!»

Mientras los tres descendían en pánico, el aire temblaba con un rugido.

«¿Eso es… un dragón?»

No podían verlo, pero los instintos de Tomochika le decían que un sonido como ese tenía que provenir de algo verdaderamente monstruoso.

«¡Las ventanas! Podemos salir por las ventanas, ¿verdad?»

Según las palabras de Kiryuu, Tomochika se acercó a la ventana cercana, sólo para descubrir que estaba sellada. Mirando hacia afuera, pudo ver a sus otros compañeros de clase huyendo tan rápido como pudieron. El esfuerzo que hicieron para hacerlo demostró cuán cerca estaba la fuente de su miedo.

¡Tengo que hacer algo rápido!

Tomochika lanzó un puño a la ventana en un intento de romperla, pero ni siquiera hizo contacto. El autobús se sacudió con suficiente fuerza como para casi tirar el vehículo de lado, haciéndola volar.

«¡¿Están todos bien?!» Tomochika gritó, levantándose del pasillo. La única respuesta fue el aterrador grito de Kiryuu desde la parte delantera del autobús donde había sido arrojado.

Entre los dos, Ayaka se había desmayado, cubierta de sangre. Un objeto largo, delgado y blanco había atravesado el techo y se había clavado en su pecho.

◇ ◇ ◇

«Viendo a Shinozaki ser apuñalado, corrí hacia aquí para escapar. No obstante, alguien ya estaba de vuelta aquí, durmiendo en la tormenta», dijo Tomochika con un toque de amargura.

«¿Un mundo paralelo…? ¿Cómo se supone que voy a cargar mi portátil, entonces?»

«¿¡En serio!? ¡¿Es lo primero que te llamó la atención de esta historia?!»

En cuanto a Yogiri, con la vida de su portátil en juego, la situación era muy grave.

Capitulo 5 – Se parecía a un tipo de Adamski…

«Dejando a un lado el problema de la carga por ahora, supongo que no brillé, así que me quedé atrás?»

«¿Ves algo que no has visto antes?»

«¿Quieres decir como el logo y las cosas de la misión de las que hablabas antes? No, todo me parece más o menos lo mismo». Se centró en su actual campo de visión, pero no había nada fuera de lo común.

» Esto es lo que yo pensaba. Los que brillaban podían ver la información flotando a su alrededor. Como, un medidor de salud siempre era visible en la esquina, aparentemente.»

«Eso es bastante común en los juegos, supongo.»

«Supongo. Mikochi no juega mucho a los videojuegos, así que no pudo explicarlo muy bien.»

«¿Este Mikochi es una amigo tuyo? ¿Y te dejó atrás y se fue con todos los demás?»

No fue difícil para Yogiri aceptar el hecho de que había sido abandonado por los demás. Más bien, parecía natural. Apenas había hablado con sus compañeros de clase, después de todo.

Pero Tomochika debería haber sido diferente. Claro, Yogiri no conocía muy bien las relaciones interpersonales de la clase, pero su impresión era que Tomochika era alguien que tendría muchos amigos.

«Creo que Yazaki hizo… algo», respondió con una expresión amarga. Desde luego, no quería creer que había sido traicionada.

«Si una Coordinadora de Belleza puede manipular el atractivo de alguien, es posible que un General pueda manipular el comportamiento de alguien, supongo. Pero con todo esto de las clases de niveles y habilidades, suena cada vez más como un videojuego.» Es interesante que haya poderes como ese, pensó Yogiri. «Si creemos en las palabras del General Yazaki, entonces sólo había un dragón. En ese caso, debería ser seguro que saliéramos ahora», continuó, mirando por la ventana hacia el enorme cadáver que había cerca. La criatura estaba totalmente inmóvil. Claramente, ya no era una amenaza.

«Umm, en realidad… ¿le hiciste algo, Takatou?» Preguntó Tomochika, con la voz ligeramente temblorosa.

«Simplemente se cayó y murió por su cuenta.»

» Bien, eso es una mentira, como si alguna vez hubiera escuchado una».

«No me creas, entonces. Está bien.»

«Err… bueno, es difícil creer que puedas hacer algo, pero pensar que murió al instante…»

Aunque no le preocupaba mucho ocultar su habilidad, habría sido una tarea difícil de explicar en ese momento, así que decidió dejar la conversación para más tarde.

«El dragón realmente ayuda a vender la idea de que este es un mundo paralelo. O… ¿tal vez hace lo contrario?»

«¿Cómo puede ser que este no sea un mundo paralelo?»

«Bueno, un tipo asquerosamente rico podría habernos secuestrado y nos está haciendo pasar por una especie de actuación en una película snuff, ¿verdad? Es más fácil creer que el dragón fue hecho con ingeniería genética que creer que fuimos transportados a otro mundo.»

«Bueno, eso es sólo porque no viste a la nieta del Gran Sabio. ¡Definitivamente estaba usando magia! ¡Algo salió de su mano y todo!»

Ahora que lo mencionaba, Yogiri no tenía forma de saber si Tomochika le estaba diciendo la verdad. Pero si él comenzaba a dudar de ella, no habría fin, así que decidió creerle por ahora. Si surgía un problema más tarde, podría modificar sus presunciones luego.

» No ayudamos en nada quedándonos aquí de todos modos, así que ¿por qué no echamos un vistazo afuera?» Pasando por encima de los cuerpos en el pasillo, Yogiri se dirigió a la salida. Aunque le habían dicho que la puerta no se podía abrir, los ataques del dragón habían causado mucho más daño. «Parece que deberíamos ser capaces de manejarlo. Er, ¿algo va mal?»

Hablaba como si Tomochika estuviera a su lado, pero no hubo respuesta. Dándose la vuelta, la encontró vacilando junto al cuerpo de Kiryuu.

«Sé que no hay nada que podamos hacer si están muertos, pero aún así me siento mal dejándolos aquí…»

«Ahh.» Yogiri caminó de vuelta a lo largo del autobús y puso a Kiryuu y Ayaka de nuevo en sus asientos. Después de eso, él y Tomochika se dirigieron a la salida. Con una rápida patada, la puerta dañada se abrió de golpe con un fuerte ruido. No tiene sentido tratar de ser sigiloso ahora. Sin dudarlo, Yogiri salió a la pradera.

«Parece que es primavera». Un suave viento bañaba el campo que los rodeaba.

«¿Ves? Este es definitivamente un mundo diferente. Era invierno hasta ahora, ¿verdad?»

«El hemisferio sur tiene estaciones diferentes a las nuestras, sin embargo. Es aún más creíble que hayan puesto nuestro autobús en un barco o algo así y lo hayan llevado a otro país.»

«Estás muy metido en eso, ¿no?»

«Creo que es más extraño creer inmediatamente que estamos en un mundo diferente.»

«Aunque hay muchas pruebas… ¡ah!» Ella había estado mirando a su alrededor sin descanso mientras hablaban, y parecía que había encontrado algo.

Yogiri continuó observando… y vio, flotando en el aire, un platillo volador. Sin nada con que compararlo, era difícil medir la distancia, pero parecía estar al menos unos pocos kilómetros por delante de ellos. También había una especie de objeto en forma de cuenco invertido que flotaba en la parte superior del disco.

Mientras miraban, comenzó a elevarse. Después de su vuelo hacia el cielo, Yogiri quedó atónito. Numerosas formaciones rocosas también estaban flotando. Muchas de ellas estaban ocultas por las nubes, por lo que debían estar a bastante altura. Cuando el platillo volador se acercó a una de estas formaciones, finalmente desapareció de la vista.

«¿Ves? Hay castillos flotantes y todo! Este es un mundo diferente, ¿verdad? ¡Hay todo un continente flotante!» Por alguna razón, sonaba bastante orgullosa.

«Parecía un tipo de Adamski, ¿no?»

«¿Por qué te importa la forma que tenía? ¡Sólo admítelo! ¡Este es un mundo diferente!»

«Está bien, lo entiendo. Digamos que es un mundo paralelo, entonces.» La hipótesis de que esto era sólo un país extranjero estaba condenada desde el principio de todas formas. Por ahora, aceptaría la teoría de que estaban en un lugar completamente nuevo.

«¿Pero por qué un OVNI? ¡¿No podrían encontrar algo más apropiado?!» Tomochika de repente no le gritó a nadie en particular.

«Me alegro de que te vaya bien, Dannoura.»

«Entonces, ¿qué hacemos ahora?»

«Bueno, supongo que tenemos que ponernos en marcha», dijo Yogiri, mirando a su alrededor.

Los pastizales se extendieron en todas las direcciones a su alrededor. Los distantes muros del castillo eran probablemente el destino de la primera misión que los otros habían establecido. Si eso era el Norte, entonces el bosque que vio a cierta distancia debe haber sido el Oeste. Había colinas de suave pendiente hacia el Sur y el Este, así que no podía ver muy lejos en esas direcciones.

«Ciudad, bosque o colinas. Tres opciones, supongo. Supongo que deberíamos evitar el bosque, al menos».

Yogiri quería evitar los bosques siempre que fuera posible. Para gente como ellos, nacida y criada en ciudades, un bosque presentaría demasiadas incógnitas. Además, estando en otro mundo, ¿quién sabía qué tipo de sorpresas podría albergar un entorno así?

«La ciudad… si hay gente, podría ser la mejor opción, pero…» Pero ahí es donde estarían sus compañeros de clase que los habían abandonado. Sería un punto de fricción para Tomochika. «Encontremos nuestro equipaje primero. Salieron huyendo de prisa, ¿verdad?»

«Se escaparon sin nada, sí.»

«Incluso podría haber un cargador portátil o algo así».

«¿Qué te pasa? Estás demasiado apasionada por ese juego…»

Yogiri se dirigió al depósito debajo del autobús, donde se guardaba todo el equipaje. El compartimento, sin embargo, estaba cerrado con llave.

» Parece que no podremos abrirlo. Dannoura, ¿tienes alguna habilidad para abrirlo?»

«¿Te parezco una delincuente?»

«Supongo que es inútil, entonces. El autobús en sí no parecía tener mucho valor… ¿vamos a mirar en la cima de una de esas colinas?» Pensó que podría haber algo de interés más adelante.

Mientras Yogiri volteaba para dirigirse hacia las colinas, Tomochika señaló la parte norte del cielo.

«Eh. Algo viene hacia nosotros.»

«¿Otro dragón?» ¿O fue otro OVNI? Yogiri siguió la dirección de su dedo.

Ciertamente había algo en el cielo, pero estaba demasiado lejos para poder distinguirlo. Por lo menos, no parecía ser un dragón.

«Parece que Higashida, Fukuhara y Hanakawa están volando hacia nosotros.»

«Tienes un ojo bastante bueno si puedes verlos desde tan lejos», dijo Yogiri, impresionado por su vista.

Naturalmente, el propio Yogiri ni siquiera recordaba los nombres y las caras de sus compañeros, así que no habría importado mucho aunque pudiera verlos.

Capitulo 6 – ¿Qué, me quieren sólo por mi cuerpo?

«Entonces, ¿los matamos sólo para estar seguros?» Una vez que se dio cuenta de que los objetos que volaban hacia ellos eran sus compañeros de clase, Yogiri pensó que ese sería el mejor curso de acción.

«Sí, si encuentras a tus compañeros volando hacia ti, por supuesto que los matas – ¿qué te pasa?» Aparentemente Tomochika pensó que estaba siendo sarcástico o algo así.

«Bueno, ¿qué más se supone que debemos hacer? ¿Sólo serás amigable con la gente que te dejó morir?»

» Espera. ¡¿Hablabas en serio sobre matarlos?!» Desde luego, ella pensó que era una broma. Pero ahora que sabía que iba en serio, comenzaba a verse nerviosa.

«Dejarnos aquí fue básicamente lo mismo que tratar de asesinarnos. Es un crimen que cometió toda la clase, así que no pueden quejarse si les hacemos lo mismo, ¿verdad?» No es que les guardara rencor ni nada de eso. En lo que a el se refería, tanto él como Tomochika se habían ganado el derecho a tomar venganza.

«Aún así… no estoy seguro de poder estar de acuerdo con eso. Incluso si pudieras chasquear los dedos y hacerlos morir.»

«Aunque no quisiera matarlos, creo que siempre existe la posibilidad de que sean hostiles con nosotros». Tomochika parpadeó sorprendida, como si no se le hubiera ocurrido. «Me pregunto qué es lo que quieren, al enviar solo a tres personas.»

«Dijeron que tenían formas de buscar enemigos, así que tal vez se enteraron de que el dragón murió».

«Y… pensaron que tal vez algunos de nosotros sobrevivimos y vienen a ayudar… Algo extraño, ya que son los que nos abandonaron con la excusa de que los retrasaríamos».

«Es cierto». Recordando las palabras de Yazaki, Tomochika se desinfló inmediatamente.

«Si actúan de forma independiente del resto de la clase, su objetivo podría ser el equipaje sobrante. En ese caso, si han dejado atrás a la clase, los supervivientes como nosotros también se interpondrían.»

«Eso es… sólo una suposición, ¿verdad?»

«Sí. Pero es una posibilidad muy real. Estoy tratando de pensar en formas de mantenerte a salvo, así que me gustaría mantener el nivel de riesgo lo más bajo posible. No estoy tratando de ignorar tus sentimientos ni nada de eso. Esperemos y veamos cómo van las cosas».

«Si su objetivo es el equipaje, ¿no podríamos simplemente correr o escondernos en algún lugar?»

«Estoy seguro de que ya nos han visto. Y tratar de huir de la gente que puede volar no tiene sentido. Por ahora, averigüemos quién es quién».

Los tres ex compañeros de clase pronto se acercaron lo suficiente como para que incluso Yogiri pudiera reconocerlos. Según Tomochika, el de la izquierda era Ryousuke Higashida, con un aspecto bastante atractivo, aunque algo superficial. En el centro estaba un pequeño Yoshiaki Fukuhara de pelo castaño. Y a la derecha estaba el regordete Daimon Hanakawa.

El trío volador llegó a un aterrizaje a pocos metros de ellos.

«¡¿Tomochika sigue viva?! ¡¿Pero cómo?! ¡Esto está más allá de toda expectativa! ¡Mi plan de convertirla en una esclava zombi y hacer lo que quiera con ella está arruinado!»

La voz melosa de Hanakawa era verdaderamente desagradable. Yogiri estaba realmente impresionado por su habilidad para arruinar el ánimo de una persona con tan pocas palabras.

«Te dije que podría estar viva, ¿verdad? Encanto no dura tanto tiempo, así que el dragón probablemente se acaba de ir», dijo Higashida. Aparentemente, su capacidad para buscar enemigos no pudo detectar si esos enemigos vivían o no. Y como el cuerpo del dragón estaba al otro lado del autobús desde donde estaban parados, no lo habían visto todavía.

«Es mejor que esté viva de todos modos. La idea de controlarla como un zombi es algo asqueroso», dijo Fukuhara, burlándose de Hanakawa. Aunque parecía más pequeño y más joven que los demás, tenía un aspecto un poco descarado.

«¡¿Me han engañado mis oídos?! ¡La habilidad del Señor Fukuhara es verdaderamente como las perlas que se lanzan a los cerdos! Dámelo a mí. ¡Debo conseguir un harén de zombis!»

«No me gusta matar a la gente sólo para convertirlos en zombis».

«Jeje, yo preveía tal ocurrencia. Así que he preparado este mismo collar de esclavo! Como aún viven, no necesito los poderes del Señor Fukuhara!»

«Asqueroso. ¿Por qué demonios harías algo así?»

«No es tan malo, ¿verdad? ¿No crees que es el doble de divertido romperles el espíritu tú mismo?» Higashida se puso a trabajar.

«Bueno, no estoy tan cómodo con un asalto tan audaz…»

«Entonces sal de aquí.»

«Sin embargo, este acto de engaño es un gran placer para mí. Por ejemplo, hacerlo delante de la persona que les gusta… ¡el solo pensamiento da tanto placer! Especialmente si puedo asumir el papel de proporcionar un suave consuelo después del hecho.»

«Realmente eres asqueroso».

» Déjenlo así, chicos. Miren, Dannoura está totalmente sorprendida.»

«Oh, supongo que Takatou también está aquí. Y mira, incluso da un paso adelante como si fuera a protegerla. ¡Qué valiente!»

«Tal vez… ¿el novio está haciendo el ridículo? ¡No puedo permitirlo! ¡Tomochika me pertenece sólo a mí!»

«Oh, es una buena idea. Iba a matarlo, pero eso es mucho mejor. Quiero ver cómo alguien que siempre está tan distante reacciona cuando le roban a su chica».

«Buenas noticias, ¿no es así, Takatou? ¡Parece que vas a vivir un poco más!»

La forma en que hablaban, a modo de poder hacer lo que quisieran sin consecuencias, empezaba a ser un poco irritante. Tal vez solo los mate, pensó Yogiri.

«Yo, uhh, todavía no sé lo que está pasando aquí», susurró Tomochika, acercándose a él, » creo que es seguro decir que no vamos a ser capaces de llevarnos bien con ellos».

Yogiri consideró qué hacer a continuación. Sería bastante fácil matarlos, ¿pero luego qué? Preferiría obtener toda la información que pudiera de ellos primero.

Supongo que empezaré por intentar hablar con ellos.

Mientras Yogiri pensaba las cosas, Higashida hizo el primer movimiento, extendiendo su mano derecha. Yogiri juzgó que no había peligro real en la acción. Higashida no tenía ninguna intención obvia de matarlos, y su palma estaba de todas formas alejada de ellos.

«¡Bola de fuego!»

La mano de Higashida comenzó a brillar, al instante, algo pasó por delante de Yogiri. Eso fue todo. Pensándolo bien, Bola de Fuego tenía que ser una especie de esfera en llamas, ¿verdad? Pero Yogiri no pudo ver nada de eso, y tampoco se oyó ningún sonido que golpeara el autobús detrás de ellos.

Unos minutos después, el sonido de algo pesado viniendo de detrás de ellos. Al darse la vuelta, Yogiri vio un panorama extraño. La mitad trasera del autobús había desaparecido.

El sonido que había escuchado era el resto del autobús cayendo al suelo. Una línea recta había sido excavada en el paisaje, la tierra ahora desnuda esculpiendo un camino hacia el bosque en la distancia, donde un gran agujero se había abierto.

En resumen, lo que Higashida había disparado, había borrado todo a su paso sin hacer ruido. ¿Cómo saber qué tan lejos había viajado antes de desvanecerse?

«Como siempre, la Bola de Fuego del Sir Higashida realmente seduce los sentidos! No hay necesidad de cargarla, ¡y sin embargo muestra un poder de primera clase! En posesión de tal fuerza, tiene la confianza suficiente para decir ‘no, esta no son las Llamas del Infierno’. Es una Bola de Fuego!»

A pesar de los halagos de Hanakawa, Higashida no parecía muy satisfecho. A pesar que no parecía considerar la posibilidad de un contraataque, con una habilidad como esa, no era sorprendente que mirara a todos los demás como si fueran basura.

«Sólo puedo usar la magia básica. Así que me adelanté y lo refiné tanto como pude. Incluso podría matar a un Rey Demonio con ella ahora. Fui yo mismo quien voló de la cima del Monte Caluone, ¿sabes?»

«¡Así que fue el Sir Higashida! ¡Como se esperaba de nuestro héroe!»

«Ser un héroe suena bien, ¿no? Un gran paso para mí. Tener el poder de controlar a los muertos sólo es útil para un subordinado del Rey de de los Demonios».

Yogiri era incapaz de saber de qué hablaban. Por la forma en que hablaban, hacían que pareciera que sabían bastante sobre este mundo y el Don que el Sabio les había dado, pero no hacía tanto tiempo que habían dejado el autobús.

«Así es como es. Ustedes entienden lo fuerte que soy, ¿verdad? No tiene sentido resistirse. Ven, Dannoura. Takatou, puedes mirar desde allí.»

Parecía sentir que su demostración había sido suficiente. Los tres no mostraron ningún signo de esperar ningún tipo de desobediencia.

«Impresionante», declaró Yogiri, mirando al autobús, que ya no tenía su forma original. Sea lo que sea esta «Bola de Fuego» de Higashida, parecía tener un diámetro de unos diez metros. Cualquier cosa dentro de ese radio había sido borrada limpiamente, mientras que todo lo que estaba fuera de él no estaba afectado. Tocando el marco del autobús, encontró que sólo estaba ligeramente caliente.

«¡Higashida! ¡¿Por qué estás haciendo esto?!»

«Ya decidimos que si se presentaba la oportunidad, nos soltaríamos y haríamos lo que quisiéramos. Y sorpresa, esa oportunidad simplemente llamó a la puerta. Así que no había nada más que hacer que aprovecharla, ¿verdad?»

«Bien, pero tú tenías que ser la primera, Dannoura. Pregúntale a cualquiera en la escuela y te dirán lo mismo.»

» ¡Estoy muy agradecido a tu hermoso rostro, el cual me ha dado un gran placer en muchas noches!»

Mirando sus expresiones vulgares, no era difícil adivinar a qué apuntaban.

«¿Y qué? ¿Sólo quieres mi cuerpo?» dijo Tomochika, envolviendo sus brazos alrededor de sí misma.

«Me impresiona que tengas el valor de decir eso en este momento. Sea un mundo paralelo o no, apuesto a que podrías hacerlo por tu cuenta y en cualquier lugar.»

Yogiri quedó impresionado una vez más. Esperaba que estuviera paralizada por el miedo, pero en realidad estaba mostrando mucho coraje.

«Parece que os lleváis muy bien», bromeó Fukuhara, aunque no pudo evitar sentir envidia al escuchar su voz.

Ciertamente era bastante retorcido, pero parecía que sus sentimientos por Tomochika eran de verdad.

«Por ahora, intentemos que nos hablen», dijo Yogiri suavemente. A pesar de que ella se puso firme, Tomochika debe haberse sentido incómoda. Así que el primer paso sería callarlos y hacerla sentir tranquila.

Capitulo 7 – Ventisca de la Fuerza Eterna, y Mueran

» Muere».

Yogiri desató su poder.

«¡Tonto! Decirle a alguien que muera de esa forma habla tan mal de tu vocabulario…»

Hanakawa debió pensar que la declaración de Yogiri no era más que una resistencia verbal. Pero al burlarse de ellos, se dio cuenta de que algo estaba mal.

Higashida se había arrodillado a su lado, e inmediatamente cayó de bruces, inmóvil, sobre su cara.

» ¿Sir Higashida? ¿Está usted bien?» Hanakawa gritó, perplejo.

«Le dije que se muriera, así que lo hizo. Incluso tú deberías ser capaz de conectar los puntos. Así que no te muevas. Si alguno de ustedes lo hace, otro caerá», les advirtió Yogiri.

Ignorándolo, Fukuhara se movió al lado de Higashida. Señalándolo con el dedo, Yogiri habló una vez más con esa misma voz clara.

«Muere».

Fukuhara debe haber estado tratando de averiguar qué le pasaba a Higashida, pero nunca llegó tan lejos. Se cayó abruptamente, colapsando sobre su compañero, y nunca más se movió.

«Te dije que te quedaras quieto. Muévete y morirás. ¿Ya lo entiendes?»

«Uh, er, umm…» Hanakawa se había vuelto rígido.

No había forma de que lo entendiera del todo, y probablemente se hubiera negado a aceptarlo aunque hubiera tenido mejor manejo de las cosas. Pero reconoció que algo estaba mal, y pareció darse cuenta de que Yogiri era la fuente de ello. Yogiri decidió que eso debería ser suficiente para que hablara.

«Ahora, déjame explicarte mi habilidad».

«¡Espera un segundo!» Gritó Tomochika, una vez más llena de energía. «Me imaginé que fuiste tú quien le hizo algo al dragón, pero no parecías querer hablar de ello, ¡así que lo dejé así! ¡¿No era esto en realidad un secreto o algo así?!»

«No es realmente un secreto. Sólo pensé que sería un fastidio intentar explicarlo antes.»

«¡¿Pensaste que sería una molestia?!»

«Y Hanakawa parece un idiota, así que si no se lo explico bien, probablemente intentará pelearse con nosotros, ¿no crees?»

«Bien. Adelante entonces, cuéntanos sobre tu habilidad.»

Yogiri se había preparado para ser castigado por m»Así puedo usarlo como amenaza. Si quiero usar mi habilidad para amenazar o coaccionar a la gente, necesito explicarlo correctamente para que lo entiendan. Además, con sólo mostrarlo, no parece que sea suficiente.»

«Eso es cierto, supongo. Ni siquiera yo lo creo realmente…»

«Entonces, ¿entiendes mi poder? Si no lo haces, será más difícil de lo que vale seguir así, así que te mataré y acabaré con esto».

«¡Entiendo! ¡Entiendo! Por favor, no me mires como un protagonista «yare yare» genial! ¡No me mires como si fueras a matarme!»

A juzgar por la forma en que gritó las palabras, debe haber pensado que estaba a punto de morir en ese mismo momento.

«Bien. Ven aquí. Es difícil tener una conversación desde tan lejos.»

Yogiri se sentó en la hierba, apoyándose en el autobús, y Tomochika se sentó a su lado. A medida que Hanakawa se tambaleaba hacia ellos…

«Vale, para», ordenó Yogiri.

«¿Q-Qué pasa?»

«Acabas de intentar algo, ¿no?»

«¿De qué estás hablando?»

La reacción de Hanakawa fue claramente sospechosa.

«Nunca dije que sólo tenía una habilidad, ¿verdad? También tengo la habilidad de detectar perfectamente cualquier intento de asesinar que me apunte.»

«¿Qué?»

«Así que entre estas dos habilidades mías, cualquiera que tenga alguna intención de dañarme morirá. O más bien, puedo elegir matarlos.»

«¡Seguramente bromeas! ¡No hay manera de que alguien pueda combatir ese tipo de poder en absoluto!»

«Eso no es cierto. Si fueras, como, un asesino de élite que pudiera ocultar perfectamente tu intención de matar, y pudiera atacar de una manera que mis ojos no pudieran seguir, al menos tendrías una oportunidad. Sin embargo, de ahora en adelante, te sugiero que seas muy cuidadoso».

Hanakawa obedientemente se puso delante de ellos, bajando nerviosamente al suelo.

«Bien, hay algunas cosas que quiero preguntarte.»

«Entendido. Explicaré todo lo que esté dentro del alcance de mi conocimiento, incluso más allá de lo que puedan pensar para preguntar…»

«Sólo responde a las preguntas, por favor.»

Apresado por un terror visible, Hanakawa había perdido todo pensamiento de discutir.

«¿Por qué estaban tan confiados? No ha pasado tanto tiempo desde que recibisteis vuestros dones, ¿verdad?» Era cierto que el Don parecía darles tremendas habilidades, pero estaban demasiado cómodos para el corto tiempo que los poseían. Y habilidades como volar por el cielo o ser capaz de destruir un enorme trozo de autobús de un solo golpe no parecían poderes de nivel principiante.

«Porque esta no es la primera vez que hemos estado en este mundo. Estamos en algo así como un Nuevo Juego Mejorado…» Hanakawa comenzó su explicación.atar a los otros. Había sentido que era el curso de acción correcto, pero aún así esperaba algo de resistencia de Tomochika. Sin embargo, parecía que no le preocupaban en absoluto sus antiguos compañeros de clase.

«Está bien, pero antes de empezar, ¿podría ir a confirmar que esos dos están muertos por mí? No te preocupes, no te mataré por moverte esta vez.»

Primero, Hanakawa tuvo que darse cuenta de que estaban realmente muertos, y lo que eso significaba para él. Si no entendía realmente que podía morir, podía inventar cualquier justificación para atacarlos.

Hanakawa se arrodilló junto a sus compañeros derrumbados, dándoles tímidamente una sacudida. Ninguno de los dos se movió ni siquiera un poco.

«¡Cúrate!» Hanakwa gritó algo que sonaba como si fuera mágico. Parecía ser algún tipo de hechizo de recuperación, pero claramente no tenía efecto sobre los muertos. Los dos cuerpos brillaron brevemente, pero eso fue todo.

«¡Cúrate! ¡Cúrate! ¡Cúrate! ¡Ja, ja! ¡Soy un sanador! No importa la gravedad de la lesión o la extensión de la enfermedad, ¡puedo sanarla en un momento! He sobrevivido en este mundo con este poder de engaño, capaz de recuperarme incluso cuando me cortan en pedazos… espera, ¿por qué no se mueven?»

«¿Entiendes la situación?»

«¡No! ¡Para nada! ¡¿Cómo pudiste hacer algo así?! ¡¿Se te ha soltado algo en la cabeza?!»

«No quiero oír eso de ti», dijo Yogiri, golpeando con el puño los restos del autobús. «Eso fue bastante fuerte. Tal vez falló a propósito, pero si va a lanzar ataques que pueden matar a la gente, no tiene realmente el derecho de reclamar cuando las represalias se le presenten.»

«Incluso así, Sir Fukuhara no hizo nada en absoluto. Y lo más importante, ¡yo tampoco he hecho nada!»

«Tienes que saber que eso no va a funcionar, ¿verdad? No importa cómo se mire, ustedes tres estaban juntos en esto. Está claro que ambos aprobaron lo que Higashida estaba haciendo.»

Hanakawa no tenía palabras. Viendo ya que no protestaría por ahora, Yogiri continuó su explicación.

«Mi habilidad es ‘invocar la muerte instantánea a voluntad’. En el momento en que quiera que alguien muera, morirá. instantáneamente.»

«¡Eso es absurdo! ¿Qué es esto? ¡¿La Ventisca de la Fuerza Eterna, y mueren?!» Hanakawa gritó. «¡Eso no es justo en absoluto! ¡Eso es demasiado para llamarlo hacer trampa! ¡Normalmente tales cosas necesitan ser más indirectas! ¡¿Estás despreciando este mundo?! Más importante aún, ni siquiera tienes ningún estatus, ¡¿así que cómo puedes hacer eso?!»

» Estatus, ¿eh? Me sorprende más que se les haya dado alguna habilidad». En lo que respecta a Yogiri, sus estatus, dones y similares eran mucho más extraños que su propio poder.

«Así que, eso es lo que usaste para matar al dragón, ¿verdad? Sin embargo, ¿por qué ahora lo has revelado?» Preguntó Tomochika. Debió sentir que era más ventajoso mantenerlo en secreto.

«Así puedo usarlo como amenaza. Si quiero usar mi habilidad para amenazar o coaccionar a la gente, necesito explicarlo correctamente para que lo entiendan. Además, con sólo mostrarlo, no parece que sea suficiente.»

«Eso es cierto, supongo. Ni siquiera yo lo creo realmente…»

«Entonces, ¿entiendes mi poder? Si no lo haces, será más difícil de lo que vale seguir así, así que te mataré y acabaré con esto».

«¡Entiendo! ¡Entiendo! Por favor, no me mires como un protagonista «yare yare» genial! ¡No me mires como si fueras a matarme!»

A juzgar por la forma en que gritó las palabras, debe haber pensado que estaba a punto de morir en ese mismo momento.

«Bien. Ven aquí. Es difícil tener una conversación desde tan lejos.»

Yogiri se sentó en la hierba, apoyándose en el autobús, y Tomochika se sentó a su lado. A medida que Hanakawa se tambaleaba hacia ellos…

«Vale, para», ordenó Yogiri.

«¿Q-Qué pasa?»

«Acabas de intentar algo, ¿no?»

«¿De qué estás hablando?»

La reacción de Hanakawa fue claramente sospechosa.

«Nunca dije que sólo tenía una habilidad, ¿verdad? También tengo la habilidad de detectar perfectamente cualquier intento de asesinar que me apunte.»

«¿Qué?»

«Así que entre estas dos habilidades mías, cualquiera que tenga alguna intención de dañarme morirá. O más bien, puedo elegir matarlos.»

«¡Seguramente bromeas! ¡No hay manera de que alguien pueda combatir ese tipo de poder en absoluto!»

«Eso no es cierto. Si fueras, como, un asesino de élite que pudiera ocultar perfectamente tu intención de matar, y pudiera atacar de una manera que mis ojos no pudieran seguir, al menos tendrías una oportunidad. Sin embargo, de ahora en adelante, te sugiero que seas muy cuidadoso».

Hanakawa obedientemente se puso delante de ellos, bajando nerviosamente al suelo.

«Bien, hay algunas cosas que quiero preguntarte.»

«Entendido. Explicaré todo lo que esté dentro del alcance de mi conocimiento, incluso más allá de lo que puedan pensar para preguntar…»

«Sólo responde a las preguntas, por favor.»

Apresado por un terror visible, Hanakawa había perdido todo pensamiento de discutir.

«¿Por qué estaban tan confiados? No ha pasado tanto tiempo desde que recibisteis vuestros dones, ¿verdad?» Era cierto que el Don parecía darles tremendas habilidades, pero estaban demasiado cómodos para el corto tiempo que los poseían. Y habilidades como volar por el cielo o ser capaz de destruir un enorme trozo de autobús de un solo golpe no parecían poderes de nivel principiante.

«Porque esta no es la primera vez que hemos estado en este mundo. Estamos en algo así como un Nuevo Juego Mejorado…» Hanakawa comenzó su explicación.

Capitulo 8 – ¡Incluso Seré tu Esclavo! ¡Definitivamente no desobedeceré!

«Así que… básicamente, ustedes tres derrotaron al Rey Demonio y fueron enviados de vuelta a nuestro mundo,» Yogiri simplificó el relato excesivamente embellecido que Hanakawa les había dado.

«Por favor, evita describir mi aventura de tramposas en un mundo alternativo de una manera tan infantil.»

«No me interesó mucho mientras escuchaba, pero supongo que había alguna información útil ahí. ¿Cómo volvieron a nuestro mundo?»

Aunque la prioridad actual era encontrar una forma de adaptarse y sobrevivir en este mundo, su objetivo final sería, por supuesto, volver a casa. En el peor de los casos, esperaba al menos poder enviar a Tomochika de vuelta.

«Ah, sí. En nuestra anterior aventura, fuimos convocados por los Magos del Reino de Iman para vencer al Rey Demonio, y una vez cumplida la tarea, fuimos devueltos instantáneamente. Desafortunadamente, no sé cómo lograríamos el objetivo de volver a casa esta vez…»

Yogiri se volvió hacia Tomochika. » No conocí a ninguno de estos tipos antes, pero ¿se fueron por tanto tiempo?»

«No que yo recuerde. Nada más que perder un día aquí y allá por estar enfermo, al menos.»

«Nuestra aventura abarcó el curso de un año entero en este mundo; sin embargo, a nuestro regreso, sólo habían pasado unas pocas horas. Tal vez el flujo del tiempo en estos mundos no está completamente alineado.»

Eso sería una buena noticia, al menos. Era muy posible que pasaran algún tiempo en este mundo, así que esperaba que pudieran mantener al mínimo el tiempo que perdieron en casa.

«Entonces, ¿qué era exactamente este Rey Demonio? Si lo derrotaste, ¿no debería el mundo haberse vuelto pacífico o algo así?»

» Los Reinos poblados por los demonios son conocidos como Reinos Demoníacos, y por lo tanto sus gobernantes son Señores Demoníacos. Pero tales Reinos Demoníacos son bastante abundantes. Los nobles fueron llamados a despachar al Rey Demonio que bordea el Reino de Iman. Como tal, me imagino que la gente de Iman ha conseguido una pizca de paz».

Aparte, los pastizales que ahora ocupaban estaban en el territorio del Reino de Manii. Aparentemente, estaba bastante lejos de Iman.

«Así que si matamos a algún Señor de los Demonios en algún lugar, ¿podremos volver a nuestro propio mundo? Bueno, supongo que esa es una pregunta para el sabio que nos convocó».

Tal vez se habían puesto algunas condiciones para su regreso cuando fueron convocados, pero no se les había explicado. Y era difícil creer que tales condiciones fueran fáciles de cumplir. El Sabio buscaba a alguien que pudiera convertirse en uno de los suyos, no había forma de que les permitiera escapar a casa tan fácilmente.

«No es que me preocupe especialmente el esfuerzo de volver a casa… después de todo, mi sueño es un Harén Tramposo del Mundo Alternativo…» Hanakawa se quejó, aparentemente habiéndose vuelto bastante complaciente con su situación.

«Entonces, ¿por qué actuaron de forma tan normal cuando estaban de vuelta en nuestro mundo?»

Con la forma en que habían actuado antes, y con el poder que claramente poseían, no parecía que tuvieran muchos problemas para hacer lo que quisieran en casa. Pero hasta donde Yogiri sabía, no habían hecho nada que perturbara la vida diaria a su alrededor.

«¡Naturalmente, nuestra primera inclinación fue poner a prueba nuestros poderes en nuestro mundo natal! Pero, por desgracia, no produjeron resultados allí.»

«Y cuando fuiste convocado de nuevo, tu poder regresó como antes… ¿Había alguien más así?»

«Aparte de nosotros tres nobles, no conozco ningún ejemplo.»

Pero si había tres, no era difícil creer que podría haber más. Yogiri tomó nota mental de eso.

«¿Puedes ver el estado de los demás fácilmente?»

«En circunstancias normales, tal cosa sería imposible, ¡imagino! Uno debe refinar su habilidad en el Discernimiento como yo tengo que recibir tal habilidad!» Con una orgullosa sonrisa, Hanakawa comenzó a describir cómo había aumentado su habilidad de Discernimiento, pero Yogiri había dejado de escuchar.

Incluso si la mayoría de la gente no podía usar la habilidad, tuvo que asumir que había quienes podrían ver su estatus. Probablemente sería peligroso tratar de engañar a este mundo pretendiendo que tenía un Don.

«¿Qué está haciendo el resto de la clase en este momento?»

«Comenzaron su segunda misión. Me dijeron que pusieron sus ojos en la capital.»

Al parecer, al llegar a la ciudad visible en el norte, habían cumplido su primera misión y se les asignó inmediatamente una segunda. El objetivo de su nueva misión era lograr grandes hazañas dignas de un sabio.

«¿Qué quieres decir con ‘Grandes hazañas’?»

«Algo lo suficientemente increíble como para ser reconocido por el público en general por ello. Hay un número de tales hazañas que podrían calificar, pero en cualquier caso, la cooperación de la familia real sería indispensable. Por lo tanto, han decidido abrirse camino en la capital mientras construyen sus propios niveles.»

«Así que ustedes tres se separaron y se fueron por su cuenta.»

«¿Qué significado tiene para nosotros aumentar nuestros niveles ahora? En nuestra anterior aventura, después de derrotar finalmente al Rey Demonio, teníamos grandes planes de construir nuestro propio harén, pero en vez de eso fuimos transportados a la fuerza lejos de este mundo! ¿Cómo no aprovechar esta oportunidad para hacer finalmente lo que nos plazca?»

«Como desee, ¿eh? Bueno, está bien. ¿Hay alguna otra ciudad cerca?»

«La más cercana sería, por supuesto, la ciudad del norte. Existe otra al Sur, pero su distancia haría que el viaje fuera todo un reto a pie».

Yogiri continuó su aluvión de preguntas durante algún tiempo. Preguntó sobre cualquier cosa que se le ocurriera, hasta que estuvo satisfecho de tener suficiente información.

«Bueno, eso resume mis preguntas. ¿Algo que quieras preguntar, Dannoura?»

«¿Eh? ¿Yo? Hmm… Hanakawa, ustedes fueron bastante fuertes, ¿verdad? ¿Por qué no lucharon contra el dragón?» Preguntó Tomochika, dándole una mirada un poco resentida.

Ella debió pensar que si hubieran matado al dragón, no estarían en su actual situación.

«Eso fue… por miedo, me temo. Tal vez podríamos haber matado un dragón, pero ese sabio… ¡Es un individuo verdaderamente aterrador! Fue la voluntad del sabio que nos permitió cumplir con la primera misión de llegar a la ciudad, por lo que no había nada que pudiéramos hacer sino cumplirla.»

«Seguro que daba miedo cuando disparaba cosas de sus manos, pero ¿cómo es que estabas tan asustado? ¿No son ustedes también muy fuertes?»

» ¡Un error que puede ser perdonado para ti, querida Tomochika, ya que eres incapaz de ver su estatus! Su nivel había sobrepasado los cien millones. Y, lo que es más aterrador, su nivel siguió subiendo por segundo, ¡incluso mientras lo veíamos! ¡No había ningún método para enfrentarnos a tal monstruo!»

«Bueno, eso no nos ayuda mucho, ¿verdad?»

Hanakawa describiendo el nivel del sabio como «más de cien millones» no ayudó a Yogiri a determinar exactamente cuán fuerte era.

«El nivel de Sir Higashida era quizás alrededor de mil. Mi humilde persona sólo tiene noventa y nueve.»

«Después de oír que estaba en cien millones, los dos dígitos suenan un poco patéticos, ¿no?» Tomochika dijo, sin dejarle ningún tipo de compasión.

Yogiri sentía lo mismo.

«¡Es algo que está fuera de mi control! Como ves, el límite superior de un ser humano en este mundo es sólo de noventa y nueve! Sin una habilidad particular para superar ese límite, o una clase de nivel sin límite, superar ese número es simplemente imposible!»

«Una pregunta más, entonces. Para que todo el mundo siga tranquilamente a Yazaki así, ¿les hizo algo?»

«Ah, se trata de las habilidades de Yazaki, ¿correcto? Los generales poseen habilidades como Carisma, Mando y Táctica. Si alguien acepta su plan como lógico o razonable, se verá incapaz de desviarse de él. Sea como fuere, su fuerza compulsiva es sólo moderada, y por lo tanto es bastante ineficaz en aquellos que estarían en desventaja por las estrategias establecidas».

La mirada de Tomochika cayó, la frustración clara en su cara. Debe haber estado recordando a su amiga, Romiko Jougasaki. Según la explicación de Hanakawa, eso significaba que Romiko había aceptado el plan de dejar atrás a las compañeras impotentes.

«Ya veo. Supongo que seríamos el arquetipo de ‘desfavorecidos’ en un plan como el suyo, pero tal vez estábamos fuera del alcance de su habilidad en primer lugar?»

Lo más probable es que la habilidad del Comando sirviera para suprimir los disturbios hasta cierto punto, y promoviera la cohesión del grupo. Eso significaba que aquellos como Yogiri, que no recibían un Don, no eran parte del plan en primer lugar.

«Me imagino que ese sería el caso».

Cuando la discusión llegó a su fin, el silencio se instaló sobre ellos. Pronto quedó claro que ya no les servía su compañero de clase traidor.

Yogiri levantó su mano derecha hacia Hanakawa. Su poder no requería que hablara, ni que hiciera ningún movimiento especial con la mano, pero le ayudaba a crear la imagen correcta más fácilmente, así que así lo hizo.

» ¡Espera! Por favor, ¡espera! No es posible que tengas la intención de matarme, ¿verdad? ¡¿Con tu ventisca de la Fuerza Eterna?!»

«No tiene un nombre raro como ese, pero sí, eso es lo que iba a hacer.»

«¿Por qué? ¡¿Por qué razón?!»

«Siento que podría ser un problema en el futuro si te dejamos vivir.»

«¡Tan frívolo! ¡¿No le das ningún valor a la vida humana?!»

«No tengo ningún problema en matar a la gente que intenta hacerme daño».

La mirada de Yogiri parpadeó detrás de Hanakawa. La prueba de la verdad de sus palabras seguía ahí, inmóvil.

«¡No lo haré! ¡De verdad, no voy a hacerte daño en absoluto! ¡Por favor, por favor no me mates!» Mientras Hanakawa caía de rodillas, suplicando, su discurso se rompió de repente de su estilo altivo y pretencioso a la normalidad.

Yogiri dudó. No era como si estuviera particularmente interesado en la idea de matarlo. Sólo sentía que podría ser un poco problemático dejar a alguien con vida cuando conocían su poder con tanto detalle.

«¡Ya sé! ¡Un esclavo!» Hanakawa de repente soltó una palabra que raramente se usa en la vida cotidiana. «¡Seré tu esclavo! ¡Haré todo lo que digas!»

Capitulo 9  – ¿Porque Sus Pechos Estaban Suaves?

¿» Un esclavo»? ¿Se supone que debemos creer que harías cualquier cosa que digamos?»

«Bueno, verás, este es otro mundo, y tenemos algo para eso aquí!» Con esas palabras, Hanakawa sacó algo de la nada.

«Espera, ¿qué acabas de hacer?» Yogiri estuvo inmediatamente en alerta.

Su adversario se había quedado con las manos vacías un momento antes. Pero ahora, de la nada, estaba agarrando algo con fuerza en su puño. Yogiri no sintió ninguna intención de matar por su parte, así que no parecía que estuvieran en peligro, pero parecía que aún quedaba mucho por aprender sobre el alcance total del Don. Necesitaría ser más cuidadoso que nunca.

«Acabo de sacar algo de mi caja de artículos».

«¿Puede todo el mundo hacer eso?»

«Ah, esto también es el resultado de una rara habilidad, así que sin esa habilidad es imposible. Pero hace que el manejo de las pertenencias de un héroe sea bastante simple. ¡Ajá! ¡Si me dejas unirme a ti, puedo ofrecerte este servicio especial! ¡Con la caja de artículos, puedo llevar todo su equipaje por usted! ¡Con mi magia de recuperación, puedo curar cualquier herida con facilidad! Y como es mi segunda vez aquí, tengo mucho conocimiento de este mundo! ¿No es mucho? ¡Definitivamente sería útil! Así que por favor, no me mates!»

Hanakawa se inclinó de rodillas, presionando su cabeza contra el suelo. «¿Qué opina, señorita Dannoura? No querría excluirla de esta decisión y dejarla totalmente en manos de Señor Takatou…» continuó, su mirada parpadeando de un lado a otro entre Tomochika y el suelo.

Ella, a su vez, lo pensó por un momento. Era alguien que había venido aquí con la intención de atacarla. Debe haber sido una complicada mezcla de sentimientos.

Después de haber puesto sus pensamientos en orden, habló lentamente.

» Estoy viva en este momento gracias a Takatou. No me voy a quejar de cómo eligió salvarme, y tampoco creo que necesite opinar sobre cómo trata contigo.»

«¡Noooooo! ¡Eres demasiado guay para eso! ¡Deberías ponerte más emotiva, diciéndole que no tiene que matar a nadie sin pensar en las consecuencias! No se trata sólo de ser una buena persona, ¡es el comportamiento correcto de una heroína!»

» Continuemos. ¿Qué tienes en las manos?» Yogiri miró el objeto que Hanakawa había recuperado. Era un simple círculo de metal y parecía una especie de collar.

«Este es un collar de esclavo. Quien lo lleve no puede desobedecer a la primera persona que vea después de ponérselo. ¡Es un objeto mágico ultra raro! Ves, sólo tienes que hacer esto!» Hanakawa hizo algo con el cuello, haciendo que se partiera en dos. Luego, poniéndoselo alrededor del cuello, inmediatamente miró a Tomochika. «¡Mi maestro! ¿Cuál es su orden, por favor dígame? ¡Incluso lamería tus zapatos si me lo ordenas!» Todavía de rodillas, comenzó a arrastrarse hacia ella.

«¡Ew! ¡Atrás!» gritó ella, y Hanakawa inmediatamente dejó de moverse.

«Ya veo. Pero es difícil creer que realmente obedecerás algo. Por lo que sabemos, sólo estás fingiendo.»

«Esto se siente un poco asqueroso… no, es extremadamente asqueroso. ¿No hay forma de que puedas dejar de llamarme Maestro?»

«¡No quiero! ¡En verdad, es contra mi voluntad! Sin embargo, no puedo desobedecer sus instrucciones… pase lo que pase, nunca podré deshacer mi condición de esclavo, pero es teóricamente posible transferir el derecho de propiedad a otra persona».

«Oh. Bueno, en ese caso, Takatou puede tenerlo.» Sin la más mínima duda, Tomochika tiró ese derecho.

«¡Noooo! ¡¿Por qué?! ¡¿POR QUÉ?! ¡Pensé que al menos ser un esclavo de Tomochika sería algo que podría manejar!»

«Incluso si nos presionas con eso… bien. No te mataré.» Yogiri sintió que las cosas se estaban volviendo ridículas.

» ¿Seguro?»

«Pero no es que planee llevarte con nosotros. Ese es un bosque por allí, ¿verdad?»

«Ah sí, el Bosque de las Bestias. Gobernado por el Rey Bestia, es un territorio que no se encuentra en manos humanas. No estaba relacionado con nuestra aventura de derrotar al Rey Demonio, así que no he tenido la experiencia de visitarlo, pero me han dicho que hay cantidades abundantes de monstruos dentro de sus confines. Sin embargo, las bestias que hay dentro han decidido distanciarse de la humanidad, mientras no se intente entrar, no presenta ningún peligro».

«Ve y espera allí hasta que te dé más instrucciones.»

«¿No escuchaste mi explicación? Sólo estaba diciendo lo peligroso que es… ¡no! ¡Detente! ¡¿Por qué estoy de pie?! ¡Mis pies no se paran!» Tal y como se le había ordenado, Hanakawa comenzó a caminar hacia el bosque.

«Oh, claro, lo olvidé», dijo Yogiri de nuevo, se le ocurrió algo nuevo.

«¿Qué será? ¡¿Tal vez, después de todo, esta instrucción fue sólo una broma inteligente?!» Sólo giraba la cabeza al caminar, su expresión estaba llena de esperanza.

«No, sólo olvidé la orden de silencio. No le digas a nadie nada sobre nosotros».

«¡¿Eso es todo?! ¡Espera, no es demasiado tarde! ¡Esforzaré todos mis esfuerzos para convertirme en un activo para ti!»

«Y una cosa más».

«¿Qué es ahora?» Una vez más, sus ojos comenzaron a brillar. Debió pensar que esta vez se salvaría con seguridad.

» Deja cualquier objeto de valor que tengas aquí.»

«¡¿Ahora me robas?!» Hanakawa comenzó a sacar cosas de su caja de objetos, dejándolas en la hierba.

«Nos vemos. Vete ya.»

«No, espera! Por favor, no me envíen a la muerte después de exprimirme la información y el dinero. ¡En serio, por favor!»

Pero por mucho que Hanakawa gritara, sus pies no dejaban de moverse. Por mucho que lo odiara, no tenía otra opción que seguir caminando derecho hacia el bosque.

Yogiri se levantó y comenzó a recoger los objetos que Hanakawa había dejado en el suelo. Había varios trozos de oro, plata y gemas preciosas. No conocía muy bien la economía de este mundo, pero parecía ser una cantidad significativa de riqueza.

«Sería bueno tener algo en que ponerlos.»

«Oh, iré a buscar algo. Creo que había alguien que tenía una gran bolsa en el autobús.»

Tomochika fue y recuperó dos mochilas del vehículo destruido. Aunque estaban claramente en una situación de emergencia, era sorprendente lo rápido que había aceptado la idea de agarrar las pertenencias de otras personas. Y a pesar del hecho de que numerosos estudiantes habían muerto a su alrededor, no parecía importarle. Evidentemente, en lugar de ser particularmente valiente, puede que la realidad de la situación no le haya afectado todavía.

«Muy bien, dividámoslo, entonces. Asegúrate de mantener bien escondidas las joyas de aspecto caro y las cosas. Quién sabe, podrían ser útiles algún día.» Poniendo los objetos de valor en las dos mochilas, Yogiri se sentó de nuevo. Tal vez había estado de pie durante demasiado tiempo… estaba empezando a tener sueño. » Lo siguiente sería la comida. Aunque parece que no hay nada más que caramelos aquí.»

«Supongo que nunca tuvimos una cena, ¿verdad?» Tomochika sacó varias galletas y otros bocadillos. El plan original era cenar una vez que llegaran a su hotel, por lo que tenían hambre. Con los bocadillos reunidos, se las arreglaron para tener una comida sencilla.

«Por ahora, todos los asuntos urgentes han sido tratados, supongo.»

Mientras Yogiri daba un suspiro de alivio, Tomochika lo miró con asombro. «¿Estás seguro de que está bien dejar Hanakawa así?»

«No me gusta la idea de traerlo. No tenemos pruebas de que se haya convertido en un esclavo, y no tenemos ni idea de cuándo podría traicionarnos.»

«No eres muy confiado, ¿verdad? No parecía que estuviera actuando».

«Aunque no lo estuviera, no podemos saber cuánto tiempo durará.»

«¿Y qué hay de mí? ¿Cómo sabes que no te traicionaré de repente?»

«Eso estaría bien. De todas formas, decidir protegerte fue sólo un pensamiento egoísta de última hora», admitió Yogiri.

«Umm, sé que probablemente es un poco raro preguntar, pero los dos nunca hemos hablado antes… ¿Por qué estás dispuesto a ir tan lejos para salvarme?»

«¿Eh? Me pregunto por qué…» Yogiri reflexionó sobre la cuestión. No hacía falta decir que tenía que protegerla, pero ahora que lo mencionaba, se preguntaba que clase de pensamiento le había llevado a ese punto.

«No, no, no, tiene que haber algo, ¿verdad? ¿Como que soy tan hermosa y naturalmente te pusiste de pie para protegerme sin pensarlo?» Aunque lo dijo como una broma, la nota de disgusto se notaba en su tono.

«¡Ah!»

«¿Qué? ¿Pensaste en algo?»

«¿Quizás… porque tus pechos eran suaves?»

El grito de Tomochika resonó en todo el campo.

» ¿Acaso no hay ni un solo tipo decente en todo este maldito mundo?»

Capitulo 10 – Interludio: Ellos mueren de vez en cuando, ¿no es así?

De pie frente a la puerta de Sion, Youichi se sentía tan fuera de lugar como siempre. Todavía no estaba seguro de con qué tipo de expresión debía saludarla, ahora que había alcanzado el rango de Sabio.

¿Realmente quería convertirse en uno? Había sido un sacrificio para proteger al resto de ellos. Incluso ahora, ella podría sentirse resentida por ello. No podía evitar que ese pensamiento se repita una y otra vez en su mente.

Youichi agitó la cabeza. Era demasiado tarde para eso. Todo lo que podía hacer ahora era el trabajo que se le había concedido como sirviente de un Sabio.

Llamó a la puerta.

«Entra». La magia llevó las palabras a sus oídos.

Abrió la puerta. Dentro había una habitación decorada en blanco y rosa. Los muebles eran blancos, con huellas de patas de gato. Las cortinas y la alfombra eran rosas. Había una cama con dosel y un delicado candelabro con un motivo floral.

En esta habitación que olía a los gustos de una joven, el sabio Sion estaba tumbado en un enorme cojín. Relajándose cómodamente en una bata suelta, parecía que no esperaba ningún invitado.

«Oh? Youichi? ¿Necesitas algo?» Al verlo entrar en la habitación, ella parecía un poco sorprendida.

«Usted fue quien me dijo que viniera a darle un informe de la situación, ¿no es así?» No pudo disimular su exasperación, pero era lo habitual cuando se acercó a ella.

«Youichi, por favor. No hables así cuando estemos sólo nosotros dos», dijo Sion con el ceño fruncido.

Dio un suspiro. «Caray, está bien. Pero si no hablo así regularmente, estoy obligado a cometer un error eventualmente.»

«Si lo permito como sabio, no hay problema, ¿verdad?»

«Un sirviente como yo no debería dar un mal ejemplo a los demás.»

«Bueno, de todos modos. ¿Cuál es la situación?»

«Primero, en cuanto a los invasores. Santarou se las arregló para luchar contra la Oscuridad, pero el daño a los alrededores fue inmenso. La región alrededor de Altana se ha convertido en un desierto. Arreglarla sería probablemente imposible.»

«Dijiste ‘pelea’. ¿No fue derrotado, entonces?»

«Se las arregló para escapar. Recibió una paliza bastante severa, así que Santarou dijo que no volvería. Pero es difícil decir si algo así tiene sentimientos o inteligencia en primer lugar.»

«Ya veo. Por favor, continúa». Parecía que no aprobaba esta noticia, ya que hablaba con una expresión algo insatisfecha.

«Lain también ha luchado contra el Rey Lobo».

«Entiendo cuando se trata de Lain. Ella es bastante aficionada a los animales, después de todo.»

«El incidente del Erizo no salió bien. Yumehisa fue enviada a ocuparse de ello, pero fue asesinada. Es el segundo este año. En este momento, estamos acumulando inútilmente el número de víctimas. ¿No podemos pedirle al Gran Sabio que intervenga por nosotros?»

«Me temo que eso es imposible. El abuelo está increíblemente ocupado».

Abuelo, mi culo, pensó Youichi.

Sion y el Gran Sabio no tenían ninguna relación sanguínea real. Ser «nieto» del Gran Sabio era sólo un título. No era nada más que un retorcido juego de simulación.

«Coquetear con los esclavos es demasiado importante para él», dijo Sion, ridiculizando su voz. Incluso Youichi sabía que no podían esperar que el Gran Sabio les ayudara. Sólo había pensado en mencionarlo por si acaso. «Reuniré un equipo yo misma para tratar con el Erizo».

Lo único que realmente sabían del Erizo era su apariencia externa. Parecía tener forma humana, delgada y cubierta completamente por un lustroso metal negro. Por su comportamiento, se asumió que era una especie de máquina. Algo así como cuchillas o agujas que salían disparadas de sus articulaciones, por lo que se le llamó Erizo.

«Eso es todo para los casos que no pudimos clasificar. Hay dos que son claramente tipos de ángeles. Uno ha aparecido en Zabora, y el otro en Ent. Estos fueron eliminados por Shirou y Yoshifumi, respectivamente. Sin embargo, había un punto de interés con los Ángeles. Anteriormente, parecía que sus apariciones eran más o menos aleatorias, pero ahora eso parece estar cambiando.»

«¿Crees que han encontrado lo que están buscando?»

«No parece que sepan la ubicación exacta todavía, pero parecen estar reduciéndola gradualmente. Estoy seguro de que lo encontrarán tarde o temprano».

La única cuestión era que ni Youichi ni Sion sabían lo que estos ángeles estaban buscando. En resumen, no sabían por qué estaban apuntando a este mundo en primer lugar. Se creía que sólo el Gran Sabio sabía la razón, pero era demasiado perezoso como para molestarse en compartirla con sus subordinados.

» Siguiente, sobre los candidatos a sabio».

«¡Ah! Vi que el dragón murió de alguna manera. ¿Qué pasó después de eso?»

«Vamos. ¿No te preocupa cómo murió este dragón?»

» Era el nivel mil, ¿verdad? Mueren de vez en cuando, ¿no?» Sion dijo en serio.

Para Sion, que había sobrepasado el nivel de cien millones, un dragón de nivel mil era poco más que una mosca para ella.

Youichi se sintió muy afectado por una sensación complicada. Sion probablemente no sintió que había cambiado en absoluto. Pero le gustara o no, el poseer un poder tan abrumador comenzaría a desconcertar a cualquiera. No importaba cuánto tratara de mantenerse bajo control, aún exudaba un incuestionable sentido de orgullo.

«Ah, lo que sea, eso está relacionado con otra cosa, así que lo dejaré de lado por ahora. En primer lugar, parece que han cumplido su misión original. Hubo cuatro bajas».

«Sí. Probablemente fue la elección correcta, pero cortaron a los cuatro impotentes entre ellos bastante rápido. Es raro que la Instalación tenga éxito en un grupo entero, así que es una estrategia común».

«Acerca de eso… dos de las bajas fueron los que no tenían ningún poder. Las otras dos eran de los cinco candidatos del Rango S».

Sion había clasificado mentalmente a sus candidatos en cuatro rangos diferentes.

Rango S: Aquellos que no habían venido a este mundo por primera vez. Ya tenían el Regalo instalado, y poseían una considerable cantidad de fuerza. Los candidatos más prometedores.

Un rango: Aquellos que poseían habilidades particularmente poderosas; dependiendo de su crecimiento, podrían superar potencialmente a los candidatos del Rango S algún día. La oposición.

Rango B: Aquellos que poseían sólo habilidades promedio, sus habilidades no son mayores que las de los nativos. Todavía había una pequeña posibilidad de algún tipo de crecimiento, aunque fuera débil. El pozo.

Rango C: Aquellos que poseían el nivel más bajo de habilidades, en la mayoría de los casos más débil que el de los nativos. En casos extremadamente raros, capaces de crecimiento, con los que crecieron a menudo superando el progreso de los candidatos del Rango A y B. El fondo del pozo.

Finalmente, aquellos sin ningún tipo de poder no tenían ninguna posibilidad de convertirse en Sabios, y por lo tanto no fueron incluidos en ninguna categoría.

«Eso es inesperado. ¿Qué están haciendo ahora?»

«Usando a los impotentes como cebo, todos los demás se dirigieron directamente a la ciudad. Desde allí, decidieron dirigirse a la capital para su segunda misión, como se les aconsejó. Pero por alguna razón, tres de los candidatos del rango S volvieron al punto de partida, donde dos de ellos murieron, y el sobreviviente se dirigió al bosque».

«¿Por qué?»

«Es lo mismo que ocurrió con el dragón. Simplemente murieron, de repente y sin previo aviso. Fue bastante extraño en el caso del dragón, pero que estas muertes instantáneas ocurran repetidamente en el mismo lugar es aún más extraño, ¿no crees? Murieron casi inmediatamente después de hacer contacto con los candidatos sobrevivientes sin poder del autobús. Eso, por supuesto, me hace dudar de si esos dos son realmente tan inútiles, pero la pregunta entonces se convierte en ¿qué pueden hacer estos candidatos » inútiles»?»

Este mundo era lo que se llamaría un mundo de Espada y Hechicería. Debido a la influencia de la magia, cualquier número de acontecimientos peculiares eran posibles. Incluso un solo golpe de espada podía partir una montaña en dos.

Pero eso fue sólo como resultado del Don.

Los candidatos sin poder que no habían recibido el Don no deberían haber sido más que mortales genéricos y débiles. Más débiles que incluso los nativos.

«Mirando el fenómeno, parece ser una especie de habilidad de muerte instantánea… pero en nuestro viejo mundo, nunca me encontré con una sola persona que pudiera utilizar esa magia. Eso va para ti también, ¿verdad, Sion?»

«Me pregunto. El Japón que conocimos podría haber sido un lugar muy diferente al Japón de hoy. Tal vez ha sufrido algunos cambios significativos.»

«No hay forma de que haya cambiado tanto… bueno, lo que sea. El problema es que alguien que puede usar la Magia de Muerte Instantánea ha aparecido ahora en este mundo.»

«No vale la pena preocuparse por eso, ¿verdad? Supongo que sabes por qué la magia de muerte instantánea no es tan popular».

«Hmm… porque es ineficiente, ¿verdad?»

La Magia de la Muerte Instantánea era algo que realmente existía. Sin embargo, su uso requería una enorme cantidad de energía mágica, por lo que básicamente cualquier otro tipo de magia era mucho más eficiente. Y cuando se usaba contra oponentes de alto nivel, se podía resistir por completo. En resumen, sólo era efectiva contra oponentes más débiles que podían ser tratados con medios mucho más simples.

«Precisamente. Cualquiera podía aprender a usar la Magia de Muerte Instantánea. Sin embargo, casi nadie lo hace. En nuestra larga historia de guerra, la presencia de la Magia de Muerte Instantánea es bien conocida, y se han desarrollado numerosos métodos para resistirla. Es sabido que no existe una Magia de Muerte Instantánea que funcione con una tasa de éxito del cien por cien».

«Tenemos que tener cuidado, sin embargo. Tal vez deberíamos cambiar a estos dos últimos candidatos al rango C».

«Te preocupas demasiado. Pero si hacerlo te hace sentir mejor, adelante.»

La forma en que lo rechazó, como algo tan intrascendente, era sólo una prueba del monstruo en que su poder la había convertido.

Sin embargo, tal vez esto fue un motivo de optimismo. La magia de la muerte instantánea sólo funcionaba contra oponentes más débiles. En este caso, ¿significa esto que uno de sus candidatos » incapaces» podría ser increíblemente fuerte?

Sin el Don, tal cosa es imposible… Aún así, Youichi comenzó a tener un mal presentimiento sobre los dos habitantes restantes del otro mundo.

Capitulo 11 – ¡Está bien! ¡Entiendo! El japonés es mi especialidad!

Yogiri y Tomochika llegaron a la ciudad en el norte alrededor del atardecer.

«Eso fue bastante lejos. ¿Cuánto fue, una hora de caminata? Así que probablemente alrededor de cuatro kilómetros, más o menos.»

«Hombre, no pensé que nos tomaría tanto tiempo llegar aquí», dijo Tomochika, con su voz un poco enojada.

A juzgar por la posición del sol, habían sido traídos a este mundo por la mañana. A pesar de todo lo que había sucedido desde entonces, la principal razón por la que había tardado tanto en llegar a la ciudad era que Yogiri se había vuelto a quedar dormido.

«No puedo evitarlo. Me da sueño cuando uso mi poder.»

«¿No es eso problemático?» Preguntó Tomochika, un poco preocupada. Después de todo, en este momento su seguridad dependía enteramente de ese poder. No era sorprendente que fuera una fuente de preocupación para ella.

«En realidad no. No es tan malo que no pueda permanecer despierto si realmente quiero, y todavía puedo sentir la intención de la gente de matar cuando estoy dormido.»

«Realmente no hay ningún inconveniente en ello, ¿verdad?»

Dejando a Tomochika a su gruñón, Yogiri inspeccionó la escena antes que ellos. Lo primero que vio fue una enorme pared. Envolviendo toda la ciudad, parecía que las entradas estaban muy vigiladas. En resumen, era una ciudad fortaleza, lo que sugería fuertemente que se estaban protegiendo de enemigos peligrosos en el exterior.

«Oye, ¿te parece que te están cerrando la puerta?»

«Probablemente es normal cerrar las puertas por la noche…»

«¡Apúrate, entonces!»

«Quiero decir, supongo, si quieres.»

Tomochika rompió en un sprint, con Yogiri siguiéndola.

«¡Disculpe! ¡¿Le importaría si entramos?!» Tomochika llamó al hombre de la puerta. Llevaba una armadura de estilo occidental y una lanza. Debía ser un soldado.

“@@@@@@@@@@?”

«¡No entiendo una palabra de lo que dice!»

«Creo que es normal no hablar el idioma cuando llegas a un mundo diferente.»

«Un poco, entiéndelo. ¿Eres japonés?» El guardia habló de nuevo, esta vez en un japonés roto.

«¡Sí! ¿Podemos entrar?»

«Espere. Lord, llamadlo».

El guardia los llevó a una sala de espera justo detrás de la puerta. Después de sentarse y esperar un rato, un hombre que era claramente japonés entró en la sala. La espléndida ropa que llevaba indicaba que era el Lord al que el guardia se había referido.

» ¿Estáis separados de los que vinieron al mediodía? Hombre, qué dolor. ¿Qué quieren?», dijo, sin importarle ocultar su molestia.

Ya que, en este mundo, se te dio una posición importante si sobrevivías al proceso de convertirte en un candidato a Sabio, este Lord debió ser uno de los sirvientes del Sabio.

«Nos separamos del grupo anterior y estamos tratando de alcanzarlos. Por ahora, ¿podríamos al menos entrar en la ciudad?»

Después de hablarlo, habían decidido intentar reunirse con sus compañeros de clase. Incluso si habían sido utilizados como cebo, estar atrapados solos en otro mundo era algo que Tomochika quería evitar.

Dicho esto, incluso dejando a un lado los pensamientos de Tomochika sobre el asunto, Yogiri se había sentido de la misma manera. Si querían volver a su propio mundo, tendrían que encontrar a la Sabia y sacarle la información relevante. La mejor manera de hacerlo sería quedarse con aquellos que estaban tratando de convertirse en sabios ellos mismos.

El Señor chasqueó su lengua. «Normalmente cobramos una cuota de entrada, pero asumo que no tienen dinero de todas formas. Nos dijeron que no nos metiéramos con los candidatos a sabios, así que supongo que pueden entrar».

«Parece que los otros se fueron a la capital. ¿Dónde deberíamos ir para seguirlos?»

«Déjame reformularlo. La Sabia nos dijo que no nos metiéramos en tu camino, pero nunca dijo que teníamos que ayudarte. Resuélvelo por ti mismo».

«Bueno, gracias, supongo.»

Parecía que no se ganaba nada quedándose allí. Yogiri se puso de pie, incitando a Tomochika a seguir su ejemplo.

«Ah, claro, claro. Si no tienes dinero, supongo que no podrás encontrar un lugar donde dormir. Si quieres, puedo alojar a la chica en mi mansión.»

«¡No, gracias!» Aunque los ojos del Señor habían tomado una mirada bastante vulgar, Tomochika no le dio una segunda mirada. Agarrando la mano de Yogiri, lo sacó de la habitación.

Una vez que llegaron a la ciudad, ella finalmente se detuvo y lo dejó ir.

«Realmente te disgusta tanto, ¿eh?» Yogiri estaba un poco dudoso.

Tomochika parecía extrañamente nerviosa. «Por supuesto que me hace enojar, pero lo que más me preocupa es su vida. Me preocupaba que pudieras terminar matándolo.»

«¿Qué soy, un asesino en serie?»

«Me sorprende que no lo hayas notado».

«Hey ahora. No es que esté matando gente sólo porque no me gusten. ¿Qué crees que soy?»

Yogiri se sintió un poco herido. No era gran cosa, pero parecía que pensaba que él dejaba caer a la gente a diestra y siniestra sin ninguna razón.

Aparentemente inconsciente de sus sentimientos, Tomochika ya había seguido adelante y estaba excitada inspeccionando sus alrededores. «¡Eh, mira! Esta es una ciudad clásica de fantasía, ¿verdad? ¡Oh! ¡Hasta hay gente que parece un gato! ¿Beastkin, supongo?»

Un camino de piedras atravesaba un pueblo de edificios de piedras antes que ellos. Era una escena a la que Yogiri se había acostumbrado desde hace tiempo – La de las ciudades europeas medievales de sus videojuegos.

«Parece que no tienen electricidad. Supongo que cargar esta cosa va a ser realmente imposible.»

«¿Sigues con eso? Creo que la pregunta más importante es, ¿qué vamos a hacer ahora?»

«Bueno, lo que sea que estemos haciendo, supongo que deberíamos verlo mientras aún tenemos luz de día. ¿Alguna idea?»

«¡Primero, creo que deberíamos conseguir algunas armas!» Por su tono, parecía que Tomochika pensaba que este era un asunto de gran importancia.

◇ ◇ ◇

No podían leer el lenguaje de este mundo, por supuesto, pero usaron las imágenes de los letreros para localizar lo que parecía ser una tienda de armas. Yogiri y Tomochika se abrieron paso hasta el interior.

«No estoy seguro de que realmente necesitemos armas para protegernos.»

«Pero si dependemos únicamente de ti para protegernos, matarás a todos los que nos encontremos».

«Vive por la espada, muere por la espada», ¿sabes? Eso es lo que consiguen por atacarnos.»

«Pero si tenemos armas, tal vez eso desanime a la gente a atacarnos en primer lugar.»

«Me pregunto sobre eso. No creo que tener armas haga mucha diferencia». Era muy improbable que un par de aficionados empuñando dagas y similares disuadieran a alguien que realmente quisiera hacerles daño.

El interior de la tienda era bastante lujoso. Aparentemente, había una gran demanda de armas, lo que probablemente significaba un nivel de peligro equivalente.

Una amplia gama de equipo estaba en exhibición en el interior, y un número de clientes estaban mirando la mercancía. Detrás del mostrador había lo que él suponía que eran varios artículos particularmente de clase alta.

Entre los clientes había seres que claramente no eran humanos. Además de las personas con orejas de gato que Tomochika había señalado, había también aquellos cubiertos completamente de piel o escamas. Parecía que había un número de diferentes razas en este mundo.

«¿Qué hay de esto?» Preguntó Tomochika, entregándole una espada con una hoja de unos treinta centímetros de largo. Por la forma en que la manejó sin dudarlo, supuso que estaba acostumbrada a tratar con ellas.

Yogiri le quitó la espada. Era más ligera de lo que esperaba, y se sentía cómodo en sus manos, pero no pensó que fuera algo que pudiera usar eficazmente.

«Si la queremos para intimidar, ¿no deberíamos conseguir algo un poco más peligroso?»

«Caminar con algo pesado será difícil. Y no pareces tan fuerte.»

«Tal vez no necesito nada después de todo. Creo que sólo se va a interponer en el camino.» Tratar de usar un arma que no conocía sólo lo haría bajar la guardia.

«Oh. Bueno, no voy a forzarte ni nada.» Empezó a buscar un arma por su cuenta. «Hmmm, andar por ahí con algo grande será un inconveniente, pero los más pequeños no tendrán mucho alcance… ¿puedo poner una flecha de impacto en esto…?» Recogiendo un arco, Tomochika continuó murmurando para sí misma.

» No quiero interrumpir, pero ¿cómo piensa hablar con el vendedor?»

«Puedo mostrarles el arma y entregarles algo de dinero, ¿verdad?» Podrías llamarlo optimismo excesivo, pero ella fue muy valiente. No parecía para nada molesta por la obvia barrera del lenguaje.

Al final, tomó un pequeño arco y un aljaba y los llevó al mostrador.

«Disculpe, ¿habla usted japonés?»

«¡Está bien! ¡Entiendo! ¡El pueblo japonés es mi especialidad!» Apenas hablaba con fluidez, pero los nativos de este mundo probablemente se habían acostumbrado a tratar con los de otros mundos.

Mientras Tomochika sacaba un puñado de dinero, la expresión del dependiente se convirtió en una de sorpresa. Aparentemente, ella había sacado un montón de dinero. Pero todo lo que el par llevaba eran monedas y joyas que parecían bastante caras. Como era demasiado molesto intentar contarlo todo, se lo dio al dependiente y lo dejó así.

«Comprarlo está muy bien, pero ¿los arcos no son difíciles de usar?»

«Está bien, estoy acostumbrada.»

«Oh, ¿estabas en el Club de Arquería?»

«No estuve en ningún club, pero sí, algo así», dijo, poniendo el lazo en su mochila. Después de eso, dejaron la tienda de armas.

De pie justo fuera de la tienda había una chica con orejas de gato. Por la forma en que miraba, parecía que los había estado esperando.

«¿Son de Japón? Es la primera vez que os veo por aquí. ¿Tenéis algún problema?» Hablaba en un japonés fluido, aunque su discurso estaba salpicado de extraños «maullidos» como de gato entre cada palabra.

Capitulo 12 – ¡Todas las Malas Personas Parecen ser Japonesas!

Una chica desagradable con orejas de gato.

Esa fue la primera impresión que Yogiri tuvo del extraña. Era más o menos de la misma altura que Tomochika. Con trozos de armadura aquí y allá, y una espada a su lado, parecía ser una especie de guerrera.

«¡Wow, tu japonés es tan bueno!»

Tomochika quedó impresionado sin reservas. Pero siempre había que lidiar con esa primera impresión. Yogiri no pudo evitar estar en guardia contra alguien que los había señalado sin razón aparente.

» ¡Claro que sí! ¡Las chicas de aquí estudian japonés, después de todo!»

«¿Por qué?»

«Para llevarse bien con los chicos japoneses, por supuesto! Tienen grandes perspectivas de futuro y son famosos por ser fáciles de seducir.»

«Muy franca, ¿no?»

«¿Por qué no? No es que sea algo que valga la pena ocultar».

» ¿No es lo mismo para los hombres? ¿Por qué no son tan buenos en japonés?»

«Las chicas japonesas no prestan mucha atención a la gente normal aquí. Siempre están buscando la nobleza o la realeza, así que los hombres están condenados a fracasar incluso si lo intentan.»

«No creo que sea necesariamente así… aunque puedo entender por qué podría ser así.»

«Entonces, ¿qué es lo que quieres?» Yogiri intervino.

«Ah, claro. Me preguntaba si hay algo en lo que necesites ayuda. Un paso más en el camino de la cacería de marido. Por supuesto, no tengo intención de separarte de tu novia, pero hacer amigos así es el secreto para ampliar mi alcance, ¿sabes?»

«Oh, no soy su novia ni nada, pero no intentaría nada con este tipo si fuera tú. Está bastante mal.»

«¿Es así? A mí me parece bastante bueno».

«¿Qué quieres decir con «ayudarnos»?»

«Podría darte un tour por la ciudad, ese tipo de cosas… Me imagino que si acabas de llegar, probablemente no sepas distinguir tu izquierda de tu derecha.»

«¿Y todo lo que quieres a cambio es que seamos amigos?»

«Yup!»

«¿Y bien?» Preguntó Yogiri, mirando a Tomochika. En realidad, pensó que era muy sospechoso, pero no parecía que ella estuviera tratando de aprovecharse de ellos todavía, así que pensó que lo dejaría en manos de su compañera.

«Ella tiene razón, no tenemos ni idea de dónde están las cosas por aquí.»

Encontrar el almacén de armas tan rápidamente ha sido pura suerte. Si había algún otro lugar al que necesitaban ir, pedirle ayuda a un guía definitivamente haría las cosas más fáciles.

«Está bien. ¿Podrías mostrarnos el lugar?»

«¡Gracias! Me llamo Mireiyu. Fuera de la ciudad, trabajo en el transporte, pero dentro sólo busco opciones de matrimonio. ¿Puedo preguntarles sus nombres?»

«Yogiri Takatou».

«Soy Tomochika Dannoura. Encantada de conocerte.»

Mireiyu asintió levemente. «Yogiri y Tomochika. ¡Ya lo tengo! Entonces, ¿a dónde querías ir?»

«Me gustaría ver un montón de cosas antes de que oscurezca…»

«Entonces empezaré mostrándote lo que hay por aquí, y después iremos a cenar. ¿Cómo suena eso?»

Y eso fue exactamente lo que pasó.

◇ ◇ ◇

Después de ir de compras a una variedad de tiendas, terminaron en un buen restaurante para cenar.

«Parece tan alegre aquí, ¿no? Todos lucen como si tuvieran todo lo que podrían necesitar.»

Tomochika se había cambiado a la ropa que había comprado en la ciudad. Ahora llevaba una túnica azul claro con pantalones cortos. Habría destacado bastante en Japón, pero parecía encajar con las tendencias de moda de este mundo.

Yogiri seguía usando la misma ropa, aunque se había quitado su blazer. Era un look que destacaba en este mundo, pero había tantos estilos diferentes de ropa usada por los locales que no llamaba demasiado la atención.

La ciudad era un lugar bastante agradable. Todas las necesidades de la vida parecían haber sido arregladas teniendo en cuenta a los japoneses, pero tal vez eso era de esperar. Casi parecía que los dos podían entrar en una rutina normal prácticamente de la noche a la mañana. Incluso la comida que habían comido no era tan diferente de la que habían tenido en casa.

«Bueno, eso se limita a las ciudades de cierto tamaño, ¿sabes? Si sales al campo, las cosas se ponen bastante mal.»

«¿Qué quieres decir?»

«Los pueblos pequeños y ese tipo de lugares no tienen la protección de los Sabios. Se necesita todo lo que tienen para defenderse de los monstruos, así que no tienen espacio para crecer y desarrollarse.»

Este mundo, según habían aprendido, estaba poblado por un gran número de monstruos. Las regiones protegidas por barreras que los sabios habían construido eran bastante seguras, pero cualquier otro lugar era bastante peligroso.

«Hablando de Sabios, ¿no recibieron un Don de ellos?»

El Don era aparentemente algo que podía ser heredado de otros, y normalmente se transmitía de padres a hijos. Además, aunque tenía una amplia gama de usos, el Don dado por los sabios era bastante único, y aquellos de otros mundos que podían usarlo bien eran vistos como bastante especiales.

«¿Qué te hace pensar eso?»

«Por supuesto que puedo decirlo. Mi habilidad de discernimiento no es especialmente alta, pero puedo evaluar, en general, lo fuerte que es alguien. Y ustedes dos son definitivamente ‘súper débiles'».

Hanakawa les había dicho que se necesitaba un alto nivel de Discernimiento para poder leer los estatus de los demás, pero aparentemente un nivel bajo era suficiente para determinar su estatus general. Yogiri estaba seguro de que tendría esta conversación más de una vez mientras estuvieran allí – tendría que idear un plan para lidiar con ello.

«¡Ah! ¿Estás apuntando a un Don de un Espadachín? En ese caso, definitivamente podría entenderlo. Pero encontrar un Maestro Espadachín sin un Don en primer lugar será casi imposible.»

Yogiri siguió comiendo su cena, contento con dejar que Mireiyu rellenara los huecos ella misma.

◇ ◇ ◇

«Hmm, me imaginé que terminaría de esta manera.»

Poco después de la cena, Yogiri y Tomochika habían terminado en un callejón sin salida. La salida de dicho callejón estaba ahora bloqueada por una multitud de bestias. La pareja había seguido a Mireiyu a lo que se suponía que era un lugar para pasar la noche.

«Oh, ¿lo hiciste? Lo siento. Pensé que eran tan buenos chicos, siguiéndome sin pensarlo después de que fui un poco amable con ustedes.»

Tomochika, un poco sorprendida al principio, no tardó mucho en enfadarse.

«Bueno, la vida no es tan fácil, ¿verdad?» Mireiyu dijo, de pie entre la multitud de bestias como si fuera la cosa más natural del mundo.

Era bien entrada la noche, pero la luz brillante de la luna significaba que la visibilidad alrededor de ellos no era mala. Sus posibles asaltantes eran diez hombres y mujeres de piel de bestia, así como un humano. Todos estaban armados, y parecían muy cómodos con sus armas. Yogiri pensó que este tipo de actividad delictiva era simplemente un negocio normal para ellos.

«¿Podemos hablar de esto?»

«Pareces muy relajado. Alguien que parecía su líder se burló, dando un paso hacia ellos.

Parecía japonés de pies a cabeza. Probablemente en sus treinta y pocos años, tenía una gran complexión y un aire violento.

«¿Buscas dinero?» Mireiyu los había visto en la tienda de armas. Debe haber notado lo mucho que llevaban.

«Nos llevaremos su dinero, por supuesto, pero no es sólo eso», dijo el líder. «Nuestro principal interés está en los impotentes de otros mundos como vosotros dos. Gracias a nuestra amabilidad de causar estragos en este mundo, los nobles de aquí han llegado a odiarnos. Pero no hay nada que puedan hacer con los fuertes. Así que los intrusos sin poder se han vuelto muy valiosos. Hacen grandes sacos de boxeo».

«Realmente no hay gente buena en este mundo, ¿verdad?»

«Dices eso, pero suena como si toda la gente mala de aquí fuera japonesa!»

Yogiri no pudo evitar estar de acuerdo con la evaluación de Tomochika. «Bien, lo entiendo. Voy a matarlos a todos entonces, ¿está bien?»

«Ah, puedes relajarte. No es como si te fuéramos a matar o algo así. Aunque probablemente serías más feliz si murieras ahora mismo!»

El grupo de bestias se rió junto con el desprecio de su líder.

De acuerdo, matarlos definitivamente no será un gran peso para mi conciencia.

Yogiri se sintió aliviado.

Capitulo 13 – Empecemos Matando a Quienes Están Tras Nosotros

«¡Mireiyu! Lo dejaremos pasar, ¡así que por favor váyase! ¡Sé cómo se ve, pero Takatou es realmente fuerte! ¡No hay forma de que podáis luchar contra él!» Tomochika debió saber que no había forma de que la escucharan. Pero aún así, no podía quedarse callada y no hacer nada.

«¿Oh? Los engaños como ese no funcionarán conmigo, ¿sabes? En este mundo, el Don lo es todo. No hay nada que ustedes dos puedan hacer sin él.»

«Y tengo un alto nivel en Discernimiento», añadió su líder, «así que puedo decir con seguridad que no tienes el Don».

Mientras hablaban, cinco de los bestias se acercaron por detrás de ellos. Yogiri hizo un análisis del equipo de sus oponentes. La mayoría de ellos parecían estar usando espadas. Los que estaban descalzos pueden haber tenido algún tipo de magia. También estaban los que tenían redes con peso. Sin duda su objetivo era capturarlos.

» Para comenzar, que mueran los cinco».

De repente, las bestias que habían rodeado por detrás de ellos se derrumbaron. Yogiri había reducido su número a la mitad desde el principio. Ahora era el momento de un experimento de misericordia.

Durante su paseo a la ciudad, Yogiri y Tomochika habían discutido la forma en que usaba su poder. Mientras aún estaba preocupada por ello, finalmente aceptó la idea de matar en defensa propia. Pero, gracias a la abrumadora ventaja que le daba su poder, Yogiri tenía la tendencia a depender demasiado de ella. Tomochika había preguntado si no podía mostrar un poco más de moderación.

«Espera, ¿qué hiciste…?»

En un instante, el líder de las bestias se dio cuenta de que algo andaba mal. Por supuesto, si se hubiera dado cuenta de eso, ya debería haber estado huyendo. En lugar de eso, estaba quieto, en alerta. Parecía incapaz de hacer frente a una situación como esta. El mejor curso de acción era rogar por su vida. No había garantías de que funcionara, pero era la mejor oportunidad que tenía. Después de todo, ya sea que huyeran o intentaran atacarlo de frente, Yogiri todavía planeaba derribarlos a todos.

Ahora quedaban seis. Rápidamente decidió un orden adecuado para matarlos.

«La mitad de ustedes, mueran.»

Apuntó a una bestia que parecía un tigre, haciendo que se cayera al suelo inmediatamente. Su objetivo había sido sólo la parte inferior del cuerpo de la criatura. Esta era una de las formas que había pensado para » tranquilizar» a sus oponentes.

La habilidad de Yogiri era matar cualquier cosa que tuviera como objetivo. En ese caso, si dividía un objetivo, ¿podía matar sólo una parte de una persona? Nunca antes había considerado mostrar misericordia, y honestamente no tenía idea de cómo resultaría.

El hombre tigre gritó algo en un idioma que no podía entender. Parecía que todavía estaba vivo, pero en poco tiempo, sus gritos se cortaron abruptamente.

Bueno, tal vez era de esperar. Si perdía la mitad inferior de su cuerpo, era natural que el resto siguiera su ejemplo. No sabía exactamente lo que estaba pasando dentro del cuerpo del objetivo cuando ocurrió, pero de todas formas, parecía que matar la mitad del cuerpo era demasiado. Decidió limitar más el alcance.

«Tobillo derecho».

Esta vez, su objetivo era una bestia oveja. Pero esta vez, falló. Tal vez fue sólo inexperiencia, pero no pudo restringir con éxito el poder a ese pequeño lugar. Como resultado, su víctima murió instantáneamente.

«Brazo izquierdo».

Esta vez apuntó a un hombre leopardo y tuvo mucho más éxito. Pero al final, aún así provocó la muerte total del objetivo. Había detenido completamente la función del brazo izquierdo. Ciertamente, había quienes podían sobrevivir perdiendo un brazo así, pero era similar a la muerte de alguien por el shock de la experiencia.

«Este enfoque no parece funcionar muy bien…» Yogiri murmuró para sí mismo. A este ritmo, sería más fácil matarlos sin pensarlo demasiado.

«Globos oculares».

Su objetivo esta vez era una criatura parecida a un perro. Por fin, logró algo que se aproxima al éxito real. Aunque era una parte del cuerpo más pequeña que el tobillo, tal vez ayudó que fuera una más distintiva. Con un aullido, el hombre perro cayó, sosteniendo sus manos en sus ojos.

«Nariz, orejas».

Yogiri continuó desatando su poder. Si la bestia poseía sentidos similares a los de un perro, no podía dejar las orejas o la nariz intactas.

Otro éxito. Pero matar tres de los cinco sentidos del hombre perro no se sentía particularmente misericordioso.

«¡¿Qu-Qué está pasando?! ¡¿Qué demonios estás haciendo?!» Mireiyu comenzó a entrar en pánico. En sólo unos momentos, su grupo se había reducido a tres: el líder japonés, la propia Mireiyu, y un lagarto bestia de género desconocido.

Aunque con las manos desnudas, el lagarto irradiaba una clara intención de matar. Pero sea lo que sea lo que había estado planeando, el contador de Yogiri era más rápido, matando a la criatura al instante.

Ahora sólo había dos.

«Bueno, eso lo resuelve. No creo que tenga mucho sentido explicarme más.»

A diferencia de Hanakawa, Yogiri no tenía necesidad de extraerles información. Como tal, no había necesidad de explicar la amenaza con más detalle.

Yogiri se volvió hacia Tomochika. Tenía una expresión de dolor en su cara pero no mostraba signos de intentar detenerlo. Parecía que estaba lista para hacer lo que fuera necesario.

«¡Espera! ¡Por favor, no me mates! ¡Sólo estaba haciendo lo que este tipo me dijo! ¡Mi hermano pequeño se muere de hambre, esperándome en casa! ¡Mi padre nos abandonó para perseguir a una mujer, y mi madre necesita una medicina cara para su enfermedad! ¡Necesitaba el dinero!»

Parecía que su extraña manera de hablar como un gato hasta entonces había sido para ganarse el favor de ellos, y ahora había decidido, correctamente, que tendría el efecto opuesto. Yogiri ciertamente había encontrado sus extrañas inflexiones extremadamente molestas.

«Oh, ¿en serio?»

«¡Sí! ¡Sí! ¡Es verdad! Así que por favor…» Mireiyu se aferró desesperadamente al único hilo de compasión que vio en las palabras de Yogiri. Alejándose del líder de su grupo, comenzó a acercarse a los dos.

«Sin embargo, no es una razón suficiente para robar y secuestrar, ¿verdad?»

La expresión de Mireiyu se llenó inmediatamente de desesperación, sus pies se detuvieron a mitad de camino.

«¿Qué… qué eres?… Se suponía que eras indefenso…» El líder se encogió, con el terror en la cara.

«Bueno, creo que puedo ir fácil si quiero, pero es bastante ineficiente. Tampoco le veo mucho sentido.» Sus palabras no hicieron más que avivar las llamas de su miedo, aunque esa no había sido en realidad la intención de Yogiri.

«Los dos somos japoneses, ¿verdad? ¿Verdad? Por favor, no me maten. ¡Esta es la única manera de sobrevivir en este mundo!»

«No actúes como si fuéramos iguales, por favor.» Al final, Yogiri no tenía dudas de que este tipo simplemente se escaparía y continuaría con su estilo de vida criminal sin pensarlo dos veces. Dejarles vivir sólo sería una molestia más tarde.

» Muere».

Desató su poder sobre ellos dos. No quería matarlos especialmente, pero los experimentos tenían que continuar.

No pasó nada.

«¡Ja, ja! ¡Parece que ha fallado!»

«¡¡Ahora es nuestra oportunidad!!»

Los dos se pusieron a correr inmediatamente, huyendo del callejón.

«Espera, ¿qué? ¡¿Realmente los estamos dejando ir?!» Es posible que Tomochika no estuviera particularmente contenta con la forma en que Yogiri había estado manejando las cosas, pero incluso ella reconoció el peligro que representaba si sus posibles secuestradores escapaban.

» No les dije que se fueran…»

Pero incluso mientras decía eso, los dos matones corrían a toda velocidad hacia las profundidades de la ciudad, desapareciendo en la noche.

◇ ◇ ◇

Mireiyu corrió con todo lo que tenía. Inclinándose hacia adelante, se dejó caer de manos y pies, volando por el camino de piedra a cuatro patas.

«¡Eh! ¡No me dejes atrás!» Lo que sea que su antiguo líder estaba diciendo, Mireiyu lo ignoró. No había manera de que ella se retrasara por él.

Dando una vuelta tras otra por numerosas calles laterales, finalmente cerró la pared de un edificio, deteniéndose sólo cuando decidió que estaba lo suficientemente lejos para estar a salvo. Agazapada en el techo del edificio, podía sentir su corazón latiendo por el esfuerzo de su escape.

«¿Qué era ese… ese monstruo…?»

Ella no lo entendió en absoluto. Con sólo una o dos palabras de Yogiri, sus compañeros se habían derrumbado. Era como una especie de broma elaborada. No había ninguna impresión de realidad en absoluto. Pero su falta de realismo sólo sirvió para reforzar su convicción de que una muerte igualmente irracional también la había estado esperando.

Se suponía que eran inútiles, débiles. Los que no tenían habilidades eran menos que esclavos en este mundo. Y los de otros mundos sin poderes eran extraordinariamente raros. Cuando los vio en la tienda de armas, se sintió increíblemente afortunada. Después de un fácil secuestro, podía venderlos a algún noble por un gran precio. Ese debería haber sido el final de todo. Entonces, ¿cómo había terminado de esta manera? Simplemente no podía aceptarlo.

Pero nada de eso importaba ahora. Ella había escapado. Eso, en sí mismo, era digno de ser celebrado. Por el momento, sólo tenía que concentrarse en calmarse.

Mientras estos pensamientos corrían por su mente, Mireiyu se dio cuenta de lo anormal que se había vuelto la calma. No había ni un solo sonido a su alrededor. Y cuando por fin entendió lo que significaba, fue como si una barra de hielo la apuñalara por la espalda.

Su corazón había estado acelerado hasta ese momento, pero se dio cuenta de que ya no podía sentirlo.

Mireiyu dio un último gemido. No podía respirar.

Su corazón se había detenido.

Su visión se oscureció rápidamente.

Desesperada, extendió sus garras, tratando de cavar en el techo debajo de ella, pero en este punto no tenía sentido. La fuerza dejó sus miembros y su conciencia comenzó a fallar.

Nunca debí haberme involucrado con ellos…

Y entonces, Mireiyu se escabulló hacia la oscuridad.

◇ ◇ ◇

«Ya expliqué esto en nuestro camino hacia aquí… los efectos de mi poder son irreversibles. Una vez que se ha activado, no hay forma de detenerlo. Definitivamente morirán.»

«Sí, recuerdo que dijiste eso».

» Sin embargo, el tiempo es algo flexible. No diré que la muerte tardía califica como » tómalo con calma», pero nunca lo había intentado antes y pensé en intentarlo».

«Así que…»

«Están muertos, en algún lugar de ahí fuera.»

Desde la perspectiva de Yogiri, sólo había tomado represalias contra una banda de ladrones comunes. Tomochika lo entendió hasta cierto punto, pero parecía incapaz de dejarlo así todavía.

«De todos modos, salgamos de aquí. Incluso si no hay pruebas, podría ser malo si estamos aquí cuando se descubran los cuerpos.»

» ¡C-Cierto! Si alguien nos ve, pensarán que somos los culpables!»

Sin dudarlo, dejaron el callejón atrás. O al menos, lo intentaron.

Mientras se dirigían a la salida, una figura se adelantó para bloquearles el camino.

«Alto», les ordenó en un severo y fluido japonés.

«¿Qué pasa?» Preguntó Yogiri, deteniéndose frente a la figura.

«Estamos con la guardia de la ciudad. Tengo algunas preguntas para ustedes», dijo la mujer vestida con una armadura. Detrás de ella había otros soldados, así que ella debía ser la de mayor rango entre ellos.

«Muy bien. Pero nos encontramos con esta escena cuando nos perdimos y terminamos en este callejón por casualidad», respondió Yogiri suavemente, barriendo su mirada a su alrededor.

«Buen intento», dijo el soldado con un resoplido, su voz rebosante de confianza. «Desafortunadamente, hemos estado observando desde aquí desde el principio.»

«¡Y ahora piensan que somos los culpables!» Tomochika sollozó.

Capitulo 14 – No compartiré la habitación con un tipo que va a Hoteles de Amantes

«¡Espera, espera un segundo! Si eres un guardia, eso significa que tu trabajo es mantener la ciudad segura, ¡¿verdad?!»

«Sí. ¿Y?», respondió el soldado sin pestañear. El pelo rubio enmarcando una atractiva cara de ojos azules dejaba claro que no era japonés, pero aún así hablaba el idioma como si fuera su segunda lengua.

«Entonces, ¿qué quieres decir con que viste todo desde el principio? ¡Estábamos siendo atacados! ¡¿Por qué no nos ayudaste?!»

«Tienes que romper unos cuantos huevos para hacer una tortilla, ¿verdad? No puedo culparte por estar molesto cuando no has visto todo el panorama. Estamos investigando una organización criminal en particular, tratando de ahuyentar a los nobles que dirigen las cosas detrás de del telón.»

«En otras palabras, ¿estabas planeando esperar a ver a quién nos venderían?» preguntó Yogiri, asegurándose de mantener su tono cortés. No había ninguna razón para empezar una confrontación en ese momento.

«¡Precisamente! Incluso si hubiéramos arrestado a toda la pandilla ahora, es poco probable que nos hubieran dicho algo. Después de todo, ya lo hemos intentado varias veces.»

«Takatou… parece que este mundo está realmente lleno de nada más que gente terrible…»

Aunque ciertamente estaba de acuerdo, a Yogiri le preocupaba más la libertad con la que el guardia compartía esta información. Era sorprendente que hablara tan abiertamente sobre una investigación oficial.

«Bueno, por alguna razón todos comenzaron a colapsar uno tras otro. Entonces, ¿qué quiere de nosotros?» Yogiri continuó fingiendo ignorancia. Matar a los soldados sería bastante fácil… pero esta vez se enfrentaba a los funcionarios públicos. Si pudiera hablar de su salida, sería una opción mucho mejor.

«¡Esa es la cuestión! Desde mi punto de vista, todos parecían caer por su cuenta. No puedo imaginar lo que podría haber pasado. Ya que ustedes dos estaban tan cerca, pensé que podría ser capaz de aclararlo para nosotros fácilmente.»

«¿No se te ocurrió que podríamos haberles hecho algo? En ese caso, ¿no sería peligroso para ustedes estar cerca de nosotros ahora mismo?» Tal vez estaba yendo demasiado lejos, pero Yogiri no pudo evitarlo.

«Por supuesto que había una alta probabilidad de que les hicieras algo. Después de todo, ¡estabas a punto de ser secuestrado! Sin embargo… tenemos las bendiciones del Sabio. El regalo hecho a los de otros mundos es ineficaz contra nosotros. Ah, por esa mirada, supongo que no lo sabías, ¿verdad? Estás empezando a preocuparte un poco, tal vez?» El guardia sonrió, como si los hubiera acorralado.

Si el Don era un poder concedido por los Sabios, tenía sentido que los Sabios tuvieran un sistema para contrarrestarlo. Probablemente había un buen número de personas de otros mundos que habían recibido estos Regalos. Por lo tanto, los encargados de mantener la paz necesitarían una forma de tratar con ellos. También haría difícil para aquellos a los que los Sabios les concedieron el poder, volver ese poder en contra de ellos.

Yogiri sintió que por fin había podido vislumbrar la forma en que este mundo funcionaba realmente. Los Sabios convocaron candidatos, y de ellos nacieron nuevos Sabios. Esos nuevos Sabios entonces convocaron a más candidatos. De esta manera, habían construido una estructura en capas donde los de abajo nunca podrían desobedecer a los de arriba.

«No, no estoy tan preocupado ya que nosotros dos no tenemos el Don en primer lugar.»

«Espera, ¿qué? ¡Eh, Jorge! ¡Inspeccionarlos!»

«Sí… como dicen, no poseen el Don», respondió un hombre que estaba justo detrás del líder. También habló en perfecto japonés. «Además, no veo ningún rastro de magia en los alrededores. La probabilidad de que ellos mismos hayan hecho algo parece bastante baja».

«¡¿Qué está pasando aquí?!»

«No estoy seguro de lo que esperas que diga», bromeó Yogiri.

«¡¿Entonces por qué mentiste?! ¡¿No ves lo sospechoso que parece?!»

«Pensé que explicarlo sería un fastidio. Me disculparé por mentir, pero realmente no sabemos nada. No es que nos hubieras creído si hubiéramos dicho simplemente que todos empezaron a colapsar por su cuenta.»

«¡Maldita sea! ¡Bien! Vamos – inspeccionar los cuerpos!» Enfurruñado como un niño, el capitán llevó a su comitiva al callejón.

El guardia llamado Jorge se detuvo junto a ellos cuando pasaron. «Mis sinceras disculpas. Estoy seguro de que ser abordado así es muy frustrante, pero el capitán Edelgart no es tan mala persona. Supongo que se podría decir que tiene tendencia a tener visión de túnel».

«Mientras sus sospechas se aclaren, no es un problema. Si puedo ser franco, ¿realmente pretendes dejar que nos secuestren?»

«Sí, y me duele admitirlo», respondió con disculpas. «Parecía que no tenían intención de matarte en ese momento, así que nuestro plan era observar y seguir.»

«Bueno, todo está bien si termina bien, supongo.»

«Me temo que no podemos permitir que vuelvas a casa como si nada hubiera pasado. ¿Podría molestarlo para que nos acompañe al cuartel general? Me gustaría hacer una declaración por escrito.»

«Claro. Y, no es que lo pida a cambio ni nada, pero ¿podría mostrarnos algún lugar donde podamos pasar la noche? En realidad estábamos en camino de encontrar un hotel, pero nos trajeron aquí en su lugar.»

«Por supuesto. Al menos puedo hacer eso.»

«¡Oye! ¡Uno de ellos está vivo!» El capitán gritó, como si hubiera hecho un gran descubrimiento.

Era el perro bestia, el único al que Yogiri había decidido prescindir.

Tal vez debería matarlo después de todo… Yogiri pensó brevemente. Pero después de haberse tomado la molestia de mantenerlo vivo en primer lugar, por muy irritante que fuera, decidió dejarlo pasar.

◇ ◇ ◇

Después de dar sus declaraciones, Yogiri y Tomochika fueron liberados de inmediato. Yogiri estaba medio esperando ser arrestado en el acto, pero al parecer la petición de una declaración escrita no había sido una tapadera. Parecía que la gente de este mundo tenía una confianza absoluta en el Don. Los dos, que no poseían habilidades obvias, simplemente no calificaban como sospechosos viables.

Como prometió, Jorge les presentó un número de hoteles, de los cuales escogieron los más lujosos. Una opción más barata podría haber tenido problemas con la limpieza y la seguridad, y tenían una abundancia de dinero en el momento, así que no había razón para ser tacaño. Los dos se pusieron de acuerdo en eso inmediatamente.

«¡Wow! ¿Qué es esto? ¡Esto es increíble! ¡Es como un castillo! No es que haya estado dentro de un castillo antes…» Tomochika comenzó a brotar en el momento en que entró.

El vestíbulo era brillante como el día, iluminado por numerosos objetos brillantes. A simple vista, todos los accesorios eran claramente artículos caros, pero ninguno parecía exagerado. El lugar estaba perfectamente limpio, y no se veía ni una pizca de basura en ningún lugar.

» ¿Esto te parece una especie de Hotel de Amantes?»

«Espera, ¿has estado en uno antes?» La sorpresiva reacción de Tomochika continuó creciendo.

«Sí, me escondí en uno una vez. Se parecía mucho a esto.»

«¡Bueno, ahora no puedo evitar sentir que todas estas cosas llamativas lo hacen parecer barato!»

«Entonces, ¿qué vamos a hacer para las habitaciones? ¿Sólo una para los dos?» Además de estar en un hotel de clase alta, este era un mundo completamente distinto. No había forma de saber lo que podía pasar. Cuando se trataba de la seguridad, lo mejor para ellos era permanecer lo más cerca posible del otro.

«De ninguna manera voy a compartir una habitación con un tipo que visita los Hoteles de Amantes.»

«Entonces veré si puedo conseguirnos habitaciones adyacentes.» Su sugerencia no había sido tan seria de todos modos. Estar en la habitación contigua a la suya era probablemente suficiente para protegerse.

Dirigiéndose a la recepción, rellenaron el papeleo. Tal vez porque era un hotel de tan alta categoría, no tenían problema en hacerlo completamente en japonés.

Los dos decidieron reunirse en el vestíbulo a la mañana siguiente.

◇ ◇ ◇

Tomochika entró en su habitación.

El interior era bastante brillante al principio. Pero ya fuera magia o electricidad, parecía que tenía libre control sobre los niveles de luz. A pesar de ser una habitación individual, era un espacio notablemente grande y lujoso. La cama era lo suficientemente grande como para que los dos pudieran dormir uno al lado del otro con mucho espacio libre.

«¡¿En qué estoy pensando?!»

Tal como estaba, Tomochika ya dependía de Yogiri para todo. Sin su ayuda, no había manera de que ella llegara tan lejos. Estaba muy agradecida por ello. Así que si Yogiri venía a ella ahora, ella sentía que sería difícil rechazarlo.

«Pero me pregunto. ¿Está realmente tan interesado en mí? ¿O sólo le gustan mis tetas?»

Aunque a ella no le gustaba la idea de que él se le acercara de repente, si seguía los pasos correctos, entonces…

Mientras ese tipo de sentimiento vago trataba de meterse en su cabeza, fue inmediatamente sorprendido por la repentina comprensión de que no estaba sola.

«¡¿Quién eres?!»

Un momento antes, había estado mirando una habitación vacía. Pero ahora alguien estaba flotando en el aire justo delante de ella.

«¡¿Chiharu?!»

Debería haber corrido inmediatamente a buscar a Yogiri, era la mejor opción, lo sabía, pero no se atrevió a hacerlo. Porque ya había visto a esta persona antes.

Quizás decir eso sobre su propia hermana fue una exageración.

Capitulo 15 – Mi espíritu guardián es el más fuerte; ¡Este mundo no tiene ninguna posibilidad!

Tomochika se quedó sin palabras. Envuelta en un kimono japonés, su propia hermana flotaba en medio de su lujosa habitación de hotel. Aunque esto ya era bastante extraño, se hizo aún más extraño por el hecho de que estaban en otro mundo. No había forma de que su hermana estuviera allí.

«Tú eres Chiharu… ¿verdad?»

¿Tal vez ella había sido convocada a este mundo también? ¿O había muerto, y este era su fantasma? Cualquiera de los dos casos parecía igual de probable. ¿Y cómo había aprendido a flotar en el aire de esa manera? Su hermana, Chiharu Dannoura, era una existencia que desafiaba el sentido común.

¡Por favor, no me confundas con ella!

Una voz resonó en la cabeza de Tomochika. Sin embargo, mientras decía las palabras, no podía pensar que la voz pertenecía a nadie más que a su hermana.

«No, no, no, tienes que ser mi hermana, ¿verdad? No sé por qué llevas un kimono, pero no hay forma de que alguien más pueda parecer tan extraño como ella.»

Pequeña y ancha, muy superior a lo que se podría llamar gorda, esa era su hermana. Para alguien tan identificable por su silueta, verla claramente así no dejaba lugar a dudas.

¡Soy Mokomoko Dannoura! ¡Esposa del hijo del fundador de la escuela Dannoura, el que revivió la línea familiar! ¡Soy la Deidad Protectora de la Escuela Dannoura, tu antepasado, tu vigilante protector, tu espíritu guardián!

«¡Más despacio, por favor! ¡No puedo seguir así! Uhh… si reviviste la línea familiar, no la reviviste demasiado, ¿verdad?»

¡Je, patético! ¡Tu sarcasmo me deja indiferente!

«¡¿Ahora mis chistes están siendo criticados por un fantasma?!»

En ese momento, Tomochika aceptó que tal vez no era su hermana después de todo. Chiharu siempre fue de las que se hacen las tontas, así que nunca se hubiera quejado de la calidad de las bromas de los demás.

«Entonces… ¿realmente no eres mi hermana?»

¡Soy Mokomoko Dannoura!

«¿Por qué estás aquí?» Aunque dijera que era el espíritu guardián de Tomochika, esas cosas no solían aparecer sin avisar, ¿verdad?

Como su espíritu guardián, normalmente me limito a protegerla de los ataques de los espíritus malignos. Sin embargo, en una situación como esta, tal restricción parece no tener sentido, así que pensé en ayudar más directamente. Pero no hay necesidad de tener esta conversación de pie. Baja tu equipaje y siéntate.

Con un suspiro, Tomochika cumplió. A pesar de lo sospechosa que era esta Mokomoko, le resultaba difícil desobedecerla. Tal vez porque se parecía a su hermana, era difícil pensar en ella como una extraña. Dejando las bolsas que llevaba en el suelo, Tomochika se sentó en la cama.

«Tengo muchas preguntas. ¿Está bien así?»

¡Pregúntale a tu corazón!

«¿Por qué apareciste ahora? Si estabas planeando salvarme, ¿no deberías haber aparecido antes?»

Estaba esperando que estuvieras sola. ¡Ese chico es realmente peligroso!

«Ese chico… ¿quieres decir Takatou?»

Correcto. Si yo apareciera descuidadamente ante él, podría borrarme en un instante. Así que le agradecería mucho que mañana le advirtiera de mi existencia por adelantado.

«Está bien, pero eres un fantasma, ¿verdad? ¿Cómo podría su poder herirte?» Las habilidades de Yogiri eran ciertamente impresionantes, pero Tomochika no estaba tan segura de que funcionaría contra los fantasmas.

Como un espíritu divino de alto nivel, instintivamente tuve una vibración de «este tipo es peligroso». Eso es todo. Lo sentí muy fuertemente de él.

«Bueno, lo entenderá si hablamos con él… creo. Se lo haré saber, así que estoy segura de que todo irá bien. ¿Y qué quieres decir con «salvarme»?»

Ah, sí. Si lo pusiera en términos modernos de novela web, el título sería «Mi espíritu guardián es el más fuerte, este mundo no tiene ninguna posibilidad». O algo parecido, supongo.

«No tengo ni idea de lo que significa.»

Era un ejemplo bastante extraño que provenía de un fantasma de la era Heian.

Supongo que debo dejar claro que, como ser espiritual, no puedo ofrecerte ayuda física. Mi enfoque principal es la defensa espiritual. En realidad, ya he estado haciendo justamente eso. Había un extraño sistema llamado el Don, ¿correcto? Yo soy el que impidió que te llegara.

«¡¿Eso fue culpa tuya?! ¡¿Por qué no pudiste dejar las cosas en paz?!»

¿Oh? ¿Estaba interesado en un poder tan vago y sospechoso?

Eso dejó a Tomochika sin palabras. Es cierto que si hubiera recibido el Don, no la habrían separado de sus compañeros de clase. Pero no tenía forma de saber si eso sería mejor que su situación actual.

Por supuesto, tiene sus beneficios. El Don es una cosa diseñada para la batalla. Al instalarlo, uno se vuelve más agresivo, se suprime el miedo a la muerte y se reduce la aversión a la matanza.

«Um, eso en realidad suena un poco peligroso.»

Si un monstruo aparece ante ti, asustarte por cualquier cosa sólo hará que te maten, ¿no? Si deseas vivir en este mundo, el combate no puede ser evitado. El principal beneficio del Don es que cualquier tonto puede ganar la habilidad de pelear.

«¿Así que no crees que cosas como las clases y las habilidades son importantes?»

Poco más que el juego. Ni siquiera los sabios saben qué tipo de habilidades surgirán cuando entreguen el Don. Hay algunas habilidades que son realmente perjudiciales.

«Entonces, si esas son las ventajas, ¿cuáles son las desventajas?»

Es algo fundamentalmente poco fiable. Come en las profundidades de tu alma. No sé exactamente lo que hace allí, ni con qué fin. Pero en el momento en que uno acepta ese poder, los sabios tienen el control indiscutible de tu vida y tu muerte.

Tomochika tenía dificultad para imaginar algo como su propia alma, pero no era difícil de entender que ser manipulada libremente por alguien más era algo malo.

«Gracias. Supongo que debería decir eso, ¿no?»

¡Sí! ¡Lléname con tu gratitud!

Aunque había empezado hablando educadamente, la franqueza habitual de Tomochika se deslizaba gradualmente hacia su discurso. Afortunadamente, Mokomoko parecía no tener ningún reparo en ello.

«Oye, ¿esto significa que los demás que fracasaron en la instalación del Don tienen espíritus guardianes también?»

Tal conocimiento está más allá de mí. El único espíritu que pudo acompañar a tu clase a este mundo soy yo.

La expresión de Mokomoko se volvió bastante orgullosa. Era difícil de decir en este punto, pero Tomochika se preguntó si había alguna razón por la que la instalación había fallado en los que habían muerto en el autobús.

«Dijiste que eras la deidad guardiana de la Escuela Dannoura, ¿verdad? ¿No tiene más sentido que estés con mi hermana?» La hermana mayor de Tomochika, Chiharu, era la verdadera sucesora de la Escuela de Dannoura. Si Mokomoko iba a proteger a alguno de ellos, tenía más sentido que fuera ella.

Me temo que es bastante débil. No es apta para ser una sucesora. Por lo tanto, es necesario que regreses a nuestro mundo con vida.

La Escuela de Arquería Dannoura. Un completo arte marcial desarrollado durante la era Heian, todavía se transmite a través de generaciones de la familia Dannoura hoy en día. Tomochika tenía suficientes conocimientos sobre ella, pero en un mundo con dragones, magia y habilidades superpoderosas, le resultaba difícil creer que alguna forma antigua de tiro con arco fuera de mucha ayuda.

«Por supuesto que quiero volver, pero ahora mismo todo lo que puedo hacer es confiar en Takatou…»

Bueno, con su actual educación en la Escuela Dannoura, tal tarea parece casi imposible. ¡Así que! ¡Le instruiré personalmente en las verdaderas artes de su familia!

La sonrisa de Mokomoko era engreída mientras hablaba. Tomochika no se sentía tranquila.

◇ ◇ ◇

Tomochika parecía bastante agotada cuando entró en el vestíbulo a la mañana siguiente.

«Buenos días. ¿No pudiste dormir anoche?» Yogiri no había tenido tales dificultades, y parecía perfectamente descansado.

«Algo así. Es complicado. Entonces, ¿qué vamos a hacer hoy? ¿Cazar información para saber adónde fueron los otros?»

Su objetivo inmediato era reunirse con sus compañeros de clase, que se habían dirigido a la capital. Para ello, tendrían que averiguar cómo llegar a la capital por sí mismos.

«Bueno, sobre eso. Ya lo he hecho.»

«¿Qué? ¿Cuándo?»

«Anoche».

«¿Qué, estabas fuera caminando por ahí solo?»

«No, sólo le pregunté. Aparentemente es una conserje». Yogiri señaló una esquina del vestíbulo. De pie había una mujer que llevaba un traje. Cuando Tomochika se giró para mirarla, ella hizo una corta reverencia. Su impecable belleza hizo que Tomochika sintiera una especie de presión irracional.

«Ella miró hacia donde estaban nuestros compañeros, me mostró varias formas de llegar allí, preparó algunos artículos para ayudar con la barrera del lenguaje y ocultar nuestras estadísticas, y encontró una solución para cargar mi portátil también.»

» ¡Esta conserje es demasiado! ¡¿Queda algo que podamos hacer?!»

Todos los problemas que Tomochika se había estado devanando los sesos, esta conserje los había resuelto en una sola noche.

Capitulo 16 – Puedes hacer un cargador

Ahora se sentaron en una esquina del vestíbulo. Yogiri y Tomochika estaban enfrente del conserje, con un mapa extendido en el escritorio entre ellos.

«Me llamo Celestina, y trabajo como conserje en este hotel.»

«Ah, encantado de conocerte». Ahora que Tomochika había llegado, el conserje le estaba explicando todo a ella también.

«Desde aquí, la ciudad de Quenza, la capital de Valeria está a unos ciento cuarenta kilómetros, a vuelo de pájaro. En términos más familiares, diría que es más o menos la misma distancia de Osaka a Nagoya.»

«En cierto modo, esto es tan fácil de entender que me estoy confundiendo más!» El japonés de Celestina era perfecto. Tal vez era de esperar que ella también tuviera un profundo conocimiento de la geografía japonesa.

«Osaka y Nagoya», ¿eh? Me pregunto cuál es la capital.»

«¡Takatou! ¡¿Podrías por favor evitar decir cosas que suenen como si fueran a empezar una guerra?!»

«Hay numerosas rutas que podrían llevarte a la capital, pero parece que tus compañeros han partido a pie. Si tienen la intención de acumular experiencia de combate en el camino, es muy probable que pasen por el bosque de Haqua.»

Yogiri miró el mapa. Si uno caminaba en línea recta hacia la capital, pasaría por el bosque de Haqua, el cañón de Garula y las llanuras de Meld, en ese orden. Pero no tenían forma de saber dónde estaban sus compañeros dentro de esas áreas.

Celestina colocó varias hojas de papel en el escritorio delante de ellos.

«Esta es una distribución de los monstruos que están actualmente dentro del Bosque Haqua, y este es un cálculo de la probabilidad de encontrarse con cada uno, teniendo en cuenta sus propiedades y comportamientos individuales. Incluso en un nivel bajo, los candidatos a sabios son más fuertes que los soldados ordinarios, así que teniendo en cuenta que, además del tiempo de combate y de descanso, podemos suponer que estarán en esta zona», dijo, señalando un punto en el mapa.

Marcó un símbolo en medio del bosque. Era un punto a unos diez kilómetros de su posición actual en Quenza.

«Después de un día entero, ¿sólo llegaron hasta allí?»

«Ese bosque es particularmente peligroso. Considerando todas las cosas, en realidad se están moviendo bastante rápido».

«Por lo tanto, hay un número de rutas que podemos tomar para alcanzarlos, pero Celestina recomendó ir en una máquina de vapor.»

«Sí. Los caminos toman un amplio desvío alrededor del bosque. La estación de Hanabusa está entre el bosque de Haqua y el cañón de Garula, así que debería ser posible adelantarse a ellos. También es posible que hayan tomado una ruta completamente diferente, pero incluso en ese caso deberías poder reunirte con ellos en la misma capital. Perseguirlos sería probablemente una gran molestia».

«Es muy franco de tu parte…» Tomochika murmuró.

«¿Cuánto tiempo les llevaría llegar a Hanabusa?»

«Es imposible dar un cálculo preciso, pero asumiendo que continúan entrenando mientras viajan, esperaría que les lleve una semana como mínimo».

«Así que tenemos que llegar a Hanabusa en menos de una semana. Suena como si no fuera un problema si vamos en tren.» Una vez más, Yogiri miró el mapa. No sabía exactamente cuán rápido viajaban estas máquinas de vapor, pero dada la distancia, pensó que sólo les llevaría una cuestión de horas.

«Desafortunadamente, les aconsejo que se vayan lo antes posible. Los horarios de los trenes son bastante irregulares. Si todo va bien, sólo tardará tres horas. Pero hay casos en los que el viaje puede durar varios días también.»

«Es un gran margen.»

«Este mundo es muy peligroso más allá de los muros de la ciudad. La existencia de monstruos dificulta mucho el funcionamiento de los trenes».

«Bueno, de todas formas, deberíamos irnos tan pronto como podamos, entonces. Me parece bien.»

Y así se estableció el plan.

Celestina puso dos papeles sobre la mesa. «Aquí están los billetes para la capital, con salida a mediodía.»

«¡¿Espera, puedes sacar algo así de tu bolsillo en cualquier momento?!»

«Nuestro hotel mantiene asientos garantizados en todos los trenes.»

Tal vez si pidieran compañeros o equipo, ella podría sacar eso también.

Una vez concluida su discusión sobre los planes de viaje, Celestina sacó un par de collares de un estante justo detrás de ella y los colocó sobre la mesa. «El Sr. Takatou mencionó que el dinero no es un problema para usted, por lo que era un poco caro, pero he conseguido preparar estos collares para usted. Son objetos mágicos que deberían resolver el problema de la traducción. Sin embargo, no puedo recomendar que confíe demasiado en ellos, así que le sugiero que también haga uso de ellos.»

Puso dos libros en la mesa junto a ellos.

«Estos son diccionarios para traducir entre el japonés y el idioma de este mundo. La guía de pronunciación está escrita en japonés también, así que no deberías tener problemas para usarlos con fines de estudio. Aunque es posible que yo mismo le enseñe, llevaría mucho tiempo, así que creo que esto será más efectivo. Mis disculpas.»

«¡No tienes que disculparte por algo así!» Tomochika se quedó atónita por la profunda reverencia que les hizo Celestina.

«A continuación, estos anillos pueden ser utilizados para ocultar sus estadísticas. Los he personalizado para mostrar resultados bastante inofensivos.» Mientras hablaba, colocó un par de anillos en la mesa. Eran bandas de plata sin adornos. «Normalmente, su única función es mostrar un estatus falso a los que miran, pero considerando su situación, he preparado esta opción doblemente falsa para usted. Normalmente, mostrarán el estatus de una persona ordinaria. Si alguien ve a través de la primera capa de ese disfraz, entonces verán el estatus de un candidato a sabio.»

«Ya veo. Así que parece que somos candidatos a Sabio que están tratando de mezclarse. Si alguien ve a través de la primera capa, debería estar satisfecho al ver la segunda».

«Por supuesto, penetrar la primera capa del disfraz tampoco será una tarea fácil.»

«Cuando lo dices así, parece improbable que alguien pueda ver a través de la primera capa de todos modos…»

«También es posible cambiar el estado de la pantalla a voluntad. Si tocas el anillo tres veces, parpadeará en rojo por un momento, indicando el cambio al modo candidato a Sabio. Repitiendo la acción hará que parpadee en verde, volviendo al estado de una persona normal.»

Si se encontraban con alguien que era profundamente sospechoso, esa persona podía potencialmente ver a través de ambas capas del disfraz, o simplemente hacer que se quitaran los anillos. Pero si estuvieran bajo ese grado de sospecha, su cubierta ya habría sido descubierta, así que tendrían que pensar en una posible respuesta a tal escenario de todas formas. El principal punto de venta de los anillos sería la capacidad de evitar verse envuelto con gente problemática en la ciudad.

«Finalmente, esto». Celestina colocó un cubo en la mesa. Era una caja de unos quince centímetros a cada lado, con una pequeña palanca metálica a lo largo de un borde. «Desafortunadamente, el diseño no es mi especialidad, así que se ve bastante indecoroso. Mis más sinceras disculpas.»

«Vaya, ¿estás diciendo que tú hiciste esto, Celestina?»

«En efecto. Cuando gire esta palanca, el dispositivo producirá electricidad. Por favor, usa este cable para conectarlo a tu consola de juegos».

«Incluso puedes crear dispositivos de carga…» El asombro de Tomochika continuó creciendo.

«Los imanes son bastante fáciles de conseguir, por lo que desarrollar la electricidad en sí no es particularmente difícil. La principal dificultad es ajustar el nivel de salida para que coincida con las necesidades del dispositivo individual. Este tamaño es lo mejor que puedo hacer en una sola noche». Celestina habló con un aire de frustración, como si pudiera haberlo hecho aún más compacto si hubiera tenido más tiempo.

«¿Qué pasa con este cable?» Parecía que ya estaba hecho. No importa lo increíble que fuera, esperar que hiciera un cable con todos los conectores adecuados en una sola noche era demasiado.

«Aunque es raro, los bienes de otros mundos ocasionalmente llegan a los nuestros. Adquirir un cargador en sí habría sido lo mejor, pero desafortunadamente no pude hacerlo. En su lugar, recogí una serie de otros objetos y usé sus partes para crear esto. ¿No es suficiente?» A pesar de parecer perfecta en todos los sentidos, Celestina de repente parecía inquieta.

«Es demasiado perfecto. Gracias.»

Sintiendo la sincera gratitud de Yogiri, le dio una pequeña sonrisa. Anoche, Yogiri había decidido hablar con la conserje por capricho, para ver si podía ofrecer alguna ayuda. Nunca se había imaginado que ella les proporcionaría tanta ayuda.

«En casa, he oído que los conserjes nunca pueden decir que no, y supongo que es lo mismo en este mundo…» El shock de Tomochika se había convertido en admiración.

Yogiri inmediatamente tomó y se puso uno de los anillos y uno de los collares. Luego fue a poner el cargador en su mochila, sólo para encontrarlo lleno de dinero y joyas. Sin dudarlo, empezó a sacar parte del contenido, haciendo suficiente espacio para poner el cargador dentro.

«Um, Takatou. ¿Qué estás haciendo?»

«Bueno, no encajaba. Oh… Celestina, ¿podrías llevarnos esto?»

«Entendido. Me haré responsable de esto.» A pesar de la impresionante cantidad de dinero, parecía totalmente impávida.

«¿Estás seguro de eso? Quiero decir, sé que yo también tengo algo, pero…»

«No le di todo, no te preocupes. Oh, oye. ¿Podrías invertir eso por nosotros?» preguntó Yogiri cuando se le ocurrió la idea de repente. Pensó que si se dejaba en sus manos, funcionaría de alguna manera.

«¿Está seguro? No puedo garantizar que ninguna inversión dé frutos.»

«Si terminas perdiéndolo todo, está bien. Te dejaré todo a ti.»

«Takatou, incluso si es una conserje, pedir tanto es una especie de…

«Entendido».

«¡¿Todavía no puedes decir que no?!»

Incluso Yogiri se sorprendió cuando aceptó hacerlo.

Capitulo 17 – ¿A quién le importa el globo ocular?

Mientras Yogiri y Tomochika abordaban el tren al mediodía, Jorge y el capitán Edelgart del Primer Batallón de la Guardia de la Ciudad visitaban el castillo del Lord local.

La estructura de piedra de diez pisos se elevaba sobre el centro de la ciudad. Con la mayoría de los edificios de sólo uno o dos pisos de altura, se destacaba bastante. El techo del castillo era un espacio plano y abierto donde Jorge, Edelgart y el Lord se encontraban ahora.

Los dos guardias se habían despojado de sus armaduras y sólo llevaban sus uniformes. El señor llevaba ropas que hablaban en voz alta de sus frívolos hábitos de gasto.

«¿Fue el incidente de anoche lo suficientemente grave como para requerir la atención de un sabio?»

La única preocupación de Edelgart con el incidente fue su fracaso en conseguir una pista sobre la organización que había estado persiguiendo. Aunque eran notoriamente buenos cubriendo sus huellas, con gusto habían mordido el anzuelo de dos débiles de otro mundo. Pero al final, su investigación no había logrado producir ni una sola pista.

«¿Es tan extraño que se interesen? Un grupo entero de personas fueron asesinadas por causas desconocidas, después de todo», respondió Jorge, sorprendido por la falta de preocupación de Edelgart. En medio de su investigación, diez de las personas que habían estado siguiendo habían muerto misteriosamente delante de ellos. Un incidente tan anormal sería enorme en sí mismo, incluso en circunstancias normales.

«¿Crees que les importa en absoluto que algunos criminales al azar caigan muertos?»

«La cuestión es cómo murieron, no quiénes murieron. Ya hay numerosas posibilidades, desde la enfermedad hasta el gas venenoso. No creo que sea extraño que los sabios se interesen en averiguar lo que pasó.»

«Aún así, no puedo imaginar que tengan un interés tan personal. Pero no tiene sentido que discutamos sobre ello. No hay manera de que podamos adivinar lo que los sabios están pensando de todos modos! » Edelgart habló con el pecho hinchado con orgullo, aunque Jorge no tenía ni idea de por qué.

«Asegúrense de callarse cuando estemos frente al Sabio», dijo el Lord sentado a su lado.

No había una relación jerárquica directa entre el Lord y la Guardia de la Ciudad. Eso era porque la Guardia de la Ciudad también tenía el papel de mantener a los otros habitantes del mundo bajo control. En resumen, el hecho de ser él mismo japonés hizo que el señor fuera un objetivo de las actividades de la Guardia de la Ciudad.

«Estoy bastante seguro de que fuimos los únicos a los que se les ordenó que la saludaran.» Edelgart respondió.

«Bueno, está llegando a mi castillo. Tengo que darle la bienvenida al menos, ¿no?»

«¿Eso es todo?»

Un desagradable silencio se estableció entre ellos. Después de un tiempo, un disco de plata descendió.

La mayoría de los sabios vivían en el continente flotante. Se movían hacia y desde la superficie principalmente por medio de aviones.

El disco aterrizó en el techo del castillo. Al abrirse la escotilla, salió una mujer con un vestido rojo oscuro. Era la sabia llamada Lain. Con el título de bisnieta del Gran Sabio, era la responsable de proteger este territorio.

«Gracias por reunirse conmigo», dijo Lain con aire altivo mientras se acercaba al señor. «Ha pasado mucho tiempo, ¿no es así Masahiko? ¿Las cosas han ido bien?»

«Es un placer volver a verla, Srta. Lain. No ha habido problemas».

Aparentemente, Lain y el Señor Masahiko se conocían desde su época como candidatos a sabios.

«¿Así que tú eres Edelgart? Leí tu informe. Llévame con el superviviente.»

«¡Sí, señora! El superviviente está actualmente retenido dentro del castillo», respondió Edelgart con un saludo antes de guiar a Lain al interior.

◇ ◇ ◇

El grupo pronto llegó a una pequeña habitación del castillo. La bestia en cuestión había sido retenida y estaba acostada en una simple cama, el único sobreviviente del incidente de la noche anterior. No tenía ninguna herida externa en particular, pero con sus ojos, oídos y nariz completamente inoperantes, no había forma de interrogarlo. Acercándose al hombre de los perros, Lain lo miró fijamente.

«Hmm. A primera vista, nada parece fuera de lo normal.» Tirando hacia atrás los párpados de la bestia, no vio signos de daño. Pero incluso la luz de la ventana cercana que brillaba directamente en sus ojos no provocó ninguna reacción.

«Intentamos un tratamiento para proceder con nuestro interrogatorio, pero nuestros esfuerzos han resultado infructuosos».

«Su informe dice que incluso la magia de curación falló?»

«Eso es correcto».

Escuchando la respuesta de Jorge, Lain mantuvo el ojo de la bestia abierto mientras le metía un dedo en la cuenca del ojo.

«¡¿Señorita Sabia?!»

«No puedo saber lo que está pasando a menos que lo vea por mí mismo».

Naturalmente, el prisionero comenzó a luchar, soltando un grito de agonía mientras Lain le arrancaba un ojo con sus propias manos.

«Silencio».

Al oír esa palabra, la bestia se congeló. Se suponía que era sordo, pero aún así, inmediatamente dejó de moverse. Tal vez la amenaza de sus palabras había penetrado de alguna manera a pesar de su incapacidad para oír.

Arrancando el nervio óptico, Lain le puso el globo ocular en la cara. Lo inspeccionó a fondo pero parecía un ojo perfectamente normal.

«Nada fuera de lo común. Masahiko, ¿te importaría que cambiara uno de tus ojos por éste?»

«¿Qué…? ¡No puedes hablar en serio!» El rostro del Lord palideció instantáneamente, pero no pasó mucho tiempo antes de que se diera cuenta de que, de hecho, sólo estaba bromeando. Sus palabras no habían sido una orden. Pero eso tampoco significaba que pudiera relajarse. No se sabía cuándo Lain podría cambiar de opinión.

«Bueno, ¿a quién le importa el globo ocular en si. Esta es la verdadera prueba. Cura.» Desechando el órgano inútil en sus manos, Lain convirtió su magia curativa en la bestia. Mientras lo hacía, la cavidad ahora vacía comenzó a cambiar y, en pocos momentos, un nuevo ojo había aparecido.

Las poderosas habilidades del Sabio podían recrear una parte del cuerpo que faltaba en un instante – pero aún no había indicios de que el ojo recién crecido pudiera ver en absoluto.

«Hmm. Parece que todavía no puede ver. El órgano en sí fue perfectamente reconstruido, pero la función no ha sido restaurada. Así que… ¿qué tal esto?» Lain levantó las esquinas de su boca, y sus dientes caninos comenzaron a extenderse. Una vez que fueron lo suficientemente largos, los hundió en el cuello de la bestia.

«¡¿Q-Qué estás haciendo?!» Edelgart gritó sorprendido.

«¿No lo sabías? La Sabia Lain es un vampiro».

«¡Pero ella estaba perfectamente bien parada en la luz del sol en el techo!»

Siendo no-muertos, los vampiros eran débiles a la luz del sol. Eso fue sólo sentido común.

«La clase de la Srta. Lain es Sangre de Origen. Como el rango más alto de los no-muertos, también es conocida como la Reina de los Muertos. Para alguien de su nivel, la luz del sol no es nada de lo que preocuparse.»

«Parece que sabes mucho… pensé que los sabios eran simplemente poderosos magos.»

Mientras Edelgart superaba su shock, Lain terminaba de alimentarse. Tan pronto como quitó su boca del cuello de la bestia, su cuerpo comenzó a cambiar. Sus garras comenzaron a crecer y sus músculos comenzaron a ondularse. Sus labios se curvaron hacia atrás y sus colmillos comenzaron a crecer. Con un solo movimiento de sus brazos y piernas, las cuerdas que lo ataban a la cama se rompieron y cayó al suelo.

«Arrodíllate», ordenó Lain a la criatura que ahora está a sus pies. Con sus palabras, empezó a dar vueltas, pero eso fue todo. Parecía reconocer que se le había dado una orden, pero a pesar de sus desesperados esfuerzos por cumplirla, no tenía ni idea de lo que se le había ordenado hacer.

«Aparentemente, incluso estar en la misma línea de sangre no ayuda,» murmuró Jorge. «Es interesante que ni siquiera la telepatía funciona.»

Los vampiros aumentaron su número bebiendo la sangre de otros. Esos nuevos vampiros podían comunicarse entre sí por telepatía, pero en este caso no se había logrado.

«Bueno, lo he hecho parte de mi línea de sangre ahora de todas formas. ¿Te importa si me lo llevo conmigo?»

«V-Muy bien. Entendido», Edelgart estuvo de acuerdo. En realidad, Jorge estaba aliviado. Se había preguntado cómo iban a tratar con un sospechoso en este tipo de condiciones por su cuenta.

«Ahora bien. Parece que este individuo ha sido puesto en un estado bastante interesante. Y los que lo hicieron fueron Yogiri Takatou y Tomochika Dannoura, ¿correcto?»

«Um, en realidad, esos dos no tienen poderes, así que no puedo imaginar que estuvieran involucrados.»

«No seas estúpido, Edelgart. Diez personas murieron y sólo esas dos quedaron ilesas. ¿Está diciendo que tiene otro sospechoso?»

«Puede ser cierto, pero si hicieron algo, no tengo ni idea de lo que podría haber sido. Y sin ninguna evidencia, no podemos simplemente arrestarlos.»

Jorge se armó de valor para cumplir con su fin. Edelgart debe haber sentido lo mismo, pero no dio excusas por sus acciones. Si ella no sabía lo que había pasado, entonces no lo sabía. Eso era todo lo que había. No fue lo suficientemente lista para dar un montón de justificaciones para sus elecciones.

«Lo siento, me burlé de ti demasiado. Perdóname. La verdad es que ya sabía lo de esos dos de antemano», dijo Lain con una sonrisa. Una vez más, Jorge sintió que el alivio le inundaba al darse cuenta de que su vida aún no estaba en peligro.

«¿Es así?»

«El sabio Sion tiene un asistente llamado Youichi. Me habló de ellos. Aparentemente, usaron algo parecido a la Magia de la Muerte Instantánea para matar a un dragón. Era bastante vago con los detalles, pero fue suficiente para despertar mi curiosidad. Y entonces recibí este informe de ti».

«Ya veo. Entonces, ¿cómo es que esos dos…?»

«Sobre eso…»

Lain empezó a decir algo, pero el resto de ellos no pudieron oír lo que era. Una tremenda explosión sacudió el edificio, sacudiendo las paredes del castillo a su alrededor y llevando a la habitación a un estado de confusión.

Edelgart agarró a Jorge y arrojó a los dos al suelo, rodando en una esquina y fuera del camino.

«¡¿Q-Qué está pasando…?!» Jorge levantó la parte superior de su cuerpo del suelo como pidió.

«¡Es él!» Edelgart señaló hacia la puerta. De pie en el umbral había un hombre con una espada, que no mostraba huecos en su defensa a pesar de estar en medio del golpe de gracia de su ataque.

El suelo bajo sus pies estaba plagado de grietas. Aunque difícil de creer, parecía que las vibraciones masivas habían sido el resultado de sus pasos. La mitad de la puerta, ahora partida limpiamente en dos, había caído al suelo. Su espada había sacudido toda la habitación cuando se abrió paso a través de ella.

Una línea roja atravesaba ahora a Lain. La espada del intruso no parecía capaz de llegar a ninguna parte cerca de ella, pero aún así, había sido cortada limpiamente por la mitad.

«Un héroe…» Jorge activó instantáneamente su habilidad de Discernimiento.

«¿Qué?»

«¡Eso es lo que me dice mi habilidad! No sé quién es, pero su clase es la de Héroe!»

Los dos sólo podían mirar fijamente en estado de shock.

Capitulo 18 – Mokomoko está mirando

Una extraña escena se estaba desarrollando frente a los ojos de Jorge. Era una pelea a una velocidad que los ojos no podían seguir, claramente mucho más allá del nivel de los humanos comunes. Pero no importaba cuán unilateral pareciera la batalla, no mostraba signos de terminar.

Con cada golpe del Héroe, el castillo temblaba y se rompía. Los innumerables golpes de la espada del héroe despedazaron el cuerpo de Lain, y brillantes rayos blancos de energía esparcieron sus entrañas. Un rayo cayó del cielo, golpeándola hasta matarla. Como era de esperarse, el estado del cuerpo de Lain era horrible de contemplar.

Pero, en el siguiente instante, Lain estaba de pie en medio de la habitación como si nada hubiera pasado. La única indicación de que había sido atacada era el lamentable estado de su ropa.

Y aún así, no hizo nada.

Sin intentar esquivar o defenderse, absorbió con calma toda la fuerza de todos y cada uno de los ataques. Incluso cuando sus brazos fueron cortados y arrojados, su cabeza se hizo pedazos, su cuerpo entero se envolvió en llamas, sólo le tomó un instante para volver a la normalidad.

«¿Qué está pasando aquí…? ¿Es así la batalla de un héroe… no, es así la batalla de un Sabio…?» La voz de Edelgart se estremeció al hablar.

Jorge y Edelgart no pudieron hacer nada más que ver la pelea desde la esquina de la habitación. Como si dijera que sólo le interesaba luchar contra el Sabio, el Héroe hacía un pequeño esfuerzo para no dañar a los demás a su alrededor. Si no hubiera sido por esos pequeños esfuerzos, Jorge y el resto de ellos habrían muerto al principio. Dicho esto, todavía tenían que protegerse de las olas de metralla y escombros que les llovían encima.

«¿Esto es siquiera una batalla? Parece que el Sabio no está intentando defenderse.»

«¿Quizás el Don del Héroe está siendo anulado?»

A Jorge le costaba creerlo, dada la escena que tenían delante, pero podía entender la necesidad de racionalizar lo que estaban presenciando. Así de increíble era la situación.

«No, el Don del Héroe es de un Maestro Espadachín, así que no cae bajo la autoridad de los Sabios. Parece que en realidad está tomando los ataques de frente y simplemente regenerándose después.»

El Don era algo que tenía que ser dado, así que los que lo daban tenían un control total sobre los que lo recibían. Pero como el Don del Héroe era de una línea diferente, no tenía ninguna conexión con los Sabios.

El Don de los Sabios tenía una tendencia a inclinarse hacia las disciplinas mágicas, mientras que el Don de los Espadachines tendía a los ataques físicos. Siguiendo esta tendencia, las armas principales de los Héroes eran las espadas.

Mientras los dos guardias comentaban la pelea, el Héroe interrumpió su ataque por un momento. Debió darse cuenta de que no estaba haciendo ningún progreso.

«Hmm. Si planeas rendirte e irte a casa, por mí está bien», dijo Lain, aún sin un rasguño. En algún momento incluso había usado algún tipo de magia para reparar su ropa.

«¡Monstruo!» Incluso mientras el Héroe desbordaba de rabia, reconoció que era inútil continuar sus ataques ciegos. En cambio, se decidió a mirarla fijamente.

«Si vamos a tomarnos un descanso, ¿te importa si hablamos?» Lain habló sin ningún cuidado en el mundo, como si no hubiera sido descuartizada a mano varias veces seguidas.

El héroe no respondió. Pero el hecho de que se estuviera conteniendo puede haber sido simplemente un esfuerzo para ganar tiempo.

«Parece que eres un héroe. ¿Por qué me ataca un Héroe? ¿No hay algún Señor de los Demonios en algún lugar donde deberías estar luchando?»

Jorge también se había preguntado lo mismo. Los sabios eran los que gobernaban y protegían el mundo. ¿Qué sentido tenía tratar de matarlos?

» ¡Al diablo! ¡Ustedes no son más que una plaga en este mundo!»

«Tal vez no sea tan convincente viniendo de mí, pero siento que los sabios están haciendo un buen trabajo. La cantidad de intervención varía de un sabio a otro, pero aún así tienes una considerable cantidad de libertad, ¿no? Y sobre todo, somos los que te protegemos de los enemigos externos. ¿Qué logrará deshacerse de nosotros? ¿No es mejor que nos uséis para protegeros a vosotros mismos?»

«¿Qué libertad? ¡¿Cuánta gente ha muerto gracias a tus caprichos inútiles?!»

«Bueno, supongo que eso es cierto. Pero sin nosotros, mucha más gente habría muerto, ¿sabes?»

«¿Qué razón es esa para perdonar tu tiranía?»

«Hmm. Pensé que los héroes luchaban por el bien de la paz, pero tú pareces ser diferente. ¿Alguien cercano a ti fue asesinado por un sabio? ¿O se lo llevaron? ¿Manipulados de alguna manera? En cualquier caso, atacarme no ayudará a tu causa. Apenas paso tiempo en la superficie. Básicamente no hay posibilidad de que haya hecho algo que te haya impactado personalmente».

«¡Erradicaré a los sabios! ¡Lo que has hecho personalmente es irrelevante!» Aparentemente contento con el tiempo que había comprado, el Héroe una vez más cayó en una posición de lucha. Levantando su espada, la lanzó hacia adelante. La hoja ancha atravesó el suelo a los pies de Lain, pero no la había apuntado en absoluto.

La espada comenzó a brillar. Al mismo tiempo, el suelo a su alrededor comenzó a brillar como en respuesta. Alrededor de los pies de Lain, numerosas hojas más pequeñas brotaron del suelo. Cada una reflejaba la luz de la brillante espada, y en corto tiempo se extendieron rayos de luz de cada una de ellas para dibujar un complejo patrón alrededor del Sabio.

«¡No importa si eres inmortal! ¡Sólo tendré que incineraros a todos a la vez!»

El patrón tallado en el suelo comenzó a expandirse, convirtiéndose en una figura tridimensional. De una sola vez, las líneas se unieron para formar una jaula alrededor de Lain.

Extendiendo su temblorosa mano derecha, el Héroe agarró su propia mano izquierda y la presionó. Estaba claro que había estado empujándose al límite desde el principio del intercambio, pero no había nada que Jorge o Edelgart pudieran hacer al respecto. No importa lo abierto que el Héroe pareciera para atacar, la diferencia en sus habilidades era demasiado. En el momento en que trataron de acercarse, se habrían quedado sin aliento.

«¡Toma esto!», el Héroe rugió cuando la prisión de luz comenzó a brillar más.

Sólo duró un instante. Cuando la luz se apagó, la jaula que se había formado estaba vacía. Las pequeñas hojas que sobresalían del suelo, la espada larga que el Héroe había estado blandiendo, la piel de bestia que yacía en el suelo, incluso la misma Lain, simplemente se habían desvanecido. Lo que sea que las haya vaporizado, también ha derretido el suelo, convirtiendo la piedra en un líquido rojo brillante que parece lava.

«Ariel… por fin… he matado a uno…» Murmurando para sí mismo, el Héroe cayó de rodillas. Parecía haberse agotado por completo. No parecía que pudiera siquiera reunir la fuerza para mantenerse en pie.

«¿Qué… deberíamos…?»

«¡Idiota! ¡Matar a un sabio es un crimen capital! ¡Arréstelo inmediatamente!»

Con Edelgart sin pensar bien, Jorge estaba totalmente perdido. No importaba cuán sorprendido estuviera, sabía que no había forma de que pudieran simplemente arrestar a un Héroe. Jorge miró al Lord, que estaba de pie junto a la pared de enfrente.

Si eres uno de los asistentes de los Sabios, entonces por favor, ¡haz algo!

Jorge quiso decirlo en voz alta, pero el Lord ya estaba moviendo la cabeza. No había nada que pudieran hacer.

«Entonces, ¿Ariel era tu amante o algo así?»

Y entonces no había necesidad de que hicieran nada. Lain estaba de nuevo en el mismo lugar que había ocupado momentos antes. El rostro del héroe se retorció en la desesperación.

«¿Cómo lo evitaste…?»

«No he evitado nada. Simplemente no me muero. Entonces, ¿cuál sería el sentido de moverse?»

«Imposible… a una temperatura tan alta como para destruir completamente la Espada Santa Cartena, no debería quedar nada…»

La verdad era que Lain, de hecho, había sido completamente incinerada.

» Si no dejara nada atrás y fuera suficiente para matarme, estaría mucho mejor. Una inmortalidad como esta es honestamente más una maldición que cualquier otra cosa en este momento. ¿Cuánto tiempo más tendré que vivir de esta manera? Cada vez que pienso en ello, pierdo toda esperanza».

«Mátame…» El Héroe había caído en la desesperación.

«¿Por qué? Tú eres el que me atacó. ¿Qué razón tendría para matarte?»

La respuesta de Lain estaba teñida de incredulidad. Aparentemente, ser atacada de la nada no era razón suficiente en su mente para matar a alguien. Incluso alguien tan tolerante como Jorge no podía evitar sentir que estaba mostrando demasiada indulgencia.

«Umm, si ese es el caso, entonces, ¿qué se supone que debemos hacer?» Jorge preguntó. Matar al Héroe resolvería muchos problemas pero no parecía que eso fuera a suceder.

«Sólo trátalo como a cualquier criminal. Allanamiento de morada, asesinato, daños a la propiedad, hay muchos motivos para un arresto, ¿no crees?»

«Pero… es un Héroe. No hay manera de que podamos arrestarlo contra su voluntad.»

«Hmm. Entonces hagamos esto.»

Lain se agachó y tomó el brazo del héroe. Luego se giró en el lugar, lanzándolo a través de un agujero en la pared como si no fuera más que un pedazo de basura.

«¡¿Qué?!»

«Ustedes no pueden arrestarlo y yo no tengo ganas de matarlo. En ese caso, tenerlo por aquí es sólo un fastidio. Así que, ¿por qué no actuamos como si nunca hubiera estado aquí en primer lugar?»

Puede que haya dicho que no tenía ganas de matarlo, pero esta habitación estaba bastante alta. Cualquier persona ordinaria moriría instantáneamente por la caída.

«Muy bien. Entonces nadie vino aquí.»

La palabra de un Sabio era absoluta, y eso era más conveniente para ellos de todos modos. Jorge se sintió aliviado una vez más.

«Bueno, parece que el perro bestia fue completamente aniquilado, así que supongo que eso es todo por hoy. Edelgart, sobre lo que estábamos discutiendo antes… Ve a buscar a este Yogiri Takatou. Contáctame una vez que hayas averiguado dónde está».

«¡Entendido!» A pesar de las circunstancias, Edelgart parecía relativamente tranquilo.

Jorge sonreía amargamente. Había que ser increíblemente torpe para ser tan despreocupado en una situación como esta.

◇ ◇ ◇

Tres días después de haber dejado la ciudad, Yogiri y Tomochika todavía estaban a bordo del tren. A diferencia de lo que sucedía en Japón, los trenes de aquí no funcionaban con horarios fijos, pero aún así, su destino debería haber sido sólo a unas horas de su punto de partida.

«¡¿Por qué tengo que estar atrapado aquí, haciendo girar el cargador mientras estoy atrapado en el estómago de algún fantasma gordo?!» Tomochika se quejó desde el interior de la forma translúcida de Mokomoko, que sigue girando el dispositivo conectado al dispositivo de mano de Yogiri.

Sin tener en cuenta su incomodidad, Yogiri disfrutaba felizmente de su juego una vez más. «Bueno, la batería está muerta. Si no la cargas por mí, no puedo jugar».

Y yo no ocupo espacio físico, así que no hay necesidad de preocuparse, ¿verdad? Ciertamente no me importa.

«¡Bueno, siento que me están asfixiando! ¡Si no te importa, entonces ve a sentarte sobre Takatou!»

No, da demasiado miedo.

Los boletos que el conserje les había dado eran para un lujoso compartimiento personal con asientos suficientes para cuatro personas. Yogiri y Tomochika se sentaron uno frente al otro, y Mokomoko estaba técnicamente sentado al lado de Tomochika. Pero a pesar de lo ancha que era, también cubría la mayor parte del otro asiento. Por lo tanto, los dos se superponían básicamente.

«¡¿Por qué no vas a flotar por ahí, entonces?!»

Eso no es suficiente. Si tratara de flotar en un objeto en movimiento, podría quedarme atrás. Necesito mantener una imagen sólida, lo que requiere que esté sentado en un asiento.

«Hombre, los fantasmas son una molestia! ¡¿Por qué no vuelves a ser invisible entonces?!»

No es que me esté mostrando activamente a ti. Simplemente eres capaz de verme ahora.

Aparentemente, en algún momento, Tomochika había desarrollado la habilidad de ver entidades espirituales.

«Eso es principalmente porque se dio cuenta de tu existencia, ¿verdad?» En el momento en que Yogiri se enteró de la existencia de Mokomoko, también pudo verla inmediatamente.

¡Precisamente! Como cuando conoces a una persona por primera vez, no piensas en ella, pero cuando te fijas en el vello de su oreja, ¡no puedes ver nada más! En realidad, eso me hace parecer como si fuera sólo vello de la oreja, ¡¿no es así?!

«¿Estás al nivel de vello de las orejas, entonces?»

No, olvida que dije algo. Pensaré en un mejor ejemplo.

Mokomoko se cruzó de brazos y se puso a pensar.

«Bueno, te debo mucho, así que hacer girar el cargador no es tan importante. Pero este tren se está tomando su tiempo, ¿no?»

«Aparentemente los monstruos no se supone que normalmente se aproximen a la barrera».

Uno de los asistentes de los sabios estaba a bordo del tren, manteniendo una barrera para protegerlo. Ese tipo de disuasión era normalmente suficiente para hacer que la mayoría de los monstruos perdieran interés en el momento en que lo veían. Pero por alguna razón, los monstruos esta vez habían formado filas y atacaron el tren de todos modos. Se las arreglaron para llegar a la siguiente estación, pero había agotado completamente los recursos del mago que los protegía, así que estaban atrapados en el lugar por el momento.

Aparentemente, esto era un hecho bastante regular que había estaciones de emergencia establecidas a lo largo de la línea de tren. Estas estaciones tenían alojamientos para los pasajeros, así que ahí es donde se habían quedado. Alrededor del mediodía del tercer día, finalmente se las arreglaron para moverse de nuevo.

Ahora, su objetivo de Hanabusa estaba a poca distancia.

«Es un mundo mucho más peligroso de lo que pensaba», dijo Tomochika, mirando por la ventana.

Un sonido agudo reverberó desde la barrera cuando otro monstruo rebotó en ella. Era común que uno o dos monstruos atacaran a la vez.

Volviendo a mirar hacia delante, Tomochika vio que Mokomoko había empezado a girar en el aire, con los brazos todavía cruzados.

«¡Eres tan molesta! ¡¿Por qué tienes que girar así?!»

«¿Por qué no vienes a sentarte a mi lado, entonces?»

«¡Oh, sí!»

Había mucho espacio para que Yogiri y ella se sentaran uno al lado del otro. Por alguna razón, se le había metido en la cabeza que tenían que estar uno frente al otro. En el momento en que él lo sugirió, ella saltó para sentarse a su lado y comenzó a mirar la pantalla de su mano. Como siempre, él lo estaba haciendo terriblemente. Su pasión por el juego no se correspondía en absoluto con su habilidad en él.

Tomochika se dio cuenta de repente de lo cerca que estaba Yogiri, casi presionando contra ella. Justo cuando la golpeó, Yogiri de repente dejó de jugar su juego y miró hacia arriba.

«¡¿Qué es eso?!»

Cuando Tomochika comenzó a entrar en pánico, la empujó.

«¡Oye! ¡Detente! ¡¿Qué estáis haciendo?! ¡Mokomoko está mirando, ya sabes!»

Oh, no me hagas caso. Como espíritu guardián, siempre estaré aquí, así que mejor que te acostumbres.

«Espera, ¿tú también? ¡¿En serio siempre vas a estar cerca de mí, Mokomoko?!» A medida que Tomochika se ponía más y más nerviosa, algo pasó por encima. «¿Qué…?»

Sobre el hombro de Yogiri, pudo ver de repente el cielo. El techo del vagón de tren había volado. Mirando a su alrededor, incluso las mitades superiores de los asientos en los que habían estado sentados habían desaparecido. Si Yogiri no la hubiera empujado, la cabeza de Tomochika probablemente se habría ido con ellos.

«¡¿Por qué no explicas lo que estás haciendo?!»

«De repente vi la línea de intención de matar.» El intento de asesinato del que hablaba Yogiri era sólo un término de posicionamiento. Yogiri podía ver una imagen concreta de cualquier peligro para su propio cuerpo. «Me pregunto qué era eso. No puedo imaginar que los dos seamos un objetivo específico».

No tenían forma de saber qué tipo de ataque era, pero el tren parecía haber sido golpeado por varios objetos a la vez.

En ese momento, la máquina se detuvo en una parada de emergencia y una fuerte sirena comenzó a sonar.

Capitulo 19 – Al igual que Oda Nobunaga, o Sanyuutei Enchou

Este es un anuncio para todos los pasajeros. Parece que un sabio está en combate con un agresor cercano. De acuerdo con las políticas oficiales de las zonas de guerra, todos los contratos de transporte son nulos y sin efecto. Para un reembolso del precio total del billete, por favor pregunte en cualquier estación.

Después de hacer su anuncio, la voz que venía de la nada en particular se cortó abruptamente.

«¿Qué significa eso?» Tomochika dijo que desde debajo de Yogiri, su boca estaba abierta.

«Ya no es asunto nuestro, haz lo que quieras. Algo así, supongo.»

«¡¿Ni siquiera van a evacuar a los pasajeros?!»

«Si lo mismo que acaba de suceder va a suceder de nuevo, el personal no tendrá la capacidad de hacer nada por sus clientes de todos modos.»

«Bueno, ¿podrías al menos dejarme en paz? Si otro ataque golpea, no es que esto vaya a ayudar.»

Por el momento, no había indicios de que un ataque se acercara a ellos. Como se pidió, Yogiri dejó que Tomochika se sentara. Mirando alrededor del vagón, estaba claro que el tren había sufrido un daño significativo. Varios objetos no identificados habían pasado por él, cortando limpiamente todo a su paso.

Le recordaba a Higashida. El resultado fue similar a la Bola de Fuego que había usado. Fuera cual fuera este ataque, varios pasajeros se habían visto atrapados en él. Ninguno de los que habían sido golpeados había sobrevivido, dejando sus cuerpos sin vida esparcidos por la escena. Sin embargo, no había ni entrañas ni sangre; sólo el hedor de la carne quemada espesa en el aire. Los que habían sobrevivido al ataque estaban ahora desembarcando apresuradamente del tren según las instrucciones del locutor.

«Si otra de esas cosas viene por nosotros, bajar del tren no va a ayudar mucho. Pero supongo que tampoco tiene sentido quedarse aquí, así que supongo que deberíamos prepararnos para salir también.»

El tren había sufrido daños críticos. Incluso después de que la batalla del sabio terminó, era difícil creer que sería capaz de moverse de nuevo.

Recogiendo su equipaje, Yogiri y Tomochika se pusieron de pie. Una vez que el resto de los pasajeros se habían ido, se tomaron su tiempo para desembarcar. Mokomoko los siguió. Como espíritu guardián de Tomochika, probablemente no necesitaban preocuparse por ella.

Las huellas que habían estado siguiendo corrían entre el bosque de Haqua y el cañón de Garula. El bosque estaba situado a la izquierda de las huellas, con el cañón a su derecha. Yogiri miró hacia el cañón, donde supuso que se había originado el ataque.

A cierta distancia de las huellas había un acantilado, en cuyo fondo fluía un gran río. Más allá del cañón había montañas, sin vegetación. El río de abajo se dividió en varias direcciones, tallando un complejo escenario en el paisaje.

«¿Qué pasó entonces?» Preguntó Tomochika, mirando en la misma dirección.

No les llevó mucho tiempo encontrar una fuente probable para el ataque.

«¡Mira! Un robot!» gritó.

Un gigante se aferraba a una de las caras de la montaña. Su armazón era claramente de metal, y tenía algunos trozos de lo que Yogiri supuso que era una armadura sujeta a él. Tenía cuatro brazos, los dos de la izquierda se usaban para aferrarse a la roca, y los dos de la derecha sostenían una enorme espada y un escudo. Tal vez su cabeza con cuernos era más pesada de lo que su tamaño parecía sugerir, ya que mantenía una postura jorobada. Como Tomochika había señalado, parecía una especie de máquina, no había nada en ella que pareciera orgánico.

«Así que ese es el agresor del que hablaban. ¿Qué pasa con el sabio?»

«¿Tal vez por ahí?»

Mirando hacia donde apuntaba Tomochika, Yogiri vio una pequeña mancha delante del enorme autómata.

«Realmente tienes un buen ojo, ¿no?» Yogiri estaba impresionado. Como había notado antes, su vista era verdaderamente excepcional.

El cuerpo de Dannoura está hecho de manera única. Como en cierto manga de batalla histórica, la sangre de las leyendas corre por las venas de Dannoura. ¡Aquellas como Oda Nobunaga y Sanyuutei Enchou están todas mezcladas!

«Espera, ¿en serio? ¿Qué clase de habilidades obtenemos de la sangre de un narrador de Rakugo?» Aparentemente, esta fue la primera vez que Tomochika oyó hablar de ello.

El resultado general es bueno, así que no te preocupes por los pequeños detalles.

Mientras hablaban, la batalla por el cañón se reanudó. El Sabio disparó varios rayos de luz, que el gigante bloqueó con su escudo. Los rayos se alejaron de él, dispersándose en direcciones aleatorias y volando trozos de la montaña cercana. El daño al tren debe haber sido causado por esos rayos.

El gigante blandió su espada contra el sabio. Un arma de ese tamaño debe haber sido tremendamente pesada, pero el gigante cortó la tierra, la piedra y el aire por igual, como si no pesara nada.

Y entonces, el gigante desapareció repentinamente. Cuando la montaña a la que se había aferrado se derrumbó, reapareció en otro pico cercano. Usando sus brazos derechos, sacó un arma parecida a un rifle de su espalda, disparando unos cuantos tiros en rápida sucesión. Más montañas explotaron y enormes cantidades de agua fueron lanzadas hacia arriba desde el río.

Cada vez que Yogiri parpadeaba, el cañón había cambiado completamente de forma. Ninguno de los combatientes dejaba de pensar en su entorno.

Su optimismo estaba empezando a desvanecerse. Una serie de rayos de luz perdidos golpearon el suelo a su alrededor, atravesando y — cortando directamente—  a algunos de los pasajeros que huían.

«Hmm, esto es problemático. Incluso huir no parece una buena opción.»

«Dices eso, pero no suenas tan preocupado.»

Yogiri sacó su mapa. Considerando el tiempo que habían pasado viajando y los puntos de referencia cercanos, trató de señalar su ubicación precisa. Parecía que estaban bastante cerca de la estación de Hanabusa.

«Parece que está a unos diez kilómetros. Pero caminar hasta allí mientras esquivan los ataques de la magia perdida parece un poco arriesgado. Tal vez sería mejor que nos dirigiéramos al bosque por un rato».

Los demás pasajeros del tren se habían dividido en tres grupos: los que seguían las vías, en dirección a Hanabusa, los que huían al bosque y los rezagados que aún no habían decidido el curso de acción y estaban parados en un estado de pánico confuso.

«¡Oye! ¿Por qué no te deshaces de ese monstruo?»

«¿Por qué?»

«¿Qué quieres decir con ‘por qué’? Está en nuestro camino, ¿no?» Tomochika parecía sorprendida, como si la razón fuera perfectamente obvia.

«Si es la única excusa que necesito, podría decir que la gente que camina delante de nosotros en la calzada está en el camino, así que también podría matarlos.»

«¡Pero intentó matarnos antes! Las balas volaban hacia nosotros y todo.»

«No es como si nos estuviera apuntando personalmente. Sólo pasó una vez, así que probablemente fue un error».

«Cielos, ¿cómo estás tan calmado con esto? ¡Y disparó múltiples tiros, por cierto!»

«Si no sigo algunas reglas personales, terminaré matando gente sólo porque me molestan. Me gustaría evitar eso, si es posible.»

Tomochika se encogió un poco. «Oh. Bueno… lo siento, supongo. Eso fue un poco ingenuo de mi parte…»

«No te estoy criticando ni nada, así que no te preocupes.»

Los combates se desarrollaban bastante lejos, así que Yogiri pensó que si tenían cuidado, podrían evitar la mayor parte de los problemas. Matar a todos los que se encontraran sería más problemático de lo que valía, de todos modos.

«No parece que vaya a ser difícil evitar sus ataques, así que si nos movemos con cuidado…» No debería haber ningún problema, es lo que él quería decir. Pero antes de que pudiera, el sonido de una explosión llenó el aire a su alrededor. Al mismo tiempo, una intensa ráfaga de viento levantó una enorme nube de polvo. A Yogiri le llevó un momento procesar lo que acababa de suceder, pero una vez que notó que todo se había oscurecido, lo comprendió al instante.

Algo estaba bloqueando el sol.

Mientras el polvo se disipaba, Yogiri miró hacia arriba para ver el gigante que se cernía sobre ellos. De pie en el tren, sus pies habían aplastado completamente los vagones debajo de ellos. A pesar de que el gigante había estado a una distancia considerable momentos antes, había cerrado la brecha entre ellos sin previo aviso. En un instante, se habían encontrado en el lugar más peligroso posible.

«¡Bastardo! ¡No puedes huir de mí!»

Un paso atrás, el Sabio vino volando. Su enorme manto acentuó lo pequeño que era, añadiendo una apariencia desequilibrada a su imagen. Flotando en el aire, estaba mirando al gigante. Y entonces, sin previo aviso, sacó su mano.

«Dannoura, ¿puedes venir un momento?»

Agarrando la mano de Tomochika, Yogiri la empujó hacia él. Con un pequeño grito, ella saltó hacia atrás justo a tiempo para ver que algo golpeaba el suelo donde habían estado parados.

La tierra había sido completamente enterrada por el granizo, cubriendo un área de aproximadamente un metro de ancho. Cada trozo de hielo tenía sólo unos pocos centímetros de largo, pero había tantos, que se extendían hasta donde Yogiri podía ver.

No es de extrañar que tal ataque no tuviera ningún efecto en el gigante, pero los humanos comunes en su camino no tuvieron tanta suerte. Los pasajeros que habían dudado y no pudieron correr se encontraban ahora dispersos en un trágico y espantoso despliegue.

«Pero… ¿por qué…? ¡¿Por qué harías eso?!» Tomochika gritó cuando vio la carnicería delante de ellos.

Al oírla, el Sabio se volvió. «¿Qué? Estaban tan bien alineados que pensé que los sacaría de una vez… ¿pero algunos sobrevivieron?» Manteniendo un ojo en el gigante, miró a Yogiri y Tomochika.

«Yo tampoco lo entiendo. ¿Por qué nos atacan? No tenemos nada que ver con esto, ¿verdad?»

Se suponía que el chico anterior a ellos estaba luchando contra el gigante. No había ninguna razón para que matara a los pasajeros de un tren que pasaba.

«¿Me estás contestando? ¿Por qué me miras siquiera? ¡Deberías estar inclinándote con la cara en la tierra cuando ves a un Sabio, campesinos asquerosos!»

Yogiri estaba aliviado. El comportamiento del sabio rápidamente simplificó el asunto. «Tú eres el asqueroso aquí», respondió, desatando su poder mientras hablaba.

El chico cayó. Un golpe sordo marcó su impacto con el suelo. Parecía que su cuello se había roto por la caída, pero eso no sería un problema para él ahora.

«¿Lo mataste?»

«Sí. Esa fue la razón correcta para matar a alguien, ¿no crees?» No había necesidad de vacilar contra un enemigo que se alegraba de atacarlos sin pensarlo dos veces.

Yogiri miró al gigante. No tenía ni idea de cómo reaccionaría ahora que el sabio con el que había estado luchando estaba muerto. Mientras consideraba si derribarlo o no de forma preventiva, el gigante habló.

«Espera. Yo. Intento. No. Daño».

Un sonido como un coro de gente hablando al unísono reverberó de la enorme criatura que estaba encima de ellos.

Parecía ser la voz del gigante.

Capitulo 20 – ¡Este robot sabe demasiado!

La criatura era del tamaño de un edificio de diez pisos. Unos treinta metros de altura, si Yogiri lo juzga correctamente.

«Realmente es un robot, no importa cómo lo mires», murmuró Tomochika para sí misma.

A medida que se acercaban, estaba bastante claro que era una máquina de algún tipo, pero también daba la impresión de ser un monstruo viviente. Tenía cuatro brazos y un armazón blindado. Aparentemente incapaz de mantenerse erguido con su delgada estructura, las partes que construían su columna vertebral estaban dobladas desde la cadera hacia arriba. Un enorme cuerno brotó de su cabeza. Tenía una sola pieza que parecía un ojo, que brillaba con una luz apagada.

«Parece tan poco realista como el dragón, ¿no?»

Mientras Yogiri y Tomochika hablaban, el gigante se agachó lentamente. Puede que ese haya sido su estado de espera, pero de cualquier manera parecía bastante ágil. No había garantía de que estuvieran a salvo sólo porque estaba agachado.

«Entonces, ¿no planeas pelear con nosotros?»

«Correcto. No tengo intención de participar en una batalla que no puedo ganar». Al principio había estado hablando con frases ásperas y discontinuas, pero su voz en forma de coro fue adquiriendo gradualmente un tono más natural, como si se estuviera afinando sobre la marcha.

«Espera, ¿hay una chica ahí?»

La voz del gigante había cambiado a la de una joven hembra. Sus collares de traducción no estaban activos en ese momento, así que tenía que estar hablando japonés por su cuenta. Sin duda había elegido el idioma después de escuchar la conversación de Yogiri y Tomochika.

«No tengo pasajeros. Sería aceptable considerarme un robot autónomo.»

«Entonces, ¿por qué hiciste que tu voz sonara así?»

«Estoy intentando conseguir un favor. Según mi base de datos, es más probable que este tipo de voz obtenga reacciones positivas cuando se enfrente a hombres humanos».

«¡Habla de ser calculador!»

«Se han revisado 300 millones de posibles cursos de acción, incluyendo la continuación del combate. Se ha decidido que el curso de acción más eficiente para completar mi misión actual es comportarse modestamente. Para ello, es necesario explicar mi proceso de pensamiento con honestidad para crear confianza. Retirarse en este contexto conlleva el riesgo de ser percibido como una amenaza y por lo tanto corre el riesgo de una interrupción forzada de todas las funciones. Adquirir su comprensión se ha convertido en algo necesario para continuar la operación».

«¡Este robot entiende demasiado bien a la gente!»

Como robot, podría ser perfectamente lógico sin que se mezclen las ilusiones, supuso Yogiri. Era raro que alguien estuviera tan protegido contra él – la gran mayoría de las personas con las que se había enfrentado, incluso después de ver su habilidad de primera mano, eran incapaces de comprenderla completamente.

«Bueno, si no planeas luchar contra nosotros, está bien. Pero ¿puedo hacerle algunas preguntas?»

Si el gigante se fuera ahora, no sería un verdadero problema, pero aún así no tendrían ni idea de lo que realmente ha pasado aquí. Si el niño que Yogiri había matado antes era realmente un sabio, probablemente impactaría sus futuras acciones de manera significativa.

«Responderé a cualquier cosa dentro del alcance de mi conocimiento».

«¿Por qué os peleabais?» Preguntó Yogiri, señalando al chico caído.

«Fui atacado. Mi conjetura es que estaba tomando medidas defensivas. Los de su clase se refieren a nosotros como ‘invasores'».

«Al parecer, era un sabio. ¿Sabías eso?»

«No tengo ningún conocimiento particular de este individuo».

«¿Eres un invasor?»

«Si por ‘invadir’ se refiere al intento de subvertir la soberanía o el dominio del actual gobernante, entonces no tengo tales intenciones. Sin embargo, para completar mi misión, no evito el combate. Desde su perspectiva, tomar medidas defensivas contra nosotros es lógico».

«¿Cuál es la misión de la que sigues hablando?» El gigante de repente se quedó en silencio. No parecía tener ganas de hablar de ello. «Bien. Lo que sea que estés haciendo, no tiene nada que ver con nosotros. Si no planeas atacarnos, entonces adelante y termina tu misión o lo que sea.»

«Solicito una negociación. Si hay alguna ayuda que pueda ofrecer, la haré. A cambio, le pido que se abstenga de atacarme. ¿Aceptas?»

«Hmm. Supongo que es difícil confiar en alguien que dice que te dejará ir, así que quieres asegurarte de que vale la pena?»

«¡Caramba, este robot es insoportable! Dijimos que te dejaríamos en paz, así que eso es todo, ¿no? Más importante aún, ¿puedes incluso dañar a un robot como este?»

«¿Hay alguna razón por la que no debería poder hacerlo?»

«¿Qué? Bueno, los robots no pueden morir realmente, ¿verdad?» Tomochika fue sorprendido una vez más por la respuesta de Yogiri.

«Incluso un robot puede vivir y morir, ¿no crees?»

«Oh, ¿ahora nos estamos poniendo filosóficos?»

«No lo sabré hasta que lo intente, pero la cosa ha estado hablando como si se pudiera matar desde el principio, ¿no?» Cuando Yogiri lo señaló, el ojo solitario del gigante parpadeó de vez en cuando.

«No sé lo que crees que soy, pero me considero vivo».

«En realidad, ahora que lo pienso, si eres un invasor, ¿de dónde has salido?»

«Vengo de más allá de este mundo.»

«Oh, ¿sabrías por casualidad cómo volver? En realidad nos trajeron aquí desde otro mundo en contra de nuestra voluntad.»

«Desafortunadamente, el único mundo al que puedo volver es el que yo originé.»

Habría resuelto un montón de problemas si el robot se los hubiera llevado a casa, pero claramente eso no iba a suceder.

«¿Y si te pedimos que nos lleves de vuelta a tu mundo, entonces?» Si no tienen un camino directo a casa, podrían explorar otras opciones.

«Imposible». Hay dos razones para ello. Una, mi existencia no se encuentra únicamente en este mundo. Una parte de mí permanece en mi mundo original, al que estoy conectado. Como tal, soy capaz de volver. Pero la totalidad de tu existencia se encuentra aquí.»

«Ya veo. Así que tienes una especie de cuerda de salvamento que te conecta con tu casa».

«Una metáfora aceptable. Además, este mundo existe en los estratos más bajos del potencial energético. Descender a él es bastante simple, pero ascender desde él requiere una tremenda cantidad de energía».

«Así que Hanakawa y los otros probablemente volvieron la primera vez porque todavía tenían una conexión con nuestro mundo.»

Pero Yogiri y Tomochika no tenían esa conexión. El sabio que los había convocado obviamente no tenía intención de enviar a los candidatos a casa.

«El poder necesario para devolverme a mi hogar se encuentra en ese mundo. Para devolverte al tuyo, se necesitarían las coordenadas precisas de tu mundo y una tremenda cantidad de energía.»

«Coordenadas y energía». Así que si tienes eso, puedes viajar entre mundos. ¿Es eso cierto?»

«Correcto».

«Supongamos que tuviéramos esos… ¿qué tendríamos que hacer? No tenemos ni idea de cuál es el proceso real para volver».

«El consejo sobre el método es posible. En comparación con esas dos cuestiones principales, todos los demás problemas son menores».

«Entonces usemos eso para nuestro intercambio. Gracias.»

Un acuerdo de este tipo era muy valioso para Yogiri, que no tenía ni idea de cómo empezar a tratar de volver a su mundo original.

«¿Es eso realmente suficiente?»

«Claro. ¿Cuál es la segunda razón por la que no puedes llevarnos contigo?»

«Me negaría a llevar un ser tan peligroso como tú a mi mundo natal. Tal preocupación es más apremiante que mi vida individual».

«¿Hay algo que quieras, Dannoura?»

«No tengo ni idea de lo que un robot como este podría hacer por mí», dijo Tomochika con una expresión de preocupación. «¿Qué podría pedir?»

Yogiri entendió… que no era particularmente fácil pensar en algo que se le pudiera pedir a un robot de otro mundo.

Entonces, permítame ofrecerle una sugerencia.

Mientras Tomochika reflexionaba sobre su respuesta, el fantasma de Mokomoko entró en la conversación.

◇ ◇ ◇

Edelgart y Jorge del Primer Batallón de la Guardia de la Ciudad estaban rígidos por el choque.

Siguiendo las instrucciones del sabio Lain, habían acompañado a un equipo de construcción a la zona del Cañón de Garula. Allí, encontraron el cuerpo de otro Sabio.

«¡¿Qué ha pasado aquí?!» Edelgart sollozó.

Jorge no tenía respuesta para ella. «Este es… el sabio Santarou, ¿correcto?»

El tren estaba completamente destruido, los rieles habían sido arrancados, docenas de personas yacían despedazadas, y el paisaje del cañón mismo había cambiado. Estaba claro que algo fuera de este mundo había ocurrido, pero eso no era particularmente raro en lo que respecta a los sabios. Cada vez que uno se veía envuelto en un combate, este tipo de cosas tendían a suceder.

Pero el sabio que había provocado todo eso estaba ahora muerto, con el cuello doblado en un ángulo imposible. Aunque esa era probablemente la causa de la muerte, Jorge no podía creerlo. Los sabios eran absolutos. No había forma de que alguien pudiera estar tirado aquí, desechado como basura.

«¡¿Qué demonios ha pasado aquí?!»

Pero por supuesto, no había nadie que pudiera responder a la pregunta del capitán. Los únicos que estaban vivos y en movimiento eran la tripulación de la construcción que los había acompañado. Los pasajeros del tren estaban muertos o habían huido hace tiempo de la escena.

«Parece que luchó contra algo aquí… en cuyo caso, existe la posibilidad de que esos dos estuvieran involucrados…»

Jorge y Edelgart habían llegado hasta aquí en busca de Yogiri Takatou y Tomochika Dannoura. Y esa persecución les había llevado a un tren destruido y a un sabio muerto. Más allá de los extraños poderes que parecían tener, ahora era posible que estuvieran involucrados en la muerte de uno de los protectores más poderosos del mundo.

«¡No tengo ni idea de lo que está pasando aquí! No podemos hacer nada más que informar a los sabios de lo que hemos encontrado».

Esta era una situación que un par de guardias de la ciudad no podían esperar enfrentar solos.

Capitulo 21 – No puedes matar a alguien que ya está muerto

Una paloma comenzó a hablar con la voz de Edelgart.

Era una paloma mensajera. Estas aves, nacidas como criaturas mágicas, mantenían un importante rincón de la red de inteligencia mundial. Aunque la magia podía ser utilizada para la comunicación a larga distancia, requería que ambas partes se realizaran de manera justa en las artes mágicas, y por lo tanto no era algo que la gente común pudiera utilizar.

Esta era la residencia de Lain, una mansión de paredes blancas en el continente flotante. En una sala de recepción que no daba ninguna pista de la naturaleza de su amo como vampiro, dos sabios se sentaron uno frente al otro.

Uno era el amo de la mansión, el Sabio Lain. El otro era el responsable de traer a Yogiri y a sus compañeros a este mundo, el Sabio Sion.

Mientras que la voz de Edelgart estaba bastante asustada, su punto principal se comunicaba claramente: el Sabio Santarou estaba muerto. Y lo que es más, Yogiri Takatou y Tomochika Dannoura pueden haber estado involucrados.

«Por eso te llamé aquí», dijo Lain. Ella había sentido la necesidad de hacer correr esta información a través de Sion.

«¿Oh? ¿Han hecho algo los candidatos que he convocado?» La gestión de los candidatos a Sabio era una responsabilidad que recaía en quien los había convocado. Tratar con candidatos ajenos era algo tabú entre los sabios.

«Ahora que un sabio ha sido asesinado, no es algo que pueda ignorar. Hace mucho tiempo que han excedido la capacidad de los simples candidatos a sabios. Además, los problemas que están causando están dentro de mi jurisdicción.»

La jurisdicción de Santarou estaba alrededor de la capital de Manii, pero en este caso su persecución del invasor lo había llevado al territorio de Lain. Cuando se trataba de tratar con los invasores, la distinción entre las jurisdicciones territoriales no era especialmente importante, pero ahora que la muerte de un sabio estaba involucrada, las cosas habían cambiado. Como responsable del territorio donde esa muerte había tenido lugar, una cierta responsabilidad recaía también en Lain.

«No hay pruebas de que hayan hecho algo, ¿verdad? Santarou fue enviado a luchar contra un gran robot. ¿Estás segura de que no lo mataron con eso?»

«Es posible. Pero incluso si sólo existe la sospecha de que puedan tener la capacidad de matar a un sabio, no se les puede dejar vagar por su cuenta.» Lain había tomado un interés personal en este misterioso poder. Tenía la intención de observar y ver cómo se desarrollaban las cosas por un tiempo, pero las circunstancias ya no lo permitían.

«Si son capaces de matar a un sabio, están fuera de los límites de un candidato a sabio. Eso es suficiente para convertirlos en un sabio en el acto. Los revisé personalmente y no vi a nadie que se acercara a ese nivel».

«Entonces, ¿cómo murió Santarou?»

«La especialidad de Santarou era su habilidad para usar la magia de todos los elementos, ¿correcto? Entre los sabios, él tenía el mayor rango de habilidades. Con esas habilidades, podía adaptarse y ser efectivo en cualquier campo de batalla, pero como resultado, el poder individual de sus hechizos era un tanto deficiente. En resumen, era un gato de todos los oficios pero un maestro de ninguno. Un solo error en la batalla podía ser suficiente para matarlo».

«Haces que parezca tan fácil. Pero el cuerpo de Santarou no tenía heridas externas. Algunos de sus huesos estaban rotos, pero eso probablemente ocurrió después de su muerte. La causa de la muerte es aún desconocida, pero escuché de su asistente que esos dos tienen algo como la magia de la muerte instantánea.»

«Youichi tiene un poco de inquietud», suspiró Sion, como diciendo «¿y qué?» » Aun si piensas que ellos son los culpables, ¿qué razón tendrían para matar a un sabio? ¿Santarou no tenía heridas visibles, dijiste? Así que no hay evidencia de que le hayan quitado la Piedra Filosofal».

«No, no hubo ningún informe de que le abrieran el estómago. Aunque es ciertamente extraño que simplemente lo mataran y lo dejaran allí, no hay manera de que podamos adivinar sus motivos. De todas formas, voy a tratar con esos dos. Sé que no necesito tu permiso, pero pensé en hacértelo saber».

«¿Te encargarás de ellos? Y yo que pensaba que eras un pacifista».

«No recuerdo haberme jactado nunca de unos principios tan absurdos. A diferencia de los otros sabios, yo no mato gente sin razón. Si hay una necesidad real, no tengo problemas en quitar vidas.»

«Entonces bien, haz con esos dos lo que quieras. Pero en realidad, pensé que me habías llamado aquí por una razón diferente.»

«¿Y qué sería eso?»

«También está relacionado con Santarou… y la Oscuridad. Me dijeron que se las arregló para alejarla, pero aún persiste en algún lugar de este mundo. Pensé que podría ser sobre eso.»

«¿Te preguntas quién será el próximo en luchar contra ello?»

Con Santarou muerto, el territorio del que era responsable estaba ahora vacante. La responsabilidad de ese territorio probablemente recaería en alguien cuya jurisdicción lo bordeara, en este caso, Lain o Sion.

«¡Ah! Ahora que lo pienso, me debes un favor, ¿no?» Sion aplaudió como si de repente se le hubiera ocurrido una gran idea.

«Está bien, iré a ocuparme de ello».

Alguien tendría que hacerlo de todos modos. Lain no tenía ninguna razón en particular para evitar manejarlo por si misma, así que si podía saldar su deuda con Sion al mismo tiempo, era la opción más conveniente.

«Bueno, entonces, por favor, permítame disculparme.» Con sus negocios concluidos, Sion no perdió tiempo en hacer su salida.

«Masayuki», Lain llamó a la sala de recepción vacía.

«¿Llamaste?» Un momento después, una voz masculina respondió desde atrás de ella.

«Lleva a los Inmortales a Hanabusa. Encuentra a Yogiri Takatou y Tomochika Dannoura, y mátalos».

«Espera, ¿hablas en serio? ¿Sólo esos dos? ¿En qué demonios estás pensando?»

«Esos dos tienen que ser absolutamente atendidos. Parece que pueden usar algo parecido a la Magia de la Muerte Instantánea. Existe la posibilidad de que otra unidad no sea capaz de enfrentarse a ellos».

«Ahh, ya veo. Eso hace a los Inmortales perfectos para este trabajo. No es como si pudieras matar a alguien que ya está muerto, ¿verdad?»

El Cuerpo de Inmortales tenía alrededor de cien miembros, y estaba compuesto casi en su totalidad por no-muertos, gólems y otras entidades similares que no calificaban como «vivos». En otras palabras, era una unidad entera que consistía en seres inmunes a la Magia de la Muerte Instantánea.

«Pero aún así, ¿no sería suficiente por mí mismo?» Masayuki era un miembro de la línea de sangre de Lain. Como vampiro que podía ser llamado uno de sus hijos, también era un no-muerto de alto rango.

«Para garantizar sus muertes, necesitamos números como ese. Si aún no tienes suficientes, recluta de los locales».

«¡Whoa, whoa, whoa! ¿Estás diciendo que está bien destruir a Hanabusa?» Una alegría inconfundible llenó su voz. Masayuki había subido a bordo inmediatamente.

«Sólo si es necesario. No hagas nada que no sea necesario.»

«No te preocupes. Me aseguraré de que los atrapemos». A pesar de la advertencia de Lain, no parecía estar particularmente preocupado.

«Estoy planeando salir. Es necesario que me enfrente a un invasor». Mientras que tratar con un asesino sabio era importante, los invasores eran una amenaza más apremiante.

«Te dejaré esos enemigos más complejos a ti. Soy mucho más adecuado para destrozar a la gente con sangre y tripas».

Con Masayuki y todo el Cuerpo Inmortal, la muerte de dos candidatos a sabios estaba más o menos garantizada. Si Yogiri y Tomochika sólo tuvieran la magia de la muerte instantánea de su lado, no tendrían ninguna oportunidad. Sin embargo, si de alguna manera sobrevivían contra todo el Cuerpo de Inmortales…

Esa posibilidad no era ni siquiera una entre un millón. Y aún así Lain no podía evitar esperar secretamente que lo hicieran.

Capitulo 22 – Interludio: Viniste a buscarme, ¿verdad?

No tenía ni idea de dónde estaba, o de dónde había venido. Pero cuando Ein volvió en sí, estaba andando por un camino familiar. Lejos de la aldea, era un camino un poco desordenado. Este era el camino a su propia casa.

Aunque apenas había podido arrastrar su cuerpo arruinado, en algún momento había empezado a curarse. El raro poder curativo que poseía ya había cerrado la mayoría de las heridas infligidas por el sabio. Era un poder maravilloso. A pesar de caer de tal altura, no sólo no había muerto, sino que había empezado a curarse automáticamente.

Sin embargo, Ein no tenía nada más que burla para sí mismo. ¿Y qué si podía curarse? No podía vencer a ningún sabio en combate.

Se suponía que era la oportunidad perfecta. Los sabios eran escurridizos, impredecibles en cuanto a cuándo y dónde aparecerían. Normalmente no había forma de saber dónde estarían en un momento dado, pero su agente se había infiltrado en la Guardia de la Ciudad y se las arregló para asegurar esa información. Él sabía tanto el lugar como la hora en que aparecería un sabio.

Ein había confiado en sus habilidades como héroe. Si podía enfrentarse a un sabio, sabía que podía vencerlo. Había creído eso desde el fondo de su corazón. Pero aquí estaba el resultado. El sabio había tomado cada uno de sus ataques sin resistirse o incluso sin pestañear.

Había matado a los Señores Demonios. Había salvado reinos enteros. Incluso los asistentes del Sabio eran presas fáciles. Pero no podía vencer a un verdadero Sabio. Había agotado todas las opciones y todavía no había encontrado ni una pista de cómo podía luchar contra ellos.

Entonces, ¿qué podía hacer ahora? Era el Héroe de la Resistencia, que llevaba todas sus esperanzas sobre sus hombros. Tenía toda la intención de honrar esas esperanzas, pero ahora se sentía aplastado bajo el peso de ellas.

Cuando se recuperó completamente, estaba frente a su casa… una ruina destartalada al borde del colapso total, completamente abandonada. No sabía qué lo había traído aquí, pero algo estaba mal.

Había alguien dentro. Había alguien en la casa que debería haber sido abandonada hace mucho tiempo. Tampoco era sólo su imaginación, los sentidos de un héroe eran demasiado confiables.

Ein se quedó paralizado. No podía ser. Pero incluso mientras pensaba eso, la puerta se abrió de par en par.

Ariel.

La hermana que había estado buscando, que había desaparecido hace tanto tiempo, estaba parada justo frente a él. Expresión llena de esperanza, ella inmediatamente miró hacia Ein.

«¡Señor Mitsuki! ¡Viniste a buscarme!» El nombre le era totalmente desconocido. Mientras Ein se preguntaba de quién estaba hablando, el rostro de la chica perdió inmediatamente su brillo esperanzador. «Oh, lo siento. Pensé que eras el Gran Sabio. ¡Oh! ¿Eres uno de los mensajeros del Señor Mitsuki? ¡Algo está mal aquí! Cuando me desperté, estaba de repente en esta sucia casa. ¡No tengo ni idea de lo que está pasando!» Y sus ojos inmediatamente comenzaron a brillar de nuevo. La forma en que sus expresiones cambiaron en un abrir y cerrar de ojos fue tal como él la recordaba de hace tanto tiempo.

«Ariel…» Ein la abrazó inmediatamente. Su comportamiento era bastante extraño pero no le importó. El hecho de que estuviera viva, de que hubiera vuelto, era todo lo que importaba.

Pero Ariel comenzó a luchar. «¡Por favor, deténgase! ¡Suélteme! ¡Alguien! ¡Ayuda!» Con una fuerza increíble, trató desesperadamente de liberarse de los brazos del Héroe. A este ritmo, se lastimaría a sí misma, así que Ein la dejó ir.

«¡No! ¡No, no, no! ¡Mi cuerpo pertenece al Señor Mitsuki! ¡Nadie más puede tocarlo!» Ariel se abrazó a sí misma, agachándose.

Mientras Ein la miraba, aturdida, otra persona salió de la casa. Una mujer, con gafas y una mirada fría.

«Hola. Soy la secretaria del Gran Sabio. Por favor, llámeme Alexia.»

El Gran Sabio. En el momento en que Ein escuchó ese nombre, inmediatamente cayó en una posición de lucha. A pesar de que había perdido su espada sagrada, eso era sólo una parte del poder de un héroe. Incluso con las manos desnudas, le quedaba mucha fuerza de combate.

«Como el Gran Sabio se ha cansado de ella, la he traído de vuelta.»

«¿Qué…?»

«El Gran Sabio es una persona terriblemente amable, así que nunca diría algo tan hiriente. Pero al observarlo todos los días, sus sentimientos eran claros. Como tal, la he devuelto. Por supuesto, no seríamos tan insensibles como para quitarle la vida simplemente porque nuestro uso para ella se acabó. Eso haría al Gran Sabio infeliz. Como tal, ha sido devuelta a casa. He venido a explicarte esto. Desafortunadamente, aquellos que son alejados del Gran Sabio inevitablemente sienten la pérdida ya que se han obsesionado, pero no hay nada que hacer al respecto. Tal es la magnificencia del Gran Sabio».

Mientras el Secretario parloteaba, Ein no podía hacer otra cosa que escuchar en un silencio sobrecogedor. Su conmoción se convirtió rápidamente en rabia, y terminó reflexivamente lanzando un puñetazo a la secretaria, pero sus manos pasaron a través de ella como si no fuera más que aire.

En ese momento se dio cuenta de la verdad: no había nadie más que su hermana.

«Desafortunadamente, no estoy físicamente aquí. Sólo he aparecido para explicar la situación de Ariel, para que no sea un obstáculo para ella en el futuro».

Como si eso fuera todo lo que había venido a decir, la mujer que se hacía llamar secretaria del Gran Sabio desapareció de repente.

«¡Lord Mitsuki! ¡¿Dónde estáis?! ¡Usted! ¡¿Lo escondiste de mí?!» Ariel se levantó y golpeó a Ein. Aún en estado de shock, recibió el golpe en la cara y fue instantáneamente golpeado.

Se puso de pie de un salto, mirando a Ariel con incredulidad. Aunque le hubieran cogido desprevenido, no había forma de que Ariel tuviera la fuerza para enviar a volar a un héroe como él. Pero al mirar más de cerca, vio que su brazo estaba extrañamente hinchado. Era casi como si el brazo de algún monstruo hubiera sido injertado en ella. Ariel blandió ese brazo, mirando a Ein con el aliento andrajoso y los ojos inyectados en sangre.

Una punzada de miedo lo impulsó hacia adelante. Rápidamente cerrando la brecha entre ellos, la golpeó en el estómago. La extraña sensación de ese contacto envió otro escalofrío a través de él, impulsándolo a lanzar otro golpe. Y con cada golpe, Ariel se transformaba aún más.

¿Cuánto tiempo pasó golpeando a su propia hermana? Cuando volvió en sí, Ariel estaba inmóvil a sus pies. La fuerza dejó sus rodillas y se desplomó sobre ella.

Ella todavía respiraba, aunque apenas.

Pero, ¿y qué? ¿Qué podía hacer ahora?

Ein estaba completamente perdido.

Capitulo 23 – ¡Como se espera de mi Maestro!

De los restos del tren destruido, habían caminado unos diez kilómetros hacia el oeste. Aunque era un poco más lento que el ritmo de su promedio de estudiantes de secundaria saludables, la principal causa de su lentitud era Yogiri.

«Por eso te dije que hicieras que el robot nos llevara», suspiró Tomochika, mirándolo. Habiendo encontrado un árbol caído convenientemente colocado, Yogiri estaba sentado para recuperar sus fuerzas. A pesar de que sus mochilas tenían básicamente el mismo peso, Tomochika seguía rebosante de energía.

«Realmente quiero evitar causar tantos problemas como podamos. ¿Qué haríamos si alguien viera que nos lleva hasta aquí ese robot?»

El gigante había sido llamado «agresor». Aunque no sabían exactamente en qué se basaban sus collares para traducir, aparentemente significaba «invasor». Eso casi seguro que hizo al robot un enemigo de la gente de este mundo, así que ser visto junto con él los habría arrojado a la misma luz.

«Ese robot no parecía un tipo tan malo, sin embargo. ¿De verdad estás tan fuera de forma? Parecías lo suficientemente fuerte cuando me empujaste antes», dijo Tomochika, con una pizca de desagrado en su voz.

«Me vi obligado a hacer ejercicio regularmente, así que no estoy totalmente desesperado. Admitiré que me falta un poco de resistencia, sin embargo.»

Yogiri se había dado mucha prisa cuando salieron por primera vez, pero a medida que iban progresando, fue disminuyendo poco a poco su velocidad y empezó a pedir regularmente descansos.

«Bueno, nunca se sabe lo que puede pasar, así que tal vez deberías trabajar en ello», dijo Tomochika, sentándose a su lado. «O por lo menos, deberíamos haber conseguido un vehículo o algo así. ¿Había alguna razón para que nos escapáramos tan rápido de esa manera?»

Estoy de acuerdo. Si nos hubiéramos quedado un poco más, podríamos haber sacado mucho más de ese robot.

Mokomoko estaba flotando a su lado.

«Porque vi la sombra. Te dije que puedo sentir el peligro, ¿verdad?»

«Sí, dijiste que podías ver algo. ¿Algo así como Morihei Ueshiba?»

«¿Quién?»

«Es un maestro de Aikido. Puede incluso esquivar balas, pero aparentemente puede ver algo como un rayo de luz que muestra a dónde irán las balas antes de que sean disparadas.»

«Supongo que es algo así. Pero en lugar de luz, es más como una línea negra o una especie de sombra. Antes, vi una enorme sombra colgando sobre toda el área alrededor del tren, así que las cosas se estaban poniendo muy intensas allí. El nivel de peligro era de alrededor del treinta por ciento, tal vez».

«Vale. No tengo ni idea de lo que quieres decir con un porcentaje, pero supongo que es algo así como una previsión meteorológica».

«Algo así. Donde estamos ahora, está por debajo del uno por ciento, así que esta zona debería ser mucho más segura».

«Haces que suene como si sólo estuviéramos descansando ahora porque llegamos a un lugar seguro, pero en realidad sólo querías descansar porque estás cansado, ¿verdad?»

«Básicamente hemos llegado a la ciudad de todos modos, así que está bien.»

Sabían que había una estación entre el bosque y el cañón. Al oír eso, Yogiri había asumido que se trataba de un pequeño asentamiento escondido en el desierto, pero la verdad había sido muy diferente. A pesar de su ubicación aislada, podía ver numerosos rascacielos. Parecía una ciudad bastante grande.

«Parece que no hay murallas en la ciudad. ¿Significa eso que no son atacados por monstruos aquí?»

«Lo dudo. Las ciudades de este mundo que no tienen la protección del Sabio parecen estar en constante peligro».

«Dices eso, pero sólo caminamos a lo largo de los rieles sin ninguna preocupación en el mundo.»

«Eso es sólo porque seguí matando a todos los enemigos.»

«¿Qué?»

«Sí, fuimos blanco de algunos monstruos y bandidos y cosas por el camino.»

«¡Dime, entonces! ¡Ahora parezco un idiota por pasear, tarareando una canción sin notar nada!»

La mayoría de los enemigos habían venido del interior del bosque. Los monstruos probablemente fueron atraídos por su olor. Y aparentemente los trenes eran atacados regularmente por bandidos, así que una banda probablemente tenía una fortaleza cerca también.

«No creí que valiera la pena mencionarlo».

«Esta arma realmente va a ser inútil, ¿no es así?»

Tiene varias formas diferentes programadas, pero supongo que no está resultando muy útil.

Una espada había aparecido repentinamente en la mano de Tomochika. Una de las funciones internas del robot era reproducir los materiales en cualquier forma que deseara. Aparentemente, esta función se usaba principalmente para producir cosas como fibras musculares para sí mismo. Eran mucho más suaves que el exterior del robot, pero desde una perspectiva humana, el material podía ser usado para hacer cosas que eran más que suficientemente sólidas para calificar como armas.

Cuando Mokomoko pidió un arma, esto fue lo que el robot produjo. Normalmente, se camuflaba como una pieza de ropa, pero a la orden de Mokomoko podía cambiar de forma, haciéndolo a tal velocidad que parecía que estaba siendo convocado en el acto.

«¿No se supone que eres un fantasma de la Era Heian? ¿Cómo es que puedes usar un arma de ciencia ficción tan fácilmente?»

¡El estilo Dannoura de artes marciales puede evolucionar para adaptarse a cualquier circunstancia! Recientemente, el enfoque principal ha sido la guerra electrónica. ¿No lo sabías?

«¡Ni siquiera un poco! ¡¿Quién hubiera pensado que un arte marcial anticuado iría en esa dirección?!»

«Honestamente, es bueno escuchar que eres buena en cosas como esa, Mokomoko. Dijiste que también serías capaz de analizar el Don, ¿verdad?»

En efecto. Me las arreglé para conseguir cerca de un millón de créditos de ese robot. Pude usar eso para comprar los derechos del programa intermedio usado por ese sistema de Canción de Batalla. La Canción de Batalla original es ahora de código abierto, así que al juntarlos puedo reproducir una especie de versión falsificada de la misma. Sin embargo, el Don ha cambiado considerablemente respecto al original, por lo que llevará algún tiempo analizar la versión más reciente. Si puedo hacer eso, debería facilitar la comprensión de este mundo. Incluso puede ser posible hackearlo hasta cierto punto.

«¡Siento que esta conversación me está dejando completamente atrás! No tengo ni idea de lo que están hablando. ¿Quién eres tú para poder hacer algo así?»

Yogiri se había estado preguntando lo mismo. ¿Cuáles eran esos créditos de los que hablaba? ¿Cómo y dónde compró un fantasma como ella algo con ellos, y si el Don era un programa, dónde se desarrolló? Mokomoko no lo había explicado en absoluto, así que estaban completamente a oscuras.

Como resultado de mi larga vida, he evolucionado en un espíritu divino de alto nivel, una forma de vida basada en la información, ¡dándome conciencia y acceso a niveles más altos de capas de información! Incluso en un mundo diferente, las capas de información de nivel superior siguen siendo fundamentalmente las mismas, por lo que el conocimiento de las mismas me da un conocimiento práctico de todos los mundos, en un sentido general. Acceder a esa capa también permite el uso de medios de intercambio de valores, conocidos como créditos. El mundo de origen de ese robot debe ser uno en el que las formas de vida basadas en la información son bastante comunes. Consideraba que alguien como yo era un ser ordinario, después de todo. En resumen, manipulando las partes de ese robot, podría incluso interactuar con el mundo material –

«¡No estás explicando nada en absoluto!» Tomochika gritó mientras la explicación de Mokomoko continuaba haciendo las cosas más confusas.

◇ ◇ ◇

Una vez que terminaron de descansar, los dos entraron en Hanabusa. No había paredes ni nada que pareciera un punto de entrada oficial. Parecía que no limitaban el acceso a la ciudad en absoluto. Había, sin embargo, un número de postes alrededor para indicar los límites de la ciudad. Debían estar allí para mostrar hasta dónde se extendía la protección de los sabios.

Los caminos estaban pavimentados con asfalto, y los edificios estaban construidos con hormigón. Tenía una atmósfera completamente diferente a la de Quenza, la ciudad que habían visitado antes. Mientras que Quenza era una metrópoli de fantasía medieval, Hanabusa se parecía más al Japón moderno. Las calles estaban llenas de gente, yendo y viniendo con una energía desbordante.

«Así que… estamos esperando aquí a todos los demás, ¿verdad?»

«Eso o ir a la capital y esperarlos allí. ¿Qué te parece?»

«La capital está bastante cerca en tren, ¿no? ¿Por qué no esperamos aquí un poco?»

«En ese caso, necesitaremos una base de operaciones. Celestina me habló de un buen hotel, así que vamos a comprobarlo.»

«Oh, si Celestina te lo dijo, entonces es suficiente para mí.» Parecía que Tomochika había desarrollado una confianza incondicional en la conserje.

Siguiendo el mapa que Celestina había dibujado para ellos, encontraron el hotel en un abrir y cerrar de ojos.

«¡Wow, esto es increíble!»

El edificio era enorme, lo suficientemente alto como para que desde abajo no se pudiera ver cuántos pisos tenía. El exterior no estaba muy refinado pero su altura por sí sola era suficiente para impresionar. Incluso en Hanabusa, debe haber sido uno de los edificios más altos. Empujando a través de la puerta giratoria de la entrada, los dos entraron en el vestíbulo.

«Se ve precioso, pero gracias a ti todavía no puedo ver nada más que un hotel de amantes. ¡¿Por qué tuviste que decir eso?!»

«No hay mucho que pueda hacer al respecto ahora, aunque te quejes.»

El brillante y abierto vestíbulo estaba lleno de accesorios de oro en todas partes, dándole una sensación de alta clase pero de aspecto barato. Estaba lleno hasta el punto de desbordarse. Mientras que la mayoría de los presentes eran probablemente invitados, algunos parecían usarlo más como un lugar de encuentro.

Mientras la pareja miraba asombrada alrededor del vestíbulo, un grupo de personas comenzó a caminar hacia ellos. Cuando se hicieron a un lado para abrir paso, el grupo se giró para acercarse a ellos.

«¡Ya me parecía! ¡Es Dannoura!» El orador era claramente un chico japonés. Yogiri no lo recordaba en absoluto, pero si conocía a Tomochika, debe haber sido uno de sus compañeros de clase. Detrás de él había cinco mujeres que parecían ser todas nativas.

«¿Qué? ¡¿Tachibana?! ¿Por qué estás aquí?»

Sus compañeros de clase deberían haber seguido abriéndose camino a través del bosque. No había forma de que pudieran haber llegado a Hanabusa antes que Yogiri y Tomochika, que habían viajado la mayor parte del camino en tren.

«¡Estoy tan contento de que estés a salvo! Decidí separarme de los otros. No tenía sentido participar en su absurda y lenta forma de nivelación».

«Oh, ¿en serio? No es que sepa nada de eso.»

Habiendo encontrado a uno de sus compañeros de clase tan inesperadamente, Tomochika se quedó sin palabras.

Una de las chicas detrás de Tachibana, una rubia con el pelo atado en colas gemelas, mostró inmediatamente su disgusto. «¿Quién es esta mujer? ¡¿Y por qué está actuando tan amigablemente con Yuuki?!»

Ante su repentina y descarada hostilidad, Tomochika estaba aún más confundida. No tenía ni idea de por qué estaba siendo atacada.

«Basta, Erika. Esta es una de mis compañeras de clase.»

«Si tú lo dices…» A regañadientes, Erika se echó atrás.

«¡Como se esperaba de mi maestro! ¡Tu tolerancia brilla mucho más a la luz de la rudeza de tus compañeros! ¡En verdad el tuyo es un corazón apto para ser rey!» Esta vez, una chica con el pelo castaño ondulado había hablado.

«Takatou, ¿qué le pasa a esta gente?» Tomochika murmuró.

«No tengo ni idea.» Todas las chicas parecían estar obsesionadas con Tachibana, pero no podía decir por qué.

«¡Oh, tengo una idea!» Tachibana dijo, como si se le acabara de ocurrir un pensamiento brillante. «¡El encuentro aquí debe haber sido el destino! ¿Por qué no te conviertes en mi amante, Dannoura?»

En el momento en que la propuesta salió de su boca, las miradas de adoración de la colección de mujeres detrás de él se volvieron asesinas.

«¿Perdón?» El desconcierto de Tomochika continuó aumentando sin cesar.

Capitulo 24 – En este punto, se está poniendo divertido

Los tres compañeros de clase inesperadamente reunidos habían trasladado su conversación a uno de los espacios de reunión del vestíbulo. Yogiri y Tomochika se sentaron uno al lado del otro en un sofá, frente a su compañero de clase Yuuki Tachibana, con una mesa entre ellos. Las cinco chicas que seguían a Yuuki estaban dispuestas detrás de él. Sólo habían pasado cuatro días desde que llegó a este mundo, pero ya tenía un grupo de sus propias compañeras.

«Umm, para ser honesto, no sé realmente de qué se trata, pero esto no es sólo una confesión de amor, ¿verdad?»

«¿Por qué no te conviertes en mi amante?» no era el tipo de frase que uno esperaría de un estudiante de secundaria. Incluso Yogiri, que estaba completamente privado de amigos con los que bromear, sentía lo mismo.

«Si no te decides rápidamente, no voy a ofrecerte condiciones tan buenas de nuevo. ¿Crees que puedes decidirte en dos minutos?»

Presionándola para obtener una respuesta, Yuuki estableció un duro límite de tiempo. Un movimiento clásico para tratar de guiar a alguien a una respuesta en particular. Pero eso sólo funcionaría si hubiera algún valor en la oferta. Yuuki, al menos, parecía creer de todo corazón que sí lo había.

Tomochika, por supuesto, lo rechazó de plano. «Realmente no me importan sus condiciones. Lo que quiero saber es qué estás haciendo aquí.»

Las chicas que estaban de pie detrás de Yuuki inmediatamente comenzaron a clavarle dagas. Había una incuestionable sed de sangre en sus ojos, pero no estaba acompañada de ninguna impresión de que pudieran llevar a cabo sus violentos deseos. Yogiri decidió que era mejor ver cómo se desarrollaban las cosas por el momento.

«¿Estás segura? Si pides unirte a mí más tarde, serás como mucho una esclava de nivel medio. Esta es una gran oportunidad para ti.»

«¡No entiendo nada de lo que está pasando ahora mismo!»

Incluso mientras decía eso, Yuuki de alguna manera se las arregló para parecer más sorprendida que la propia Tomochika. Aparentemente, había pensado que su posición era bastante fuerte.

«¡Ah! Verás, los esclavos están divididos en cuatro niveles. Superior, medio, inferior y de trabajo. Pero como mi amante, serías especial. Es un esclavo del nivel Eterno, por encima de todos los demás-»

«¡No, no me importa nada de eso!»

«Entonces… ¿qué quieres?»

«Bueno, para empezar, ¿quiénes son todas estas personas detrás de ti?»

Poniéndose más y más nerviosa por la conversación, Tomochika dirigió su atención a las chicas que acompañaban a Yuuki.

«Ah. Supongo que aún no las he presentado. Estos son mis guardaespaldas, elegidos especialmente entre mis esclavos más calificados. Hey, preséntense.»

Mientras Tomochika lo miraba incrédulo, oyéndolo referirse casualmente a las chicas como esclavas, comenzaron sus presentaciones. La primera fue la chica que había arremetido contra Tomochika antes. Su largo pelo rubio estaba atado en dos colas, y sus agudos ojos denotaban una fuerte personalidad.

«Unidad de Guardaespaldas, posición cinco. Erika. Honestamente, nunca le daría mi nombre a alguien como tú, pero si Yuuki me lo dice entonces supongo que debo hacerlo. Por supuesto, nunca dejaré que te conviertas en una esclava eterna!»

La segunda en hablar fue la chica de pelo castaño, su suave pelo ondulado dando una impresión de calma. «Unidad de Guardaespaldas, posición cuatro. Me llamo Stephanie. No tengo nada que discutir con alguien que rechazaría la invitación de nuestro amo, pero las órdenes son órdenes. Incluso ser un esclavo de nivel medio sería más de lo que mereces.»

El tercero era la más joven del grupo. Llevaba un vestido negro con volantes y tenía un osito de peluche en sus brazos. «Posición tres». Soy Chelsey. ¿Podrías por favor morir por mí?»

La cuarta tenía el pelo largo y plateado, lo que contrastaba con su piel más oscura. «Posición dos, Eufemia. Sinceramente, me duele sólo con mirarte. ¿Podrías irte, por favor?»

La quinta era la más antigua del grupo. Con un vestido blanco, la forma en que sonreía suavemente coincidía con su impresión general más madura. «Primera posición, con el honor de ser Capitán de la Unidad de Guardaespaldas, mi nombre es Riza. Por favor no tomes la oferta de Yuuki en serio. Puede que te excite su promesa de convertirte en su amante, pero por favor trata de no pensar muy bien de ti misma – tal cosa está totalmente fuera de tu alcance.»

«¡Caramba, uno tras otro con ustedes! Tachibana, ¿puedes por favor mantenerlos bajo control?» La irritación de Tomochika por haber sido maltratada por las otras chicas estaba empezando a aparecer.

«¡Yuuki! Andar alrededor de la gente así es una pérdida de tiempo! ¡Se suponía que hoy íbamos a ir de compras!»

«Por favor, no actúes tan altanera y arrogante simplemente porque es tu compañero de clase. ¡Sólo apúrate y conviértete en una esclava para que podamos convertirte en un juguete para los esclavos de la clase trabajadora!»

«Yuuki, ¿podemos matar a estos tipos?»

Los guardaespaldas siguieron acumulando las quejas. Pero cuando Yuuki levantó su mano, todos se callaron inmediatamente.

«Lo siento por eso. No soy bueno siendo estricto con las chicas, pero creo que se pasaron un poco. Todos permanezcan en silencio por un rato.»

«¡Entendido!» las cinco chicas respondieron como si fuera una sola. Pero aún así, continuaron mirando a Tomochika.

«Tal vez fue muy atrevido de mi parte pedirte que fueras mi amante de repente. Oh, ¿estás preocupado por Takatou? Normalmente, sólo tomo a los hombres como esclavos de trabajo, pero puedo hacerlo un esclavo de menor rango si eso te hace sentir mejor. Es uno de nuestros compañeros de clase, después de todo.»

«Al principio, todo esto fue bastante molesto, pero en este punto se está volviendo algo gracioso», murmuró Tomochika en voz baja, su irritación previa aparentemente desapareció.

«Hasta ahora, no ha habido ninguna intención de matar», le susurró Yogiri. La vibración que estaba recibiendo era más bien un deseo. Se volvió hacia Yuuki y continuó. «No hay manera de que podamos unirnos a ti sin ninguna explicación de lo que estás haciendo. ¿Podrías decirnos exactamente qué estás haciendo aquí?»

«Supongo que es justo. Bien, te lo explicaré. Pero te arrepentirás. Hubiera sido mejor que aceptaras mi oferta de inmediato», respondió felizmente Yuuki, con una voz seria. «Primero que nada, por favor relájate. Nos dijeron que si ningún Sabio salía de nuestra clase, nos convertiríamos en ganado para generar energía mágica, pero eso es imposible. Ya tengo garantizado que me convertiré en un Sabio, después de todo.»

«¡Vaya, nunca había visto una expresión tan petulante!»

Pero la confianza de Yuuki en sí mismo fue suficiente para dejar pasar el gancho de Tomochika. «Así que… aunque no hagas nada en absoluto, estarás a salvo. Pero no voy a ofrecer ninguna recompensa a los compañeros que no contribuyan. Es justo, ¿verdad?»

Toda la clase estaba destinada a actuar como un solo grupo, un Clan. A ese Clan se le había dado la misión de producir un Sabio. Si un sabio nacía, el resto del Clan se convertiría en sus ayudantes, y su tratamiento a partir de ese momento dependía de su nuevo líder. Así que la aparición de un sabio en sí mismo no les garantizaba ninguna seguridad. Aquellos que no podían convertirse en Sabios necesitaban estar en buena posición con los que sí podían, para que una vez que uno de ellos «ascendiera», sus propias posiciones estuvieran seguras.

«¿Y esa ‘contribución’ es convertirse en su esclavo o amante?» Yogiri no tenía intención de andar con rodeos. Simplemente hizo las preguntas que se le ocurrieron.

«Eso es lo mejor que pueden ofrecer ustedes dos, ¿no? Para que quede claro, eso tampoco va sólo por ustedes. Soy lo suficientemente fuerte como para que todos los demás de la clase sean un peso muerto en comparación. Lo mejor que cualquiera de ustedes puede hacer es ayudar a entretenerme».

Yogiri estaba impresionado. Yuuki parecía creer genuinamente en las cosas que decía.

«Este es sólo el cuarto día desde que fuimos convocados aquí, ¿verdad? No sé qué clase de poder recibió, pero su personalidad ha recorrido un largo camino en poco tiempo», le susurró a Tomochika.

«No, en realidad no. Tachibana ha sido así desde el principio.»

«Espera, ¿en serio?»

«Ha sido un narcisista desde siempre. Siempre fue popular con las chicas, así que es comprensible, supongo. ¿No lo sabías?»

«Parece que el instituto era un lugar más interesante de lo que pensaba…» A Yogiri le llamó la atención la sensación de que quizás pasar todo el tiempo en la escuela durmiendo había sido una oportunidad perdida.

¿»Hm»? ¿Pasa algo malo? Ah, ¿ser mi amante no es suficiente para ti?»

«Ni mínimamente atractivo», respondió Tomochika en un instante.

«Desafortunadamente, eso es lo mejor que puedo hacer. Al final, soy una persona muy honesta. Si voy a pasar el resto de mi vida con alguien, tengo que probarlo a fondo. Por supuesto, lo más probable es que escoja una esposa entre mis amantes y esclavos de alto nivel, así que convertirte en mi amante ahora es el mejor comienzo que tendrás.»

«Apreciaría si pudieras repensar lo que significa ser una persona honesta», dijo Tomochika, exasperada. Ella había oído que él siempre había sido así, pero definitivamente no podía ser a este grado. «¿Por qué tienes tanta confianza en ti mismo? Todos en la clase están entrenando menos tú, ¿no es así?»

Yogiri sintió que la confianza en sí misma de Yuuki estaba al mismo nivel que las tres que ya habían estado en este mundo antes. Tomochika debe haber estado pensando lo mismo.

«No necesito ningún entrenamiento», declaró Yuuki con orgullo. «Mi clase es la Dominadora – la clase más fuerte, apta para gobernar a todo el mundo.»

Capitulo 25 – Los tipos de apoyo son demasiado fuertes

Rebobinando un poco el tiempo, llegamos a un período poco después de que los compañeros de clase que habían dejado a Yogiri y a los otros como cebo, y lograsen llegar a la ciudad de Quenza. La clase se había reunido en un bar, con una atmósfera similar a la de los pubs de su mundo original. El primer piso de una casa se había convertido en un amplio espacio abierto, con varias mesas alineadas por todas partes.

La clase había reservado todo el bar. La recompensa que habían recibido por cumplir su primera misión era bastante grande, así que un gasto como este estaba dentro de sus posibilidades. Ahora estaban discutiendo qué pasaría después.

Aunque habían confiado en el General Yazaki para llevar a cabo su primera misión, ahora que habían tenido la oportunidad de calmarse, varios de ellos habían empezado a temer que se les cortara el paso a continuación. Entre ellos, Yuuki Tachibana estaba sentado solo. Eso era probablemente debido a su clase, el Dominador.

Mientras desarrollaban su plan para llevar a cabo la primera misión, todas sus clases se habían convertido en conocimiento común. Aunque los detalles exactos de esas clases aún se desconocían, el hecho de que Yuuki tuviera un nombre de clase tan dominante era suficiente para que la gente se distanciara de él.

El Dominador era una clase poderosa, capaz de controlar tanto a la gente como a los monstruos. Pero había un proceso que debía seguirse para que ese control se estableciera. No era algo tan simple que pudiera controlar a cualquiera que se le acercara. Sin embargo, no había manera de que sus compañeros de clase lo supieran.

Así que, después de haber sido convocado a este mundo y empujado a una situación en la que no entendía casi nada, se había aislado aún más. Mientras que eso hubiera sido normalmente causa de pánico, Yuuki seguía actuando tan despreocupadamente como siempre. No había ninguna base para ello, pero estaba convencido de que era especial, así que sus pensamientos iban en una dirección optimista. Esto fue probablemente porque nunca había experimentado un serio revés en toda su vida. No entendía el concepto de fracaso.

Así que ahora, sin pensar en el futuro en lo más mínimo, se sentó en una mesa de la ventana para ver a las mujeres que pasaban por fuera. Aunque la mayoría de ellas parecían ser locales, de vez en cuando una persona de aspecto japonés también pasaba por allí. Mientras Yuuki decidía que le gustaban más las chicas japonesas, uno de sus compañeros de clase se acercó.

«Yo. ¿Podemos hablar un poco?»

«Claro. ¿Qué pasa?»

Haruto Ootori. El único otro chico de la clase tan popular entre las chicas como el mismo Yuuki. Mientras que Yuuki se jactaba de una perfecta apariencia de modelo, Haruto tenía un aire más distante e intelectual.

Como si no hubiera considerado que podría ser rechazado, Haruto ya había tomado asiento antes de que Yuuki pudiera siquiera responder.

«Sólo quería darte un consejo.»

«¿Oh? Es cierto, tu clase era… ¿qué era?» Yuuki intentó recordar el nombre pero no se le ocurrió. No le importaban mucho los otros chicos del grupo.

«Es Consultor». Me especializo en dar consejos para resolver problemas, supongo.»

«Bien, bien, el consultor. Entonces, ¿de qué estamos consultando?» Ahora recordaba que Haruto había sido el que les había reservado este bar. Era impresionante poder manejar ese tipo de negociación con extraños en una ciudad y un mundo en el que nunca había estado. Podría tener algún valor el escuchar sus consejos.

«Se trata de cómo usar el poder del Dominador. Todavía no lo entiendes, ¿verdad?»

«Eso es cierto, pero soy más del tipo de hombre que tiene las manos en la masa. Lo descubriré una vez que lo pruebe por mí mismo.» No estaba poniendo excusas; era lo que honestamente creía. En última instancia, era un verdadero optimista de corazón.

«Para ti, eso podría funcionar. Pero no pasaría por alto mi consejo de cualquier manera.»

«¿Oh? Muy bien, escuchemos, entonces. Yo decidiré si escuchar o no después de que me digas lo que tienes que decir.»

«La fuerza de la clase Dominadora reside en el número de subordinados que tienes. Eso significa que el primer curso de acción para ti sería reunir a los subordinados, pero hay algunas restricciones en los tipos de personas que puedes controlar. La primera es que sólo puedes controlar a aquellos de un nivel inferior al tuyo. La segunda es que tienen que aceptar ser puestos bajo tu control.»

Yuuki ya sabía eso. Por eso no se había propuesto inmediatamente comenzar a reunir subordinados. Su nivel actual era sólo uno, y apenas había gente que eligiera ser sus subordinados por voluntad propia.

«Pero hay una excepción especial a la segunda regla. No necesariamente tienen que estar de acuerdo. De lo contrario, sería bastante inútil contra cosas como los monstruos, que no pueden entenderte realmente.»

«Eso no estaba en la explicación en absoluto», dijo Yuuki, su interés ahora se despertó. Cuando recibieron el Don, también recibieron un entendimiento básico de cómo usar sus habilidades. Pero esta fue la primera vez que Yuuki escuchó de una excepción a la segunda regla.

«Bien. Es casi como un videojuego, ya que querían que lo descubrieras tú mismo. La forma en que evitas esa segunda restricción es pisando la cabeza de alguien cuando está cerca de la muerte. Eso los pondrá bajo tu control».

Yuuki no sospechaba en lo más mínimo cómo Haruto sabría eso. Sólo sabiendo que su clase era consultora, estaba más que feliz de aceptarlo como un hecho.

«Con eso en mente, el mejor curso de acción para ti es recoger tantos esclavos de nivel uno de esta ciudad como puedas. Deberías ser capaz de encontrar algunos que hayan sido rechazados por una u otra razón por un precio bastante barato. Ya sea porque están cerca de la muerte o porque están discapacitados de alguna manera no importa realmente.»

«¿Qué tiene que ver eso con la clase de los Dominadores?»

«Si compras esclavos, podrás controlarlos con tu poder. Los esclavos ya son comprados y vendidos sin que se tenga en cuenta su voluntad, así que funciona igual que si aceptaran estar bajo tu control.»

«Ya veo. Es una forma fácil de conseguir subordinados. ¿Y qué se supone que debo hacer con ellos?» No interesado en pensar las cosas por sí mismo, continuó pidiendo el consejo de Haruto.

«Dividirlos en grupos de cinco, y luego enviarlos fuera de la ciudad para empezar a cazar monstruos. Una vez que estén bajo tu control, puedes darles órdenes. No importa lo estúpidos que sean, harán exactamente lo que tú digas. Incluso los esclavos que están a punto de morir pueden mantener a los monstruos abajo por un tiempo. Así que si los envías a un ataque suicida, al menos deberían ser capaces de llevar a los monstruos más débiles cerca de la muerte. Entonces intervienes y tomas el control de esos monstruos también. Si las bestias terminan muriendo, no es un problema real. La amenaza de los monstruos en este mundo es tan significativa que, en el peor de los casos, ganarás dinero matando incluso a los más débiles».

«Espera, ¿no tengo que pisar sus cabezas yo mismo?»

«Sí, esa es la parte asombrosa de la clase de Dominador. Tus subordinados son básicamente extensiones de ti. Y lo que es más, si derrotan a algún monstruo, la mitad de los puntos de experiencia van a ti en vez de a ellos.»

«Ya veo. Así que básicamente, si compro algunos esclavos y los envío a los campos, automáticamente empezaré a ganar experiencia y a formar un gran ejército.» Una persona ordinaria podría dudar en la parte de «comprar esclavos», pero Yuuki no tenía tal escrúpulo. Desde el principio, había pensado en otras personas sólo como apoyo para el personaje principal que era el propio Yuuki.

«Una vez que hayas terminado tus preparativos iniciales, te recomiendo que te dirijas a Ectel. Es un pueblo minero que ha hecho un uso prolífico de la mano de obra esclava durante años. Debería haber una abundancia de esclavos para elegir allí. Después de eso, continúa hacia Hanabusa. Hay ruinas cercanas que están completamente invadidas por monstruos, así que debería ser perfecto para nivelar y construir tu ejército rápidamente.»

«Se siente como si estuvieras tratando de deshacerte de mí».

«Ciertamente hay algunos en la clase que están inquietos por ti. Mucha gente está diciendo que obstaculizarás la cooperación del grupo.»

«Aunque no veo que la clase se lleve tan bien con sólo deshacerse de mí». En realidad, la clase ya se estaba fracturando en facciones separadas. En ese momento, ya no se les podía llamar un solo grupo.

«Estoy de acuerdo. Pero tampoco hay muchas razones para que todos cooperen. Todos los que hacen lo mismo parecen suicidas. Si queremos producir un sabio, tenemos que tomar una serie de enfoques diferentes. Esto es parte de eso. Básicamente, estoy señalando a los que tienen las mejores oportunidades, y ofreciéndoles consejos para aumentar la probabilidad de su éxito.»

Yuuki miró alrededor del bar. Varios de sus compañeros de clase ya se habían ido. Tal vez los que habían hablado con Haruto ya habían seguido su consejo y se habían ido.

«¿Hay alguien en la clase a quien te apetezca convertir en esclavo? Probablemente pueda manejar las negociaciones si es sólo una persona.» Haruto hizo la oferta aunque no estaba seguro de cuál sería la reacción de Yuuki. La clase ya había sacrificado a cuatro de los suyos para llegar hasta aquí. Si había una oportunidad para que Yuuki lo hiciera bien, un sacrificio más no era pedir mucho.

«No te preocupes por eso. No hay nadie aquí que me interese tanto.»

La primera en la que pensó fue Tomochika Dannoura, pero ya no estaba con ellos. Yuuki se levantó de su asiento. Ahora que había decidido el curso de acción, quedarse era una pérdida de tiempo.

«Bueno, siéntete libre de considerarte a salvo, Haruto. Porque definitivamente voy a llegar al rango de Sabio.»

Con una sonrisa atrevida, dejó el bar.

◇ ◇ ◇

«¡Los tipos de apoyo son demasiado fuertes en este mundo!» Tomochika gritó después de escuchar la larga explicación de Yuuki. Puede que también recordara a Celestina.

«Así que incluso mientras estás sentado aquí, sigues creciendo tu ejército y ganando niveles», musitó Yogiri.

Si ese era el caso, su abrumadora confianza en sí mismo no era tan extraña.

«Así es. Y el Consultor no lo descubrió, pero yo encontré un método aún mejor», contestó Yuuki, haciendo una pausa para que surtiera efecto. «Bichos. El número de ellos no se puede comparar con el número de humanos y monstruos que hay alrededor. Así que pensé en empezar a controlarlos! Aunque individualmente son muy débiles, su número es efectivamente infinito. Usando insectos, puedo controlar aún más insectos. Esto ni siquiera es comparable con algo como ratas multiplicándose. ¡Mi poder está creciendo a un ritmo increíble!» Aunque no era un poder que había tenido desde el principio, y la idea básica de cómo usarlo había venido de otra persona, aún así hablaba con orgullo. «¿Qué te parece, Dannoura? Te arrepientes de no haberte convertido en mi amante, ¿verdad? Es demasiado tarde para eso ahora, pero si quieres convertirte en una esclava de nivel medio…»

«Ni siquiera un poco», Tomochika lo cortó. «Y esas chicas detrás de ti son increíblemente guapas. Parece que tienes un montón de chicas así por ahí. ¿Por qué estás interesado en mí?»

«Hm, para ser franco, diría que sólo estoy detrás de tu cuerpo. Incluso antes de venir aquí, siempre tenía mis ojos puestos en ti.»

«Bueno, esa es la peor confesión de amor que he escuchado.»

«Eres muy popular, ¿no?» Yogiri le dijo a Tomochika, legítimamente impresionado.

«Oh sí, supongo que esos otros tipos también dijeron algo similar…» Tomochika bajó la cabeza al darse cuenta de que toda la gente mala parecía tener algo con ella.

«¿No lo sabías?» Yuuki continuó. «Eres bastante famosa en nuestra escuela. La gente siempre dice que te pareces a un modelo de fotografía, o que serías fenomenalmente hermosa si dejaras de hablar, o que si te noquearan estarías por encima de la media en el extranjero.»

«¡Parece que hay un montón de opiniones sobre mí!»

«Bueno, tal vez pedirte que te unas a mí ahora fue un tanto repentino. Pero soy bastante indulgente. Siéntete libre de pensarlo todo lo que quieras. Vivo en el último piso de este hotel, así que ven cuando cambies de opinión.»

Yuuki se puso de pie, llevándose a sus guardaespaldas cuando salió del hotel. Dada su infalible confianza hasta el final, parecía seguro de que Tomochika se quebraría si se le daba el tiempo suficiente.

«Wow, es molesto», dijo Tomochika una vez que Yuuki desapareció de la vista.

«Bueno, no es como si viniera a por nosotros como enemigos, así que supongo que no hay nada que podamos hacer excepto dejarle en paz». Si se quedaban en Hanabusa podrían encontrarse con él de nuevo, y aunque eso era ciertamente irritante, no había ningún daño real en ello. «De todos modos, convertirse en uno de sus compañeros no suena tan mal. Probablemente estarías más segura que si te quedaras conmigo.»

«No empieces tú también».

«Oh. Bueno, lo siento, supongo.» Viendo lo rápido que se enfadó, se disculpó inmediatamente.

«Tampoco estoy segura de cómo me siento con ese tipo de disculpas. Pero de ninguna manera me quedaría con alguien que acaba de salir y dijo que iban tras mi cuerpo -» Tomochika se cortó en medio de su frase, una repentina realización que le hizo levantar la voz. «¡Excepto que tú dijiste lo mismo de mis tetas!»

Capitulo 26 – Deja que les dé un buen masaje

Habían pasado dos días desde que llegaron al hotel en Hanabusa. Yogiri había pasado todo el tiempo durmiendo en su propia habitación, por lo que Tomochika estaba atrapada en la suya también.

Por ahora, pasaron su tiempo en paz y tranquilidad. La temperatura de la habitación era siempre cómoda, y las luces podían ser controladas libremente. Podían llamar a la recepción para que les entregaran la comida que quisieran.

Por otro lado, aunque se había establecido una red telefónica dentro de la ciudad, no se extendía más allá de ella. Aparentemente no habían desarrollado comunicaciones inalámbricas todavía.

Los baños estaban completamente equipados con cañerías, los grifos producían agua cuando estaban abiertos, e incluso tenían papel higiénico. Si se quedaban allí, podían vivir tan cómodamente como en casa. Realmente no se sentía como si estuvieran en otro mundo en absoluto.

«¿Cuánto tiempo podemos estar sentados aquí, aunque…»

Mirando distraídamente por la ventana, Tomochika habló consigo misma. Su habitación estaba en el quinto piso del hotel. Desde aquí, todo lo que podía ver era una serie de edificios lúgubres, por lo que no era un escenario muy atractivo. Como era de esperar, estar encerrada en una habitación individual por sí misma estaba causando que su estado de ánimo se desplomara.

Hasta que el chico se despierte, imagino, Mokomoko respondió desde donde ella flotaba al lado de Tomochika. El fantasma le había advertido que no saliera sola, y eso era un peligro que ella entendía muy bien, pero eso no la hacía menos aburrida.

«¿Podrías ir a ver cómo está? Puedes atravesar las paredes, ¿verdad?»

Aunque ciertamente podría, no lo haré. Es demasiado aterrador.

«Todo lo que tienes que hacer es echar un vistazo».

Está mucho peor cuando está durmiendo. Entrar en su habitación sin permiso sería inexcusable. ¿Quién sabe cómo reaccionaría?

«Nunca nos dijo que no lo despertáramos.»

Nuestra mejor opción es esperar a que se despierte solo. Es mejor dejar que los dragones adormecidos se acuesten. En este caso, eso significa dejar que el niño duerma.

«Pero incluso si se despierta, seguimos sentados esperando».

Habían venido a Hanabusa para reunirse con sus compañeros de clase. No tenían nada más que hacer aquí, así que todo lo que podían hacer era quedarse.

¿Qué harías si él estuviera despierto, con los dos atrapados en estas habitaciones? ¿Hm? Mokomoko se acercó flotando, con una sonrisa maliciosa en su cara. Cuando Tomochika se dio cuenta de lo que estaba insinuando, su cara se enrojeció.

«¡¿De qué estás hablando?! ¡Nosotros no somos así!»

¿Qué quieres decir? Deberías aferrarte a él tanto como puedas para que no te deje.

¿»Dejarme»? No estamos saliendo ni nada.» Tomochika no estaba muy segura de cómo describir su relación.

Ya ha dicho que está interesado en tu pecho, así que, ¿por qué no le dejas darle un buen masaje?

» ¿Eres estúpida? ¡¿Por qué demonios iba a hacer eso?!»

¿Oh? Pensaría que usar tu cuerpo para atraerlo haría que se fuera bastante rápido. Y estoy segura de que aumentaría el valor de protegerte para él también.

«Bueno, me siento mal porque siempre me está protegiendo, pero no sé qué puedo hacer para devolvérselo».

Puedes entretenerlo con tu cuerpo, ¿no?

«¡¿Tienes que decirlo como una pervertida?!»

No hay necesidad de tener miedo. En el pasado hicimos todo tipo de salidas nocturnas en busca de sangre fuerte para nuestra familia.

«¿No es eso un poco atrasado? ¡Lo siento mucho, antepasados!» Tomochika sintió repentinamente la necesidad de disculparse con los grandes hombres de la historia. Debían estar aterrorizados por la aproximación de una mujer tan rotunda.

¡Aunque sea su primera vez, me aseguraré de enseñarle a fondo!

«¡No me hagas buscar cómo hacer un exorcismo!» Tomochika gritó cuando se le ocurrió la peor escena posible.

Bueno, supongo que si insistes absolutamente, podría darles a ustedes dos su privacidad.

«¡¿Qué quieres decir con que supones?!»

Sería mucho más importante si pudiera separarme de ti tan fácilmente como tu espíritu guardián, ¿no crees?

Esta conversación no iba a ir a ningún sitio agradable. Tomochika suspiró, mirando por la ventana una vez más.

«Parece que realmente estaré atrapada en esta habitación todo el tiempo. Incluso si salgo… espera, ¿qué es eso?»

Tomochika se dio cuenta de que algo estaba mal afuera. Algún tipo de conmoción estaba ocurriendo en la calle de abajo. Los carros que corrían por la calle se apartaban repentinamente y se detenían.

Un chillido llenó el aire. Los peatones comenzaron a dispersarse en pánico. Buscando la fuente de su terror, Tomochika vio algo que se deslizaba por la carretera a toda velocidad.

«¿Qué es eso? ¿Un camión?»

Pasaban enormes vehículos sin prestar atención a los carros que se encontraban en su camino. Los que no se apartaban del camino eran enviados a volar, chocando contra la acera. Los peatones que eran demasiado lentos para escapar fueron aplastados al pasar.

Así es como se ven los vehículos militares blindados, dijo Mokomoko.

Habían tres enormes vehículos que corrían ruidosamente por la calle, construidos con un diseño sólido y angular. Ella no sabía si había o no soldados en el interior, pero deben haber estado llevando algo.

Eso es… no es algo apropiado. El olor de la muerte es fuerte en ellos.

«¡Puedo decirlo con sólo mirar!»

En el exterior, la muerte estaba en todas partes. Los vehículos blindados no vacilaron en esparcirla a su alrededor.

No, estoy hablando del contenido. Dentro de los vehículos blindados hay una sensación de muerte tan abrumadora que cualquier tipo de fuerza que posean los propios vehículos no tiene sentido ante ella.

«¿Qué le pasa a este mundo? ¡Esto está tan mal! ¡¿Por qué la gente muere tan frecuentemente aquí?!»

Si el entorno natural de este mundo fuera tan duro, sería algo que podría entender. Pero esto era diferente. Al igual que su experiencia en el tren, tuvo la impresión de que a los responsables simplemente no les importaba en absoluto que los demás se vieran envueltos en sus actos de violencia.

Podrían estar relacionados con los Sabios. Esos vehículos blindados se desarrollaron claramente teniendo en cuenta a los de otros mundos.

Cerrando las cortinas, Tomochika se retiró a su cama y tomó asiento. No tenía sentido seguir mirando. Sólo la haría sentir peor.

Dijiste que querías ir a echar un vistazo fuera, ¿verdad?

«Sí, claro. Creo que pasaré por ahora. ¡Vaya, estas habitaciones de hotel de clase alta son tan bonitas, ¿no?!» Como era de esperar, después de presenciar tal escena, su apetito por el aire libre había sido completamente aplastado.

Esa sería, en efecto, la opción más segura. Por alguna razón, parecía haber una especie de corriente subterránea en las palabras del fantasma.

«¿Qué? ¿Qué está tratando de decir? ¿Tienes un problema con que yo disfrute mi vida de encerrada de ahora en adelante?»

Es imposible quedarse aquí sin hacer nada para siempre.

«Este es un mundo en el que caminar por la calle te lleva a ser atropellado por un camión, ¿recuerdas?»

¿Pero puedes decir que esos camiones no vendrán a buscarte aquí?

«Suena como si lo estuvieras pensando demasiado».

Eso es sólo un ejemplo. En realidad, desde hace poco tiempo, ha habido bastante hostilidad hacia nosotros aquí.

«¿Qué? ¿Por qué? ¿Qué he hecho?»

Relájate. Ya sean tus compañeros, o esos matones, o el sabio, o los bandidos, o los monstruos, siempre parece que alguien va a por ti. ¿Es tan extraño que alguien te esté apuntando aquí también? preguntó Mokomoko, exasperada.

Tomochika había considerado todas esas cosas como desastres naturales, pero desde la perspectiva de los atacantes, no era necesariamente así.

«Entonces, ¿quién es esta vez?»

Alguien está fuera de la habitación, al final del pasillo, esperando que salgamos. No puedo verlos, sin embargo.

«Si no puedes verlos, ¿cómo sabes que están ahí?»

Como tu espíritu guardián, puedo sentir la hostilidad dirigida a tu persona. Aunque no tan preciso como el del chico, puedo decir hasta cierto punto cuando hay gente sospechosa alrededor. Si sólo estuvieran parados esperando, estaría bien, pero parece que se han cansado de eso. Existe la posibilidad de que ataquen la habitación misma.

«Bueno, ¿qué puedo hacer al respecto? ¡Está bien! ¡Voy a llamar a Takatou!»

Somos muy rápidos para confiar en él, ¿no?

Tomochika no tenía nada que pudiera hacer contra un oponente que no podía ver. Pero Yogiri probablemente podría tratar con alguien así con bastante facilidad, pensó. Saltó al teléfono y llamó a la habitación de al lado.

«¿Hola?»

«¡Tan rápido! ¡Estás despierto después de todo!»

«Acabo de despertar. El teléfono sonó justo al lado de mi cabeza, así que me despertó enseguida.»

Tomochika explicó rápidamente la situación.

«Ya veo. Me dirigiré a tu habitación.»

«Sé que es un poco extraño decir esto, ya que soy el que te llamó, pero ¿estás seguro de eso? Aparentemente, hay una persona invisible ahí fuera.»

«Si sólo son invisibles, no es realmente un problema, ¿verdad?»

No parecía haber ninguna base para sus palabras, pero la voz de Yogiri por sí sola hizo que Tomochika se sintiera un poco más segura.

Capitulo 27 – ¿Está bien no conservar la escena del crimen?

Después de colgar el teléfono, lo primero que hizo Yogiri fue tomar un trago de agua, ya que no había comido nada en los últimos dos días. Todavía tenía mucha hambre pero, quizás porque había dormido tan bien, se sentía lleno de energía.

Yogiri salió de su habitación. El pasillo estaba vacío, pero según Tomochika había algo invisible ahí fuera. Mientras se concentraba en el pasillo delante de él, se hizo visible una neblina negra que se extendía en diagonal hacia la habitación de Tomochika.

No era una muestra concreta de intención de matar, y era bastante tenue ya que no estaba dirigida al propio Yogiri, pero era suficiente para decirle que había algo allí. A pesar de su aparición en el pasillo, pero no hubo ninguna reacción al respecto. Probablemente no tenía ni idea de que había sido detectado.

Yogiri desató su poder sobre ese enemigo invisible. Escuchó el golpe de algo que caía al suelo, y después de un corto tiempo, el cuerpo de una chica apareció boca abajo en el suelo del pasillo. Sin molestarse en confirmar más detalles, Yogiri subió a la habitación de Tomochika y llamó a la puerta.

«Soy yo».

La puerta se abrió de inmediato, una tímida Tomochika se asomó a su alrededor. «¡Date prisa! ¡Entra!» Debe haber estado en guardia contra el enemigo. Yogiri cumplió sin quejarse.

«Tenías razón, había alguien ahí fuera.» Yogiri se sentó en una de las sillas de invitados.

«Espera, ¿podías verlos?»

«No, pero pude ver su intención de matar. Se escondían en diagonal a tu puerta. Aparentemente, no estaban interesados en mí en absoluto porque no reaccionaron cuando salí.»

«Mokomoko dijo algo similar, que sentía cierta hostilidad hacia mí. Pero no recuerdo haber hecho nada que hiciera que alguien me odiara tanto».

Todos los enemigos que habían encontrado habían sido asesinados por Yogiri. Tomochika realmente no había hecho nada.

Tonta. No hay manera de que nadie pueda decir cuál de los dos fue responsable sólo con mirarlos.

«Pero en ese caso, es raro que sólo se centren en ella. ¿No hace eso que parezca que están buscando venganza o algo así?» Aunque esa era su mejor suposición de por qué estaba siendo atacada, no tenía una razón concreta para que alguien quisiera vengarse de Tomochika en concreto.

«Bueno, me alegro de que hayas venido, pero ¿qué hacemos ahora?»

Si insistes en que los deje en paz, entonces supongo que no hay nada que pueda hacer. ¡Diviértanse!

«¡No se trata de eso!» Mientras la cara de Tomochika se sonrojaba sin razón aparente, Yogiri ladeó su cabeza en la confusión. «De todos modos, ¿qué crees que deberíamos hacer?» Claramente intentaba evitar un tema en particular, pero a él le parecía bien.

«Ah, claro. Préstame tu teléfono». De pie, Yogiri llamó a la recepción. «Hay una mujer que se ha desmayado en el pasillo del quinto piso. Puede que necesite ayuda». Después de entregar ese breve mensaje, volvió a su asiento.

«¿Qué? ¿Qué ha pasado?»

«Sería raro para mí actuar como si no viera nada. No hay forma de que crean que no me di cuenta de que había un cuerpo ahí tirado».

No había nadie en el pasillo para presenciar la muerte, pero era mejor tratar de frenar las sospechas ahora. Yogiri había decidido tomar el curso de acción más natural, sólo para estar seguro.

«¿Un cuerpo?»

«Sí, los maté».

«¡¿Ya?!»

«Si van a volverse invisibles y esconderse, no hay mucho más que pueda hacer, ¿no? Lo que sea que estuviera pasando, era demasiado sospechoso. Deshacerse de ellos era la mejor forma de actuar».

» Quizás eso sea cierto. ¿Pero no te interesa saber por qué me estaban apuntando a mí en primer lugar?»

De hecho, estoy interesado en los antecedentes de este caso. Sería una gran molestia si fuera el trabajo de una organización y no sólo de un individuo.

«Es justo, supongo, pero lo único que puedo hacer es matar. No soy muy bueno interrogando a la gente».

Por mucho que haya experimentado con la contención de su poder, no era realmente adecuado para el interrogatorio. Necesitaría mostrar y explicar completamente su poder para usarlo como una amenaza, y como el daño que infligía no podía ser curado, no había esperanza de que el objetivo se salvara al final. Y torturar a alguien sin usar su poder no parecía realmente una opción contra un oponente que podía volverse invisible – ¿quién sabía qué otros poderes tenía? Poniendo su propia seguridad en primer lugar, matar a sus adversarios era simplemente la mejor opción.

«Ahora que lo pienso, sigue siendo un poco extraño dejarla así.»

Cuando Yogiri salió de la habitación, Tomochika lo siguió. El personal aún no había llegado, así que la chica estaba tirada exactamente donde él la había dejado.

«Supongo que pensarán que sólo se desmayó si la vieron así.»

«Tal vez no me corresponda a mí decirlo, pero eres bastante cabeza hueca, ¿no?» A pesar de haber visto cadáveres mucho más horribles en su corto tiempo juntos, Tomochika ya no parecía molesta por nada de eso. Yogiri habría esperado que una chica como ella estuviera mucho más sacudida por la experiencia.

«Supongo que estoy acostumbrada a ello. Aunque también creo que es bastante extraño.»

La gente eventualmente muere. La hija de una escuela de artes marciales no puede permitirse el lujo de ser sacudida por cosas tan insignificantes.

«No creo que sea algo tan profundo como eso, y he estado bastante asustada – ¿eh? Oye, ¿crees que deberías estar jugando así?» Mientras miraba el cuerpo, Yogiri se había agachado junto a la chica caída, levantando casualmente su cara. «Mi punto es, ¿no deberíamos preservar la escena del crimen?»

«Tratar de ayudar a alguien que se ha derrumbado delante de ti no debería ser sospechoso».

La chica muerta tenía el pelo rubio, con dos coletas.

«Huh, eso pensé. Esta es una de las compañeras de Tachibana», señaló Tomochika. » Ésta es Erika, de su unidad de guardaespaldas.»

«¿Entonces el culpable es Tachibana? De cualquier manera, esto es bastante malo. Ahora parece que nos estamos peleando con él.»

O tal vez sería mejor decir que Tachibana estaba buscando pelea con ellos, a pesar de que al final, Yogiri lanzó el primer golpe.

No conozco el alcance de los poderes de un Dominador, pero sería mejor asumir que es consciente del estatus de sus subordinados.

«Tachibana también se alojaba en este hotel, ¿verdad? Así que lo primero que deberíamos hacer es ir a otro lugar».

Mientras hablaban, llegó el personal del hotel. Alguien que parecía un doctor estaba con ellos, y les ayudó a cargar a Erika en una camilla. Como no había señales del crimen, no tenían ningún tipo de policía con ellos.

Yogiri y Tomochika decidieron salir del hotel mientras tuvieran la oportunidad.

Capitulo 28 – Éso pasa cuando estás diez veces por encima de su nivel

Mientras que un Dominador podía ver el estatus de sus esclavos, no podía verlos a todos al mismo tiempo. Si eso fuera posible, sería una cantidad de información completamente inmanejable. Así que fue un paso importante para él aprender a filtrar esa información para ver sólo las cosas cruciales.

¿»Hm»? La señal de Erika ha desaparecido.» Como garras similares a una cuchilla le mordieron, Yuuki Tachibana recibió una advertencia de su habilidad en el manejo de esclavos.

Frente a él había un monstruo de cuatro brazos, quizás mejor descrito como una especie de híbrido insecto-humano. Cubierto por una lustrosa cáscara negra, medía unos tres metros de altura. Era lo suficientemente fuerte como para atravesar a un humano ordinario con facilidad, pero sus ataques apenas arañaban a Yuuki.

«¡Como se esperaba de mi maestro! ¡Incluso los monstruos del piso cien no son rivales para ti!»

Ahora estaban en las profundidades de una ruina cerca de Hanabusa. Yuuki había venido aquí para probar su fuerza, pero al final ninguno de los enemigos pudo proporcionar un desafío suficiente para ser realmente útiles como sujetos de prueba, así que toda la experiencia fue una especie de decepción.

A un lado, una de sus esclavas de alto nivel, Stephanie, se estaba excitando. Su ondulado pelo marrón enmarcaba un rostro encantador, pero el interés de Yuuki estaba más en su cuerpo sensual.

«Este tipo es del nivel mil, ¿verdad?» dijo. «Supongo que esto es lo que se esperaría por ser diez veces su nivel.»

El nivel de Yuuki había alcanzado los diez mil. Un humano ordinario era típicamente de nivel uno a cinco. Aquellos que cazaban monstruos para ganarse la vida llegaban al nivel 50, y aquellos que se entrenaban hasta el extremo tenían un límite de noventa y nueve. Cualquier cosa más allá de eso requería una clase especial.

El Dominador era uno de esos casos especiales. Yuuki había alcanzado el nivel diez mil sin siquiera gastar mucho de su propio esfuerzo. Derrotó a los monstruos usando sus esclavos, ganando experiencia y dinero de cada uno de ellos, que luego usó para comprar más esclavos.

Al tomar el control de un grupo de bandidos, atacó las caravanas comerciales y conquistó todas las ciudades y pueblos que encontró que no contaban con la protección de los sabios, convirtiendo a sus habitantes en sus esclavos también. Siempre que pudo conseguir que los monstruos derrotados estuvieran cerca de la muerte sin acabar con ellos, los convirtió en familiares para reforzar su ejército también. Incluso los animales pequeños y los insectos fueron reclutados en sus siempre crecientes tropas.

Todo esto estaba preparado para que ocurriera automáticamente. A medida que el ciclo continuaba con éxito, ganaba más y más nuevos esclavos a un ritmo increíble.

«¡¿Quién… eres?!» El hombre escarabajo saltó hacia atrás, levantando su voz en la confusión. Debe haber encontrado increíble la existencia de un humano que pudiera derrotarlo.

«Interesante». No sabía que había monstruos que pudieran hablar».

«Una vez que superan un cierto nivel, los monstruos adquieren un grado de inteligencia y son capaces de comprender el habla humana», explicó Euphemia, de pie junto a Stephanie. Para esta expedición, había traído sólo a esas dos con él.

Euphemia pertenecía a una raza conocida como medio-demonio, caracterizada por su piel más oscura y su brillante pelo plateado. La había adquirido asaltando un pueblo en el bosque de Haqua. Entre los esclavos medio-demonios que había recogido allí, ella se había destacado por ser particularmente atractiva, y así se convirtió en una esclava de alto nivel.

«Ahh. Tal vez tenga algún uso como esclavo de nivel inferior, entonces.»

Yuuki había dividido a sus esclavos en niveles superiores, medios, inferiores y de trabajo. Como no podía manejar todos los esclavos por sí mismo, había establecido este sistema para que los esclavos de nivel superior pudieran manejar los de nivel inferior. Pero su número de esclavos había sobrepasado hace tiempo el punto en el que incluso cuatro rangos eran suficientes. Tendría que revisar todo el sistema pronto.

«¡¿Un esclavo?! ¡¿Cómo te atreves?!»

«Uhh, Flare Bomb». ¿Cómo es eso?» Yuuki descuidó el hechizo.

Un Dominador poseía habilidades sólo para controlar y manejar a los esclavos. Pero entre ellas había una habilidad que le permitía tomar prestadas sus habilidades. En resumen, Yuuki podía usar cualquier habilidad que tuviera cualquiera de sus esclavos.

El hombre escarabajo explotó espontáneamente, el impacto le hizo un agujero en el pecho y le voló las extremidades, dejando sólo la cabeza y el torso para caer al suelo. Dando un paso al frente, Yuuki puso su pie directamente sobre la cabeza de la criatura.

«Contraer». Acercándolo a la muerte, usando el pie en la cabeza del monstruo, usó la habilidad del Contrato. Con eso, se estableció su control.

«Curar». Mientras Stephanie hablaba su propia magia, el cuerpo destrozado de la criatura comenzó a reconstruirse. Ella era una sanadora, cuyo poder fue aumentado por el de Yuuki. Curar heridas como esta era trivial para ella.

«¿Cuántos niveles hay en esta ruina?»

«Ciento cincuenta niveles», la criatura respondió instantáneamente.

«Muy bien, entonces. Dirígete al nivel inferior y reúne tantos aliados que puedas a lo largo del camino. Si los atraviesas todos, vuelve a la superficie y haz lo mismo en el bosque.»

«Entendido».

El monstruo salió inmediatamente para cumplir sus órdenes. Para órdenes tan vagas como estas, había espacio para que los esclavos usaran su propia discreción en la ejecución de las órdenes.

«Vine aquí para probar mi fuerza, pero parece que no hay nada aquí lo suficientemente fuerte para hacer eso por mí.»

Yuuki pensó que si aumentaba su nivel sin tener experiencia práctica, podría tener problemas en el futuro. Esa fue la razón de su expedición a las ruinas, pero a este ritmo, toda la aventura parecía completamente inútil. Al principio, le interesaba ver las ruinas de una cultura de un mundo distinto al suyo, pero después de cien niveles del mismo paisaje, se había cansado de ello.

«Su combate está en un plano de existencia completamente diferente, Maestro. Seguramente le convendría más ser rey de sus tropas que luchar usted mismo.»

«¿Y qué le pasó a Erika?»

Yuuki tenía los esclavos que le interesaban en especial para unirse a su unidad de guardaespaldas. Para esta expedición, sólo había traído a dos de ellos. Los tres restantes, de los cuales Erika era una, se les había dicho que esperaran en el hotel.

Yuuki revisó el registro de acciones de Erika. Escondiendo sus armas, había dejado el último piso del hotel, dirigiéndose al quinto piso en busca de la habitación de Tomochika Dannoura. Usando una habilidad para ocultarse, se había escondido cerca de la habitación. El registro de acciones no mostraba las intenciones de Erika, pero debía estar esperando a que Tomochika saliera.

Después de esperar pacientemente durante un tiempo significativo, finalmente Yogiri Takatou había salido de la habitación vecina. La había mirado directamente, a pesar de que ella debería haber sido invisible. En ese momento, la conciencia de Erika se había cortado abruptamente.

» ¿Hm? No tengo ni idea de lo que pasó. ¿Simplemente murió? ¿Fue golpeada por detrás?» El registro de acciones sólo registraba los sentidos de los esclavos, por lo que no podía ver nada fuera de su propia línea de visión. Era muy probable que la hubieran golpeado por detrás, pero si así fue, no hubo ninguna advertencia de tal ataque.

«Eso me desconcierta bastante. La clase de Erika era Asesina, y ella era miembro de la tribu del bosque. Además, ella había recibido aún más fuerza de su parte, Maestro. Incluso si hay una pequeña posibilidad de que sea superada en un combate uno a uno, pensar que pueda ser asesinada de esta manera desafía la lógica.»

Los asesinos poseían una habilidad de alerta, que les permitía ser conscientes de lo que estaba sucediendo fuera de sus propios campos de visión, y no había forma de que Erika no la utilizara mientras esperaba para lanzar una emboscada.

«¿Por qué estaba frente a la habitación de Dannoura en primer lugar?»

Un esclavo era completamente incapaz de desobedecer órdenes, pero era libre de actuar por su propia voluntad fuera de eso. Las acciones del esclavo generalmente seguían estando al servicio de su amo, pero no había forma de saber lo que Erika había planeado específicamente hacer sin preguntarle.

«Si puedo compartir mi conjetura», dijo Euphemia educadamente, esperando el permiso.

«Adelante».

«Dijiste que tenías la intención de hacer de la Srta. Dannoura tu amante. Me imagino que esa es la razón.»

«¿Por qué estaría esperando fuera de su habitación por eso?»

«Una posibilidad es que pensó que la Srta. Dannoura era indigna de usted, así que decidió eliminarla. Otra posibilidad es que ella tenía la intención de secuestrar a la Srta. Dannoura por usted.»

«Pero un esclavo no debe hacer daño a su amo, ¿verdad? ¿Realmente crees que mataría a alguien en quien he mostrado interés?»

«Si creyera que es lo mejor para ti, imagino que lo haría.»

«Ya veo. Así que si no le digo específicamente que no lo haga, podría hacer cosas por su cuenta que en realidad no quiero que haga».

«Eso es correcto. Con las ideas de cada esclavo sobre lo que es mejor para ti, existe la posibilidad de que sus acciones vayan en contra de tus deseos.»

Así que no todo iría siempre de acuerdo con el plan. Yuuki se aseguró de tener eso en mente para más tarde.

«Bueno, ahora que está muerta, nunca lo sabremos. Sin embargo, ella era bastante cara.»

«Si desea más de la tribu del bosque, hay varios asentamientos cerca. Puede ser prudente lanzar un ataque ahora.»

«Más asentamientos como los suyos, ¿eh? Suena como si tuvieras un motivo oculto.»

«Absolutamente no. Simplemente estaba afirmando un hecho», Euphemia inclinó su cabeza profundamente mientras hablaba.

«Bueno, en realidad no me importa. Supongo que haré que Riza o Chelsey hagan el trabajo de Erika. Ve a buscar a Dannoura por mí». Riza y Chelsey estaban todavía en el hotel. Yuuki les envió inmediatamente sus instrucciones.

Alguien había muerto justo delante de la habitación de Tomochika… lo que significaba que ella dejaría esa habitación bastante pronto. Y cualquiera que fuera el método, Yuuki pretendía tener a Tomochika Dannoura para él solo.

Como Dominador, la idea de que hubiera mujeres fuera de su alcance era impensable. Al mismo tiempo, sentía que era impropio de alguien de su talla actuar desesperadamente por una mujer soltera. Por eso había desistido por un tiempo. Pero ahora que Erika había muerto, ya no le importaba. Un Dominador siempre debía tener a las mejores mujeres a su alrededor. Yuuki necesitaría encontrar a alguien que reemplazara a Erika.

«¿Cree que la Srta. Dannoura podría ser la responsable?»

«¿Quién sabe? Pero una vez que la controle, quizá tengamos una mejor idea. Por ahora, sólo tráela fuera de la ciudad.»

Dentro de la ciudad, gracias a la protección de los Sabios, las habilidades del Don otorgado por los Sabios fueron restringidas. Su contrato de control sólo podía ser usado más allá de los límites de la ciudad.

Yuuki y su séquito se dirigieron al ascensor que salía de las ruinas. Para cuando llegaran a la superficie, Tomochika estaría en sus manos. No tenía ninguna razón para dudar de que ese sería el caso.

Capitulo 29 – ¡¿Qué significa matar el hielo?! ¡¿Es esto algo filosófico otra vez?!

Tan pronto como regresó a su habitación, Tomochika comenzó a recoger sus cosas. Viendo que todas sus pertenencias cabían perfectamente en una mochila, no tardó mucho en hacerlo.

¿Podrías esperar un poco? Mientras Tomochika se daba la vuelta para irse, Mokomoko la detuvo.

«¿Qué? Si no nos vamos pronto, Takatou se quedará esperando.»

Yogiri tampoco necesitaba tanto tiempo para preparar sus cosas. Habían acordado reunirse justo fuera de sus habitaciones antes de salir.

Un hombre entenderá si le dices que una mujer necesita tiempo para prepararse. De todas formas, no llevará tanto tiempo.

«Bien, de acuerdo.» Parecía un momento extraño para detenerse a charlar, pero probablemente había alguna razón para ello, así que Tomochika cedió y se sentó en la cama.

Aunque no sabemos exactamente cuál era su objetivo, esta vez el enemigo le apuntó específicamente hacia ti. Confiar completamente en ese chico ya no es suficiente. Es sensible al peligro dirigido a su persona, pero es bastante lento para notar cualquier cosa dirigida a ti. Incluso yo lo noté antes que él.

«Vale, ya lo entiendo, sólo porque él esté a salvo no significa que yo lo esté».

Además, no siempre estarán juntos. En resumen, creo que necesitan encontrar una forma de sobrevivir en este mundo por su cuenta.

«Estoy de acuerdo, pero ¿qué puedo hacer?»

Tomochika no había recibido el Don que tenían el resto de sus compañeros, ni tenía poderes especiales como los de Yogiri. Esta no era una situación que pudiera resolverse simplemente trabajando duro.

He estado considerando modos de hacerte más fuerte, pero no es algo que pueda hacerse inmediatamente. Por ahora, debes ser capaz de salir adelante por tu propia fuerza.

«Es fácil de decir, pero ¿cuánta ‘fuerza’ tengo realmente?»

La familia de Tomochika todavía practicaba activamente su arte marcial, así que era algo con lo que ella estaba bastante familiarizada. No obstante, ella sólo había sido capaz de practicar con los miembros de su familia, y en un lugar tan pacífico como Japón tampoco había aplicaciones prácticas para ello. No tenía la posibilidad de compararse con nadie más.

Al ser alguien que depende completamente de su propia fuerza, debería ser fácil derrotarlo. Alguien como un asesino que no tiene nada más que un cuchillo también debería ser simple. Contra un verdadero maestro, debería poder ganar tiempo suficiente para encontrar una oportunidad de escapar.

«¿No es eso realmente bastante impresionante?»

En el contexto de nuestro mundo, sí. Pero en un mundo como este, donde tus oponentes tienen habilidades y magia, no tienes muchos recursos.

«Entonces, ¿qué hago al respecto? No lo mencionarías a menos que hubiera algo que pudiera hacer, ¿verdad?»

Vamos a liberar tu sello.

«¡Y de repente vuelves a sonar sospechosa! No puedo decir que no esté intrigada, sin embargo.» Estaba a medio camino entre la emoción y la sensación de que Mokomoko se burlaba de ella. Pero si tenía su propio poder secreto, podría ser capaz de contribuir con algo. «¿Y qué pasa si liberamos este sello? ¿Voy a conseguir algún superpoder o algo así? Normalmente, pensaría que sólo estás jugando conmigo, pero después de ver las habilidades de Takatou, quizás sea posible después de todo.»

Siento reventar tu burbuja, pero esto no despertará ningún poder latente dentro de ti. Todo lo que hará es permitirte sentirte cómodo matando gente.

«¡¿Eso es todo?!» Por supuesto, tener la determinación de matar a otros no era algo insignificante. Pero la brecha entre eso y sus expectativas la dejó muy decepcionada.

No deberías venderlo tan poco. Si eres capaz de atacar a alguien con la verdadera intención de matarlo, ya te has hecho significativamente más fuerte. La gente normal no puede matar a otros tan fácilmente. Incluso si te resolvieras a ti misma a tal objetivo, tu subconsciente se esforzaría por evitarlo.

«Pero eso es sólo una cuestión de prepararse para ello, ¿verdad? ¿Cuál es el sello del que hablas?»

Existe la creencia de que las posesiones son cosa de familia, ¿verdad? La familia Dannoura tiene algo así. La naturaleza de romper a las personas como si no fueran más que objetos es algo con lo que nacemos. Lo mismo sucede contigo.

«¿En serio? Parece muy cuestionable». Y sonaba increíble. Sí, todos en la familia practicaban artes marciales, pero ninguno de ellos era tan extremo.

¿Recuerdas que cuando tenías diez años le sacaste un ojo a tu abuelo? Fue entonces cuando me di cuenta de que eras capaz de ser el sucesora más adecuada que tu hermana.

«¿Excepto que el abuelo todavía tiene los dos ojos?»

Bueno, eso es porque, umm, le implantaron un ojo artificial hace mucho tiempo.

«¡Claro, eso no suena para nada loco! ¡¿Te acabas de inventar esa historia, verdad?!»

Esperaba que pareciera que había una bestia salvaje viviendo dentro de ti, pero supongo que no pude hacerlo lo bastante convincente.

«¡¿A quién le importa eso ahora mismo?!»

En cualquier caso, más que cualquier tipo de arma o habilidad desconocida, su talento innato es mucho más útil para ti.

«Tal vez, pero ¿no cambiará también mi personalidad? No me gusta cómo suena eso.»

Tu personalidad en sí misma no cambiará. Simplemente perderás tu vacilación al atacar. Bueno, no te forzaré a nada. Como mucho, sólo mejorará tu capacidad de supervivencia en un diez por ciento.

Después de una corta pausa, Tomochika habló de nuevo. «Bien. Entonces, ¿cómo se quita este sello?» Era mejor que no hacer nada en absoluto, supuso. Así que se preparó para lo que fuera necesario.

El sello es uno de condicionamiento mental, puesto usando sugestión. Quitarlo requiere unas pocas palabras clave específicas.

Mokomoko entonces comenzó a cantar.

Los locos vagan por los tres reinos ignorando su locura,

Los ciegos nacidos de los cuatro modos de nacimiento no perciben su ceguera,

Nace una y otra vez, y otra vez, pero el nacimiento está envuelto en la oscuridad,

Morir una y otra vez, y otra vez, pero la muerte sigue siendo un misterio.

«¿No crees que eso es un poco atrevido?» Todo el proceso se estaba volviendo más y más sombrío.

Es un verso de «La Preciosa Llave del Tesoro Secreto» de Kuukai. A menudo es usado por artistas marciales y por los budistas Shingon. En cualquier caso, todo lo que tienes que hacer es repetirlo.

«Aunque es un poco largo…»

Puedes decirlo tan rápido como quieras.

«¡¿Por qué no puedes hacer estas cosas más cortas?!»

Bueno, eso es todo lo que quería hablar por ahora. Lleva un tiempo hacer efecto, así que asegúrate de hacer el canto antes de necesitarlo.

A regañadientes, Tomochika murmuró las palabras mientras se levantaba de la cama. No sintió ningún cambio en particular, pero supuso que era lo mejor. Cuando salió de la habitación, Yogiri ya la estaba esperando.

◇ ◇ ◇

Habiendo recogido todas sus pertenencias, la pareja se dirigió a las escaleras de emergencia. Quedarse por ahí sería peligroso, así que su primer curso de acción fue salir del hotel. Podían pensar en lo que vendría después de eso.

Aunque es ciertamente mejor que usar el ascensor, es razonable asumir que el enemigo podría predecir que tomarás las escaleras de emergencia. ¿Por qué no intentas saltar desde una ventana o algo así? Seguramente no esperarán eso.

«Te das cuenta de que este es el quinto piso, ¿verdad?» Tomochika se sorprendió por la extraña sugerencia.

Conozco a mucha gente que podría saltar desde esta altura sin problemas.

«¡¿Y esas personas son humanas?!»

«Bueno, si tuviéramos algo como una bolsa de escape de emergencia, podría ser factible. Pero no quiero pasar tiempo buscando una, y sería demasiado llamativo para la gente que mira desde fuera. Después de todo, estamos tratando de salir a hurtadillas».

«Las escaleras de emergencia deberían ser lo suficientemente seguras, ¿verdad?»

El pasillo estaba dispuesto en forma de L. En dirección a sus habitaciones estaba el rellano del ascensor. Si iban a la izquierda, doblarían una esquina y las escaleras de emergencia estarían al final del pasillo. Prestando cuidadosa atención a sus alrededores, los dos se acercaron a esa esquina. Gracias a su precaución, escucharon fácilmente los pasos que se acercaban, alguien venía del otro lado.

«Vaya, vaya. ¿A dónde vas con tanta prisa?» Apareció una mujer con una sonrisa amable. Llevando un suave vestido blanco, tenía en su mano un bastón excesivamente desgastado.

Esa apariencia y ese comportamiento de voz suave encendió algo en la memoria de Yogiri. Este era uno de los guardaespaldas de Yuuki, Riza. Por el momento, no tenía intención de hacerles daño, pero su aparición ahora, de todos los tiempos, no podía ser una coincidencia.

«¿Necesitas algo?»

«Sólo esto». Con una risa suave, golpeó la parte inferior de su bastón en el suelo. Mientras lo hacía, aparecieron púas transparentes ante ellos. Como una jaula, los carámbanos se elevaron del suelo, rodeándolos por todos lados. «Yuuki me dijo que le llevara a la señorita Dannoura. Si cooperas, no tengo ninguna razón para hacer daño…»

Yogiri pateó la jaula de hielo alrededor de ellos. Varios de los carámbanos se rompieron, haciendo suficiente espacio para que una persona pueda caminar a través de ellos.

«Vaya, ¿qué tan frágiles son estas cosas?» Tomochika dijo, golpeando un carámbano cercano con su mano. Cuando su puño rebotó en él, retrocedió con un grito exagerado. «¡Está tan frío! ¡¿Y por qué no se rompió?! ¡¿Por qué está tan duro?!»

«Acabo de intentar matar la parte que pateé. Parece que salió bastante bien.»

Aparentemente, los objetos inanimados creados por magia también eran susceptibles al poder de Yogiri.

«¿Qué significa matar el hielo? ¡¿Es una de esas cosas filosóficas otra vez?!»

Mientras Tomochika seguía quejándose, Yogiri la sacó de la jaula. Riza los miró, sin palabras. Ella no debió pensar que escapar era posible. El hecho de que estuviera aquí como asesina estaba claro como el día, así que Yogiri se sintió más que justificado en matarla. Pero no aprenderían nada de esa manera.

«¿Qué está pasando? ¡No entiendo esto!» Completamente confundida, Riza levantó una voz nerviosa mientras señalaba con su bastón a los dos. La punta brilló con fuerza, seguida de un enorme bloque de hielo que apareció en el espacio delante de ella.

Probablemente estaba planeando lanzársela. Con su agudeza y peso, ese trozo de hielo reduciría fácilmente a una persona a una pila de carne sin vida. Desde que Yogiri planeaba hablar con ella, su respuesta había sido demasiado lenta. En una situación como esta, incluso si mataba al mago ahora, no había garantía de que la magia que ella puso en marcha se detuviera. Así que en lugar de eso, desató su poder en el propio hielo.

El bloque congelado se rompió inmediatamente, disipándose en la niebla delante de ellos. Riza retrocedió un paso con un grito agudo. Ya que ella había intentado atacarlos, Yogiri tenía ahora toda la justificación que necesitaba para matarla, pero en su lugar volvió los ojos a su bastón. Era algo muy grande para llevarlo sin motivo, así que era posible que fuera un componente necesario de su magia.

Podía matarla en cualquier momento, así que primero probó su poder en la propia vara. Se rompió en el medio, perdiendo su brillo mágico cuando la cabeza de la joya cayó al suelo.

Riza también se hundió, con los ojos muy abiertos por el miedo. Se estaba dando cuenta de lo fuera de lo común que era su oponente.

«¿Puedes usar la magia sin tu bastón?»

«¡N-No!» Su respuesta fue instantánea. Y, como sucedió, también fue la respuesta correcta. Yogiri estaba totalmente preparado para matarla si ella dudaba en responder.

Capitulo 30 – ¿Por qué nuestro arte marcial tiene técnicas antiaéreas de todos modos?

«La última vez que vimos a alguien usar magia, no necesitó un bastón.»

Ya había olvidado el nombre del tipo, pero Yogiri recordó al compañero de clase que había destruido el autobús. No tenía nada parecido a un bastón.

«Soy un maestro de varitas. Puedo sacar magia de una vara pero eso es todo; no puedo usar la magia sin ella.» Riza respondió desde su lugar agachada en el suelo.

Fundamentalmente, el uso de la magia requería algún tipo de reserva de energía y una cantidad apropiada de tiempo de carga antes de su uso, dependiendo de la fuerza de la magia. La cantidad de tiempo necesaria variaba según la competencia del usuario, el tipo de magia que se utilizaba y otros factores especiales, pero nunca era cero. Sin embargo, el bastón de un Maestro de Varitas cargaba constantemente esa magia, de manera que podía desatar poderosos ataques a velocidades aterradoras. El inconveniente era que tales magos sólo podían usar los pocos hechizos que ya estaban incorporados en la propia vara.

«Hm, bueno puedo lidiar con enemigos que requieren objetos para usar sus poderes. Si tan solo las cosas fueran siempre tan convenientes.»

Sólo había ido tan bien por pura coincidencia. Yogiri no podía esperar que la mayoría de sus oponentes confiaran en tales artículos.

Esta chica puede poseer otras herramientas ocultas. Creo que la opción más segura es matarla ahora.

Mientras Mokomoko les advertía, Yogiri se volvió hacia ella. Como Riza no podía ver el espíritu, debió parecerle extraño verlo conversar con el aire, pero no le preocupaba especialmente su opinión.

«Si matara a todos los que pudieran ser peligrosos para mí, todos los que me rodean estarían muertos.» A Yogiri no le gustaba mucho matar gente. Pero su única forma de defenderse era matando a otros. No dudaba a la hora de matar, pero eso no significaba que se desviara de su camino para hacerlo. Volvió a Riza. «Parece que ya lo entiendes, pero te lo explicaré de todas formas. Puedo matar a la gente con sólo pensarlo, y puedo detectar cualquier amenaza contra mí. Si intentas algo, te mataré al instante, así que por favor tenlo en cuenta. Si lo entiendes, entonces me gustaría hacerte algunas preguntas.»

«Entendido», respondió Riza, los nervios se despejan en su voz. Su aire previo de mirar hacia abajo a los niños se había desvanecido por completo. Si tomaba la decisión equivocada, moriría. Ese miedo debe haberse sentido como una presión física sobre ella.

«Como Maestro de Varitas, me cuesta creer que sólo lleves ese bastón contigo. ¿Tienes alguna copia de seguridad?»

Metiendo la mano entre sus amplios pechos, Riza sacó un palo del tamaño de un lápiz y lo colocó en el suelo.

«¡¿Por qué esconderías algo allí de todos los lugares?! Y Takatou, ¡deja de mirar tanto!» Incluso en esta situación, Tomochika era la misma de siempre.

«No, sólo pensé que era un escondite inteligente.»

Una pieza de ese tamaño podría estar escondida en cualquier parte de su ropa. ¿Quizás deberíamos desnudarla también?

«Nunca lo he intentado, pero probablemente podría matar sólo su ropa».

«Espera, estás bromeando, ¿verdad?» Tomochika se puso en pie, con una clara incredulidad en su voz.

«No te has quejado de que mate a gente, ¿pero hacerlos desnudos es un problema?» No podía seguir su línea de pensamiento, pero no le gustaba que Tomochika se enfadara con él, así que la dejó en paz. «Siguiente pregunta. Se le ordenó recuperar a Dannoura, ¿verdad? Parece que te has dado por vencida en eso, pero ¿significa eso que tus órdenes no son absolutas? Por la historia que escuchamos antes, Yuuki estaba usando esclavos en ataques suicidas contra monstruos, ¿cierto?»

«Los ataques suicidas fueron para esclavos de la clase trabajadora sin ningún otro uso. Los esclavos de alto nivel somos mucho más valiosos, por lo que se nos instruye a protegernos por encima de todo.»

«¿Qué hay de tus amigos? Hay cinco miembros de la unidad de guardaespaldas, ¿verdad?» Erika estaba muerta y Riza estaba aquí, así que quedaban tres.

«Por supuesto», dijo entre risas, «han recibido las mismas órdenes». Mientras hablaba, algo cayó del techo. Lo que fuera había apuntado directamente a Tomochika antes de ser empujado violentamente contra el suelo. Lo atrapó en el aire y lo arrojó directamente al suelo.

Bueno, eso funcionó bastante rápido, reflexionó Mokomoko.

Lo que ahora estaba en el suelo era una joven, con el cuello doblado en un ángulo fatal. Los dedos de Tomochika estaban presionando la garganta de la chica caída, una mano lista para sacarle los ojos.

«Me he preguntado sobre esto por un tiempo, pero ¿por qué nuestra escuela de artes marciales tiene técnicas anti-aéreas de todos modos?»

El Camino de Dannoura está preparado para todas las circunstancias.

A pesar de que se le rompió el cuello, la chica comenzó a levantarse. Mirando más de cerca, se hizo evidente que no era humana, era una muñeca exquisitamente hecha.

Para cuando se dieron cuenta, Tomochika y Yogiri habían sido completamente rodeados. Peluches, marionetas de hojalata, muñecas de porcelana… aunque variaban en tamaño y construcción, todas eran muñecas de algún tipo. Se habían movido para bloquear ambos extremos del pasillo, e incluso se arrastraban por las paredes y el techo.

«Ahh. Pensé que estabas siendo demasiado cooperativo, pero sólo estabas ganando tiempo.»

Al darse cuenta de que no podía ganar por sí misma, Riza simplemente había estado esperando refuerzos. No se había dado por vencida con sus órdenes en absoluto.

«Había pensado que yo sola sería suficiente, sin embargo,» dijo con una sonrisa relajada antes de desmoronarse de repente. El poder de Yogiri se había desatado de nuevo. Ahora, enfrentándose a múltiples oponentes, dejarla con vida era sólo una desventaja en este momento.

Hmm… Supongo que a esto lo llamarías «Titiritero». Mokomoko continuó su comentario. Cada muñeca individual no parecía ser tan fuerte, pero juntas sus números eran suficientes para abrumarlas potencialmente.

◇ ◇ ◇

Una joven con un vestido negro con volantes se sentó en el rellano de la escalera de emergencia. Tal vez como reflejo de sus intereses, estaba rodeada de numerosas muñecas y animales de peluche.

Era Chelsey, una de las guardaespaldas de Yuuki. En realidad, no debería haber habido ninguna razón para que ella participara – llevar cautiva a una chica soltera sin poderes debería haber sido bastante fácil para Riza. Chelsey se había contentado con dejar que el Capitán de la Unidad de Guardaespaldas se llevara el crédito por el trabajo, viniendo por si acaso, pero las cosas habían ido en una dirección completamente inesperada.

La magia de Riza había sido totalmente ineficaz. Tan sorprendida como había estado, Chelsey se había puesto en acción inmediatamente. Sabía que sus muñecas serían más que suficientes para hacer el trabajo. Si algunas de las muñecas eran destruidas, no había ningún problema.

El método de Chelsey para operar las muñecas era similar a la posesión. Algo como un alma habitaba en los juguetes, permitiéndole controlarlos directamente. Si un cuerpo era destruido, todo lo que tenía que hacer era mover esa «alma» a otro.

«Es mejor de lo que pensaba», se dijo Chelsey a sí misma. Había pensado que podía agarrar a Tomochika en un abrir y cerrar de ojos, pero parecía que las cosas no iban a ir tan bien.

«¡Owwww! ¡¿Qué pasa con esta chica?!» La voz provenía de una muñeca de tamaño real, del mismo tipo que la que acababa de atacar a Tomochika.

«¡Empieza matando a Yogiri!» El oso de peluche en los brazos de Chelsey hablaba de una manera que contrastaba con su adorable apariencia.

«Heheheh, podemos quitarle uno o dos de sus brazos, ¿verdad? ¡Mientras siga viva!» Esta vez era un muñeco con la forma de un joven que hablaba, con una sonrisa diabólica y sosteniendo un gran cuchillo.

Las muñecas reunidas alrededor de Chelsey eran las líderes de su colección. Cada una de ellas podía controlar otras muñecas del mismo tipo que ellas.

«Así es. Sólo dijo que se la llevara», dijo Chelsey, a pesar de haber entendido completamente sus instrucciones. Ella miró hacia abajo a su propio cuerpo. Aunque tenía una apariencia de hada, sabía que no había mucho atractivo sexual. Con un cuerpo como este, nunca podría ganarse el afecto de Yuuki. No había manera de que no estuviera celosa de Tomochika. «¡De acuerdo, todo el mundo! ¡Hazles el suficiente daño para que la chica no muera!»

«¡Aquí vamos!» respondió el oso en sus brazos.

Mirando a través de los ojos de su pequeño ejército, vio cómo se desarrollaba la escena en el pasillo. Peluches, muñecos y robots se lanzaron todos al frente a la vez. Mientras lo hacían, se encerraron de repente en el aire, pasando por delante de sus objetivos y cayendo torpemente al suelo. Esto fue lo que se esperaba.

«Siguiente… ¿eh?» De repente, golpeada por una sensación de inquietud, miró al osito de peluche que tenía en sus brazos. Era un oso de peluche normal. «¡¿Morurun?!» Chelsey comenzó a sacudir la muñeca en pánico, pero el osito de peluche no habló ni se movió. «¡Jennifer! ¡Jackie!» La muñeca con forma de niña había caído de rodillas, y poco después empezó a rodar por las escaleras. El chico que había estado blandiendo su cuchillo estaba completamente quieto, tirado en el suelo.

«¡No… no, no, no! ¡Morurun! ¡Jennifer! ¡Jackie! ¡Muévete! ¡Venga! ¡Vamos! Cada una de sus personalidades especiales de la muñeca era irremplazable, como una parte de su propio ser. Esos compañeros irremplazables ahora se detenían para siempre, uno tras otro.

Superada por el miedo, Chelsey miró a través de los ojos de los que aún podían moverse. Yogiri caminaba por el pasillo como si nada hubiera pasado. Como se ordenó, los muñecos que quedaban lo atacaron. Y una vez que se acercaron a él, dejaron de moverse.

Chelsey escuchó el sonido de la puerta de la escalera de emergencia abriéndose. Mirando hacia arriba, aterrorizada, vio a Yogiri y a Tomochika entrar en la escalera. Los muñecos que aún podían moverse inmediatamente hicieron que los interceptaran y protegieran a Chelsey.

«¡Alto! Por favor, ¡deténgase! ¡No los lastimen! ¡Lo siento! ¡Lo siento!»

Finalmente ordenó a las muñecas que detuvieran su ataque. Continuar el asalto sólo aumentaría el número de víctimas, aunque incluso ese pensamiento estaba fuera de su alcance en su desesperación.

«Takatou, de repente empiezas a parecerte al malo…»

«Dices eso, pero todo lo que hago es protegerme a mí mismo», escuchó una respuesta de voz exasperada.

Cuando ambos salieron, sólo quedaban algunas de sus muñecas.

Capitulo 31 – Sólo tenemos que matarlos antes de que la usen

En el primer piso de las ruinas, Yuuki se dirigía hacia la salida cuando se enteró de la muerte de Riza.

«¿Pasa algo malo, Maestro?»

Stephanie y Euphemia que estaban a cargo de su escolta, vieron que algo cambió en su expresión mientras caminaban a su lado.

Yuuki miró a través del registro de acción de Riza. De alguna manera, su magia había fallado, y luego había muerto. No mucho después, las muñecas de Chelsey habían sido neutralizadas, y ella había perdido completamente la voluntad de luchar. Chelsey no había sido asesinada, sino que había renunciado a toda la información que se le había pedido.

«Bueno, supongo que nunca le dije que no dijera nada».

El control de Yuuki sobre las mentes de la Unidad de Guardaespaldas era bastante limitado. No le interesaban los drones que sólo hacían lo que él les decía. E incluso si los detalles de sus habilidades como Dominador eran revelados, no era realmente motivo de preocupación. Sin debilidades claras, cuanto más supieran de su poder, más se desesperarían por él.

Aún así, la situación se estaba volviendo desagradable. Había pensado que ponerle las manos encima a Tomochika sería una tarea bastante sencilla, sin embargo, parecía que tendría que invertir mucho para hacer el trabajo.

Ordenó a los insectos y otros animales pequeños del hotel que buscaran al dúo. No le tomó mucho tiempo encontrarlos bajando las escaleras de emergencia. Ahora que los veía en tiempo real, no importaba por dónde corrían, tenía innumerables ojos observando cada uno de sus movimientos.

«Dijo que puede matar a la gente sólo por voluntad propia, pero ¿qué te parece?» le preguntó a Euphemia después de explicar la situación. Yuuki personalmente tenía muy poco conocimiento de este mundo, y no le importaba especialmente aprender sobre él. Todo lo que tenía que hacer era preguntar a sus subordinados cuando necesitaba algo.

«Aunque es extremadamente difícil de creer… hay una variedad de posibilidades. Una es la intervención de alguien más alto en la jerarquía de los Dones».

En este mundo, el sistema conocido como el Don se adquirió al heredarlo de alguien más. Si lo comparamos con una computadora, era como un programa que tenía que ser instalado. Como no había forma de saber qué poder se desarrollaría cuando se heredara el Don, aquellos que lo daban a otros también añadían restricciones a las personas a las que se lo daban.

«En mi caso, es lo mismo que mi poder sea limitado por los Sabios, ¿verdad?»

«Correcto. Normalmente, cuando se da el Don, se añade una restricción que evita que el heredero desobedezca al que lo da. La naturaleza exacta de esa restricción difiere, pero cosas como anular sus habilidades por completo o reducir su resistencia a la Muerte Instantánea a cero son posibles. Sin embargo, es difícil creer que esos dos estén en una posición superior con el Don, en comparación con Riza y Chelsey».

«Eso es lo que yo pensaba. Incluso si no fueran realmente impotentes, los dos deberían seguir siendo parte del linaje del Sabio. Pero, ¿hay alguna manera de que puedan cambiar su Don?»

«Aunque es posible cambiar el Don, o poseer múltiples poderes, es muy poco probable que puedan estar en una posición más alta.»

«¿Y la segunda posibilidad?»

«Podría haber una tremenda diferencia en sus niveles. En ese caso, anular la magia de Riza o atacar con tal poder como para parecer una Muerte Instantánea podría ser posible. La cuestión es que tanto Riza como Chelsey han recibido poder de ti. El nivel de Riza era de setenta, y el de Chelsey de cincuenta y seis, así que la posibilidad de que esos dos los hayan superado es mínima».

«Bien. Si no tienen una estrategia como la mía, subir de nivel tan rápido debería ser imposible.»

El nivel de un ser era una representación numérica de la cantidad de energía contenida en su interior. El Don requería esta energía para funcionar, así que matando a otros con el Don, ese poder podía ser absorbido. Por lo tanto, para aumentar el nivel de uno eficientemente, uno necesitaba matar a los enemigos más fuertes en grandes cantidades. Dado eso, las posibilidades de que Yogiri y Tomochika hubieran superado a Riza en los pocos días que llevaban en este mundo eran simplemente imposibles. En circunstancias normales, lo mejor que podían hacer de forma realista era subir unos cuantos niveles.

«La tercera posibilidad es que algún tipo de poder desconocido esté en funcionamiento. Si diera mi honesta opinión, esa parece ser la opción más probable.»

«Pero en realidad no responde a la pregunta en absoluto.»

«Como usted dice. Sin embargo, no es razón suficiente para abandonar a la Srta. Dannoura, ¿verdad? No hay necesidad de enfrentarse a una habilidad tan difícil de entender y desconocida. Con tu poder, evitar un encuentro directo con ellas debería ser bastante simple.»

«Eso es inaceptable. ¿Por qué tengo que correr como un cobarde en la oscuridad?» Aunque lo dijo en broma, la verdad es que estaba un poco irritado. No es así como un dominador debe actuar. «Bueno, no importa cuán poderosa sea su habilidad. Todo lo que tenemos que hacer es matarlos antes de que la usen. ¿Tienes alguna idea?»

«Sí, se podría decir que Riza y Chelsey estaban mal emparejados con su oponente. Como dependían del uso de la magia y las marionetas, sus propios cuerpos apenas se diferenciaban de los de los humanos comunes. Creo que alguien con una clase adecuada para el combate cuerpo a cuerpo sería más efectivo. Si su nivel es de alrededor de cincuenta, un humano ordinario no debería ser capaz de seguir sus movimientos.»

«Sin embargo, eso no suena como algo que podamos preparar inmediatamente». La mayor parte del poder de combate de Yuuki estaba en la caza. Como la mayor prioridad ahora mismo era reunir recursos, ese era su mejor curso de acción. Después de todo, la necesidad de luchar dentro de la propia ciudad había sido totalmente inesperada. «Por ahora, llevemos de vuelta a la ciudad a cualquiera que pueda ser útil. Pero en lugar de usar a alguien que sobresale en algo aburrido como el combate cuerpo a cuerpo, ¿no sería mejor usar a alguien con magia lo suficientemente poderosa como para simplemente volarlo a distancia?»

«Dentro de la barrera de los sabios, usar la magia para infligir daño en un área amplia será difícil. Si podemos atraerlos fuera de la ciudad, debería ser posible, pero aún así, herir a la Srta. Dannoura se hace difícil de evitar.»

«Eso sería un problema, ¿no? Muy bien, entonces hagámoslos huir. Tendrán que rendirse eventualmente.» Después de todo, Yuuki tenía un suministro ilimitado de esclavos. No importaba cuántos murieran, siempre habría reemplazos esperando. Incluso si Yogiri podía matar a la gente con sólo pensarlo, era dudoso que pudiera mantenerlo para siempre. Si Yuuki lo abrumaba con la fuerza de los números, seguro que en algún momento encontraría una oportunidad.

«Mata a Yogiri Takatou», ordenó a todos sus esclavos en espera, listos para acabar con su antiguo compañero de clase.

◇ ◇ ◇

Yuuki nunca antes había fallado en algo tan significativo como para causarle arrepentimiento. No importaba que vueltas y recodos tomara su camino, al final siempre terminaba con lo que quería. Así que naturalmente asumió que las cosas siempre irían de acuerdo al plan, y siempre estuvo seguro de que al final ganaría. Fue una de las fuerzas motrices detrás de su confianza en sí mismo, que de otra manera no tendría fundamento.

Por eso nunca consideró que hubiera una amenaza directa del poder de Yogiri. Incluso si fallaba con alguna estrategia, siempre que estuviera en un lugar absolutamente seguro, podía intentarlo de nuevo tantas veces como fuera necesario.

Como siempre, daba sus órdenes sin pensarlo mucho, lo cual terminaría siendo un error fatal. Su intención de matar ahora tenía una acción concreta adjunta. Como tal, esa línea de intención de matar ahora lo conectaba con Yogiri.

Pero el mismo Yuuki no tenía ni idea de que había cometido tal error. Al final, nunca terminó de sentir ese arrepentimiento.

Stephanie era la más ingenua de sus dos acompañantes. Reaccionando a la escena delante de ella, inmediatamente comenzó a llorar de pena, pero las implicaciones más profundas estaban aún más allá de ella. Eufemia era la única que realmente entendía, y temblaba de miedo.

Un ser aterrador más allá de lo creíble caminaba ahora por este mundo.

Capitulo 32 – El mundo no es tan blando como para dejarte actuar sin consecuencias

Tomochika soltó un grito gutural que sonó como si fuera lo suficiente para herir su garganta.

¿No podrías intentar ser un poco más linda cuando gritas?

Habiendo terminado de interrogar a Chelsey, continuaron bajando las escaleras de emergencia y ahora estaban en el segundo piso del hotel.

«Oh, es una cucaracha -»

«¡No lo digas! ¡Si lo dices en voz alta, parece que también se meten en mi cerebro!» Tomochika interrumpió con pánico. En las paredes de la escalera, un gran número de bichos – la mayoría cucarachas – se habían reunido. Totalmente inmóviles, los insectos esperaban a su alrededor.

«Dijo que usaba insectos y pequeños animales también, así que supongo que estos nos están observando.»

Aunque era imposible saber exactamente dónde estaban mirando los bichos, Yogiri definitivamente sintió que estaba siendo observado.

«¡¿No podemos hacer algo con ellos?!»

«Supongo que sí. Podría eliminarlos…»

«¡Hazlo! ¡Esto es exactamente para lo que fue hecho tu poder!» Tomochika una vez más lo interrumpió.

«Quiero decir, podría, pero entonces probablemente se caerían de la pared y empezarían a rodar por las escaleras.»

Incluso si murieran, sus cuerpos permanecerían y probablemente se interpondrían en el camino. Aunque a Yogiri no le molestaba especialmente la idea de pisarlos, parecía que Tomochika no compartía su indiferencia.

«¡Uf, entonces las cosas sólo empeorarían! ¡No se permite matar!»

«Pero si los dejamos vivos, podrían saltar sobre nosotros o algo así. Incluso estos bichos probablemente podrían matar a una persona si lo intentaran.»

«No, no, no, no importa lo asqueroso que sea…» Parecía reacia a decir la palabra «cucaracha». «Los Georges son, no podrían matarte realmente, ¿verdad?»

«Por ‘Georges’, te refieres a los bichos, ¿verdad? Con tantos, apuesto a que podrían. Por ejemplo, si un montón de ellos se arrastraran por tu garganta y te asfixiaran, o se metieran en ti y atacaran tus órganos desde dentro.»

«Yuuki Tachibana… ¡oficialmente me has hecho enojar!»

Tal vez porque había empezado a imaginar esos escenarios, Tomochika se puso extrañamente tensa.

«Por ahora, parece que se contentan con mirarnos, así que salgamos fuera.»

«¿Y si nos saltan encima?»

«Los mataré… pero por supuesto sus cadáveres seguirán volando hacia nosotros.»

«Si eso sucede, probablemente tendré un ataque de nervios, así que gracias de antemano por la ayuda que tendrán que darme.»

Con los ojos casi completamente cerrados, le dejó guiarla cuidadosamente por las escaleras. Las antenas de los insectos reunidos se volvieron para seguir sus movimientos, así que como él había pensado, ciertamente estaban siendo observados. Por ahora, al menos, no parecía que las criaturas planearan atacarlos.

Pensando en su situación actual, Yogiri llegó a una conclusión. «Probablemente debería matar a Tachibana».

«Sí, supongo. Aunque no parece que eso los detenga en este momento».

Se sorprendió un poco por la respuesta insensible de Tomochika, pero eso demostró lo mucho que le había molestado enviar los bichos tras ellos.

«Los dominadores son una molestia. A este ritmo, el mundo entero estará en contra nuestra.» Desde El Marionetista, habían logrado obtener más información sobre las habilidades de un Dominador. Como Yuuki había dicho, estaba ganando nuevos subordinados a un ritmo acelerado, y tenía un control total sobre todos ellos. Además, podía tomar cualquier energía adquirida por sus esclavos, y hasta podía tomar prestadas sus habilidades. Yuuki Tachibana era un terrible peligro no sólo para Yogiri y Tomochika, sino para todos. Si dejaban las cosas como estaban, una gran parte del mundo estaría bajo su control en poco tiempo.

«Está esperando a que abandone la ciudad, ¿verdad? Entonces, ¿deberíamos hacerlo?»

«Si las cosas van como espero, no tendremos que molestarnos.»

Cuando llegaron al rellano entre el primer y el segundo piso, los bichos comenzaron a moverse.

«¡Tengo un muy mal presentimiento sobre esto!»

Intento de asesinato. Yogiri podía ver ahora incontables e inevitables líneas negras que se extendían desde los bichos hacia él. Actuando como uno solo, parecían prepararse para saltar sobre él de una sola vez.

«Parece que están buscando una buena oportunidad para matarme.»

«¡Eso pensé! Ya no me importa pisarlos, por favor, ¡sólo mátenlos! Aunque con tantos de ellos, ¡podría morir de cualquier manera!»

«Bueno, tampoco quiero que se arrastren sobre mí.»

No hubo dudas cuando liberó su poder. Si los dejaba como estaban, podrían reunirse en mayor número y atacarlo en cualquier momento. Incluso si detectaba su intención de matarlos, tratar con ellos constantemente sería demasiado doloroso. Además, cuanto más se expandiera el control de Yuuki, menos libertad tendrían para actuar. Eventualmente, su actual plan de buscar casualmente un camino de regreso a casa, o incluso de reunirse con sus compañeros, ya no sería factible.

» Mueran». Yogiri desató su poder, pero no hubo ningún cambio en los bichos.

«¡¿Después de todo este tiempo, ahora no funciona?!» La última esperanza de Tomochika de evitar los insectos había fallado, dejándola visiblemente sacudida.

«No voy a decir que eso es imposible, pero ciertamente nunca antes lo he visto fracasar.»

«¡¿Entonces qué está pasando?!»

«La situación es correcta, así que maté a Tachibana.»

«¡¿Qué?!» Tomochika se puso tensa, su declaración la pilló completamente desprevenida.

Yogiri simplemente había desatado su poder en la verdadera fuente del intento de asesinato, el propio Yuuki. Supongamos que alguien, en algún lugar, tuviera la intención de matar a Yogiri. Eso normalmente no era suficiente para que él se dirigiera a ellos y los matara. Incluso si esa persona hubiera enviado a sus subordinados tras él, no cambiaría la situación. El poder de Yogiri sólo podía detectar a las personas que realmente estaban llevando a cabo el acto.

Pero en el caso de un Dominador, era diferente. El poder de un Dominador era, en esencia, la capacidad de crear una colonia. Yuuki era la cabeza, y sus esclavos eran las manos y los pies. Por eso podía usar a sus subordinados para reunir más esclavos, esos subordinados eran como partes del propio cuerpo de Yuuki.

Sin embargo, por la misma razón, la intención de matar de Yuuki se filtró a través de sus esclavos y hacia Yogiri. Todo lo que Yogiri tenía que hacer era seguir el rastro hasta la fuente.

«Ya que Tachibana manipuló a los bichos para que trataran de matarme, yo lo maté a él en su lugar».

«¡¿Puedes hacer eso incluso cuando no tienes ni idea de dónde está alguien?!»

«Si ellos pueden llegar a mí, entonces yo puedo llegar a ellos. La vida no es tan fácil como para atacar a alguien con total impunidad.»

«¡Parece que la vida es muy fácil para ti!»

«¿En serio? Japón me pareció bastante duro.»

«De todos modos, eso no es realmente importante. ¡Estas cosas se están poniendo muy activas!»

Los bichos a lo largo de las paredes habían empezado a moverse de repente. No había más intención de matar por parte de ellos, así que parecía que Yogiri ya no era su objetivo.

«Tal vez han sido liberados del control de Tachibana ahora que se ha ido.»

Parecía que al estar muerta la persona que usaba la habilidad, sus efectos habían sido anulados.

«¡No, no, no, eso es malo!» La voz de pánico de Tomochika subió unas pocas octavas.

Los bichos estaban empezando a saltar de las paredes. Tanto si estaban siendo controlados como si no, seguían siendo desagradables para ella.

«Huyamos».

«¡¿No vas a matarlos?!»

«Matar algo sólo porque es asqueroso es malo, ¿no?»

«¡No es el momento para ese tipo de lógica!»

Los dos corrieron por las escaleras, llegando a la salida a una velocidad récord.

◇ ◇ ◇

La salida de emergencia se abrió detrás del hotel. Como estaban en un callejón entre edificios, estaba bastante oscuro, pero aún tenían tiempo antes de la puesta de sol.

Tomochika inmediatamente cerró la puerta detrás de ellos. De alguna manera, se las arreglaron para escapar antes de que los bichos los invadieran, pero probablemente no había necesidad de que se apresuraran. Los bichos salvajes no tendían a atacar así en primer lugar.

«Pensándolo bien, ya no hay razón para que dejemos el hotel, ¿verdad?» Tomochika dijo que después de que se hubiera calmado.

«¿Porque Tachibana está muerto? Todavía existe la posibilidad de que sus seguidores humanos vengan a por nosotros, sin embargo.»

Yogiri había decidido que huir era su mejor opción. Por lo que él sabía, había quienes habían adorado a Yuuki incluso sin ser afectados por sus habilidades de Dominador. Como mínimo, quedarse en el hotel supondría un riesgo innecesario.

«Entonces, ¿vamos a huir después de todo?»

«Tal vez deberíamos seguir adelante hacia la capital.»

Los dos acordaron rápidamente que evitaría la mayoría de los problemas potenciales para seguir adelante. Dejando el estrecho callejón trasero, se dirigieron hacia la calle principal. Pero antes de llegar a ella, se dieron cuenta de que algo estaba terriblemente mal. La zona era extrañamente ruidosa, de una manera que no parecía el habitual bullicio de la ciudad. Un rugido furioso. El sonido de algo rompiéndose, algo más siendo destrozado. Claramente, algo fuera de lo común estaba sucediendo. Pero desde donde estaban, no podían ver nada en absoluto.

«¿Qué está pasando? Definitivamente algo parece estar mal.»

Al salir a la calle, Tomochika inmediatamente se puso rígida por el shock. Incluso Yogiri se sorprendió por el espectáculo.

La gente se devoraba unos a otros.

«¿Qué…?» Tomochika murmuró, atónito.

Numerosos cuerpos que se habían desplomado en el suelo estaban siendo consumidos con avidez por formas distorsionadas, casi humanas. Los que corrían eran atrapados, agarrados y arrastrados. Las monstruosas figuras se lanzaban incluso a las barricadas establecidas por personas que se habían refugiado en los edificios cercanos, tratando de abrirse camino hacia el interior.

Sus cráneos habían sido excavados.

Les habían arrancado las tripas y se arrastraban por el hormigón.

Algunos de ellos se arrastraron por el suelo sin ningún tipo de cuerpo inferior.

No importaba cómo gimieran y lloraran mientras atacaban a los que les rodeaban, era difícil creer que pudieran estar vivos y en movimiento. Pero por muy lentos que fueran sus movimientos, seguían persiguiendo tenazmente a sus víctimas.

«Pensé que podría ser una especie de fantasía de un mundo paralelo, ¡¿pero un apocalipsis zombi?!»

Cadáveres disecados y en descomposición atacaban y se comían a la gente en la calle.

Capitulo 33 – ¡Se acabó el tiempo de los zombis!

El señor de Hanabusa, Ryouta, estaba del lado de los sabios que gobernaban la mayoría del mundo. Pero eso no significaba necesariamente que su opinión sobre ellos fuera muy alta. La razón era simple – ya que se consideraba a sí mismo un ser humano recto, desde su perspectiva la gente que trabajaba para los Sabios era repugnante. Pero a pesar de lo que él sentía personalmente, ellos seguían viniendo a su ciudad.

Ahora, uno de esos individuos desagradables estaba casualmente bebiendo té justo delante de él. Sentado en una mesa baja, el hombre con un abrigo negro sobre un pecho desnudo se sentó con las piernas abiertas. Se llamaba Masayuki, ayudante de Sage Lain y jefe del Cuerpo Inmortal.

«¡¿Qué demonios has hecho?!» Ryouta no hizo ningún esfuerzo para ocultar su ira, golpeando su mano sobre la mesa. Esta habitación estaba en uno de los edificios gubernamentales de Hanabusa. Mientras Ryouta había estado aquí en pánico por la repentina emergencia fuera, la causa de esa tragedia había aparecido ante él.

«Reclutamiento». Los zombis sólo duran alrededor de un día, después de todo. »

«Esto no es una broma!»

Los vehículos que llevaban a los Inmortales de Masayuki a Hanabusa estaban segando a la gente en las calles. Los asistentes de los Sabios podían tener el derecho de eliminar a cualquiera que se interpusiera en el camino de sus misiones, pero según los informes, los vehículos corrían intencionadamente por las aceras. No había forma de interpretar eso excepto como puro rencor.

«¿Por qué estás aquí? Lady Lain me ha confiado la gestión de esta ciudad. ¡No tienes derecho a interferir!»

«No me siento muy bienvenido aquí. ¿No sobrevivimos juntos al mismo campo de batalla?»

«Difícilmente diría que sobrevivir. Has estado muerto por años, ¿verdad? ¡Así que date prisa y empieza a actuar como tal!»

Los dos compartían un vínculo incuestionable, habiendo luchado juntos durante su tiempo como candidatos a sabios en apoyo de Lain. Como tal, ambos se habían convertido en sus asistentes.

«Estoy buscando a alguien y necesito tu ayuda.» Viendo que no llegaba a ninguna parte tratando de ser amigable, Masayuki fue directo al grano.

«¡Me niego!»

«Esta es una orden de Lain. No es una petición.»

Ryouta fue tranquilo. Si eso era cierto, realmente no tenía la opción de rechazarlo.

«Estoy buscando dos candidatos Sabio.»

«Entonces pregunte al sabio a cargo de ellos! »

«Bueno, sobre eso. Estos dos son candidatos defectuosos que nunca tuvieron el Don instalado. Así que no tenemos forma de rastrearlos.»

«¿Y qué? ¿Por qué debería saber dónde están? Hay muchos de otros mundos en Hanabusa.»

«Por supuesto, sé que no restringen a los que van y vienen de la ciudad. Tampoco espero que sepas dónde están.»

«Entonces, ¿qué quieres de mí?»

«Lo que quiero es ayuda de la gente de la ciudad. Estamos cazando a un par de extranjeros. Tienen que estar escondidos aquí en algún lugar.»

«Espera. Haces que suene como si no estuvieras seguro de si están en la ciudad.» Ryouta sintió un escalofrío correr por su columna vertebral. No podía creerlo. No había manera de que Masayuki estuviera preparado para cazar a todos los otros mundos en la ciudad si no tenía pruebas de que estaban realmente aquí.

«Hubo un accidente de tren cerca de aquí. Estamos bastante seguros de que estaban a bordo. Así que pensándolo bien, tiene sentido que vayan a la ciudad más cercana, ¿no?»

«¡¿Es lo mejor que tienen?!»

«Oye, todo esto es por orden de Lain. Nos dijo que nos deshiciéramos de Yogiri Takatou y Tomochika Dannoura. Haré lo que sea necesario para conseguirlo.»

«Entonces, ¿qué quieres decir con ‘hacer que la gente coopere contigo’?»

«Los Inmortales ya han sido desplegados. Están esperando mi señal para atacar Hanabusa.»

Ryouta se puso tieso. Masayuki dijo que estaba cazando a dos personas, así que ¿por qué atacaría a los residentes de la ciudad? Él no entendía lo que eso lograría.

«Oye,» continuó su colega, «si les pedimos educadamente que nos ayuden a buscar, no llegaremos a ninguna parte. Tenemos que hacer que sea una lucha de vida o muerte para ellos, o no se lo tomarán en serio, ¿verdad? Básicamente, vamos a decir que si no encuentran a esos dos, acabaremos con la ciudad».

«¡¿Estás loco?! ¡¿Quién demonios te ayudaría después de un ultimátum como ese?!»

«No es que vayamos a pedirles que busquen mientras los no-muertos están aterrorizando la ciudad. La amenaza ya está bastante clara, así que los haré retroceder un poco. Eso debería ser suficiente para que los locales se entusiasmen por ayudar, ¿no crees?»

Todo esto era sólo un juego para él. Masayuki usaba las órdenes de Lain como una excusa para enviar al Cuerpo Inmortal en un alboroto, nada más. Ryouta se mordió el labio en la frustración. No importa lo absurda que fuera la situación, no importa lo insignificante de una atrocidad que sería, como una orden del sabio Lain, no tenía forma de resistirse a ella.

«Así que date prisa y dame la llave de la barrera.»

«¿Qué está haciendo ahora Lady Lain?»

La barrera alrededor de Hanabusa había sido establecida por la propia Lain, y el control sobre ella se le confió a Ryouta. La llave era un símbolo de esa confianza. Con la llave en la mano, se podía quitar la barrera, fortalecerla o limitar los Dones de los que habían heredado de los Sabios. No era algo que pudiera entregar tan fácilmente.

«Lain se va a limpiar el culo de Santarou por él. Su territorio limita con el de ella, así que probablemente esté bastante cerca. ¿Qué, no puedes entregarlo sin su permiso? No te preocupes por eso. Todo esto es por orden de Lain, ¿recuerdas?»

Ni siquiera Masayuki podría estar mintiendo sobre cuáles eran sus instrucciones. Sacando la llave, Ryouta a regañadientes lo entregó.

«¡Maldita sea! ¿Tienes alguna idea de cuánto trabajo he puesto en esta ciudad?! »

Una vez que los Inmortales entraron en acción, no había manera de que se detuvieran en la búsqueda. Visiones de Hanabusa en ruinas vinieron a su mente sin ser invitadas. Todo lo que podía hacer ahora era rezar para que encontraran a quien buscaban lo antes posible.

Tomando la llave de la mano de Ryouta, Masayuki se puso de pie. «Los simulacros de construcción de ciudades tienen muchos desastres, ¿verdad? Estoy seguro de que uno de ellos es un ataque zombi. Empezar de nuevo es parte de la diversión!» Acercándose, casualmente dio una palmada en el hombro a Ryouta. «Dicho esto, una vez que el género cambia a Supervivencia del Horror, sus trampas políticas no puede ayudar mucho! »

«Esto es lo peor. ¿Por qué algo así tiene que pasar … » Ryouta colgó la cabeza. Su sueño de construir una ciudad de un millón de personas se estaba desmoronando ante sus ojos.

◇ ◇ ◇

Mientras los dos miraban fijamente el paisaje infernal que tenían delante, Yogiri fue el primero en recuperar la compostura.

«Parecen bastante lentos. Si tenemos cuidado, probablemente podamos salir de la ciudad.»

Las cosas que atacaban a la gente a su alrededor eran monstruos, probablemente algo como muertos vivientes o zombis. Individualmente, no parecían tan fuertes, pero el miedo que inspiraban era suficiente para sumir las calles en el caos.

Los monstruos eran parte de este mundo, así que la existencia de los no-muertos era de conocimiento común. Pero aún así, ver un cadáver en movimiento justo delante de ti, instintivamente desencadenaba una sensación de miedo. Además, las ciudades protegidas por las barreras de los sabios deberían haber estado perfectamente a salvo de todos los enemigos externos. Para la mayoría de los residentes de la ciudad, que habían vivido sus vidas completamente en paz, la repentina aparición de tales criaturas era algo a lo que no podían responder bien.

«¿No deberíamos ayudarlos?»

«Podríamos salvar a una o dos personas, pero no creo que haya mucho que podamos hacer para salvar a toda una ciudad en una situación como esta.»

Mientras que Tomochika se sentía culpable por haber huido de una ciudad atacada, Yogiri no tenía la obligación de proteger un lugar que acababa de visitar por primera vez.

De hecho, sería mejor no involucrarse demasiado. Escapemos con toda prisa.

Mientras los tres se marchaban de la zona, una voz fuerte llenó el aire de repente.

«¡El tiempo de los zombis ha terminado!»

Las crujientes palabras sonaban como una emisión pública de algún tipo. Como si esa voz hubiera sido una señal, los zombis dejaron de moverse inmediatamente.

«¿Pueden todos oírme? Muy bien, gente de Hanabusa. Mi nombre es Masayuki. Soy un asistente del Sabio Lain y el líder del Cuerpo de Inmortales. Estoy seguro de que ya lo habéis entendido, pero toda esta situación es obra mía.»

La transmisión se detuvo por un corto tiempo. Con la ciudad aún en estado de caos, debe haber estado esperando que las cosas se calmen un poco.

«De todos modos, ¿por qué demonios estoy haciendo esto? Voy a explicarlo, así que escuchen. Quiero que me ayudes a encontrar a algunas personas. Estamos buscando a un chico llamado Yogiri Takatou y a una chica llamada Tomochika Dannoura. Ambos tienen unos diecisiete años, y son totalmente japoneses. Tráiganlos a la plaza central, vivos o muertos, no importa. Por supuesto, ninguno de vosotros ayudaría sólo porque se lo pidiera amablemente, ¿verdad? Así que pensé en darles una muestra de lo que pasará si no lo hacen. ¡Encuéntrenlos rápido, o el apocalipsis zombi continuará!»

«¡¿Este tipo es de verdad?!» Tomochika sonaba furiosa.

«Parece un poco loco, ¿verdad?»

«Estoy seguro de que algunos de vosotros ya lo habéis intentado, pero no podéis dejar la ciudad. Hemos cambiado la barrera para no dejar pasar a nadie. También hemos hecho que cualquiera que muera en la ciudad se una a los no muertos. El Cuerpo de Inmortales siempre está reclutando, ¿saben? Hombre o mujer, joven o viejo, ¡estamos felices de tenerte!»

«Así que… eventualmente todos aquí se convertirán en zombies si no nos encuentran,» musitó Yogiri, «lo que significa que los Sabios eventualmente se saldrán con la suya. Pero todavía hay un problema con eso.»

Era una estrategia efectiva si sabían con seguridad que Yogiri y Tomochika estaban realmente en la ciudad. Pero sin pruebas, no era más que pura locura.

«Ah, claro, claro, las trampas que todos esos de otros mundos han sido apagadas también. Así que esta es también su oportunidad de vengarse de esos arrogantes bastardos. Pero en una hora, el Cuerpo de Inmortales comenzará su alboroto de nuevo. ¡Así que muevete mientras aún estáis vivos!»

«Bueno, ¿qué hacemos ahora?» Tomochika se dirigió a Yogiri, perplejo por estos acontecimientos.

«Realmente no hay nada que hacer más que huir, ¿verdad?»

La gente que se había atrincherado dentro de los edificios salía a las calles. Incluso aquellos que habían estado haciendo todo lo posible para luchar contra los zombis de fuera, de repente miraban desesperadamente a su alrededor. Empujados a una esquina por la amenaza de los no muertos, los residentes de Hanabusa comenzaron una loca búsqueda de cualesquiera de los otros mundos que pudieran encontrar.

«Esto podría ser peor que los zombis».

No había forma de que pudieran permanecer ocultos en las calles principales. Así que saltaron de nuevo al callejón detrás de ellos.

◇ ◇ ◇

«¡Hay un japonés aquí!»

«Este tiene el pelo negro, ¡tómalos también!»

La ciudad se había convertido en una verdadera caza de brujas. El ataque de los zombis había infundido miedo en los corazones de los residentes, llevándolos a acorralar a cualquiera que se pareciera aunque sea ligeramente a las características mencionadas.

Yogiri y Tomochika continuaron caminando por los callejones traseros. No habían sido vistos todavía, pero no había manera de que pudieran permanecer ocultos en un escondite tan obvio. Si toda la ciudad los buscaba, era sólo cuestión de tiempo que los encontraran.

«Entonces, ¿qué debemos hacer?» preguntó Yogiri. «Incluso si salimos de aquí, la capital está bastante lejos para caminar.»

«Y estoy seguro de que la estación de tren no será mejor que el resto de la ciudad.»

Cuando decidieron huir de Yuuki, su objetivo fue tomar el tren a la capital. Pero ahora la situación había cambiado completamente.

Yogiri pensó por un momento. «Si han cerrado la ciudad, el tren probablemente no esté funcionando. Y de todos modos, nos atraparían al instante si lo intentáramos.»

«¿Por qué nos persiguen en primer lugar?»

«Probablemente porque yo maté a ese Sabio. Supongo que no podremos arreglárnoslas pacíficamente en este mundo después de todo.» Matar al sabio había sido completamente en defensa propia, pero empezaba a parecer que les causaría problemas en el futuro de todos modos. «Supongo que esto es lo que sucede cuando uso mi poder tan imprudentemente.» Aunque lo dijo, no había arrepentimiento en su voz. «Por ahora, deberíamos intentar salir de la ciudad sin ser vistos, pero parece que será difícil.»

Aunque ciertamente había un número significativo de japoneses en Hanabusa, ambos se destacaban. Mientras Yogiri intentaba pensar en una forma de moverse sin ser visto, de repente perdieron la necesidad de ser sigilosos.

«¡Por aquí! ¡Más niños japoneses!» Un grupo de hombres armados comenzó a apilarse en el callejón desde la calle. Estaban todos empapados en sangre. Fuera su propia sangre o no, claramente se habían involucrado en algún tipo de violencia. Yogiri se había escondido específicamente para evitar este tipo de situación, pero todos sus esfuerzos se habían echado a perder.

» Mueran».

En respuesta a la clara intención de la turba de matarlos, desató su poder. Los hombres se derrumbaron en el suelo instantáneamente. Pero con su posición revelada, más gente ya había empezado a reunirse.

«¿Hicieron esto pensando que no mataría a civiles al azar? Eso es un poco irritante».

Incluso si estaban siendo manipulados, los locales habían decidido por su cuenta atacar a gente inocente. A pesar de que Yogiri no se sentía culpable de tomar venganza, definitivamente prefería evitar matar a los que no estaban involucrados tanto como fuera posible. Su irritación con la persona que había puesto en marcha todos estos eventos comenzó a crecer.

Capitulo 34 – Quiero ver lo que puede y no puede hacer

Yuuki Tachibana estaba tirada en el suelo. A pesar de su habilidad como curandera, la magia de Stephanie no tenía ningún efecto. Sin anormalidades en su salud, no había habido ninguna señal de que estuviera en peligro hasta que se derrumbó. No había nadie que pudiera haberle hecho daño, en efecto, nadie le había hecho nada.

Pero, sin duda, estaba muerto.

Cuando finalmente comprendió eso, Stephanie se aferró a su cuerpo colapsado, gimiendo, sin prestar atención al mundo que la rodeaba. Habiendo sido comprada en un mercado de esclavos, probablemente había sido más feliz incluso bajo el asqueroso poder de un Dominador que en sus anteriores circunstancias. Su dolor era algo genuino. Siempre había sido rápida en adular a Yuuki cuando hacía algo, y esa era posiblemente su más sincera impresión de él.

Aunque ella había estado temblando de miedo antes, Euphemia lentamente se las arregló para calmarse. Pensando que los dos podrían morir en cualquier momento, ella estaba aterrorizada, pero parecía que Yogiri no tenía intención de matar a los esclavos de Yuuki.

Euphemia hizo un balance de su propio cuerpo. No sintió ningún efecto persistente del control de Yuuki. Todo lo que pensaba cuando miraba su cuerpo ahora era «que se vaya al diablo». También sintió que la energía dentro de ella, su cantidad de maná, había aumentado sustancialmente. El maná dentro de Yuuki se había dispersado al morir, y aparentemente ella y Stephanie, al estar cerca, habían absorbido algo. La mayor parte se había disipado, pero la cantidad que Yuuki había tenido en primer lugar significaba que incluso la pequeña fracción que cada una recibía era enorme.

Fue una bendición inconmensurable.

Entonces, ¿qué fue lo siguiente? ¿Morir era suficiente castigo para un tipo como este? Euphemia miró a su antiguo maestro. Le golpeó el impulso de arrancarle las extremidades, arrancarle las tripas y aplastar sus restos hasta que no quedara ningún rastro de su forma original.

La tribu de Euphemia tradicionalmente no tenía nada más que desprecio por los muertos. Las tumbas de los enemigos eran exhumadas y los cuerpos eran profanados. Se les enseñó que esto disiparía su resentimiento. Sin embargo, era difícil imaginar que Stephanie se quedaría de brazos cruzados y la dejaría hacer eso.

«Está bien, te lo dejo a ti», se encogió de hombros. Stephanie fue tan víctima de Yuuki como lo fue Euphemia – no le guardaba rencor, ni tenía ninguna razón para luchar contra ella.

«¿Eh?» Stephanie levantó la vista, confundida por su comportamiento. Debió pensar que Euphemia estaría tan triste por la muerte de Yuuki como ella misma.

«Estoy seguro de que lo has descubierto, pero ahora estamos libres de su control, así que ya no siento ni la más mínima lealtad hacia él. Me voy, pero, ¿y tú?»

Stephanie dudó, una expresión conflictiva cruzando su rostro. Pero Euphemia tampoco tenía la obligación de cuidarla.

«Nos vemos por ahí, entonces.»

Dejando a Stephanie atrás, Euphemia se dirigió a la salida de las ruinas. Este era sólo el primer nivel, y Stephanie era bastante fuerte por sí misma. No había ningún peligro particular en que ella estuviera sola aquí.

Euphemia se sumió en el pensamiento mientras caminaba hacia la salida. Su objetivo actual era reunirse con su tribu y revivir su aldea. Su tribu era bastante fuerte, así que Yuuki los había valorado. No habían sido tratados como desechables como los otros esclavos. No había razón para ser pesimista sobre su destino. Podían empezar de nuevo, tantas veces como fuera necesario.

Cuando estos pensamientos la impulsaron a salir de las ruinas lo más rápido posible, se dio cuenta de que algo había cambiado. De repente tuvo una sed extraña. La zona que la rodeaba estaba seca, algo de lo que se dio cuenta que era diferente de cuando habían llegado. Las ruinas estaban en medio de un bosque. El interior había sido caliente y húmedo antes, pero ahora estaba seco y polvoriento. Estudiando el suelo, vio que había algo parecido a la arena esparcida.

Cuando se acercó a las escaleras que conducían a la salida, las rarezas a su alrededor finalmente despertaron la suficiente precaución para detenerla. La luz del sol se derramó sobre los escalones que conducen al sótano de las ruinas, lo que debería haber sido imposible, ya que la entrada estaba dentro de una estructura de dos pisos. No había forma de que la luz del sol llegara a las escaleras.

Un viento seco soplaba a su alrededor. Definitivamente, algo había sucedido en la superficie. Pero no podía quedarse aquí para siempre. Preparándose para lo que pudiera venir, Euphemia subió las escaleras hacia el exterior.

Mientras atravesaba la superficie, el escenario que la saludaba era más o menos lo que ella esperaba. Hasta donde ella podía ver, no había nada más que arena. No había señales ni de las ruinas en las que había estado ni del bosque que las rodeaba.

«¿Qué ha pasado aquí…?» El cambio fue tan drástico que era increíble. Mirando a su alrededor, notó una enorme forma negra en la distancia. Era una figura vaga, una neblina oscura en la forma áspera de una persona, pero sin bordes claros o distintivos. La siniestra aparición se dirigía hacia Hanabusa. Dando la vuelta, pudo ver que el bosque en su camino se había reducido completamente a arena. Parecía que dondequiera que caminara el sombrío gigante, la tierra cambiaba.

Un Agresor. Apareciendo de la nada y con un objetivo totalmente desconocido. La mayoría de la gente en este mundo los miraba con temor, pero en este caso Eufemia se sintió aliviada. No le prestaba ninguna atención. Gracias a que estaba bajo tierra cuando pasó, habían estado a salvo, y como se dirigía directamente a la ciudad, ella no tendría ningún problema en evitarlo.

«¿Oh? ¿Y de dónde vienes? ¿Sobreviviste al ataque de la Oscuridad?»

Dándose la vuelta, Euphemia vio a una mujer con un vestido rojo de pie ante ella. Al mismo tiempo, se dio cuenta de que no estaba ni cerca de estar a salvo. Sólo con verla, sólo con sentir su presencia, Euphemia sintió su propia debilidad.

Este era su enemigo natural, su depredador natural, un violador del alma.

«No pareces tan fuerte… y pareces bastante perdido aquí. ¿Podría quizás hacer que me explique algunas cosas?»

Luchar estaba fuera de discusión. Su única opción era huir, pero en el momento en que miró a esa mujer, también perdió esa opción.

Encanto – sin permitir resistencia, su alma fue tomada en un instante.

La mujer se acercó. Contra su voluntad, Euphemia inclinó su cabeza, presentando su cuello para que la mujer lo mordiera. Y cuando lo hizo, Euphemia percibió instantáneamente que ella era el rango más alto de vampiro, una Sangre Original – y que ella era la Sabia, Lain.

◇ ◇ ◇

Estaba tan mal emparejada con esa criatura. Era demasiado vago. Ni siquiera podía señalar exactamente dónde empezaba y terminaba. No importaba si estaba viva o no, ni siquiera podía decir si tenía su propia voluntad. Cuando intentó golpearla, era como una niebla de puñetazos, y la mano que la tocó se había desmoronado en un instante.

Afortunadamente, la inmortalidad de Lain fue suficiente para hacer que tal ataque no tuviera sentido. La parte perdida de su cuerpo se había regenerado con bastante facilidad, pero aún no tenía forma de luchar contra la cosa.

Lain era un vampiro. Al beber sangre, un vampiro aumentaba su número de compañeros y los gobernaba. Poseían un increíble poder de regeneración y una fuerza física sin igual, y sus ojos podían encantar a sus oponentes con sólo mirarlos. Incluso podían transformarse y volar. Con tan variadas habilidades, no tenían debilidades particulares de las que hablar. Pero aún así, había sido totalmente incapaz de derrotar a la Oscuridad.

Pensando en ello, Santarou había sido bien emparejado con su oponente dada su habilidad para usar todo tipo de magia. Gracias a esa habilidad, había logrado encontrar un medio eficaz para luchar contra ella, permitiéndole ahuyentarla una vez antes.

Aunque Lain poseía una cantidad desmesurada de energía mágica, no era particularmente hábil en el uso de la magia. Podía usar el nivel medio de curación así como los hechizos de barrera de los sabios. Más allá de eso, todo lo que podía hacer eran hechizos de ataque de nivel elemental. Como resultado, la Oscuridad simplemente había continuado su avance, y Lain había sido totalmente incapaz de frenarlo. Era difícil saber si había sido consciente de su presencia.

En ese estado de impotencia, Lain se había encontrado con una chica de pelo plateado. Había estado sola, como si estuviera perdida en la vasta extensión del desierto. No parecía especialmente útil, pero por curiosidad sobre cómo había sobrevivido ilesa, Lain la había añadido a su línea de sangre. Aunque Encantar a la chica habría sido suficiente para que hablara, el Encanto en sí mismo interfería con la capacidad del objetivo de pensar con claridad, haciendo que sus respuestas fueran algo vagas e inexactas. Si quería una explicación adecuada de las circunstancias, convertirla fue mucho más rápido.

Según su historia, la chica, llamada Eufemia, acababa de estar en una ruina subterránea. Lain se sintió decepcionada al principio, pero al preguntarle sobre su futuro, descubrió que no sólo la chica tenía una conexión con los candidatos a Sabio, sino que incluso había entrado en contacto con Yogiri Takatou.

«¿Oh? Así que fue capaz de matar sin estar presente.»

Desde que había entrado en el linaje de Lain, Euphemia fue incapaz de mentirle, lo que significa que al menos su relato de sus observaciones era verídico. Esto significaba que Yogiri podía matar a la gente desde una distancia considerable.

«La ciudad está a unos diez kilómetros de aquí, ¿no es así?»

«Eso es correcto.»

«Así que por lo menos su rango está más o menos a esa distancia.»

Lain continuó extrayendo tanta información de Eufemia como pudo. Según el propio Yogiri, podía matar simplemente por voluntad propia. Funcionaba no sólo contra las personas, sino también contra los objetos creados por magia y las marionetas animadas.

Aunque parecía capaz de matar a cualquiera que pudiera ver, aparentemente también había matado a alguien que no podía ver, incluso con esa persona estando tanto bajo tierra como considerablemente más lejos. También podía percibir un daño potencial a sí mismo, con un alcance que tenía que ser totalmente absurdo. El hecho de que Yuuki muriera inmediatamente después de ordenar la muerte de Yogiri debe haber sido el resultado de esa percepción.

Era realmente una habilidad irritante. Incluso si trataban de atacarlo a distancia, la intención de dañarlo era suficiente para que los mataran. En resumen, los poderes de Yogiri no eran tan simples como la magia de muerte instantánea. Sería algo mucho más difícil de superar.

«Ahora quiero ver exactamente lo que puede y no puede hacer».

El Cuerpo de Inmortales podría fallar en su ataque. Enviar asesinos tras él sería una pérdida similar de tiempo y recursos, pero incluso si iban a morir, era necesario controlar los límites de la habilidad de Yogiri. Su alcance, el alcance de su poder, su naturaleza. Y la propia personalidad de Yogiri. ¿Qué le gustaba, qué odiaba, qué ignoraba?

«Por supuesto, lo que más quiero saber es si puede matarme».

«¿Ha dicho algo, señora?» Euphemia respondió al murmullo de Lain. Aunque sólo estuvieran los dos, Lain se regañó a sí misma por hablar descuidadamente en voz alta.

«No te preocupes por eso. Por mucho que haya podido aprender sobre Yogiri, al final todo podría ser inútil.»

El Agresor se dirigía en ese momento a la misma ciudad donde estaba Yogiri. Si la dejaba en paz, no habría sobrevivientes. Sería bueno que la barrera de la ciudad funcionara contra ella, pero eso sólo se había creado para detener a los monstruos – no tenía ni idea de lo eficaz que sería contra la Oscuridad.

«Ahora bien, si la Oscuridad llega a la ciudad, tendremos más opciones disponibles.»

Si no le importaba sacrificar a Hanabusa, se le ocurrían muchas formas de manejar la Oscuridad.

Pero no tenía intención de hacerlo si no tenía que hacerlo.

Capitulo 35 – ¡¿Por qué no intentas actuar más como un Héroe?!

Después de la conmoción inicial por haberlos encontrado, la gente se inundó en el callejón. Desafortunadamente para ellos, Yogiri no tenía intención de contenerse sólo porque eran ciudadanos comunes.

«Si se acercan más, los mataré».

Ante su clara amenaza, la gente se detuvo. Desde el callejón hasta la calle principal, los que estaban al frente empujaron a los que estaban adelante. Esto, por supuesto, creó una conmoción aún mayor, atrayendo a más civiles para que vinieran y los rodearan.

«¡¿A qué estás esperando?! ¡Salgan del camino, yo lo haré!»

«¡Idiota! Si te acercas más…»

Sin entender la situación, un joven demasiado entusiasta se abrió paso entre la multitud hacia Yogiri. En el momento en que cruzó la barrera de la muerte de Yogiri, se desplomó en el suelo.

«¡Nunca había visto a alguien cumplir con una amenaza tan terrible!» Tomochika respondió reflexivamente mientras observaba el claro ataque suicida.

«Creo que sería más raro para mí no matarlos cuando se acercan claramente con la intención de hacernos daño.»

«Sin embargo, nadie creería que caerían muertos sólo por acercarse demasiado!»

Yogiri no sintió la necesidad de dar explicaciones una y otra vez. Si eran tan tontos como para acercarse sin pensar las cosas, eso era todo para ellos.

Pareces bastante impasible ante las muertes que están ocurriendo en este momento.

«Eso es porque quitaste el sello, ¡¿verdad?!»

No dije que fuera algo malo. Este no es el pacífico Japón que conoces. Quedarse parado, sorprendido cada vez que ves a alguien morir sería un problema.

Yogiri siempre encontró a Tomochika notablemente impasible por la mayoría de los eventos que habían ocurrido desde que fueron transportados a este mundo. Dado que había tenido la presencia de la mente para mantener su comentario sarcástico todo el tiempo, parecía lo suficientemente cómoda.

«¿Por qué nos sigue esta gente?»

Los lugareños que habían inundado el callejón seguían ahora sus movimientos, igualando el ritmo de Yogiri. La multitud los rodeaba por todos lados excepto por el frente. Dispuestos en un semicírculo, mantuvieron una distancia de unos diez metros.

«Supongo que no pueden irse ahora que nos han encontrado.»

O bien se mordían las uñas por una pelea que no podían tener, o estaban en trance por su propio miedo. Cualquiera que fuera la razón, no eran capaces de acercarse ni de irse, lo que resultaba en que simplemente seguían cada movimiento de la pareja.

Sin embargo, cuando se dieron cuenta de que Tomochika y Yogiri caminaban tranquilamente, la multitud se fue calmando poco a poco.

«Oye, ¿a dónde se supone que nos llevarán si nos capturan?» preguntó Yogiri.

«Eh, justo por esta calle, hay una plaza abierta. Pero, ¿qué planeas hacer?» Un hombre algo mayor respondió desde su derecha.

«Bueno, voy a ir allí. Por eso pregunté».

«¡¿Qué… por qué no lo hiciste desde el principio entonces?! ¡Ninguna de estas personas tenía que morir!»

«¿Por qué debería preocuparme por la gente que me acaba de atacar de la nada?»

Desde la perspectiva de Yogiri, estaba siendo abordado por gente al azar en una ciudad a la que acababa de llegar. Aunque murieran al venir tras él, Masayuki era el que había causado todo el lío, así que si se iban a quejar él sentía que era a él a quien debían quejarse.

«¿No deberíamos dejar la ciudad si no te importa? Oh, supongo que está la barrera y todo eso.» Si no le importaba salvar a la gente de la ciudad, Tomochika sintió que sería más inteligente irse sin ir a la plaza central.

«Barrera, ¿eh? No lo sabré hasta que lo intente, pero podría ser capaz de matarla.»

«Estoy perdiendo de vista lo que se supone que significa la palabra ‘matar’.»

«Pero, ¿qué conseguimos al abandonar la ciudad? ¿Quieres caminar hasta la capital?»

De hecho, hay un profundo barranco entre aquí y allá. Cruzarlo sin estar a bordo de un tren sería bastante difícil.

«Así que tenemos que hacer que los trenes se muevan de nuevo de alguna manera.» Si ese fuera el caso, la forma más rápida sería enfrentarse al tipo Masayuki que había empezado todo esto, pensó Yogiri.

«Bueno… umm… siento haberte atacado sin pensar. Pero, ¿qué planeas hacer?» Tal vez porque había sido el primero en hablar, el hombre de antes se había convertido en una especie de portavoz de la multitud.

«Quiero hablar con él.»

«Es un asistente de los Sabios, y lo suficientemente poderoso para hacer todo esto. No creo que puedas hablarlo casualmente», dijo el hombre, aparentemente habiendo perdido de vista su propio lugar en todo esto.

«No pretendo dejarlo de lado, pero si eso ocurre, me desharé de él. Si no atiende a razones, entonces no es más que un obstáculo».

Cuando Yogiri dijo eso, llegaron a la plaza central. En circunstancias normales, parecía un lugar donde mucha gente podía relajarse. Pero ahora, las multitudes de monstruos feos que llenaban el lugar significaban que no habría respiro aquí. Numerosos cadáveres en descomposición y esqueletos desgarrados vagaban por ahí. Las gárgolas patrullaban el cielo mientras los gigantes de piedra observaban desde abajo. Este debe haber sido el Cuerpo Inmortal.

Mientras se dirigían al centro de la plaza, se dieron cuenta de que la multitud a su alrededor había desaparecido. Los civiles aparentemente se habían quedado en el borde de la plaza.

«Jajaja, esto es realmente la cosa más fantasiosa que hemos visto desde que llegamos a este mundo, ¿no es así? No es que parezca tan divertido», dijo Tomochika, su risa sonando forzada por el ligero temblor de su voz.

Ante ellos se encontraban varios de los vehículos blindados que había visto antes. No parecía haber suficiente para transportar a todos los monstruos a la vista, así que no podían haber transportado a todos los monstruos de esa manera.

«¿Por qué no intentamos robar uno de esos coches?» Yogiri sugirió. Los vehículos parecían lo suficientemente robustos. Si pudieran conseguir el combustible necesario, podrían llegar a la capital sin problemas.

«¿Puedes conducir?»

«He conducido karts antes.»

«Bueno, eso no inspira mucha confianza…»

Delante de los coches blindados había muchos de otros mundos, aunque la mayoría de ellos estaban muertos. Aparte de ser japoneses, no había ningún tema de edad o género entre los cuerpos, todos ellos fueron arrojados sin ceremonias a un montón.

Sólo dos de los de otro mundo seguían vivos. Uno era un hombre vestido de traje, parado junto a la pila de cuerpos, con aspecto aburrido. El otro se sentó en la cima del montón, con un abrigo negro sobre el pecho desnudo mientras miraba alrededor de la plaza. Era fácil determinar que este último era Masayuki – la luz en sus ojos hablaba de una inteligencia que el otro no-muerto no compartía. El hecho de que estuviera dispuesto a caminar sobre los cadáveres era suficiente testamento de su carácter.

«¿Qué? ¿Viniste por tu cuenta? Hombre, qué aburrido. ¿Intentan sacrificarse para salvar el pueblo o algo así?» La cara de Masayuki se retorció de disgusto. Uno hubiera esperado que se alegrara de que sus objetivos se hubieran mostrado, pero no parecía ser el caso.

«¿Por qué demonios iba a hacer eso?»

«Eh, vamos, ¡¿qué clase de respuesta es esa?! ¡Trata de sonar un poco más como un héroe!» Tomochika sonaba nerviosa por su respuesta, pero a Yogiri honestamente no le importaba de una manera u otra la ciudad.

«Bueno, déjame asegurarme, entonces. Vosotros dos sois Yogiri Takatou y Tomochika Dannoura, ¿sí?»

«Sí. ¿Te apetece hablar?»

«¿Hablar? Claro. También me gustaría saber exactamente por qué habéis venido aquí. Todavía puedo mantener mi promesa haciendo eso. Si te mato, el juego se acaba.»

La irritación de Masayuki debe haber venido del hecho de que ya no tenía espacio para interpretar sus instrucciones tan ampliamente como antes. Algún sabio superior debe haberle dicho que matara a los dos a cualquier precio. Si ese era el caso, si los dos morían, él no podría seguir haciendo lo que quisiera.

«Queremos subirnos a un tren e ir a la capital. ¿Podría bajar la barrera y hacer que los trenes se muevan de nuevo?»

Masayuki los miró fijamente, estupefacto. «¿Qué?» Era como si hubiera fallado completamente en procesar lo que Yogiri había dicho. Le llevó un tiempo recuperarse, así que Yogiri esperó pacientemente. «¡Oye, oye, oye, oye! ¡Obviamente no voy a hacer eso! ¿No se te ocurre algo más inteligente que decir? ¡Deberías saber que no estás en posición de pedir cosas ahora mismo! ¡Usa tu cabeza! ¡¿Qué eres, estúpido?! ¡¿Hay algún cerebro ahí dentro?!»

«Supongo que tenemos algo con lo que podemos negociar. Has sido muy molesto, pero ¿qué tal si a cambio de tu ayuda te dejo vivir? Alguien tendrá que volver a poner la barrera después de que nos vayamos de todos modos.»

Masayuki se puso tieso otra vez. Enfurecido por la actitud casual de Yogiri, su expresión fue la única parte de él que cambió. «Si todo lo que vas a hacer es hacerme enojar, entonces que se joda hablar. ¡Sólo apúrate y muere!»

Masayuki se puso de pie. Como si fuera una señal, los no-muertos que vagaban sin rumbo por la plaza se volvieron todos hacia Yogiri como uno solo.

«Mueran».

Pero con una palabra de su objetivo, la atmósfera de la plaza cambió completamente.

Los no-muertos errantes se derrumbaron. Las gárgolas que estaban encima se convirtieron en estatuas de piedra y cayeron al suelo. Los gigantes de piedra se derrumbaron, aplastando a los otros monstruos debajo de ellos.

En un instante, todo el Cuerpo Inmortal había sido aniquilado.

Capitulo 36 – Soy el que decide qué es lo muere

Ahora sólo quedaban cuatro personas vivas en la plaza. Yogiri Takatou se quedó de pie sin hacer nada mientras Tomochika Dannoura miraba vacilante a su alrededor. El joven del traje levantó las manos como si se rindiera, pero Masayuki seguía de pie en el montón de cuerpos, congelado en su lugar.

«Me llamo Ryouta Takahashi. Soy el señor de esta ciudad. Él hizo todo esto por su cuenta; ¡yo no tuve nada que ver!» El hombre del traje saltó para explicar su propio lugar en el esquema de las cosas, un rápido y astuto acto como se espera de un señor.

«¿Qué… qué pasó? ¡¿Qué está pasando aquí?!» Masayuki gritó enfadado, como para cubrir su confusión. «¡Jódete, hombre! ¿Cómo has matado a los no-muertos? ¡¿Cómo es que algo que ya estaba muerto ha vuelto a morir?!»

«¿No muerto? No sé realmente lo que significa, pero no estoy seguro de que puedas llamarlos muertos. Se estaban moviendo, así que eso significa que estaban vivos, ¿verdad?» Yogiri preguntó sin burlas en su voz. Aunque algo fuera un cadáver, el hecho de que se moviera significaba que estaba vivo de alguna manera. Los muertos no se movían. Eso era sentido común para él.

«¡Y ahora algo que he estado tratando de ignorar vuelve a entrar! ¡Creo que un cadáver en movimiento ya es una gran contradicción!» Aparentemente, Tomochika había estado tratando de evitar pensar demasiado en todo esto.

«Bueno, todos tus amigos están muertos. Entonces, ¿qué vas a hacer?»

«¡Maldita sea! ¡Lain! ¡¿Sabías de esto, verdad?! ¿Magia de muerte instantánea? ¡No hay forma de que sea eso!» Alzando su cara al cielo, Masayuki aulló una serie de maldiciones. Parecía estar gritando a alguien llamado Lain, pero no parecía haber nadie con ese nombre en la plaza.

«Este no parece ser el mejor momento para las quejas. Te pregunto qué planeas hacer a continuación. Puedes ver lo que ha pasado aquí. Intente usar la cabeza.»

«Esa línea te ha afectado, ¿eh?» Tomochika comentó.

Masayuki saltó desde la pila de cadáveres. «¡¿Qué has hecho?! Ese no es el Don de un Sabio. ¿Lo obtuviste de un Maestro Espadachín? ¿O tal vez de un dragón caído? ¡De cualquier manera, eso debería ser imposible! ¡¿Cómo matas algo que ya está muerto?!» Incapaz de aceptar lo que estaba viendo, Masayuki luchó por superar el hecho básico de que sus muertos vivientes habían sido destruidos.

«Yo soy el que decide qué es la muerte. Si se mueve, está viva. Si muere, se detiene. Tu opinión no importa.»

Confusión, desconcierto, agotamiento. Mientras un torrente de emociones bañaba el rostro de Masayuki, finalmente se conformó con la rabia. La intención de matar explotó desde su interior, llenando el espacio a su alrededor como un miasma de odio, imponiéndose lo suficiente como para congelar a una persona de voluntad débil en su lugar.

Las violentas emociones que corrían por su mente pronto se manifestaron en su forma física. Sus colmillos y garras comenzaron a crecer. Su abrigo se fusionó con su cuerpo para formar un par de alas, y el grueso pelo negro cubrió el resto de su cuerpo.

No le llevó casi nada de tiempo, pero había tomado la decisión equivocada. Su única oportunidad de ganar había sido un golpe rápido, uno que pudiera tomar la vida de Yogiri más rápido de lo que Yogiri podía procesar lo que estaba sucediendo. Al final, su decisión de luchar sin un plan real fue la que selló su destino.

Yogiri respondió a la intención de matar de forma refleja.

«¡¿No podías al menos dejar que terminara de transformarse?!» Tomochika dijo, mirando al caído Masayuki. Ahora estaba tendido en el suelo, en una forma a medio camino entre una persona y una bestia.

«¿Por qué tengo que esperar?»

«Es como una regla no escrita, ¿verdad? De todos modos, ¿qué pasó con la negociación? ¿Qué vamos a hacer con la barrera?»

«Ya no necesitamos a este tipo. ¿No es así, Ryouta Takahashi? »

«Uh, claro!»

Con las manos todavía en el aire, el señor de la ciudad asintió con fuerza. Podrían negociar con Ryouta en su lugar. Parecía mucho más probable que ceder a ellos. Por eso se había presentado en primer lugar, en resumen, se había aislado completamente de Masayuki en ese momento.

«No tengo ninguna capacidad de combate. Aunque no estoy seguro de poder hablar mucho si estoy bajo la amenaza de morir sin avisar.»

«Sólo nos estamos protegiendo, así que si no planeas pelear, no tienes nada de qué preocuparte.»

«¡Para nada! ¡Ni siquiera un poco! Para empezar, ¿te importaría si me devuelven la llave de la barrera? Masayuki la tenía.»

Al asentir Yogiri, Ryouta se acercó a la criatura caída, agachándose y hurgando en su ropa. En poco tiempo había recuperado una única y pequeña llave.

«Um, creo que todavía hay zombis por toda la ciudad», señaló Tomochika. «¿Qué vamos a hacer al respecto?»

«Ah, eso. Masayuki añadió su poder de Necromancia a la barrera. Así que la gente debería dejar de convertirse en zombies cuando mueren ahora que él se ha ido… en cualquier caso, encontraré una manera de lidiar con ello. Ya tenemos planes de contingencia para manejar zombis errantes».

«Dejando eso en paz, entonces, ¿tienes alguna idea de lo que realmente está pasando aquí?»

Como el que había iniciado todo el incidente ya estaba muerto, Yogiri aún no sabía por qué había sucedido todo esto.

«Ah, bueno, no te enfades, ¿vale? El sabio Lain le dio a Masayuki órdenes de matarlos a ustedes dos. Masayuki estaba confundido, así que esta es la forma en que eligió hacerlo. No quería dejar que se saliera con la suya en mi ciudad, pero no podía contrarrestar las órdenes del Sabio».

«¿Entonces eres capaz de no llevar a cabo esa orden?»

«Soy un asistente como lo era Masayuki, pero no recibí ninguna orden directa. Así que mi prioridad es mantener la ciudad segura.»

Tomochika ladeó la cabeza, recordando su encuentro con el Sabio en el autobús. «Espera, ¿el nombre del sabio no era Sion o algo así?»

«Lady Sion también es una sabia, pero su jurisdicción está en otra parte. Esta área está bajo el control de Lady Lain. Y esta región en particular me ha sido confiada a mí.»

«Pero Sion nos convocó aquí y nos dijo que trabajáramos para convertirnos en sabios, así que, ¿por qué intentan matarnos?»

Habían sido convocados como candidatos a sabios para aumentar el número de sabios, así que no tenía mucho sentido que los sabios los quisieran muertos. Aunque, desde el punto de vista opuesto, tenía sentido deshacerse de Yogiri ya que estaba reduciendo activamente el número de Sabios que había en el mundo.

«No he oído nada al respecto, así que no puedo decir. Pero no tengo ningún deseo de interponerme en su camino, y haré todo lo que pueda para ayudarle.» Después de verlos eliminar el Cuerpo de Inmortales, claramente no tenía intención de conspirar contra ellos. «Quieres ir a la capital, ¿verdad? En ese caso, abriré la barrera… ¿eh?» Al tocar la llave que había recuperado del cadáver de Masayuki, la expresión de Ryouta se volvió dudosa.

«¿Hay algo malo?»

«No va a volver a la normalidad … ¿qué está pasando?! ¿Es esto una falsificación?» Aturdido, Ryouta miró el cuerpo de Masayuki, pero su compañero de trabajo no era alguien que se molestara con tales artimañas, ni había tenido el tiempo ni la razón para hacerlo. «De ninguna manera … es Lady Lain controlando la barrera directamente?!»

La llave era un objeto para delegar el control de la barrera al señor local. En resumen, para Lain, no había necesidad de una llave física.

«Ese es el sabio del que hablabas antes, ¿verdad? ¿Va a venir aquí?»

«No lo sé. No creo que ella pueda controlar la barrera desde tan lejos, aunque… probablemente no quiere que ustedes dos escapen.»

«Eso parece, ¿no? ¿Pero con qué fin? El Cuerpo de Inmortales ya está terminado.» Yogiri miró a su alrededor. Los Inmortales estaban esparcidos por la plaza. Nunca se moverían de nuevo. Había algo más que no estaba bien y lo notó de inmediato.

Intención de matar. Líneas negras apuntaban ahora a Yogiri desde todas las direcciones. El sonido de innumerables pasos resonaba en las calles que llevaban a la plaza.

«¿Qué es? ¿Más zombis? No lo parece.»

Sus ojos estaban locos, pero no eran no-muertos. Todos se movían como los humanos ordinarios, y tampoco se lanzaban sin pensar hacia adelante, deteniéndose para dejar un radio de diez metros a su alrededor despejado. Más allá de ese radio, la plaza estaba ahora llena hasta el borde de gente.

Capitulo 37 – Si esto era parte de su plan, es bastante impresionante

Después de ver la aniquilación del Cuerpo Inmortal a través de los ojos de Masayuki, Lain cortó su conexión. Sabía lo lejos que estaba Yogiri del Dominador cuando lo mató, así que no había garantía de que su poder no le llegara también a través de Masayuki.

«Creo que sus métodos son increíblemente peligrosos, señora. El simple hecho de mirar puede tener un efecto en usted», le aconsejó Euphemia, de pie a su lado. Parecía que ella estaba siendo cuidadosa de no subestimar a Yogiri tampoco.

«Eufemia, ¿qué tan peligroso crees que es este Yogiri Takatou?»

«Más que cualquier sabio, maestro de espada o criatura mítica. Creo que es mejor no interactuar más con él. Tal y como está ahora, creo que no tiene ningún interés en nosotros.»

«¿Así que me estás diciendo que huya? Me temo que no puedo hacerlo.»

Como gobernantes del mundo, los sabios debían tener una existencia absoluta e incuestionable. No podía haber nada que amenazara sus vidas, y ciertamente nada que hiciera creer a las clases bajas que sus vidas podían estar amenazadas.

Cumplir con sus propios deseos. Eso es lo que el Gran Sabio les había dicho, pero había algunas restricciones al respecto. La primera era que cualquier comportamiento que pusiera en duda el poder absoluto de los Sabios estaba prohibido. Estaba bien ignorar a un enemigo o dejarlo escapar, siempre y cuando no hiciera parecer débiles a los Sabios.

Pero esta situación era completamente diferente. Ahora que ya había hecho un movimiento en su contra, retroceder sería una marca contra el honor de los Sabios. Por lo tanto, era necesario que ella arreglara las cosas con Yogiri Takatou, de una manera u otra.

«Pero, ¿qué puedes hacer?» preguntó tímidamente Euphemia.

Esa fue una respuesta bastante refrescante para Lain. Como miembro de su linaje, la lealtad de Euphemia era incuestionablemente sincera. Y ella estaba honestamente preocupada por el bienestar de Lain. Era la primera vez que alguien mostraba tal preocupación por ella desde que se había convertido en una sabia.

Lo que significaba que Eufemia creía que Yogiri Takatou era más fuerte que Lain.

«Primero, deseo conocer sus límites. ¿Por qué no lo probamos?»

Desde donde estaban, Lain podía ahora alcanzar la barrera de la ciudad. Eso haría que cambiar las condiciones de la ciudad fuera relativamente fácil.

◇ ◇ ◇

Parece una forma de control mental. Por supuesto, te he protegido de ese ataque.

Como dijo Mokomoko, parecía que la gente de la ciudad estaba siendo manipulada de alguna manera.

«¿Qué pasa con Takatou y Ryouta?»

«Tal vez ella está en guardia contra un contraataque de mí.»

«Soy un asistente de los sabios, así que soy de muy alto nivel. No hay manera de que un ataque mental de tan amplio alcance tendría un efecto en mí», dijo Ryouta, aunque con un trasfondo de malestar. Después de todo, si se trataba de un ataque de Lain, como uno de sus subordinados debe haber sentido que estaba en una posición bastante peligrosa.

«Pero, ¿qué está planeando hacer ahora?»

Al estar completamente rodeados, no había forma de que escaparan. Pero además de rodearlos, no parecía que la multitud tuviera intención de entrar todavía. Yogiri podía matarlos a todos fácilmente si quería irse, pero masacrar a un número tan grande de personas que estaban siendo controladas en contra de su voluntad no era algo que le gustaría hacer.

«Ya que están siendo controlados, ¿no puedes atacar a la persona que los controla?»

«Esto es un poco diferente que con Tachibana. Su caso era más como una mente colmena.»

Pero quedarse sin hacer nada tampoco era una opción. Cuando Yogiri decidió intentar algo sólo para ver qué pasaba, se adelantó a un cambio en la multitud.

Blandiendo un cuchillo, una sola persona saltó de la multitud y se abalanzó sobre él. Yogiri no perdió tiempo en despacharlos, sintiendo su clara intención de matar. Una fracción de segundo más tarde, dos personas se separaron y lo atacaron desde direcciones opuestas. Después de tratar con ellos, cuatro más se le acercaron por todos lados.

«Bueno, esta es una sensación familiar. Esto es lo que generalmente sucede cuando alguien trata de probar mis habilidades.»

Sintiendo la intención de matar a Tomochika, Yogiri rápidamente extinguió la fuente. Lo mismo sucedió con Ryouta, y decidió que también podría matar a ese también.

«Ryouta, por favor, acércate un poco más. Si te quedas tan lejos será más difícil mantenerte a salvo. »

«¿Está seguro?» La cara de Ryouta mostró una clara sorpresa ante la oferta de protección de Yogiri. «Yo soy uno de la gente de Lain, así que pensé que ibas a matarme después de todo. »

«No estoy interesado en matar a la gente que no ha hecho nada malo. Por supuesto, sólo planeo protegerte mientras me convenga, pero si te pasas de la raya probablemente termine matándote por reflejo».

Yogiri eliminó a alguien que expresaba intención de matar desde lejos. Debían tener magia, o algún tipo de arma de proyectil. Parecía que lo estaban probando desde una variedad de rangos ahora.

«Esto se está volviendo un poco molesto».

Si Yogiri quería protegerse, no tenía muchas opciones, pero usar a estos civiles inocentes para ponerlo a prueba le ponía de los nervios.

Una de las personas en la multitud antes de ellos explotó, pedazos de carne y sangre rociando hacia ellos. Yogiri esquivó los trozos de metralla de hierro mezclados con la sangre que venía hacia él. No fue capaz de evitar el chorro de sangre, pero al menos no había sido herido.

«¡Esto no va a terminar nunca!» gritó Tomochika. «¡¿Qué hacemos?!»

«Si queremos terminar de inmediato, es posible», dijo Yogiri, mirando a Ryouta.

El señor de la cara de la ciudad tenía una expresión retorcida y amarga. Sólo con esa expresión, estaba claro que atesoraba a la gente de Hanabusa. Por ser un asistente de los Sabios, parecía ser una persona decente.

«Si eso era parte de su plan también, entonces es bastante impresionante», murmuró Yogiri.

Al darse cuenta de que no podía herir a Yogiri físicamente, parecía que ahora estaba apuntando a sus emociones. Si se enfrentaba a un oponente que tuviera en cuenta incluso eso, no podía bajar la guardia ni un momento: no había manera de que se contentara con lanzarle a los residentes de la ciudad.

Mientras Yogiri intentaba averiguar cuál sería su próximo intento, un intenso intento de matar se asentó sobre ellos.

«Eh… ¿qué pasa? No me gusta nada esa expresión que tienes».

«Un fuerte intento de matar apareció de repente a nuestro alrededor. Normalmente, es como una línea negra entre la fuente y yo, pero ahora es más como una neblina negra sobre toda el área.»

Era similar a lo que Yogiri había sentido cuando se separaron del robot y comenzaron a caminar hacia Hanabusa. A medida que se acercaban a la ciudad se había ido debilitando hasta que apenas pudo sentirlo una vez que llegaron a la misma Hanabusa. Pero ahora estaban justo en el centro de la ciudad otra vez.

«Ah, ¿esa cosa de la predicción de peligros otra vez?»

«En términos de pronóstico, estamos por encima del cincuenta por ciento.»

«Eso significaría que definitivamente va a llover en un pronóstico del tiempo, ¿verdad?» Tomochika comenzó a mirar frenéticamente a su alrededor.

«Se siente como… ¿las cosas se están secando?»

Era sólo una sutil e incómoda sensación, pero ahora que se había puesto en palabras era difícil pensar en otra cosa. El viento se había vuelto seco, el aire en sí mismo adquiriendo una calidad áspera.

«¡¿Espera, qué es eso?!» Tomochika señaló hacia el cielo distante. Siguiendo su dedo, Yogiri vio una enorme figura negra que se elevaba en la distancia, acercándose lentamente a la ciudad.

«De ninguna manera… ¿un Agresor? ¿Es esa la Oscuridad?» Ryouta murmuró, mirando a la figura con un estupor aturdido.

«¿Sabes lo que es? Espera, ¿no se supone que los Agresores son robots?»

«La Oscuridad es un Agresor que apareció recientemente. El señor Santarou lo ahuyentó, aparentemente, pero… maldición. ¡¿Es esto con lo que Lady Lain estaba luchando?!»

Un grito resonó en la distancia. Aparentemente, el control de Lain no se extendía a toda la población de la ciudad, ya que aquellos que veían a la Oscuridad acercarse huían ahora a la plaza central. Mientras tanto, la Oscuridad entró casualmente en la ciudad, ignorando y sin ser afectada por la barrera. Sin prestar atención a los edificios en su camino, la figura sombría entró en un rascacielos, pasando justo a través de él. En un instante, el edificio desapareció.

«¡Maldita sea! ¡¿Primero estamos atrapados aquí por los civiles, y ahora por un Agresor?! ¡¿Qué se supone que debo hacer con todo esto?!» Ryouta lloró bajo el estrés insoportable de la situación.

Incluso si parecía que se movía lentamente, la criatura era demasiado grande. En comparación con la gente común, también era demasiado rápido. Incluso si dieran una orden de evacuación ahora, no habría suficiente tiempo.

La sombra de la intención de matar del gigante se oscurecía cada vez más, prueba suficiente de que el monstruo se dirigía directamente a la plaza central.

◇ ◇ ◇

Aunque había pasado el tiempo tratando de probar a Yogiri Takatou con sus ataques, todo lo que Lain había aprendido era que podía sentirlos antes de que ocurrieran. No sólo los que estaban cerca, sino incluso los que habían intentado apuntarle a distancia con flechas o magia habían muerto antes de poder lanzar sus ataques. Tanto si podía verlos como si no, era capaz de enfrentarse a ellos en cualquier lugar de la ciudad.

«Si matarlo directamente es imposible, ¿qué tal indirectamente? ¿Qué tal si hacemos algo que provoque su muerte por casualidad, sin intención directa de matarlo?»

Por ejemplo, una bala perdida o un disparo accidental. No habría ninguna intención específica de matar en ese caso. De manera similar, algo como un ataque en un área que no lo haya apuntado específicamente, o una bomba de tiempo también podría funcionar. De hecho, el rocío de sangre había logrado conectarse, incluso si no le había hecho daño.

«Pero, ¿es posible establecer algo así en esta etapa?» preguntó Euphemia.

«Estoy segura de que ya lo sabes, pero convenientemente tenemos un Agresor dirigiéndose hacia la ciudad. Aprovechémoslo».

Lain quería hacer un poco más de investigación sobre lo que constituía exactamente la «intención de matar», pero si iba a hacer uso de la Oscuridad, esta era su única oportunidad.

«Ciertamente, ningún humano podría sobrevivir siendo tocado por tal cosa. Pero, ¿realmente crees que le afectará?» Eufemia dudaba. Parecía creer que Yogiri podía matar incluso a un Agresor, a pesar de su falta de una forma física perceptible.

«Bueno, supongo que no podemos relajarnos aquí para siempre».

Los ojos de Eufemia se abrieron de par en par con sorpresa. Lain se había convertido de repente en dos personas. Eran virtualmente idénticos, una visión que sólo debería haber sido posible con un espejo.

«Tengo la capacidad de regenerarme en un instante, incluso después de haber sido completamente aniquilado. Usando ese poder, es bastante fácil crear copias de mí misma.»

«Yo, umm, entiendo que su poder es increíble, señora… pero ¿con qué fin?»

«Me gustaría preguntar eso también.» Era imposible notar la diferencia con sólo mirar, sin embargo debe haber sido la recién creada Lain quien respondió.

«Hm. Supongo que te llamaremos Lain B. Aunque eres una copia de mí, he quitado intencionadamente todos tus recuerdos sobre cierta persona. Ahora, no puedes tener ninguna intención de dañar a esa persona.»

Esta era una medida que había tomado por si acaso. Incluso la idea de matar a Yogiri podría ser suficiente para provocar un contraataque.

«Hmm. Realmente no lo entiendo, pero supongo que es a propósito.»

«Sube al cielo y espera. Cuando dé la señal, ataca la ciudad.»

Tal y como se le dijo, Lain B voló hacia el cielo. Aunque no sabía exactamente lo que estaba pasando, Lain le había dado instrucciones por sí misma, así que no había razón para cuestionarlo.

El Lain original continuó haciendo más copias, enviándolas al aire una por una. Al final, había más de cien de ellas. Ver a tantas mujeres hermosas vestidas con el mismo vestido rojo flotando en el cielo fue todo un espectáculo.

«Disculpe, pero si planea atacar la ciudad, ¿no podría usar un ataque mágico de algún tipo?» preguntó Euphemia. Debió pensar que el plan era bastante burdo.

«Desafortunadamente, no. No soy tan hábil con la magia, después de todo. Simplemente lanzarlas a la ciudad será más efectivo».

Este es el único plan del que Lain era capaz. Su velocidad de vuelo rompe fácilmente la barrera del sonido, ninguna persona ordinaria puede verlo venir. Con una carga kamikaze a toda potencia, lanzarían la abrumadora fuerza que poseía como vampiro directamente a Hanabusa. Incluso sin un objetivo claro, la onda expansiva de los ataques sería suficiente para destruir la ciudad.

Lain dejó de obligar a los civiles a atacar, optando en su lugar por mirar a través de sus incontables ojos, esperando el momento preciso en que Yogiri desatara su poder contra la Oscuridad.

Capitulo 38 – ¡¿Puedes por favor no disfrutar de mi cuerpo en una situación como esta?!

Mientras un viento cargado de polvo soplaba sobre Hanabusa, sus residentes continuaron reuniéndose en la plaza central. Las numerosas plazas abiertas dentro de la ciudad fueron designadas como puntos de evacuación. El curso de acción obvio era salir del camino de la Oscuridad, ya que caminaba en línea recta, pero no todos podían hacerlo. Para aquellos que ya estaban en el centro de la ciudad, este era un último esfuerzo de zanja para encontrar protección.

«Hey, Takatou. ¿Hay alguna manera de que puedas lidiar con esa cosa?» Preguntó Tomochika, mirando al gigante que se acercaba. Todavía estaban de pie en el medio de la plaza central. Por alguna razón la multitud había dejado de atacarlos, pero el muro de gente era todavía lo suficientemente grueso como para impedir su huida.

«Probablemente».

«Sí, supongo que eso es pedir demasiado… ¡¿Espera, puedes?!» Tomochika reaccionó tarde a su suave respuesta.

«¡¿De verdad?! Por favor! ¡Haré todo lo que me pidas! ¡Por favor, salva la ciudad!» Ryouta lloró, casi aferrándose a Yogiri. Coincidiendo con la percepción previa de Yogiri de él como una persona realmente decente a pesar de su posición de trabajo bajo los Sabios, parecía que Ryouta estaba realmente preocupado por el bienestar de este lugar.

Con cada paso que daba, la Oscuridad destruía más de sus alrededores. Cualquier cosa que su cuerpo nebuloso tocaba se convertía instantáneamente en arena. No tenían ni idea de cuál era su objetivo, ya que simplemente caminaba en línea recta a través de la ciudad.

«¡Entonces apúrate!» Tomochika lloró.

«No lo sé, tengo un mal presentimiento sobre esto. Supongo que tampoco puedo dejarlo pasar.»

No estaba especialmente preocupado por salvar a la gente de la ciudad, pero cuanto más daño causara, más tiempo tardaría en volver a poner en marcha los trenes.

Yogiri miró a la Oscuridad. Parecía nada más que una neblina negra sin sentido. Su cuerpo real era probablemente increíblemente pequeño, si es que tenía alguno del que hablar. En cualquier caso, si se trataba de una sola forma de vida, no debería haber ningún problema.

«Muere».

Yogiri desató su poder. Al mismo tiempo, un impacto masivo golpeó la ciudad, e incontables líneas negras que significaban peligro aparecieron repentinamente.

«¡Agáchate!»

Agarrando a Tomochika, Yogiri los arrojó al suelo para evitar las líneas de intención de matar. Al verlos, Ryouta se apresuró a caer al suelo también.

Un momento más tarde, algo pasó por encima de la cabeza y los gritos llenaron el aire mientras la gente reunida a su alrededor gritaba en sus últimos momentos. El muro de civiles que los había atrapado en la plaza fue destruido – todo lo que quedaba era una dispersión de cuerpos rotos y destrozados.

«¿Qué fue eso? ¿Fue un ataque de esa cosa de la Oscuridad?»

«No, lo maté», dijo Yogiri, señalando a la criatura. La ya nebulosa forma del gigante se estaba desvaneciendo, como si fuera una niebla natural que se disipara.

«¿Qué? ¡¿Así que algo más nos atacó?!»

«Sí. Parece que intentaron usar la Oscuridad para ocultar su intención de matar.»

Lo que fuera había atravesado los edificios y se había estrellado contra el suelo, creando una onda expansiva que había destruido todo a su alrededor. Aún más ataques llovían desde el cielo, y parecían tener la intención de aniquilar la ciudad entera. Una avalancha de ataques a una velocidad que el ojo no podía seguir. El problema era que no estaban dirigidos al propio Yogiri.

«¿Así que esto también nos está apuntando a nosotros?»

«Sí y no. Parece que están tratando de evitar mi poder, pero no tengo ni idea de lo que está pasando.»

Aunque se sentía como si estuvieran siendo bombardeados, no podía ver lo que realmente estaba pasando. Podían evitar la dispersión de los escombros, pero eso era sólo un peligro indirecto para ellos. Para cuando los escombros cayeron, el ataque ya había terminado.

«¿Y qué hacemos ahora?»

«Podemos evitar los escombros, así que supongo que debemos esperar hasta que termine».

«Bueno, ya ha terminado, así que, ¿podrías dejarme ir?»

«Huh, estaba pensando que el suelo era extrañamente suave.»

Yogiri seguía tirado encima de Tomochika después de haberla derribado al suelo.

«¡¿Podrías por favor no disfrutar de mi cuerpo en una situación como esta?!»

«¡¿Podrían por favor dejar de abrazarse como si fuera una película de Hollywood y hacer algo al respecto?!» Ryouta gritó con rabia, arrastrándose por el suelo hacia ellos.

«No estamos sosteniendo uno al otro! ¡Todo es cosa de él!» Tomochika gritó de vuelta, con su cara de un rojo intenso.

«Es fácil de decir, pero ni siquiera sé qué nos está atacando».

«Uhh, sé que es difícil de creer, pero si te lo digo, ¿puedes prometerme que no te reirás de mí?» respondió.

«¿Qué es?»

«Hay un montón de mujeres con vestidos rojos que caen del cielo.»

«Tus ojos son realmente increíbles», Yogiri quedó una vez más impresionado por su vista. Aparentemente, no sólo era buena para ver cosas a distancia, también tenía un gran ojo para los objetos de alta velocidad.

«¿Puedo ponerme de pie, por favor?»

«Por ahora, supongo.»

La ciudad estaba todavía en proceso de destrucción, pero el área que la rodeaba no había sido atacada por algún tiempo. Levantándose del suelo, Yogiri liberó a Tomochika. Poniéndose en pie, apuntó al cielo.

«Vienen de allí».

«Todavía no puedo verlos.»

No sabía exactamente cuál era su plan, pero parecía una estrategia efectiva contra Yogiri. Si se hubieran lanzado directamente sobre él, podría haber matado a los responsables. Pero si el atacante simplemente se lanzó a una velocidad que no podía seguir, y a ningún objetivo en particular, no había nada que pudiera hacer. Como no le apuntaban directamente, no podía matarlos antes de que se produjera el ataque, y como se movían más rápido de lo que él podía ver, tampoco podía matarlos en medio del ataque. El mayor problema, sin embargo, era que para cuando el ataque terminó, la persona que lo había lanzado ya se había dispersado en un millón de pedazos.

«¡Maldita sea! Si lleva un vestido rojo, ¡debe ser Lady Lain! ¡¿Qué está pasando aquí?! En serio, ¡esto es una locura!» Ryouta estaba fuera de sí. Es evidente que sus superiores y sus colegas eran todas personas horribles.

«¿Cuántos de estas Lains hay?»

«Ella probablemente sólo está clonando a sí misma. La regeneración de Lady Lain es lo suficientemente fuerte como para que pueda hacer fácilmente copias de sí misma. »

«Ya veo. En ese caso hay algo que podemos hacer.» La explicación de Ryouta fue sólo la ayuda que Yogiri necesitaba. El hecho de que ella estaba dispuesta a destruir su propia ciudad fue una traición, en lo que a él respecta. «Pero no tengo una manera de llegar a ella. Ayudaría si ella me atacara directamente». Si él era el objetivo personal, podía contraatacar, pero su oponente luchaba de esta manera específicamente para evitar ese resultado.

«Así que si ella te apunta directamente, ¿puedes hacer algo al respecto?» Ryouta preguntó. Parecía que tenía un plan.

◇ ◇ ◇

«Mi clase es la de Alcalde. Dejaré de lado la explicación larga, pero en resumen tengo la capacidad de supervisar las ciudades. Mirando la situación aquí, parece que hay un patrón en los ataques. Nunca ataca el mismo lugar dos veces, y evita atacar lugares cercanos a donde ya ha atacado también».

Yogiri pensó que eso podría haber sido una decisión inconsciente. Incluso cuando se hacía algo al azar, la gente tenía la tendencia a añadirle un sentido de uniformidad.

«Así que básicamente, podemos hacer una suposición de dónde atacará a continuación. Aunque aunque lo sepamos, no es como si pudiéramos llegar allí lo suficientemente rápido.»

«Eso no es un problema. Puedo teletransportarme a cualquier lugar de una ciudad que esté bajo mi control. Incluso puedo llevar un pequeño número de personas conmigo.»

«¡¿De verdad?! Espera, ¡¿entonces por qué no te escapaste antes?!»

Si ese era el caso, debería haber sido capaz de escapar en cualquier momento sin importar cuánta gente lo rodeara.

«Necesito un amplio espacio abierto para teletransportarme hacia y desde. Si lo hubiera usado antes, habría arrasado con toda esa gente. Y lo más importante, ¿cómo podría abandonarlos así?»

«Vaya, este tipo es muy agradable para ser un asistente de un Sabio».

Yogiri decidió ir con el plan de Ryouta de inmediato. Usando el poder del alcalde, se trasladaron al instante a una parte de la ciudad que no había sido atacada todavía.

Ahora estaban en un parque en una zona residencial. No había señales de otras personas, haciendo parecer que la zona ya había sido evacuada. Yogiri y Tomochika estaban de pie uno al lado del otro, mano a mano. Ryouta se había teletransportado a otro lugar por si acaso. Si las cosas no iban bien, él volvería para llevarlos a un nuevo lugar.

«No hay realmente una razón para que estés aquí tampoco, Dannoura. Estoy seguro de que puedo encontrar una manera de hacer esto por mí mismo.»

«Puedo ver mejor que tú, así que eso ayudará, ¿verdad?»

Además, mis poderes de percepción podrían ser útiles, añadió Mokomoko.

Los ataques ocurrían en intervalos variables, con una diferencia de unos pocos segundos a medio minuto. Era probable que hubiera algún signo de que el siguiente ataque se produjera relativamente pronto.

Mirando al cielo, Tomochika apretó la mano de Yogiri, esa fue la señal. Inmediatamente igualó su movimiento cuando ella comenzó un ataque hacia adelante. Corriendo a toda velocidad, Yogiri sintió un escalofrío en su espalda. Una sombra negra apareció, dibujando una línea de muerte garantizada directamente en el suelo. Girando hacia la fuente de ese peligro, Yogiri desató su poder.

«¡Mokomoko!»

Algo se le escapó del uniforme de Tomochika. El objeto se transformó en una cúpula, cubriendo a los dos en un instante. El sonido de algo chocando contra el suelo cercano vino inmediatamente después. Temblando brevemente por el impacto, la cúpula se quedó quieta, y el área alrededor de ellos quedó en silencio.

«Hombre, eso no es algo que se haga sobre la marcha. Se siente mal para mi corazón.»

Pensé que era bastante sólido, pero quería probarlo yo mismo.

Incluso si la atacante Lain había muerto, su cuerpo seguía volando hacia ellos. Habían sido protegidos por el objeto que les dio el robot Agresor. Aunque estaba hecho de algo similar a un músculo artificial, y por lo tanto no era tan resistente como la armadura del robot, era lo suficientemente fuerte como para desviar el golpe de una persona que se movía a una velocidad supersónica.

¿Pero no es matar a sus clones simplemente una pérdida de tiempo?

La duda de Mokomoko estaba bien fundada. Después de todo, su oponente podía seguir haciendo cualquier número de clones. Pero la respuesta de Yogiri fue tranquila y natural.

«Creo que está bien. Siento que ha ido bien».

Después de esperar un tiempo, no hubo más ataques. Parecía que su poder había alcanzado con éxito el cuerpo principal del Sabio.

Capitulo 39 – ¡Parece que estoy fastidiando por mi cuenta!

Las Lain Bs que esperaban en el cielo, de repente perdieron su poder e inmediatamente cayeron al suelo. Lain no sabía exactamente lo que había sucedido, ya que no había aprovechado intencionadamente los sentidos de sus copias. Sin embargo, Yogiri debió haber usado su poder en ellas, no había otra explicación de por qué un grupo de vampiros inmortales habría muerto.

Los cuerpos destrozados y cubiertos de arena de las Lain Bs desaparecieron casi instantáneamente. Extensiones de sí misma que ella sentía que ya no eran necesarias siempre lo hicieron.

«¿Qué… qué demonios pasó…?» Eufemia preguntó tímidamente, viendo los cuerpos caer en el desmoronado paisaje del infierno de la ciudad.

» Las Lain Bs. fueron asesinadas. Ya que todos estaban hechos del mismo patrón, parece que al matar a uno de ellos se mató al resto también.»

«¡Realmente no debimos haber peleado con este Yogiri Takatou!»

«¿Tú crees? Seguramente todo lo que tengo que hacer es crearlos con plantillas ligeramente diferentes esta vez. De esa manera si mata a uno, el resto no sufrirá ningún daño.»

A pesar de las muertes de las Lain Bs, la propia Lain no se vio afectada. Claramente, los poderes de Yogiri tenían límites después de todo. Incluso cuando se trataba de sus reacciones a la intención de matar, había diferencias en ese poder dependiendo de las circunstancias. Podría ser la clave que necesitaba para acabar con él. Con un poco más de investigación, debería ser capaz de encontrar una manera de romper el punto muerto entre ellos.

Pero Lain estaba decepcionado. Al final, Yogiri había sido incapaz de matar a una Sangre Original. Ella había perdido su interés en él ahora. La Oscuridad también había sido derrotada. ¿Había algún valor en dejarle seguir viviendo? Aquellos que se oponen a los Sabios deben ser asesinados. Había una simple laguna en esa regla de hierro, sin embargo. El rebelde sólo tenía que ser convertido en un sabio. Pero eso era algo que podía ser reflexionado más tarde. Ahora que la Oscuridad había sido tratada, Lain no tenía razón para quedarse allí.

Pero cuando Lain decidió volver a su mansión, notó algo extraño: no podía mover su cuerpo en absoluto.

¡¿Ha pasado algo?!

El fenómeno sin precedentes la dejó desconcertada. Era la primera vez que se sorprendía de verdad desde que llegó a este mundo. Sentía como si el tiempo se hubiera detenido. De ese sentimiento, una posibilidad vino a la mente, tan difícil como era de creer.

Su cuerpo principal había muerto.

La Lain que estaba aquí ahora era, como la Lain B, un clon hecho por la verdadera Lain. Pero a diferencia del Lain B, que había sido hecho para ser desechable, esta Lain estaba inextricablemente ligada al cuerpo principal, y también compartía todos sus recuerdos. Esta fue la fuerza motriz de la inmortalidad de Lain. Al dejar su cuerpo principal en un lugar seguro, actuó mediante el uso de clones. No importaba cuántos de ellos fueran destruidos, siempre podía hacer otro en el acto.

Pero ahora el vínculo crucial entre ella y su cuerpo principal había sido cortado. Ya no podía comunicarse con su cuerpo principal, y ya no reflejaba los cambios que le sucedían. Debido a eso, las Lain que estaban allí ahora habían empezado a pensar de forma independiente.

Pero eso no duraría mucho tiempo. El clon primario de Lain había sido construido bajo la suposición de que tendría una conexión ininterrumpida con el cuerpo principal. Si esa conexión se rompiera, el cuerpo innecesario desaparecería. Para un clon dependiente como ella, eso era inevitable.

Las Lain que estaban allí ahora no eran más que un eco que se desvanecía, una existencia temporal, una brecha entre las sincronizaciones que ni siquiera debería ser consciente.

Como su vida pasando ante sus ojos, sus últimos instantes se extendieron mientras pensaba en lo que había pasado. Debió llegar al cuerpo principal a través del Lain Bs. Inmediatamente se llenó de admiración… y alivio. Lain B y su cuerpo principal no estaban conectados directamente. Así que Yogiri había sido capaz de matar al cuerpo principal donde esperaba en un espacio supuestamente seguro y sellado.

No tenía ni idea de qué lo hizo posible. Su poder era absurdo, hasta el punto de romper la lógica. Pero eso hacía más probable que fuera capaz de salvar al niño.

En sus últimos momentos antes de desaparecer, el corazón de Lain estaba lleno de esperanza.

◇ ◇ ◇

Al día siguiente, después de toda esa desagradable cadena de incidentes, Yogiri y Tomochika estaban de vuelta en la plaza central de la ciudad. Se habían montado numerosas tiendas para albergar a los supervivientes de los recientes acontecimientos, así que allí también se alojaban los dos.

El ataque de los zombis, los extraños comportamientos de los residentes, el ataque de la Oscuridad, y finalmente la extensa ruina dejada por el propio ataque del Sabio. Pensar en un lugar para empezar parecía una tarea bastante monumental, pero a pesar de estar al borde de la desesperación, Ryouta se puso inmediatamente en acción con los esfuerzos de ayuda. Haz un balance de los daños. Llama a las ciudades cercanas para pedir ayuda. Proporcionar ayuda a las víctimas. Recolectar los materiales necesarios y proporcionar un lugar para permanecer para aquellos que habían perdido sus hogares.

«Sé que soy el que te despertó, pero ¿estás bien?»

«Todavía tengo sueño, pero estoy bien».

Los dos se dirigían al Cuartel General de Respuesta a Desastres. Al entrar en el edificio, se acercaron al jefe de la fuerza de respuesta, Ryouta.

«Muchas gracias. Usted realmente nos salvó ayer! » A pesar de que parecía agotado de perder una noche entera de descanso, Ryouta saludó a los dos con una amplia sonrisa, su gratitud sincera.

«Uh, le agradezco las gracias, pero eso fue un sabio que matamos, ¿verdad? » Tomochika respondió, voz mezclada con inquietud. Como asistente de los Sabios, era extraño para él estar tan feliz por ello.

«¡Está bien, está bien! Esa bomba humana no merece nuestro respeto.» Ryouta se había convertido inmediatamente desafiante hacia su antiguo superior.

«Pero la ciudad estaba a salvo debido a la barrera del sabio, ¿verdad? ¿Qué pasará ahora? »

«Estoy seguro de que un nuevo sabio será enviado muy pronto. Hasta entonces, sólo tendremos que construir algunos muros y valernos por nosotros mismos. De todos modos, ¿necesitaban algo? Dije que haría cualquier cosa por ti, pero ya ves cómo es la situación. Puede que tenga que haceros esperar un poco.»

«Sí, estamos pensando en dejar la ciudad tan pronto como podamos.»

Por eso Yogiri se había visto obligado a despertarse, a pesar de querer dormir toda la mañana. Tomochika tenía la firme opinión de que debían irse lo antes posible. Estaba preocupada por todos los civiles que Yogiri había matado. Aunque sólo los había matado en defensa propia, los civiles restantes debían tener sentimientos muy encontrados al respecto. Era posible que algunos de ellos intentaran vengarse.

«Está bien, pero los trenes todavía no funcionan».

«Sí, sobre eso. ¿Podríamos tomar uno de esos camiones en la plaza central?»

«¿Los camiones de los Cuerpos Inmortales? Uno de esos ciertamente te llevará a la capital, pero ¿estás seguro de que es lo suficientemente bueno?»

«Eso debería estar bien. ¿Qué usan como combustible? ¿Tiene este mundo algo como la gasolina?»

«Todos los vehículos de este mundo funcionan con magia. Usan piedras mágicas automáticamente, así que no necesitas ser capaz de manejarlos tú mismo ni nada. Muy bien, por favor, espera un poco. Te equiparé con una de ellas antes de que te vayas.»

◇ ◇ ◇

A la mañana siguiente, los dos se dirigieron a su nuevo camión justo cuando un gran número de suministros estaban siendo llevados dentro. El vehículo, de aspecto tosco, tenía una forma larga y rectangular, con seis neumáticos. Parecía haber sido desarrollado en este mundo, pero con los camiones militares blindados de su mundo natal en mente.

«¿Está seguro de que puede prescindir de todo esto? A pesar de que la ciudad sigue estando en tan mal estado…» Tomochika dijo, ya disculpándose con Ryouta cuando dirigió la carga del camión.

«Está bien. Si ustedes dos no estuvieran aquí, ni siquiera esta parte de la ciudad se dejaría. »

«Por supuesto, si nosotros dos no hubiéramos estado aquí, nada de esto habría sucedido en primer lugar.»

«Bueno, no tiene sentido pensar en ello de esa manera. Raramente hay un significado claro de las acciones que los Sabios toman, así que no podemos saber si Lady Lain realmente hizo todo esto por ustedes dos. Y Masayuki habría hecho lo que hizo tanto si estuvieras en la ciudad como si no. Y el Agresor probablemente habría atacado sin importar lo que los Sabios hicieran.»

Yogiri decidió dejarlo así.

Ryouta dio una explicación aproximada del camión y su nuevo contenido. «Muy bien, la carga se ha completado. Tengo algunas cosas que pensé que ustedes podrían necesitar. Lo cargué con un montón de piedras mágicas también, por lo que debería llegar fácilmente a la capital. » Yogiri ya había subido al camión para entonces, así que Tomochika fue el único que lo escuchó.

«¡Gracias por todo esto!»

«Nos vemos por ahí. Intenta no conducir por un acantilado o algo así.» Ryouta extendió una mano. Después de un apretón de manos, los dos se separaron.

Al subir al camión, Tomochika encontró a Yogiri ya en el asiento del pasajero, jugando en su mano.

«Espera, ¿no vas a conducir? ¿No dijiste que eras bueno con los go-karts o algo así?» Había dado por sentado que el tipo querría el volante.

«No se me da nada bien. Sólo dije que lo había hecho antes. Me golpeé contra la pared en casi todas las curvas. ¿Quieres que alguien así conduzca para ti?»

«¡Sólo pisa los frenos cuando vayas por las curvas!» Obviamente, dejarle el volante a Yogiri no era una opción. Al pasar por encima de él, se puso en el asiento del conductor. «Pero nunca antes había conducido un camión como este. ¿Es realmente algo que se puede recoger sin ninguna experiencia?»

Con mi instrucción en la Escuela de Técnicas de Conducción de Dannoura, puedes estar seguro de que todo irá bien.

«¿Puedes dejar de hacer todo parte de la escuela de Dannoura, por favor? ¡Haces que suene como si fuera basura!»

Como acotación, una especialidad de su hermana mayor era el » Tirador de cuerpos voladores» de la escuela Dannoura.

Ya sea un carro o un helicóptero, ¡soy más que capaz de pilotarlo! ¡No menosprecies el nombre Dannoura!

«¿Qué demonios ha estado haciendo nuestra familia…?» Sintiendo que ella podría atacar una verdad aterradora, Tomochika detuvo esa línea de pensamiento por un tiempo.

Siguiendo las instrucciones de Mokomoko, encendió el motor. Una vez que la magia se activó, el sistema interno y los diversos indicadores de la camioneta se parecían en gran medida a los de cualquier otro coche. Mientras presionaba tímidamente el acelerador, el camión se movió suavemente.

«¡Uhh, aquí vamos!» Tomochika levantó una mano en el aire en una enérgica declaración. «¡Vamos, al menos dame una respuesta! ¡Estás haciendo que parezca que estoy jodiendo por mi cuenta!»

«Hazlo lo mejor que puedas», dijo Yogiri, sin apartar los ojos de la pantalla de su mano.

«¡¡Claro que lo haré!!»

Primero, tendría que dirigirse al cañón – su objetivo final es la capital que está más allá de él.

Capitulo 40 – Interludio: Si estás viendo esto, entonces…

La chica se acostó de espaldas, mirando perezosamente al techo. No recordaba cuándo había empezado, en algún momento, se dio cuenta de que estaba allí. Debía estar aún medio dormida. Se sentó un rato pensando que, por mucho tiempo que pasara, la niebla sobre su memoria no se disipaba.

Finalmente, decidió sentarse. Cuando lo hizo, se dio cuenta de que estaba sentada en un ataúd. Era una cosa ornamentada, el revestimiento interior hecho de un rico satén. Comparado con su cuerpo, el ataúd era bastante grande.

«Parezco un vampiro», dijo, sorprendiéndose a sí misma con su propia voz. Era mucho más alta, mucho más joven de lo que recordaba. Cuando fue a sentir su propio cuerpo, se dio cuenta de que tenía algo en la mano. Dentro de su mano había una piedra redonda, pero como era de esperar no tenía idea de por qué la sostenía.

Se pasó las manos por toda la cara y el cuerpo. Era difícil decir algo sobre su madurez. También llevaba un vestido de verano rosa con volantes. Parecía que era una niña.

Cuando llegó a esta conclusión, la habitación se fue aclarando poco a poco. Estaba llena de lindos muebles y rebosaba de peluches que hablaban de los gustos de una joven. Lo único que parecía fuera de lugar era el ataúd. Una vez que la habitación se hizo lo suficientemente luminosa, una mujer con un vestido rojo apareció de repente.

«El hecho de que estén viendo esta grabación significa que mi plan ha tenido éxito. Yo he muerto, y tú has sobrevivido.»

La chica estaba aliviada de que alguien hubiera aparecido. Pensaba que podría tener problemas si se la dejaba en paz.

«Permítame explicarle su verdadera identidad. Tú eres yo».

La chica ladeó la cabeza. No lo entendió realmente. Como si viera su confusión, la imagen de la mujer continuó explicando.

«Me llamo Lain. La gente de este mundo me llama Sabio».

Las palabras «Sabio» y «este mundo» le eran bastante familiares a la chica. Ella no entendía nada de sí misma.

«Y tú eres un duplicado que he creado de mí misma. Para darte la máxima independencia, todos los recuerdos relacionados con mi personalidad han sido eliminados.»

Por ser un duplicado, no importaban sus recuerdos… incluso su cuerpo era completamente diferente.

«Su cuerpo fue preparado como tal para facilitar su desarrollo como individuo. Mis disculpas a usted, pero dejé que mis propios gustos se desbordaran. Esa fue la forma que una vez deseé tener. Aunque siempre me describieron como genial y digna, nunca me llamaron «linda». En cambio me dijeron que tenía una expresión hostil, o que me veía como alguien que se convertiría en una homicida.»

Se preguntaba cómo había respondido la mujer a que le dijeran esas cosas, pero podía preocuparse por eso más tarde. Había una posibilidad de que esta grabación no se reprodujera de nuevo. Tenía que asegurarse de que lo escuchara todo la primera vez.

«La razón por la que he escogido un método tan extraño es para evitar el ataque de Yogiri Takatou.»

Yogiri Takatou. En el momento en que escuchó ese nombre, su corazón empezó a acelerarse. Lo sabía todo sobre él, y sobre su poder, así que inmediatamente entendió por qué Lain había hecho lo que había hecho.

«A continuación, permítame explicarle dónde está usted ahora mismo. Este es un refugio oculto en la superficie. Esta habitación y este ataúd me pertenecían, pero a partir de ahora son tuyos. Deberías tener muchos fondos, así que vive como te parezca. Los dos somos existencias completamente separadas, así que no puedo obligarte a hacer nada.»

Incluso cuando se le dijo eso, la chica seguía sin saber qué hacer. Como alguien creado artificialmente, no tenía ningún recuerdo adecuado. Incluso si se le decía que viviera como quisiera, no tenía idea de por dónde empezar.

«Ahora que espero que hayas entendido todo esto, tengo una petición que hacerte.»

No era una orden, sin duda para preservar la independencia de su sustituto. Ella tenía miedo de que el poder de Yogiri llegara a ella.

Lain hizo su petición.

«Eso no es justo», pensó la chica en voz alta. Habiendo despertado sin recuerdos, no tenía ninguna razón para vivir, ni ninguna base para juzgar el bien y el mal. Dada una petición en ese estado, no había nada que hacer sino llevarla a cabo.

«Bueno, dejando a un lado la petición, me reuniré con este Yogiri.»

Ella tenía un profundo afecto por Yogiri Takatou. Sin duda, eso también era parte de la estrategia del original Lain para evitar su poder. Pero para la chica que no entendía nada de sí misma, esos sentimientos eran todavía preciosos.

O tal vez todo eso también formaba parte de los cálculos de Lain. De cualquier manera, a ella no le importaba. Sus sentimientos por Yogiri eran lo único que brillaba en su interior.

◇ ◇ ◇

La hoja entró por el hombro, saliendo por el flanco, cortando al monstruo con forma humana en diagonal por la mitad. La sangre y las tripas se rociaron cuando la criatura se derrumbó, su vida llegó a un rápido final. En poco tiempo, su alma comenzó a difundirse, la Ryouko Ninomiya de pelo largo que había cortado a la bestia absorbiendo la mayor parte de ella. Las sobras se repartieron entre los miembros que quedaban de su partido, pero eso sólo era un trozo.

«Eres tan fuerte, Ryouko. Debes tener más puntos de experiencia que cualquier otra persona ahora.» La que habló fue Asuha Kouriyama, la Coordinadora de Belleza.

Estaban en medio del bosque. Los compañeros de clase de Yogiri luchaban por ganar experiencia en su camino a la capital. Las chicas de aquí se habían unido como un grupo de cuatro con el fin de nivelar con una simple estrategia. Utilizaron la habilidad de Encanto en el miembro más fuerte del grupo, Ryouko. Los monstruos excitados la apresuraban una y otra vez, permitiéndole cortarlos cuando se acercaban. Gracias a eso, los otros tres fueron capaces de subir de nivel con relativa seguridad.

Por supuesto, la cantidad de experiencia – o alma – que cada uno de ellos ganó fue proporcional a su distancia del monstruo asesinado. Ryouko, estando sola en el frente, se había elevado por encima de los demás.

«Llamémoslo un día aquí. Charm Up probablemente va a terminar pronto, ¿verdad?» Ryouko golpeó la cuchilla, quitando la sangre que quedaba. No era una espada ordinaria. Mientras que la abrumadora fuerza de Ryouko fue en parte debido a su habilidad, las habilidades de su arma también jugaron un papel importante.

«Sí, si seguimos adelante por más tiempo, estará oscuro antes de que volvamos. ¿Está bien para todos?» Asuha preguntó a sus otros dos compañeros.

Como los que no estaban luchando no podían estar en desacuerdo, volvieron al campamento. Numerosas tiendas de campaña habían sido instaladas en un claro en el bosque. La mayoría de sus compañeros estaban reunidos aquí. Habiendo regresado al campamento, separaron el grupo y Ryouko regresó a su propia tienda.

«¡Hola, Ryouko!»

Ella tenía una visita. Pero esta era una tienda reservada específicamente para ella, una de las que se dan a los miembros de alto nivel de la clase. Entrar sin invitación iba contra las reglas.

«¿No podrías entrar en mi tienda sin permiso?»

Con su pelo rubio y sus ojos azules, la chica que estaba dentro claramente no era japonesa. Carol S. Lane. Como su nombre y apariencia sugerían, era extranjera. Llegó a Japón justo a tiempo para entrar en el instituto, y estuvo en la clase de Ryouko durante dos años seguidos. Mientras Ryouko miraba el smartphone con el que jugaba en sus manos, se dio cuenta de que era el teléfono que había perdido antes.

«Oh, lo siento. Gracias por encontrarlo para mí.» Ryouko inmediatamente se calmó. No estaba contenta de que Carol entrara en la tienda, pero venir a devolver el teléfono fue probablemente un acto de amabilidad. Aún así, su comportamiento actual estaba haciendo que la gratitud de Ryouko se desgastara.

» ¡No problema!»

«¿Puedes no hablar así, por favor? Me está haciendo enojar.»

«¿En serio? Está bien, voy a parar.» Carol se deslizó en un japonés fluido. Su chiste característico era fingir que era horrible al hablarlo.

«¿Dónde lo encontraste?»

«Bueno, en realidad no lo encontré. Me lo quedé todo el tiempo. Aquí lo tienes.» Con una sonrisa, le pasó el teléfono a Ryouko, que se quedó sin palabras ante la descarada admisión de culpabilidad. «La batería se estaba agotando, así que decidí devolverlo.»

Mirando el teléfono, vio que la batería estaba por debajo del cinco por ciento. «¿Por qué demonios la robaste?» No entendía los motivos de Carol. Un smartphone era más o menos inútil en este mundo, así que no se ganaba nada robándolo.

«Me interesaba su herramienta de observación, así que intenté entrar a la fuerza bruta. De todos modos, no funcionó, y la batería iba a morir, así que decidí devolverlo. Oye, ¿podrías mostrarme cómo funciona?»

La herramienta de observación era una aplicación especializada instalada en su teléfono. Había muy pocas personas que lo conocían.

«¡¿Quién eres?!»

«Soy un ninja. Lo mismo que tú.»

El corazón de Ryouko saltó en su garganta. La clase que se le dio cuando fue convocada a este mundo fue Samurai. Aquellos que sabían que era una ninja en casa eran muy pocos.

«¡Yo, Ninja Americano!» Carol volvió a su pobre y roto japonés, pero Ryouko ya no estaba en un estado de ánimo que le molestara.

No podía ser una broma. Las potencias extranjeras estaban observando a Yogiri Takatou – eso era bastante razonable. Cualquiera que lo conociera no podría apartar sus ojos de él ni un momento.

«Bueno, no importa. Ya no tiene nada que ver conmigo», dijo Ryouko después de una larga pausa. «Me sorprendió al principio, pero en realidad, ¿a quién le importan las cosas de nuestro viejo mundo?»

Esos eran sus verdaderos sentimientos. Si ella no podía volver nunca a Japón, su misión de observar a Yogiri no tenía sentido. Lo más importante era que ella y sus compañeros sobrevivieran.

«Sí, entiendo cómo te sientes. Entonces, ¿puedes mostrarme cómo funciona? No hay razón para mantenerlo en secreto, ¿verdad?»

«Si estás aquí para observarlo también, ya deberías tener algo así, ¿no?»

«Teníamos un satélite dedicado para poder observarlo todo el tiempo, pero eso no nos ayuda mucho aquí, ¿verdad? Pero Japón ya tiene una conexión con Takatou, y su tecnología relacionada con el ocultismo es más avanzada que la nuestra, ¿sí?»

Ryouko desbloqueó su teléfono. Si Carol quería verlo tanto, no le importaba lo suficiente como para detenerla. Abriendo la herramienta de observación, puso su clave personal. Cuando lo hizo, el estado actual de Yogiri apareció en la pantalla. No podía rastrear su ubicación sin el GPS, pero aún así podía darle una estimación aproximada de en qué dirección estaba y a qué distancia estaba. Según la herramienta, estaba en algún lugar hacia la capital. En otras palabras, se movía más rápido que el resto de ellos.

«Así que está vivo después de todo».

«Pero se suponía que el poder de Yogiri estaba sellado… de ninguna manera… la primera puerta se abrió de alguna manera…» Ryouko sintió un escalofrío en su espalda. Ella nunca había visto la amenaza que él representaba personalmente, pero había oído todo sobre el tipo de tragedias que su poder podía causar.

«No es realmente tan extraño, ¿verdad? La selló él mismo, así que le sería bastante fácil liberarla. Muy bien, gracias». Como si dijera que eso era todo lo que quería, Carol hizo salir de la tienda.

«Carol, ¿qué estás planeando?» Ryouko la llamó.

«Nada en particular por el momento. A este paso, nos encontraremos con él de todos modos, ¿verdad?»

«¿No tienes miedo?»

En Japón, habían sido terriblemente cautelosos, pero en aquel entonces la muerte parecía una pesadilla lejana. Con la liberación del sello, sin embargo, ahora era una realidad que se acercaba cada vez más.

«¿Asustado? Oh, tal vez usted está pensando en esto de una manera diferente a la mía. ¿Lo ven como un monstruo o algo así?»

«¿No lo es?» Con sólo pensarlo, podría matar a la gente. Ese era un verdadero monstruo por cualquier definición. Incluso cuando su poder había sido sellado, no podían estar tranquilos. El solo hecho de estar en Japón se había sentido como si estuviera en una cama de clavos para ella.

«Supongo. Pero creo que es más simple que eso. Es un ser que gobierna sobre la muerte de todos los seres vivos. ¿Cómo llamarías a eso?»

«De ninguna manera…» Una respuesta tan simple, y aún así asombrosa, vino inmediatamente a su mente.

«Para aquellos de nosotros que tenemos pruebas de que realmente existe, no hay nada que podamos hacer, salvo perder la fe que hemos tenido hasta ahora. Así es como es.»

Con esas palabras, Carol salió de la tienda. Su nueva fe era algo que había permanecido inquebrantable incluso después de ser enviada a otro mundo. Ryouko, que estaba en la corriente de su nueva situación, estaba un poco envidiosa de esa creencia inquebrantable.

Historia adicional: ＡΩ

«Umm, tal vez no lo entiendo bien, pero ¿esto hará algo?»

Una joven con un traje negro finalmente expresó la pregunta que había estado dando vueltas en su cabeza por un tiempo. Bajo su nuevo traje llevaba una blusa blanca, y su pelo largo estaba atado detrás de su cabeza. Su apariencia daba una fuerte impresión de orden, y como esa apariencia ordenada y artificial sugería, estaba aquí buscando trabajo.

Estaban en lo profundo de las montañas, a unas tres horas de la estación de autobuses más cercana. Pero por mucho que pareciera que eran una isla solitaria en un océano salvaje, el edificio que había encontrado allí era extrañamente moderno.

El Centro Independiente de Investigación de Organismos de Orden Superior. Era una de las muchas organizaciones a las que había solicitado ingreso. Después de ver la información que habían proporcionado sobre ellos mismos en su seminario de reclutamiento, pensó que deberían tener un trabajo incluso para un estudiante de artes liberales como ella. Y aparte de que los empleados eran forzados a vivir en los dormitorios de la compañía, sus requisitos eran sorprendentemente laxos. Después de lo desesperada que parecía su búsqueda de trabajo hasta ese momento, se ofreció a venir aquí inmediatamente.

Y ahora, acababa de terminar de leer los documentos que le habían presentado. Aunque la complicada jerga legal pasó por encima de su cabeza, pudo entender lo esencial de la misma. Básicamente, era una renuncia diciendo que si ella moría mientras trabajaba para ellos, ellos no eran responsables.

«¡Ah! Te preguntas por qué te hacemos firmar algo que no puede ser legalmente vinculante, cuando podríamos hacerte desaparecer sin dejar rastro de todos modos, ¿verdad?» El joven con bata de laboratorio que estaba frente a ella dijo felizmente. Aparte de las sillas y la mesa, y por supuesto de los dos, la habitación estaba completamente vacía.

«Acabas de decir algo aterrador, ¡¿lo sabías?!» Normalmente no le parecería bien contestar en una entrevista de trabajo, pero en circunstancias tan sospechosas como estas, no podía evitarlo.

«Sí, bueno, la guerra entre facciones aquí es un poco intensa. Incluso las cosas pequeñas como esta se usan para hacerte tropezar a cada paso. Así que es mejor que sepas en qué tipo de situación te estás metiendo».

«¿Puedo irme a casa?» No importaba lo difícil que había sido para ella encontrar un trabajo, no estaba interesada en arriesgar su vida.

«Ahaha, después de traerte hasta aquí, no podemos dejar que te vayas, ¿verdad?» respondió como si fuera un hecho. Consideró la posibilidad de huir de la habitación en ese momento, pero eso la llevó a darse cuenta de que básicamente no había manera de que llegara a casa por su cuenta. Estaba en medio de una instalación de investigación remota en las montañas, lejos de la civilización humana. Caminar a casa cuando tardó tres horas en llegar en coche era básicamente imposible.

«¡No lo entiendo! ¡¿Qué está pasando aquí?! ¡¿Qué, voy a ser una especie de sujeto de prueba o algo así?!»

«Supongo que es fácil pensar que una instalación como esta podría hacer experimentos con humanos, pero no se preocupen. No vamos a hacer que tomes ninguna medicina extraña o algo así. La descripción que escribimos en el anuncio de reclutamiento era un resumen exacto de lo que harás… aunque quizás llamar a lo que hacemos sólo ‘trabajo de oficina’ era ser un poco demasiado liberal.»

«¿Y qué pasa si no firmo esto?»

«Te tirarán sin ninguna explicación.»

«¡¿Arrojada dónde?!»

El contrato también tenía un acuerdo de no divulgación escrito en él, pero una instalación como esta no tendría problemas en deshacerse de una o dos personas, así que cualquier tipo de contrato era probablemente una formalidad. En el momento en que subió al autobús para la entrevista, su destino estaba decidido.

Si no podía huir, tampoco tenía sentido oponerse a ellos. A regañadientes, ella firmó el contrato – Asaka Takatou.

Asintiendo con la cabeza, el hombre de la bata de laboratorio le dio una tarjeta de identificación.

◇ ◇ ◇

Asaka inclinó su cabeza mientras caminaba por el austero pasillo blanco. Le recordaba a un hospital. La falta de otras personas le hizo preguntarse si había otros trabajando en el centro.

«¿Es una instalación de investigación para alguna organización maligna o algo así?»

«No, en absoluto. Somos una institución apropiada, trabajando para el mejoramiento de la humanidad y el mundo», respondió el hombre a su lado, aparentemente ofendido por la acusación.

«Una institución adecuada no tendría una forma tan sospechosa de reclutar gente.»

«Honestamente, el hecho de que estuvieras dispuesto a unirte a nosotros apropiadamente fue un gran alivio. Tener que lavar el cerebro a todos los que vienen aquí es tan ineficiente, y puede afectar su rendimiento también.»

«¡Así que esta es una organización malvada!»

«Tenemos bastante rienda suelta con nuestros métodos, así que supongo que se podría ver de esa manera. Pero esta instalación está aquí para proteger no sólo a la gente, sino a todo el país de Japón. Ah, aquí estamos.» El hombre golpeó su tarjeta de identificación en el lector de tarjetas cercano. Mientras lo hacía, la pared se abrió silenciosamente, revelando un ascensor. «Necesita su tarjeta de identificación para llegar a cualquier parte aquí, así que por favor no la pierda.»

Siguiéndole, Asaka entró en el ascensor. Una vez que la puerta se cerró, comenzó a descender silenciosamente.

«Ahora, tomará un tiempo para bajar. ¿Quiere que le explique algo mientras tanto?»

«¿Qué es lo que realmente quieres que haga aquí? ¿Hay alguna razón por la que tenga que ser yo?»

«Básicamente, tu trabajo será cuidar de un monstruo.»

«¿Qué quieres decir con ‘monstruo’? ¿Es algo que tu malvada investigación ha creado?» No tenía ni idea de lo que podía significar «cuidar de un monstruo».

«No es realmente algo en lo que tengas que ser tú. Sólo estamos probando una serie de enfoques diferentes».

«Entonces, ¿qué es exactamente lo que estás investigando en estas instalaciones?» Cambió el tema, ya que parecía estar evitando el tema del monstruo.

«¿Cómo digo esto… está familiarizado con el término ‘destrucción mutua asegurada’?»

«No, en absoluto.»

La destrucción mutua asegurada era una estrategia usada en la guerra nuclear. La idea era que los países que tenían armas nucleares, en el caso de ser golpeados por un ataque nuclear, tuvieran la capacidad de lanzar su propio ataque nuclear en respuesta. Básicamente, garantizaba que cualquier uso de las armas nucleares daría lugar a una represalia nuclear. La teoría era que esto evitaría que dos países llegaran a la guerra.

«Así que espera, ¿estás investigando sobre armas nucleares aquí?»

«Eso facilitaría las cosas, ¿no? Tenemos los materiales, después de todo. Siento que estaría bien investigarlo en secreto, pero los superiores están bastante atascados en los tres principios antinucleares de Japón. No hay manera de que nos permitan hacer eso aquí. Pero eso nos deja indefensos contra otros países que han desarrollado armas nucleares. Sabes lo peligrosa que es la situación para nosotros, ¿verdad?»

«Algo así, pero ¿qué podemos hacer al respecto?»

«Para ello, esta instalación está investigando maldiciones. Básicamente, ‘si nos bombardean con armas nucleares, pondremos una maldición en su país’.» Asaka se sorprendió por la estupidez de su comentario, pero no había ninguna señal de que el hombre estuviera bromeando. «También pensé que sonaba ridículo cuando lo escuché por primera vez. Pero incluso si no entiendes el principio o la lógica de cómo funciona, cuando ves que lo hace, es difícil decir algo. Eso es lo que es la ciencia».

«Así que, cuando dijiste que podría morir, eso significa…» Aunque no quería creerlo, después de escuchar esto, Asaka básicamente lo había descubierto.

«Sí, la muerte por una maldición. Oh, de la palabra ‘maldición’ puedes tener la impresión de una muerte brutal y agonizante desde dentro de tu propio cuerpo, pero no, simplemente morirías instantáneamente, así que no te preocupes por eso. No sentirás ningún dolor; literalmente te caerás muerto en el acto».

«¡¿Cómo podría no preocuparme por eso?!»

«Vale, tenemos que cambiar de ascensor aquí, así que tenemos que caminar un poco más.» Mientras hablaban, el ascensor se detuvo. Calmadamente ignorando la ira de Asaka, el joven abrió la puerta.

Asaka jadeó y se quedó sin palabras al ver el pasillo de más allá. Era negro, no solo oscuro, sino cubierto de escritura. Las paredes, el techo, incluso el suelo estaban llenos de letras.

«¿Qué es esto? ¡Tiene un aspecto aterrador!» Al mirar más de cerca, parecía que eran caracteres chinos escritos con un pincel.

«Son sutras. Tal vez sea un consuelo vacío, pero ayuda a algunas personas.»

«No estoy seguro de poder preguntar adónde vamos, pero ¿está tan lejos?»

«Nos dirigimos a su lugar de trabajo ahora mismo, y todavía tenemos un camino por recorrer. No tiene sentido, pero los de arriba estaban aterrorizados, así que nos obligaron a ir a las profundidades. Los múltiples cambios de ascensor también son por si acaso». El hombre salió al pasillo lleno de sutras. Asaka lo siguió a toda prisa.

Después de caminar un rato, el hombre volvió a hablar. «¿Está familiarizado con el término ＡΩ?» Parecía ser una continuación de su conversación anterior.

«¿Te estás burlando de mí? ¿Cómo podría saber algo así?»

«Esas son la primera y la última letra del alfabeto griego, Alfa y Omega. Básicamente significa ‘de principio a fin’, o algo así como ‘todo’ o ‘eternidad’. Es el nombre en clave del sujeto de prueba del que serás responsable».

«¿Este sujeto de prueba es humano? ¿Así que esta persona está maldiciendo a otros?» Como mínimo, esperaba que fuera humano.

«Me pregunto, ¿es realmente humano al final?»

«¿Qué quieres decir con ‘realmente’ humano? Es una persona, ¿verdad?»

«No lo he visto, así que no puedo decirlo realmente.»

«¿Hablas en serio?»

«Quiero decir, si te maldicen, te mueres. No hay manera de que quiera acercarme a ello.»

Asaka perdió la voluntad de quejarse, ante su total indiferencia. «Pero es uno de sus sujetos de prueba, ¿verdad? ¿No hay videos o algo así?»

«Oh, olvidé algo bastante importante. Nadie puede hacer grabaciones de ＡΩ, video o sonido. Hay rumores de que con sólo ver un video de eso te matarán, después de todo.»

«Ahora que lo mencionas, vi una película como esa una vez…» El malestar de Asaka seguía creciendo.

«Por supuesto, he oído informes de cómo es exactamente, y qué tipo de organismo es, pero no quiero darle ninguna noción preconcebida.»

«Si es mi trabajo, ¿no es importante que lo sepa?»

«Piense en ello como parte de su investigación. ¿Cómo reaccionará al conocer a alguien como usted? Sí, registrar las acciones de ＡΩ es una parte importante de su trabajo.»

Si se prohibieran las grabaciones digitales, entonces suponía que la única opción sería un diario escrito a mano. «Suponiendo que sobreviva, ¿verdad?»

«Por ahora, sólo diré que ninguno de sus cuidadores ha muerto antes, así que probablemente estarás bien.»

«Oh, ¿quieres decir que voy a tener compañeros de trabajo?»

Ella pensó que este peligroso trabajo le estaba siendo impuesto sólo a ella, pero si tuviera compañeros de trabajo se sentiría mucho mejor con todo esto.

«Depende de cómo se desarrolle la situación a partir de aquí, pero por ahora estarás sola. Nadie ha muerto todavía, pero los cuidadores anteriores han abandonado debido a problemas de salud mental.»

«No hay ninguna paz mental aquí, entonces…» Asaka murmuró.

«No es como si te hiciéramos hacer todo por tí misma, sin embargo. Hay un robot autónomo allí también, así que puedes seguir adelante y ponerlo a trabajar también.»

«Entonces, ¿qué es exactamente lo que tengo que hacer? ¿Qué significa «ocuparse de ello»?»

«¿A qué te refieres exactamente con ＡΩ? No estarás tan preocupado cuando lo descubras. Ah, hemos llegado al siguiente ascensor.» Abordándolo, empezaron a bajar más. Después de tanto tiempo, deben haber llegado increíblemente lejos bajo tierra. La instalación debe haber estado regulando el flujo de aire, pero Asaka encontraba cada vez más difícil respirar. «Lo que entendemos hasta ahora es que, con sólo pensarlo, ＡΩ puede matar cualquier cosa. Hasta ahora, no hemos encontrado ninguna manera de defendernos de ello. Aunque no tenemos quejas sobre su fuerza, es básicamente imposible de controlar, por lo que es difícil llamarlo un arma, y no puede ser realmente utilizado en la guerra.»

«Si ese es el caso, ¿deberías realmente estudiarlo en un laboratorio?» Si algo así existiera, tenerlo en las profundidades del subsuelo ya sería bastante peligroso.

«¿Verdad? Eso es lo que yo pienso también. Pero al final, no podemos matarlo.»

«¿Es inmortal o algo así?»

«No, su cuerpo es probablemente como el de cualquier otra persona. Definitivamente es posible matarlo, pero hay una razón por la que no podemos… puede detectar cualquier ataque antes de que ocurra y contraatacar. Bueno, esa es en realidad la parte que hizo que la gente pensara en usarla como un medio de destrucción mutua asegurada».

«Pero ya está tan bajo tierra, ¿verdad? ¿Por qué no lo entierran? Si es un ser vivo, eventualmente morirá de hambre».

«¡Me sorprende, señorita Takatou! ¡Eso es bastante brutal por su parte! Pero tampoco podemos hacer eso.»

«¿Por qué no?»

«Si lo intentáramos, la humanidad probablemente sería aniquilada.»

Asaka se congeló, tomado con la guardia baja por esa conclusión, después de haber saltado los pasos lógicos para llegar allí.

«Mata sólo con el pensamiento. Así que si no sabe que existes, no puede matarte. Tu obtienes eso, verdad?»

«Bueno, no puedes pensar en matar a alguien de quien nunca has oído hablar antes, ¿verdad?»

«Sí, claro. Para matar a un individuo, tienes que saber sobre él. Pero si quiere matar indiscriminadamente, no hay tal necesidad. En resumen, si alguna vez decidiera matar a todas las personas de la tierra a la vez, sería posible.»

«¡¿No es ese un nivel obsceno de poder?!»

«No sabemos realmente si es posible, pero tampoco sabemos si no es posible. Así que no podemos realmente arriesgarnos.»

«Bueno, ¿qué quieres que haga exactamente?»

«Queremos que le des la mentalidad de un japonés. Así que si Japón es atacado, sentirá la necesidad de responder.»

«No sé qué tan bien podría enseñar o entrenar a un monstruo…»

«Tienes tu licencia de enseñanza, ¿no?»

«¿Qué? Bueno, sí, pensé en conseguir todas las licencias que pudiera, por si acaso, pero… espera, ¡¿fue esa la razón por la que me contrataste?!»

«Esa es una de ellas, sí. No estamos contratando a cualquier persona mayor aquí, ya sabes.»

«¡Maldita sea! ¡Nunca debí haber obtenido esa licencia si no planeaba usarla!»

Mientras Asaka se castigaba, el ascensor se quedó en silencio, habían llegado a su destino.

«Ahora bien. A partir de aquí tendrás que seguir por tu cuenta. Sólo camina por el pasillo,» dijo el hombre, pasando su tarjeta de identificación para abrir la puerta del ascensor.

» ¿Sola?»

«Desafortunadamente, no estoy autorizado a ir más lejos. Y aunque lo estuviera, no querría hacerlo».

«¿Es seguro para mí estar tan cerca de algo tan peligroso?» Preguntó Asaka, mirando fijamente al hombre.

«Dejarlo solo por más tiempo sólo aumenta el riesgo. Pensamos que es mejor que nada, así que por favor, tómalo con calma y hazlo lo mejor posible.» Como era de esperar, el hombre no tenía intención de venir con ella o llevarla de vuelta. «Aquí están sus instrucciones. Los detalles de su trabajo están escritos dentro», terminó, entregándole una pila de papeles.

Al darse cuenta de que no lograría nada quedándose allí, Asaka finalmente entró en el pasillo. En el momento en que lo hizo, la puerta se cerró detrás de ella. Mirando por el pasillo, vio una puerta de metal no muy lejos. Era enorme, con numerosos componentes metálicos de aspecto sólido dispuestos en su superficie. Le recordó a una bóveda subterránea en el centro de un banco.

¿Puede una tarjeta de identificación abrir este tipo de puerta?

Aunque dudaba que funcionara, tocó su tarjeta de identificación en el lector de tarjetas. Mientras lo hacía, la puerta emitió un fuerte ruido cuando los cerrojos de metal comenzaron a moverse y las bisagras a girar.

«¡Cualquier cosa! Si la humanidad es aniquilada, no es mi problema!» Con una desesperada charla de autorreflexión, Asaka entró por la puerta.

◇ ◇ ◇

El sol poniente arrojó una luz rojo sangre sobre los alrededores. Los agudos lamentos de las cigarras añadieron un sentimiento melancólico al desconcertante paisaje.

Antes de que Asaka fuera exactamente el tipo de escena en la que un japonés pensaría cuando se le hablara del campo. Campos de arroz, un pequeño río y un pequeño bosque en la ladera de una montaña. Los lirios rojos se alineaban en el camino que cortaba los campos de arroz, y los cuervos volaban por el cielo.

El paisaje crepuscular tenía una sensación algo siniestra. Pero si uno iba al campo, este tipo de paisaje era bastante común. El único problema era que en realidad estaba en una instalación subterránea de investigación.

Después de pasar por numerosos ascensores y pasillos llenos de sutras, círculos mágicos e ídolos esculpidos, Asaka finalmente había terminado aquí.

«Cómo decirlo… es como si el paisaje se hubiera estropeado…» Asaka estaba lleno de un miedo abrumador. Mientras aún dudaba de la existencia de lo que fuera que vivía aquí, podía ver que el miedo con el que se lo consideraba era muy real.

La mayor prueba de ese miedo era lo profundo que eran bajo tierra. El centro de investigación estaba en una montaña, pero ella debe haber estado muy por debajo del nivel del mar en este punto. Quienquiera que haya hecho este lugar quería sellar lo que fuera que estuviera aquí lejos, donde nunca tendrían que enfrentarlo.

¿Qué demonios era?

Asaka miró el paisaje que la rodeaba. Debía haber una puerta detrás de ella, pero todo lo que vio fue el mismo paisaje que la rodeaba. La puerta y las paredes mostraban imágenes de esa misma vista, en resumen, todo era falso. No importaba cuánto se ventilara este lugar, no podía ser tan grande.

«Entonces, ¿qué hago ahora?» Hasta ese momento, el camino había sido más o menos una línea recta. Había visto varias puertas laterales en su camino, pero su tarjeta de identificación no podía abrir ninguna de ellas.

Revisando sus instrucciones, vio que su destino era una mansión en el centro del bosque. Así que se dirigió a la pequeña montaña boscosa, lo único que sobresalía entre los campos de arroz.

Pasando por la puerta de un santuario a la entrada del bosque, la mansión rápidamente se hizo visible entre la densa vegetación. Era un edificio de estilo japonés antiguo. En el momento en que Asaka lo vio, tuvo la impresión de que estaba embrujado.

A medida que se acercaba, se hizo más y más obvio que la edad del edificio era real, y no una proyección holográfica de algún tipo.

«¿Hola?» De pie en la entrada, llamó a la casa. No hubo respuesta, pero lo esperaba. La puerta estaba abierta, así que entró. Quitándose los zapatos y entrando en la casa propiamente dicha, sintió una presencia en el interior. Tentativamente, se dirigió hacia ella.

El suelo del oscuro pasillo crujió bajo sus pies, sugiriendo una edad aún mayor a la del edificio de lo que había pensado. Asaka hizo todo lo posible por ignorar la desagradable sensación pegajosa del suelo, acelerando gradualmente. Después de caminar un rato, vio una puerta corrediza abierta. Algo estaba claramente dentro de ella, así que se detuvo frente a la puerta, reforzándose antes de mirar dentro.

Era un niño.

Estaba en lo que parecía una sala de estar. Sin hacer nada en particular, se sentó con las piernas cruzadas en el suelo de tatami con un kimono blanco.

¿Es eso AΩ?

Después de todas las advertencias que había recibido, verlo se sentía como un poco anticlimático. Parecía lo suficientemente joven para estar en los primeros grados de la escuela primaria. No había nada de miedo en él.

El chico la miró con una mirada perdida. Viendo esa cara de inocente, Asaka comenzó a enojarse. Tal vez sólo como resultado de la presión que había sentido para llegar allí, la ira estaba brotando lentamente dentro de ella.

Sin saber qué hacer cuando Asaka apareció de repente delante de él, el chico sonrió. Era una sonrisa seca e irónica. Una sonrisa resignada y sabelotodo que era decididamente poco infantil. En el momento en que vio eso, la ira de Asaka se desbordó.

«¡Esos idiotas! ¡¿Qué están haciendo, manteniendo a un niño encerrado aquí abajo de esta manera?! ¡¿En qué demonios estaban pensando, haciendo un lugar como este?! ¡¿Qué son, estúpidos?! ¡¿Cómo es que tienen tanto miedo de un niño pequeño?! ¡Y a ti también! ¡Mira lo pálido que estás! ¡¿Has estado escondido dentro de esta casa todo el tiempo?!»

«¿Eh? Sí, siempre he estado aquí…»

Escuchando eso, Asaka inmediatamente entró en la habitación, agarró al niño y lo puso sobre sus hombros. Caminando por el pasillo, ignoró sus zapatos al salir de la entrada de la mansión. Corriendo por el bosque, se acercó al arrozal y, con un rugido, tiró al niño dentro.

«¡Allí! Estás afuera! Juega! Busca unos cangrejos o camarones o algo así, los que son transparentes para que puedas ver su interior! ¡Pon un petardo en el trasero de una rana y mira cómo explota! ¡Asústate mientras ves a un gusano de alambre salir del estómago de una mantis religiosa!»

El chico empapado de barro la miró conmocionado. No era de extrañar, considerando el repentino estallido de Asaka. Pero eso duró sólo un momento. Sentado en el agua fangosa, levantó lentamente su mano derecha para señalarla.

«Muere».

Hasta ese momento, Asaka había olvidado por completo que se suponía que era un monstruo que podía matar a la gente con un pensamiento. El hecho de que podía estar muerta en cualquier momento se le había pasado completamente por alto.

Espera, ¡¿Voy a morir?!

Por lo que le habían dicho, no había forma de que pudiera evitar su destino. Asaka esperó a que llegara el momento final, golpeado por un repentino y punzante miedo. Pero no pasó nada.

Entonces escuchó un ruido sordo en el suelo detrás de ella.

«¿Qué…?»

Asaka se dio la vuelta. Algo estaba tirado en la tierra. Tenía la forma de una persona, extendiéndose desde su propia sombra. Ella nunca hubiera creído que algo así pudiera existir, pero continuó deslizándose de su sombra ante sus ojos.

«Probablemente ha estado escondido en su sombra todo este tiempo.»

«¿Qué es?»

«Ni idea. Parece que tuvo problemas con los amuletos, así que tal vez es un demonio o algo así. A veces vienen aquí e intentan matarme».

«Oh, yo… veo…» Asaka no tenía ni idea de cómo responder.

«Oye. No me importa buscar camarones o lo que sea, pero es casi de noche, así que ¿podemos hacerlo mañana?»

«¿Eh? ¡Oh! ¡Lo siento! ¡¿Vaya, qué acabo de hacer?! ¡Lo siento mucho!» Saltando al arrozal, ella ayudó al chico a levantarse.

«¿Estás aquí para reemplazar a Masaki?»

«No sé quién es Masaki, pero probablemente sí. Para ser sincero, no sé qué está pasando aquí. Me llamo Asaka Takatou. ¿Y el tuyo?»

«La gente de aquí me llama ＡΩ.»

«No, no, no, eso es sólo un nombre en clave. ¿Cuál es tu verdadero nombre?»

«Ni idea. Antes de venir aquí me llamaban Señor Okakushi, porque hacía desaparecer a la gente o algo así… Pero lo más importante es que me está entrando hambre.»

«Yo también, en realidad… espera, ¡¿tengo que cocinar?!»

«Masaki cocinó para mí, así que…

Atrapada por la extraña atmósfera, no lo había pensado mucho, pero tenía sentido que si su trabajo era cuidar de este chico, también tendría que cocinar para él.

«Eres bastante graciosa», dijo el chico, riéndose de la sorpresa de Asaka.

«Sí, supongo que no puedo discutir con eso…» No tenía ninguna excusa para el comportamiento que había mostrado desde que lo conoció. Se sentía de alguna manera patética.

◇ ◇ ◇

Mirando en la nevera, Asaka estaba perdido. Estaba lleno de comida, pero era difícil llamarlos de otra forma que no fuera «ingredientes». Como nunca antes había cocinado comidas desde cero, no tenía idea de cómo usar estos materiales aparentemente de alta calidad.

«¡De acuerdo, me rindo!» Arrojando la toalla inmediatamente, comenzó a buscar en otros armarios. En lo profundo de uno de ellos, encontró un ramen instantáneo. «Er, bueno, tiene que estar listo para cuando salga de aquí, ¿verdad?»

Después de volver a la mansión, el chico había ido a bañarse, ya que estaba cubierto de barro de pies a cabeza. Asaka también estaba sucia, pero no era nada que no pudiera lavar en el lavabo, así que lo hizo e inmediatamente se puso a preparar la cena. Mientras hervía el agua, el chico volvió a salir.

«¡Oye, aunque seas un niño de primaria, ponte algo de ropa delante de otras personas!»

Estaba completamente desnudo.

La expresión del chico estaba desconcertada. «¿Qué es la escuela primaria?»

«¿En serio?» Si tuviera que adivinarlo, diría que el chico no tenía educación para hablar. La ira de Asaka por la clara negligencia que se le había mostrado estaba empezando a resurgir. «Por supuesto, siento que alimentarlo con nada más que ramen instantáneo también se llamará negligencia…» Sin ser capaz de cocinar, no tenía mucho derecho a estar enfadada. Sintiéndose avergonzada de sí misma, se volvió hacia la estufa.

Cuando le dijo al chico que fuera a vestirse, apagó el fuego. Cortando las tapas de las tazas, vertió el agua hirviendo en su interior. Después de unos tres minutos, el chico volvió con el mismo tipo de kimono blanco que había llevado antes. Sentado en la mesa baja del comedor, Asaka se sentó frente a él, poniendo las dos tazas de ramen instantáneo en la mesa.

«¿Qué es esto?»

«Ni siquiera sabes lo que es el ramen instantáneo, ¿eh?» Sus anteriores cuidadores deben haber tenido la mayor preocupación por su salud. El ramen instantáneo debe haber sido algo que guardaron para ellos mismos. «Bueno, por ahora, trata de comerlo.»

Como parecía inseguro de qué hacer, ella le quitó la tapa y le dio un par de palillos. Al menos parecía saber cómo comer fideos con palillos, y rápidamente se atrincheró.

«Vaya, esto es bueno. Nunca había probado algo con este sabor.»

A pesar de que no había hecho nada más que verter agua caliente en él, Asaka todavía sentía un ligero sentimiento de orgullo. Empezó con su propia comida. El nostálgico sabor diario de los fideos finalmente le dio la oportunidad de respirar un suspiro relajado.

«Hey. Uhh, cierto, tu nombre. ¿Realmente no tienes uno? ¿Cómo te llamó tu madre?»

«¿Mamá?»

«Bueno, no importa. No tener un nombre es bastante inconveniente. Llamarte a ＡΩ todo el tiempo será una molestia».

«¿En serio? Bien, puedes llamarme Asaka entonces.»

«Excepto que tenemos que ser capaces de distinguirnos…» Asaka murmuró con un suspiro. Parecía que realmente no le importaba de una manera u otra. «Sólo elegiré uno para ti. ¿Está bien así?»

«Seguro».

Aunque ella se había imaginado que llegaría a eso, ahora que el momento estaba sobre ella, no tenía idea de cómo llamarlo. Como si la respuesta pudiera aparecer allí, miró fijamente a la cara del chico.

«Hmm, ¿qué tal Yogiri entonces?» Ese era el nombre de un perro que una vez tuvo. Pensando que se parecía un poco a un cachorro, fue el primer nombre que se le ocurrió.

«Entonces, ¿Yogiri Takatou?»

«Espera, ¡¿por qué tomas mi apellido?!»

«Tienes que añadir algo así a tu nombre, ¿verdad?»

«¡¿Por qué está empezando a parecer que soy tu madre?! Pero si ni siquiera sabes tanto… bueno, está bien. Así que a partir de ahora, eres Yogiri Takatou. Encantado de conocerte.» Pasando su propio comentario, Asaka se acercó para ofrecerle un apretón de manos.

El chico miró fijamente su mano extendida.

Viendo que no parecía entender lo que ella estaba haciendo, Asaka se puso a su lado y le tomó la mano por la fuerza. «Esto es un apretón de manos. Encantado de conocerte. ¡Ahora, repite!»

«¿Encantado de conocerte?» Con una expresión de perplejidad, el chico hizo lo que le dijeron.

Mientras Asaka no entendía completamente lo que se suponía que estaba haciendo aquí, le era imposible pensar en este chico como un monstruo. Así que, aunque a regañadientes, decidió ver cómo iban a ir las cosas.

Palabras del Autor

Muchas gracias por leer «Con mi habilidad de muerte instantánea, no hay nadie que se me oponga en el otro mundo». Estaba debatiendo para quién escribir este epílogo, así que al final decidí escribir algo para cada caso.

[Para aquellos que se preguntan si pueden comprar este libro]

El título de este libro es «Con mi habilidad de muerte instantánea, no hay nadie que se me oponga en el otro mundo». Es un poco largo, ¿no? Es básicamente una frase. Los títulos se han convertido en algo así como un resumen de la trama, así que este es un caso de eso. El poder del protagonista es matar cualquier cosa a voluntad. No hay ningún límite. Quienquiera que sea su enemigo, definitivamente morirá. Él va a ganar al final de todos modos, así que ¿quién necesita todas esas molestas escenas de lucha en el camino? Esa fue la decisión que tomé cuando escribí esto.

Leer sobre un protagonista que pelea en cada encuentro es un fastidio. Quería una historia en la que pudiera relajarse y disfrutar sin preocupaciones. Recomiendo este libro a la gente que busca algo así.

[Para aquellos que se preguntan quién es Tsuyoshi Fujitaka]

Hola, mi nombre es Tsuyoshi Fujitaka. Mi trabajo secundario es escribir novelas ligeras. Debuté como autor al ganar el segundo premio en el séptimo concurso de HJ Bunko. He escrito dos series desde entonces, así que permítame presentarlas. Me doy cuenta de que es un poco brusco estar empujando mis otros libros ya, pero si te ha gustado este libro, tal vez te interese leer más de mis libros, ¿verdad?

«Mi hermana mayor vive en un mundo de fantasía» es una serie de siete volúmenes publicados por HJ Bunko. Es una historia de la vida escolar moderna. Es sobre un chico con una hermana mayor con un caso de síndrome de secundaria, que lo obligó a pasar por un intenso entrenamiento para convertirse en el más fuerte. Termina luchando contra todo tipo de cosas como asesinos en serie, vampiros, bestias, monstruos, dioses demoníacos y gente que organiza misteriosos juegos de muerte.

» El Señor Demonio Imbatible» es una serie de tres volúmenes publicada por Earth Star Novels. Es una fantasía Isekai. El señor de los demonios más poderoso es una joven que, como dice el título, es imbatible.

Ambas tienen protagonistas poderosos, así que para aquellos que les gusta ese tipo de cosas, lo recomiendo encarecidamente.

[Para aquellos que se preguntan sobre la continuación del El Señor Demonio Imbatible]

Ha pasado más de un año desde que se publicó «El Señor Demonio Imbatible 3», y todavía no se ha anunciado el próximo volumen. Primero, me gustaría disculparme.

En esta situación, es comprensible que algunos de ustedes piensen que ya no continuará, pero para decirlo sin rodeos, las cifras de ventas son tan bajas que me dijeron que continuar sería difícil. Pero no es que sea imposible.

Si los volúmenes actuales empiezan a venderse mejor…

Si una versión extranjera se lanza y se vende bien…

O si esta serie, «Con mi habilidad de muerte instantánea, no hay nadie que se me oponga en el otro mundo» se vende bien…

Si alguna de ellas ocurre, se revisará la posibilidad de continuar. Es un tema desagradable para hablar, pero si quiere leer la continuación de esa serie, por favor compre este libro. Gracias de antemano.

[Para aquellos que leen la novela en la web y están dudando en leer la versión impresa]

La trama principal es básicamente la misma que la de la novela web, pero la prosa en sí ha sido completamente revisada y mejorada. Fundamentalmente, he tratado de hacerla más fácil de entender. Por supuesto, también se ha hecho una corrección de pruebas, así que el número de errores de escritura y otros errores debe ser mucho menor.

También se ha insertado un nuevo interludio en el segundo acto. Habla de lo que le sucede al Héroe después de su aparición en la historia. También toca un poco el tema del Gran Sabio.

También hay una historia corta adicional sobre Yogiri cuando aún vivía en Japón. Dado que la serie en sí sólo se ocupa de la historia en el otro mundo, todas las historias sobre su mundo original estarán en estas historias secundarias.

[Para aquellos involucrados en la publicación del libro]

Gracias.

Chisato Naruse estuvo a cargo de las ilustraciones de este libro. Gracias por sus muchas y hermosas obras de arte. Esperaba ver todos y cada uno de los dibujos que terminaste. Ver la falta de motivación de Yogiri y la belleza de Tomochika capturada tan bien en forma visual fue una delicia.

Muchas otras personas estuvieron involucradas en la producción de esta novela. Me gustaría dar mi más sincero agradecimiento a todos ellos.

[Para aquellos curiosos sobre el próximo volumen]

Este libro fue el primero de la serie que escribí cuando decidí que quería ser un autor. Así que, por supuesto, hay un segundo volumen, pero cualquier continuación más allá de eso depende de cómo se venda este volumen. La historia realmente comienza cuando el mundo se da cuenta de lo aterrador que es el protagonista, así que espero ser capaz de contar la historia tan lejos.

Para aquellos de ustedes que disfrutaron del libro, por favor compartan ese disfrute tanto como puedan!

¡Volvamos a vernos en el próximo volumen!

Tsuyoshi Fujitaka